大定二十一年，二月十六天還沒亮，李大郎幾個打過拳吃了早飯，就趕著牛下地。司徒嫣則一大早背著簍子進了山，在山南邊的一個小山谷里找到些剛冒頭兒的青蒿。只是數量太少，只夠做些蒿餅留著清明節做寒食吃，而不能拿去賣。
裝著采好的青蒿和草藥回家，草藥也不清理直接收到戒指里，將蒿芽、糯米、粳米一起椿，使蒿汁與米粉融和成一體，以肉、蔬菜作餡包成餅，再入屜蒸熟。蒿餅顏色翠綠，帶有一股子清香味兒。
就是清明節，也是寒食節，禁煙火，吃冷食，這蒿餅即可以掃墳祭祖用，還可以當飯吃。
二月十七天沒亮，李大郎背著司徒嫣準備的香燭祭品，二郎背著鍬鏟，一家人一起去給李大柱夫妻上墳。
正月里才上過墳，墳堆上只冒出些新草芽，李家四就將草除了，又鋪了層新土，用*石頭壓上紙錢。司徒嫣將祭品蒿餅擺上，還倒了碗酒，和幾人一起上了香，祭了酒，這才將紙錢燒了。
也許是幾人讀了些書，也許是上次已經和爹娘說過話，幾個人雖然難過，但並沒有大哭，只是四郎抹了抹眼淚。將這段日子的事兒都和李大柱說了，和過年時一樣，將蒿餅挖了個坑埋在墳前，幾人這才收了東西回家。
清明踏青是有錢人家閑著沒事兒的休閑活動，窮人家哪有那個空閑，村民們掃了墳就都拿著農具下地去忙了。中午的時候，大郎牽著牛回來，從背簍里掏出幾個餅子給司徒嫣，「小五，今晌午村正叔來地里了，送來幾個餅子，說今天寒食節，不讓動火，怕俺們沒啥準備，壞了規矩。」
「也好，留著吃吧，晚上將做的蒿餅送二個給旺福叔，也省得叔惦記。」
李大郎點頭覺得這樣好，雖然蒿餅剩的不多，但省著些吃，再就些餅子也夠家里人吃的了。
歇了晌午覺，天依然晴著，連片雲都沒有，就更別提下雨了，開春後一場雨都沒下，靠天種地的農民，哪個不著急，可急也沒用，老天不下雨他們也沒有辦法。還好這些日子只是翻地，再晚個幾天下種也來得及。
可這不是司徒嫣的性格，她早就計劃好了，這會兒正拉著三郎和四郎在官田邊找水脈挖蓄水窖。並沿著水窖挖了條水渠一直伸到田里，雖然不深，可引水用剛好。
等到了晚上，村正家準備吃晚飯時，李大郎拿著餅子進了門，和村正道了謝就回家了。李家村窮，別說做蒿餅來吃，就是听說的也不多，畢竟做這個東西要用到糯米，這剛入春，青黃不接的，哪有人有那個閑情。
福嬸兒將餅子分給一家人都嘗了嘗，小李桂生，吃的最開心，直嚷著比家里的餅子好吃，他吃了一天的粗餅子就野菜，總算見著肉了。
「這東西別說俺小孫子愛吃，就是俺也吃的順口，軟軟的還有股子嚼勁，連菜帶肉吃了個全和。」
「可不是，也就那丫頭想的出來。小羊兒他娘，你說這綠了巴雞的是咋弄出來的？」村正吃著也覺的香。
「俺哪知道？那丫頭鬼點子多著呢，不過俺吃著有股子草味，應該是用啥草染的吧？」看著家里人吃的高興，福嬸兒動了想找司徒嫣問問的想法。
「怕是不好做，俺吃著這黏糊勁，像是糯米做的，要是好做，那丫頭早拿城里去賣了。也不會只送來兩張。」
「爺爺說的對，小五這幾天去縣城都只賣柿餅子，就是前幾天送來的那個，家里再沒賣別的了。」小羊兒雖然覺得這東西香，可想也知道一定不好做。
幾人就著蒿餅，連吃了兩個餅子這晚飯就算吃過了。
等到了二月二十這天，第一個水窖也挖好了，很是順利三天多就挖好了，李二郎找了些木板和草席做了個蓋子。
司徒嫣在家里忙著育苗曬草藥，就見三郎急急的跑了回來，「小五，快跟俺去地里看看，出水了。」
司徒嫣看他跑的急，話也說的模模糊糊的，可看著滿臉的喜色，感覺不像是啥壞事兒，就先鎖了門，這才跟著一起趕到官田。
遠遠就見李二郎朝她招手，「小五，快來看，這里出水了。」
司徒嫣走近一看，這才明白，原來是幾人挖水窖挖出水了，當初她找水脈時就在這附近，看來是當初找時略有偏差，「這水還有些混，也不知能不能飲用。」
