臘月廿四，掃塵日；臘月廿五，糊窗戶。因司徒嫣家是剛蓋的新房，廿四這天，眾人倒沒有里外做大掃除，只是簡單的抹了抹灰，掃了掃地，倒是把前院和馬棚里外打掃了個仔細。司徒嫣還讓吳謹帶著人在前院里扯上幾根繩子，吳謹原以為扯繩是為了晾衣被的，卻不想司徒嫣是為了三十晚上掛燈籠的。
簡單收拾了一下，家里看上去倒是干淨了不少，畢竟這麼多人住在一起，難免會有人不將東西亂堆亂放，雖然司徒嫣和吳謹的屋子不許人進，算得上干淨，可其它的屋子，特別是幾個男童的屋子，可就不那麼歸置了。
過了這兩天，就是臘月廿六，殺豬割年肉；臘月二十七，宰雞趕大集的日子。既然家里也沒養豬，屋院都出不去，就更不可能去趕集了，司徒嫣就讓吳謹帶著眾人做花燈，這花燈還是用之前在新昌縣，火燒布莊時買的破紗布，當初取了些做了蚊帳，用來防蟲災，這會兒將剩下布頭縫補一下，拿來做花燈剛好。
「小五，你這布頭都打哪兒來的，俺看著咋還有破的？」陸明看著這些布頭有明顯補過的痕跡，甚至可以看到火燒的孔洞，就好奇問了一聲。
「趕路的時候，正好看到一家布莊子著了火，東家丟了好些這樣的布，當時我看著還行，就撿了回來，除了做些蚊帳或窗紗，剩下的也沒舍得扔。卻不想這會兒倒是用上了！」吳謹一直留意著小妹和陸明，怕他們走得太近，讓別人說了閑話。畢竟明年小妹就十歲了，這要是在京里，都可以開始議親了。
「嫣兒，我看你就帶了兩個箱子，裝了這些東西，那你的衣裳哪里還有地方放？」這會兒听著小妹這話，吳謹心里又有些難過。小妹為了能讓他過上好日子，除了糧食等家什，一共就帶了兩個箱子。卻不想里面並沒有多少自己的東西，放的還是這些過日子要用的東西，而且他也早就注意到，小妹的衣裳穿來穿去都是那麼兩件。甚至有些地方破了。都只是縫補一下，並沒有做一件新衣裳。倒是他和栓子，還得了司徒嫣做的兩身新衣裳。
其實吳謹還真是冤枉司徒嫣了，她的衣服一點兒也不少，都是翠萍之前做的，只是可惜，還沒上身呢，就都已經小了。她也沒扔，都存戒指里了。而她身上穿的都是路上在估衣鋪里買的。更何況這會兒她的戒指里還有從貪官那兒劫來的好幾箱子布匹，只是有布她也不敢做，不然這些布的來源她沒法子跟吳謹解釋。
「衣能蔽體保暖就好，穿著綢緞錦帛的，也不方便做活。而且這會兒也不是講究的時候！」
吳謹看了一眼四周，見大家都在專心做著燈籠，這才壓著聲問，「可是你前些日子還給為兄做了好幾件，甚至栓子的也有，怎麼你自己的反而沒做些？」吳謹原是不同意小妹給栓子做衣裳的，這不合規矩，可小妹堅持，給栓子時也沒說是他做的，只說是在成衣鋪買的，吳謹這才能安心。其實吳謹哪里知道，司徒嫣不僅給栓子做了衣裳，還給陸明也做了一身，就是陸明如今穿在身上的。
「那會兒得空兒啊，如今天天要照料馬匹，要分發食物，還要值更守夜的，哪里有那個空閑？」吳謹想想也對，這些日子小妹一直在忙著，還真沒什麼時間拿布做衣裳，這想通了，也就不再問了。
司徒嫣見自己又逃過一劫，心里暗自舒了口氣，這秀才還真沒有老包省心，想李家四兄弟，就比吳謹好騙的多。
司徒嫣這里為著過年忙，端木玄這邊卻已經火燒眉毛了，這眼看著過年了，朝廷的賑災糧還沒到，平日里權貴富商百姓奴僕，喝點稀的倒也沒什麼，可大過年的，要是再不能把這些權貴富商的糧補上，怕是這些人又要鬧上一場了。
