司徒嫣日子過的忙碌又平靜，李大郎也已經習慣自己村正的身份，二郎除了下地干活，還要進族學里當夫子，倒是讓他喜歡上了讀書。而三郎和四郎也已經進了縣學，拜了師傅，日子看似平靜，卻不想閏六月十五，司徒嫣跟著村民們一起進城趕集，卻遇到了她最不想見的事兒。
這天進河南縣城，司徒嫣先去買了些紙，家里四個讀書人，用的最快的就是紙，縣學里的管事又不肯讓她拿柴換廢紙，沒辦法，只好用買的。又去了雜貨鋪買了些草紙，這可是生理需要，司徒嫣才不會苛待自己。
看了看時辰，見還早，就去茶樓里坐了一會兒，近午時這才去了縣城里最大的客棧，想把當初留下的標記再描刻一下，免得吳謹找來看不到。
人剛蹲在客棧基石前，就見旁邊閃過一個人，一把將她拉了起來，司徒嫣條件反射的反手一抓，要不是看清來人是吳過，她就直接將人摔倒在地了。
「吳過，怎麼會是你，大哥可安好？」
「大，奴才可找到您了！」吳過「咕咚！」一聲跪在了地上，嚎啕大哭。
司徒嫣心里一驚，吳過這樣可是打心底里傷心，怕是吳謹已經出事兒了，忙將人拉了起來，先找間最近的茶樓，坐了下來，「吳過，你先別哭，大哥到底出了什麼事兒，你光是哭的有什麼用？」
被司徒嫣一訓，吳過方止住了淚，將他們如何從博安縣雙河村逃難到的京城，吳謹又是如何被抓、判流放充軍的事兒一股腦兒全說了出來，並將李有柱給司徒嫣的信交給了她。
司徒嫣越听越氣，原主那個渣爹不只對親人心狠手辣，根本就是個沒腦子的。那魏皇都已經跑了，他還留下裝的哪根蔥。而且她不只生吳德的氣，甚至有些生吳謹的氣，難道吳德不逃，他吳謹不會自己逃嗎？可這會兒再氣也沒用了，算算時辰，吳謹人都已經出京往西北而去了，就算是她趕，這個時候也幫不上什麼忙。
又將李有柱的信看了個仔細，和吳過說的大至上一樣，只是多叮囑了一點，讓她去雙河村的莊子上將地窖里埋的金銀珠寶取出，好留做日後生活之用。
看了信，司徒嫣又問了吳過幾句，「那吳德就沒拿些銀錢出來買通一下主審官員？」
「他哪里肯，那吳老爺就是個守財奴，可是到了（liao），還不是沒守住，全讓官府給沒了去。」吳過一提起吳德，也氣的直咬牙。司徒嫣比吳過更氣，這個渣爹就是個窩里橫的，這下子連親生兒子都給害慘了。涼州敦煌郡玉門關，一听那地方就知是人煙稀少，遍地黃沙，不用想也知必定苦不堪言。而吳謹又養尊處優了，哪里受得了這份苦。
氣歸氣，吳謹的事兒還是要幫要救，想了想把手伸進了腳邊的竹簍里，裝著掏東西，卻從戒指里取出一個小匣子，這里裝著1000兩的銀子，正是之前打劫貪官得來的。
「吳過，這里有一千兩銀子，你帶回京交給李總管，大少爺的事兒不用你們操心，你們只管照顧好司徒府的那些人，幫著大少爺守著院子，兄長的事兒我自會想辦法。」
「大，大少爺說了，荷花里的那處二進院子，和京城里的鋪子給你留做陪嫁，您還是和奴才回京吧？」
李有柱的信中都有提到，司徒嫣當然知道大哥將鋪院都留給了自己，可她一心想著要救出吳謹，所以那些東西還是留給吳謹的好，「不用，院子和鋪子都給兄長留著，我用不著，這會兒救人要緊，我沒空兒跟你回京，你自己先回去，我明兒一早就出發，你放心，我必不會讓大少爺出事兒。」
