司徒嫣這邊睡的香甜，吳謹那邊可就不好過了。
進了七月，正是最熱的時候，不只蚊蟲多，連著兩天都遇上了暴雨，押解的官兵又急著趕路，就是下著大雨也不讓歇，吳謹身上還鎖著枷板，壓得他兩個肩都已磨出了血泡。
李有柱一路跟在後面，連著送了三次銀錢，才和押解的官兵套上話兒，為了能讓吳謹坐上驢板車，他一下子弄了好幾輛，讓所有的犯人都有車坐。當然也少不得給押解的官兵也弄了輛驢車，這會兒他正坐在最前面的驢車上給官兵當車夫趕車。
「你這奴才倒是忠心，難不成想一路護著他去涼州不成？」幾個官兵也被李有柱的行為所感動，打听下才知，雖然李有柱稱吳謹為大少爺，可卻並不是吳府上的奴才，這吳謹只是他的舊主而已，更是對李有柱多了一些佩服。
「大少爺可憐，受吳老爺所累，才被充了軍戶。要是先主母還在世，哪能讓大少爺受這份罪，都怪小的無能，不能報先主母的知遇之恩，救不了大少爺，這一路往西北，路途遙遠，小的也只是盡一份心而已。」
「這吳謹能遇到你這樣的奴才，可真是他的福氣。看來這吳謹也不是什麼十惡不赦之人，听說還是前朝的秀才，就這樣被充作軍戶，連後代子孫也只能是軍戶，年紀輕輕的倒真是可惜了。」官兵也不由得為吳謹惋惜。
「可你這樣也不是個事兒，等到了涼州邊關的，他還是得入軍營操練。耕種屯田，你總不能都幫著干了？」
「能幫一把是一把。能盡一份心，小的這心里也能好過些。等到了地下，才有面目去見先主母。」李有柱拿衣袖抹了抹眼角，又看了一眼後面車上的吳謹和栓子，心里難過的只想流淚。
「嗨！可惜了啊！」前面車上聊天的聲音，隨著風飄進了吳謹的耳朵里，李有柱能在此時這般待他，倒是很令他意外，剛離京那會兒，又是淋雨。又是趕路的，著實讓他吃盡了苦頭，有幾次他都以為自己撐不下來了，只想躺在地上死了算了。
就在他要放棄的時候，看到了李有柱和翠萍，那個時候兩人就像是救命菩薩一樣出現在他的面前，又是給官兵送吃的，又是送銀錢，才總算是讓他有輛驢車。也才讓押送的路沒那麼艱辛。
如今听到李有柱的話，更是讓他五內俱焚，能得僕如此，真是他之幸。「栓子，如果我吳謹還有翻身之日，一定不忘你爹娘之恩。」
「大少爺可別這麼說。奴才能跟著大少爺，得大少爺多年照顧。才是奴才之幸，爹娘這樣也是為還先主母之恩。不足一提。大少爺，你一定要養好身子，也許過不了幾日，大小姐就會尋來了。你們兄妹定還有再見之日。」
「我寧願嫣兒留在京中，也不願她受這個罪，這一路走來你也看到了，連縣城都略顯蕭條，怕是進了涼州之後，更是人煙罕至，如果嫣兒尋來，這一路的苦哪里是她一個大小姐能忍受的。」
「奴才倒是覺得大小姐一定能吃得了這份苦，想著大小姐能從河南縣一路逃去遼東郡新昌縣，還能給自己辦了孤幼戶的戶簿，這些就是擱奴才身上，怕也難辦成一件，可大小姐不僅辦成了，還能找到營生，有些事兒大少爺不知，可爹跟我說了，大小姐在那里不只將日子過的有聲有色的，還帶著村里不少的人尋了營生賺錢。奴才覺得只要大小姐得了信兒，就一定會尋來的。」
「哦，嫣兒信里怎麼沒提這事兒，你還知道什麼？別瞞我。」栓子為了安撫吳謹，一時嘴快將司徒嫣的事兒說了出來，這下只得和盤托出將司徒嫣是如何一個人跟著鏢局去的新昌縣，又是住在什麼樣的房子，講了個仔細。
吳謹听的眼淚直流，哽咽不止，「我的嫣兒，可是吃苦了。你怎麼不早說，我也好將嫣兒接回來。」
「大少爺，當初吳的時候，見大小姐過著那樣的日子就想將大小姐接回來的，可大小姐自己不肯。大小姐也是為您前程考慮，不願您和吳老爺鬧翻了，也想著您能借勢入朝為官，好得了機會給司徒府上下幾百口子報仇。」
「其實這會兒想來，沒接來也好，至少嫣兒能躲過此劫，不用跟著我一起被流放充軍，不然到了邊關，還不知要過什麼樣的日子。是我這當大哥的無能。」
「大少爺，這哪能怪你，大小姐雖說日子過的不富裕，可吳過說人看著精神很好，李大柱家的四個待大小姐也很照顧，這次幽州遭災，大小姐又早做了準備，想來這會兒也許已經在來西北的路上了。」栓子也不知自己是怎麼想的，他就是有種感覺，大小姐決不會看著大少爺有難，而不出手幫忙的。他甚至有種感覺，大小姐一定可以救的出大少爺。也正是有了這份心情，他才更加堅定跟著大少爺，護著大少爺。