可他也沒有辦法，眼下就是讓端木玄帶兵去搶，他都不知哪里還能尋到糧食。這城里都快讓他刮地三尺了，甚至城外的動物都被他手下的兵丁獵殺的絕了種。哪還能找到一點兒吃食。
可總要想辦法解決，端木玄端坐于書房，听著墨風和墨雨等侍衛的回報，「少主，這城里實在沒什麼可以再挖的了，甚至連那些個梅花都已經被人吃光了。屬下已派人往東南想試試看能不能走出這片積雪找到吃的，只是這會兒還沒有回信！」
「不能單指著這些人，還要再想辦法。」端木玄覺得墨風他們已經盡力了，而他自己還要再想想出路才行。
墨風想了一下，這才回了端木玄的話，「少主，城內還有些原來打算喂養牲畜的麥麩、糠皮之類的，加些進每日熬煮的粥或糊糊里，至少還能多撐些日子！」
「墨風，那些個給牲畜吃的東西，怎麼能拿來給人吃？」端木玄哪里知道那些東西，是不少的百姓家的家常便飯，那些東西在他們這樣的人家里，根本就是不能給人吃的東西。
「少主，那些個大戶人家，是沒吃過這些東西，可屬下記得，屬下小的時候，家里經過災荒，都是吃的這個東西，百姓不會因為這是給牲畜吃的，就不敢吃，相反只要能活命，他們什麼都吃，甚至如果實在沒有吃的，有人還會去吃觀音土！」
「土也能吃？」端木玄倒沒想過，「既然可行，那就試試吧？反正那些個牲畜即都已經宰殺了，留著那些草料也沒什麼用，不過先試著加一天，如果百姓反應過大，就算了！」
其實墨風說的並沒有錯，黑面里就有不少的麥麩，尋常百姓家還不是照吃，他們為的就是能有口吃的。至于吃的是什麼，已經不重要了。
試了一天，不但沒有吵嚷鬧事的。還因加了麥麩，粥變得稠了，倒有不少人對著官兵連連道謝的。只不過災民們倒是樂呵了，可是那些個大戶人家哪里能受得了。才一天就有人找上了門。可惜看著對著官府叩謝不止的百姓，這些人連個聲都沒出，又退了回去，畢竟這會兒眾怒不可犯。不然保不齊會有那不要命的，拿他們開刀。
端木玄也是第一次見到這樣的事兒，連一貫嬉笑的嘴臉都收了起來。擺出了連墨風都有些不知所措的嚴肅表情。
「真應該讓那些貧官，也過過百姓這樣的日子，也許這個世道貪墨之人就能少些，為百姓著想的清官也能多些！」端木玄在這里感慨。又有誰人能知。這天下的貪官還不是如雨後春筍般恣意生長。畢竟有人的地方，就會尋私，有了私就會有不公，而有了不公自然就會有貪污，如此循環雖不是天道，卻比天道更深入人性。
「少主，其實百姓們要的不多，只要有衣穿。有飯吃，能養得起婆娘孩子的也就是了。可就是這樣。這天底下還是吃不飽的人多！」墨風也很感慨。
墨雨看著墨風這樣，他的心情也不好過，畢竟他的爹娘就是餓死的。
端木玄主僕在為百姓感嘆，司徒嫣這里熱火朝天的忙著過節，反是李大郎家，卻是冷冷清清，一點兒過節的氣氛都沒有。李大郎一早就去辦了年貨，可這會兒卻連換換窗紙的心情都沒有。可四人卻很有默契的將司徒嫣住的屋子里外打掃了個干淨，連窗紙吊棚都換了新的，他們是一心等著小妹回家過年。
「大哥，你說小妹會不會趕回來過年？」二郎這些日子干啥都沒有心情。
「俺也不知，不過俺想著不論小妹啥時回來，俺們都得把這屋子拾掇干淨了，小五最愛干淨！」
「嗯，大哥說的對，往後俺天天來打掃！」三郎一邊糊窗紙，一邊和哥哥們聊天。
「你還說呢，就屬你和小四掃的勤，俺看著昨兒個你和小四就各掃了一遍！」一提起這個，李大郎就覺得好笑，昨兒四郎來小妹的屋子剛掃過，三郎緊接著就又掃了一遍。
「俺哪知小四掃過？」三郎有些臉紅，也不回身，繼續糊窗紙。