俺嘗嘗，李二郎找了個碗舀了一點兒，還沒等司徒嫣阻止，就喝了一口，「吐，吐，吐！」水剛進口還沒下肚就全吐了出來。
「小五，這水苦，不能吃！」
苦的，司徒嫣有瞬間的激動，她記得前世她翻過一些資料，井鹽水就是帶著苦味的，而且井鹽多出在巴蜀、江西、陝西、貴州等地，在東北非常的少。忙接過碗也喝了一口，並不是只有苦味，還有股子咸味。也不等李大郎幾人反應，一下子跳進了坑里，拿著鍬就挖，她要知道這是不是鹽井，李二郎見了忙跟著跳下來幫忙。
幾個不知小妹再挖什麼，可看的出小妹很緊張，幾個人也不知聲，都搬著挖，又挖了有二米多深，還真讓司徒嫣挖到了，鹽鹵水層，只是鹽層不深，可對于她來說，已經是意外的收獲了。至于這鹽層面積有多大，能出多少鹽對于她來說都無所謂了，這可是筆意外之財，用的好，他們家幾年都不愁吃穿了。
從坑底出來，司徒嫣叮囑幾人，「哥哥們，這坑不要再挖了，找個東西蓋起來，也不要跟任何人說。」
「小五，是不是出啥事兒了？」幾人看的出小妹的緊張還有股著興奮的感覺。
「哥，這是鹽井。俺們家以後吃鹽就不愁了，可這事兒要是讓官府知道，是要來封井封地的，到時俺們翻的這些地就白翻了。」
「對，不能說，這事兒只俺們自家人知道。」听小妹這麼說，李大郎當然點頭同意。
「對，連村正叔他們也不能說。」幾個人很快達成共識。司徒嫣回家取來兩個桶，裝了些鹽鹵，四郎幫著擔了。司徒嫣一都忙著熬鹽，一斤鹽鹵水出一兩粗鹽。有了成果，司徒嫣干的更是起勁，忙的差點連晚飯都忘記做了。
晚上李大郎幾個回來時，飯還沒有出鍋，幾人洗了洗，這才上炕歇著，「小五今兒是咋了，都這會兒了，飯還沒得？」
「咋了，晚一會兒餓不死你。」李大郎笑罵了二郎一句，他這個弟弟啥都好，就是有些貪吃。
「大哥，俺不是那個意思，俺是怕小五累著，這一，光擔那苦水就跑了三趟，也不知在忙些啥？」
「是啊，大哥，俺幫著擔水回來時，小妹一直在灶房里忙活。」三郎和四郎也好奇。
幾個人正說著話兒，就听見司徒嫣喊幾人開飯，忙下了炕幫著端盤子端碗。等飯吃上，幾人將心里的疑惑問出了口。
「既然哥哥們都想知道，俺就拿給哥哥們看看。」說完把手里的饃往盤子里一放，就跑出了屋，一會兒的功夫，拿著個粗陶小罐子走了進來，交給李大郎，「哥哥們看看吧！」
李大郎接過罐子，先扶著司徒嫣上了炕，這才打開蓋子往里看了一眼，「小五，這是鹽？」
「給俺看看。」李二郎性子急，早坐不住了，一听他大哥說是鹽，忙伸手搶了。
「老二，你小心著些。別摔碎了。」李大郎看二弟動作急，怕把這金貴的東西弄撒了。
「還真是，小三你看。」「俺也要看。」四郎伸著頭也湊了。
李大郎看著坐在一邊的小妹，心里有些激動，「小五，這東西咋來的？」
「這個是用哥哥們挖出的苦水熬成的粗鹽，咱家以後再也不用去買官鹽了。一個月能省不少銀錢。」司徒嫣每次買官鹽都要罵罵這個萬惡的舊社會，前世1元錢一包的精鹽，在這里25文才能買到1兩而且還只是粗鹽。
「小五，你真厲害！」李大郎覺得自己怎麼都比不上這個小妹，這些天翻地挖窖，剛覺得自己能為這個家出力了，結果又被小妹比了下去，可他也沒了之前的不堪和難過，反而心里很是歡喜。說白了就是讓司徒嫣打擊習慣了，連自信心都變得異常強大。
「那是，也不看看俺是誰的妹子。」幾人被司徒嫣一副傲嬌樣兒逗得笑倒在炕上。
「大哥，這鹽不能放在灶房，俺會找個地方藏起來，這做私鹽要是讓官府了，俺們一家子都要被發配、流放。甚至還可能掉腦袋，哥哥們以後不論見了誰，千萬別提起這事兒。」
「對，你們幾個一定記牢嘍，特別是老二。」李大郎剛還高興，被司徒嫣這麼一說，心里緊張，還有些擔心害怕。
「大哥，俺能記住，為著小五和弟弟們的命，俺誰也不說。」司徒嫣見幾人都端正了態度，想來是將這事兒听進去了，也就不再多說，將鹽直接拿去東次間，收進了戒指里。這才回到堂屋繼續吃飯。