「大，這可使不得，此去西北，路途遙遠，且您一人上路，如今大少爺已經出事兒，如果您再有個三長兩短，奴才有何面目去見先主母。」
「吳過，你想想，我能從幽州遼東郡一路逃難至此，如無把握，怎敢強去西北，所以我的安危你無需擔憂，記得一定要照顧好司徒府的人，看管好鋪院，短則一年，多則三年，我和大少爺一定回京。」
司徒嫣的堅定，倒是給了吳過不少的信心，可他還是擔心，只得抱著裝銀錢的匣子，坐在一邊哭。司徒嫣也不勸，而是催著吳過盡快趕回京城，送走了吳過，司徒嫣先去縣衙辦了往南去六安縣的路引，她要拿回屬于兄長吳謹的東西，再一路北上去尋找吳謹。畢竟吳謹是被吳皇下旨定罪的，所以她不能幫著吳謹越獄，得安排好讓吳謹能立功贖罪，這樣才不會斷了吳謹的仕途。
又去了自己的院子，將鋪子的事兒托付給丁滿，只說自己有事兒會離開一段日子，讓他照顧好院子和鋪子。並沒有說具體回來的日子。丁滿也沒細問，以為主子離開最多個把月的也就回來了。叮囑過丁滿一家，司徒嫣這才趕著車回了福祥村。
她並不知道，吳過此次回京，只看到了李有柱留下的書信。李有柱帶著翠萍早就先一步離京，跟著押送吳謹的人一起走了。只為沿途能幫吳謹打點一二，讓他少受些罪。等吳過看了信再想回河南縣尋司徒嫣時，她人也早已離開。只得先將司徒嫣給的銀錢藏好，安心打理起荷花里司徒府內一應事項。
回到福祥村的司徒嫣並沒有將事情告訴李大郎他們，怕四人不讓她離開或是硬要隨她而去。只是從戒指里拿出500斤黑面和100斤苞谷面存在了東次間里。又再炕上放置了一個小匣子，裝上三百兩的銀子，至少能保四兄弟幾年內衣食無憂。
又執筆留了書信，這才趁著夜晚四兄弟歇息時，先將騾車趕出院子，再將院門栓好，這才從牆頭翻了出去，帶著雪狼和胡蘿卜一路往南去往楊州博安縣雙河村。其實她原打算直接去追吳謹，可吳謹這一去，要想救他出來，少不得要用到銀錢，而且吳謹是被押解上路，一路上定是要用雙腳走的，不如她趕著車來的快，所以算算時間，她可以先去一趟雙河村將吳謹的東西取了，最多晚1個半月就能追上吳謹，也讓這個親大哥吃點苦頭，免得總是這般愚忠愚孝，不知道變通。如果當初他逃了，也不會受這份罪。
等第二天一早，李大郎見小妹沒起床做早飯，還以為是小妹昨兒進城累著了，就先做了早飯，等送三郎和四郎出門後，見小妹還沒起，這才驚覺不對，忙進了東次間，見屋里被褥疊的整整齊齊，除了幾袋子糧食和炕上的一個匣子一封信，哪還有小妹人影。
大郎喊來二郎，先和他一起讀信。
司徒嫣時間倉促，信寫的並不長，「哥哥們敬啟︰見字如面，昨兒進城，遇家兄吳謹之僕來報，家兄有急事兒召我速回，故而不得不暫時離開，留銀三百兩，給哥哥們安心渡日。且我人已離開司州，萬不要再去京城找尋。短則一年，長則三年，小五必回。七月初十是大哥生辰，小五來不及為大哥慶生，還望大哥見諒。
三哥和四哥要專心讀書，如因思忘學，小五心甚難安；二哥近來好學勤讀，只要再誡驕誡燥，小五方可安心。此行路途雖遠，但有忠僕相護，且小五已將雪狼和胡蘿卜一起帶走，哥哥們足可安心。等我安頓妥當，定會給哥哥們送信兒，萬望哥哥們保重身體，即是小五之福。