司徒嫣並不知四人如今的日子過的這般清淡不說，甚至除了提到她四人也少了可以聊天的話題。而她這里倒是為著除夕祭祀準備著東西。
孫大胡子刻的墓碑已經快完工了，算算時間，最晚廿九就全部能刻好，她和吳謹商量了一下，打算在除夕祭祀那天，把碑立上，也讓這些活著的人能有個磕頭跪拜的地方。而且為了祭祀，她還準備了不少的香燭、紙錢，這些原就是放在庫房里的，倒沒引起吳謹的懷疑。
陸明這幾天將喂馬的活兒全攬了，讓司徒嫣和吳謹專心準備過年的事，可畢竟幫趁的人多，反而不覺得累，可看著忙進忙出的司徒嫣，他總覺得自己特別沒用。
雪狼前些日子倒是開心了，沒事兒就到後院去逗逗那些馬，這日子久了，馬似乎也知道這個像狼的狗並不會傷害它們，反而少了懼怕，雪狼見馬不怕它了，又開始無聊起來。其實整個家里吃的最好的就是它，司徒嫣的戒指里可是給它存了大量的肉，有的是這一路來它抓的，有的是司徒嫣路過縣城時給它買的，這個冬天倒也沒餓著它，而且因為不能到處亂跑，每天都窩在家里，雪狼竟然還胖了。
只不過除了司徒嫣，就是連吳謹也別想靠近它一步。有時孩子們來了興頭兒，想鬧它一下，它就會將鬧它的孩子追的滿院子亂跑，直到把人嚇哭為止。為著這司徒嫣也不攔著，誰讓這些孩子沒事兒找事兒，不吃點兒苦頭，他們就學不乖。
而家里的胡蘿卜也比那些個戰馬吃的好，至少它的口糧可一點兒也沒減，都是司徒嫣單獨為它準備的，甚至連住的窩棚都是給它單獨搭了一間。為著這連吳謹都笑他這個小妹，「錯把魚目當珍珠！」可司徒嫣就是我行我素，在她心中，這些戰馬加在一起，也不如她的胡蘿卜貼心，畢竟走南闖北的全指著它呢。
忙忙碌碌的總算是盼到了大年三十，吳謹先帶著人拉著墓碑去了墳場，十多個人一起將碑豎了起來，又給墳包填了土，這才擺上祭品，念上幾句往生咒，並讓每個活著的人都為死去的親人上一柱香，燒上一把紙錢。
司徒嫣見所有人都已上過香，這才上前一步，也點了一束香，可卻並沒有，只是看了碑上第一個名字的一眼，那里刻的正是吳德的名字，還是吳謹在一邊幫著說了一句，「父親，嫣兒已經原諒你了，你也可以安息了！」
上了香，司徒嫣小聲提醒吳謹，讓他把碑上各家的名字所在的位置告訴這些人，畢竟這些人里頭識字的少。而且往後這些人來祭拜的時候，才知道自己已故的親人在哪。這一舉動果然引起不小的震動，這些人都涌到碑前細心的記著自己親人的名字，有些甚至還用手輕撫著碑上先人的名諱小聲哭了起來。
司徒嫣拉了孫大胡子一把，「大胡子叔，這些日子可辛苦你和孫旺哥了！」
孫大胡子本就靦腆，可畢竟這些日子和司徒嫣處的久了，多少比初見時好些，「這有啥？大家伙兒如今能有個念想，俺這心里也覺得是做了件好事兒，就當是給俺那丫頭積福了！」提起小滿，孫大胡子也跟著這些人抹起了眼淚。他那可憐的丫頭要是能被救，跟著司徒嫣的也不會吃啥苦。
「小滿姐在天上有孫嬸子照顧著呢，大胡子叔也別太擔心了！」司徒嫣雖然不喜歡那個小滿，可對孫大胡子父子倒是印象很好，所以不忍見他傷心，這才勸了兩句。
「是！如今小滿能得她娘照顧著，說不定這會兒正在天上享福呢？」
「正是！」司徒嫣又小聲勸了幾句，也就由著他們了，畢竟比起她這個外人，這些人是真的失去了親人，哭一哭也是對先人的一種追思。
的祭禮就是在一片哭泣聲中結束的，中午回來的時候，大家倒沒吵著要吃飯，司徒嫣也不讓兩個嬸子準備，而是直接去灶房開始去準備年夜飯了。(未完待續……)