「栓子，等會兒休息時，你幫我把李總管叫來，我想仔細問問嫣兒的事兒。」
「是。」
兩人一時也不再說話，等入了夜歇息時，李有柱又給押解的官兵送了些酒菜，這才能和吳謹說上會兒話。
「大少爺，奴才帶了只雞，您趁熱吃點！」
「李總管，這些先放放，你快和我說說嫣兒的事兒。栓子已經都告訴我了，你和嫣兒一起瞞著我，想來一定是她的主意，可眼下我就是想去尋她也難，你就把你知道的都告訴我，也好讓我心里能有個準信兒，也好安心。」
李有柱也明白，怕是栓子一時口快給說漏了，見事情瞞不住了。就將當初大小姐如何安排他們，在李家村如何過日子都跟吳謹學了一遍。詳細的他也不是很清楚，大部分都是從吳過的嘴里听來的。
許是白日里哭過。這會兒吳謹只是嘆了口氣，卻沒再傷心流淚，「嗨，嫣兒吃了這麼多苦，都是我這個當大哥的無能，可是這會兒就算我得了信兒，也護不住她了。只願她吉人天相，真能逢凶化吉，你和翠萍還是回京吧。有了這驢車，至少我能活著到玉門關。我還是放心不下嫣兒，你後幫我好生照顧她。」
「大少爺，奴才已經派吳尋大小姐了，也給他留了信，如果大小姐往西北尋來，有吳過護著，也不會出差錯。如果留京，有兩間鋪子的租子。和雙河村地窖里的銀錢，雖不能過錦衣玉食的日子，可也比一般百姓要過的好，您不用擔心。奴才會一直將您送到玉門關。等將您安頓妥當再回京去尋大小姐也來得及。」
「嗨，也罷，就算我讓你走。怕你也不肯，那就跟著吧！只是你身上的銀錢也得省著點兒花。這路還長著呢！」
兩人又說了幾句，就有官兵來催。李有柱只得先行離開。吳謹回到囚犯關押的地方，這才被吳德拉去了一邊，「謹兒，你跟父親說，李有柱怎麼會跟來的，他不是失蹤了嗎？」。
吳德悶了這麼多天，這會子才找到機會問關于李有柱的事兒。
「父親，李有柱和翠萍並非失蹤，而是孩兒為其贖了身，恢復了良籍。也許是感念我的這份恩情，這才會一路欲將我護送至西北邊城。」
「好，這情欠的好，你跟李有柱說說，讓他多給官兵送點兒銀錢，給老爺弄些好吃的，走了這些日子，就吃些子粗餅子真要了我老命了。」
「父親說笑了，這李有柱和翠萍原可是司徒府的奴才，你眼見著秦姨娘害死了母親，不但不聞不問，甚至連嫣兒也欲加害，她可是您嫡親的女兒，你如何狠得下心。這會兒您卻想著要李有柱幫您弄好吃食，他這一路不給您使絆子下套的，還有驢車可供您乘坐，那還是看在孩兒的面兒上，您就歇了那個心思吧！」
吳謹恨透了這個父親，甚至和他講句話都不願，更別提裝一下客套。其實如果他發話，這李有柱是會幫著吳謹弄些吃食的，可別說是他不願，就是栓子和翠萍怕也是不願的。
「你這個不孝忤逆子，如今老爺失勢，你也跟那起子奴才一樣，拜高踩低不成，你那些個聖賢書都讀狗肚子里去了不成？」
「人善被人欺，馬善被人騎，人敬我一尺，我敬他一丈，您要是有這個閑情，還是好好想想，當初是如何對待您的元妻，孩兒的母親的吧？」
吳謹也不再和吳德費話，拉過被子睡了。吳德即氣又急，听吳謹的話，已知他當初害司徒婉的事兒，這個已經知道了，惱恨得在地上坐了一夜，也沒想出好法子。第二天又連著趕路，沒出三日就病了，押解的官兵想著這人是重要人犯，不能死在路上，這才給他弄了些粥還抓了把藥，總算保住了一命。可也沒享受幾天，等他病一見好，又和別的犯人一樣，啃黑面餅子就野菜。
秦姨娘就沒這麼好運了，早在出京城第十天的時候，因為逃跑被官兵抓了回來，一頓亂棍給打死了，而她的孩子因為年紀太小，又體弱多病官兵嫌帶著麻煩，直接賣給了人牙子。這些吳謹都只是看著，甚至連同父異母的弟弟被賣，他也沒幫著勸上一句。其實吳謹冷眼旁觀倒也說的，可連吳德也只是看著，連挽留一句的話都沒有，這才叫人心寒。
甚至吳德為了能讓自己的日子好過些，逼著自己的通房小妾陪官兵上床，吳謹對這樣的父親又如何不失望。這些官兵當然是來者不拒，可對吳德卻沒半分照顧，對于他這樣的人，這些人沒有非打即罵就算是格外開恩了。雖然吳謹一路上話不多，可他們卻對他印象很好，多番照顧，雖然與李有柱給的銀錢吃食有關，可更多的是對他的惋惜和欣賞。(未完待續……)