三年來朝夕相處，兄妹情深，小五永不敢忘，無論我身在何處，定對天祈禱，保哥哥們康健順遂！
最後，萬望保重！小妹司徒嫣敬上。」
司徒嫣並沒有寫明她要往何處而去，就是怕四人隨後追尋。可即便是這樣，李大郎和李二郎還是趕著驢車一路往京城而去，只是沒有路引不得進城，這才不得不回了福祥村。
等晚上三郎和四郎回來，得知小妹留書離家，不由得痛哭失聲，「大哥，小五是不是不要俺們了？」四郎邊哭邊拉著大哥問。
「不會的，小五信里也說了，少則一年，多則三年就回。」李大郎被四郎問的心里也沒了底，可他寧願小妹並沒有騙他們。
「大哥，小妹的親大哥叫吳謹，要不你去打听看看，他到底出了啥事兒。」三郎雖然傷心，可小妹的信他還是讀了三遍，總算比大郎幾個多留心了些。
「好，明兒個俺就進城。」
「大哥，小五要是出了啥事兒，俺也不想活了？」二郎一句話說的斷斷續續，臉上眼淚鼻涕全混在了一起。
「別胡說，小五心善著呢，連神佛都保佑著。俺就是擔心，小五這一走，是不是把身上的銀錢全留給俺們了，這可是三百兩啊，這一路要是沒有銀錢，那可咋整？」李大郎訓了二郎一句，可他這心里更多的還是擔心，就跟著二郎哭了起來，四人越哭越傷心，連李阿牛和李四都驚動了。
「大郎啊，丫頭留書離開，那就一定是有啥大事兒，說不定過幾日就回來了，你們可別哭傷了身子，不然讓丫頭看了還不得跟著著急。」
「是啊大郎，小五不是都說了嗎，短則一年，多則三年，她必回來，而且等安頓好了，還會給你們來信兒，要是那會兒你們不放心的，再尋去看看也就是了。」李四也幫著李阿牛勸。
連幾位嬸子也都跟過來勸著，可四人還是只知道哭，他們不是不小妹，可心里還是傷心難過，更多的是擔心，雖說小妹有功夫在身，有雪狼相護，可他們不親眼看著，這心怎麼都不安生。
直哭到了子時，許是哭累了，四人才昏睡了，李阿牛怕四人出事兒，留山娃子和狗子看著四人，第二天，三郎和四郎果然發起高燒，大郎和二郎也跟著頭痛倒在炕上起不來身，嚇得李阿牛連忙進城去請郎中，急火攻心，憂思過度，四人連著吃了七天的藥，才算緩了過來。要不是之前司徒嫣將四人的身子調理的好，怕是這次一病，至少得有兩人爬不起來了。
福祥村的村民們也知道村正家的小五留書出走了，也虧得李阿牛和李四，輪番守在李大郎家，這才將好奇打探的村民擋在了院外。病好後的李大郎一下子像老了十歲，人不但話變少了，連笑容也少了，除了村正必須做的日常事項外，每天都會將東次間打掃得干干淨淨，晚上讀過書還會坐在東次間里發上一會兒呆。二郎更是每日里低著個頭，除了給孩子們講課時還會講些話，連跟李阿牛和李四，都不怎麼吱聲。三郎和四郎雖還好些，畢竟兩人還要上學堂，所以比起哥哥們，兩人只是沉默了些，晚上四郎就會將逃難時買的面人拿出來，仔細的端詳，就像是在看小妹一樣，也算是一解相思之愁。
這樣的情緒，一直維系到司徒嫣寄來書信才有所改善。只是這些，還在趕路的司徒嫣都一無所知。