正月十五元宵佳節，就在端木玄的懊惱中，穆奕的歡笑中，與司徒嫣的擔憂中平安而過。
二月二龍抬頭這天，朝廷明旨即已傳至邊城，端木玄因失職本當重則，但因念其助護災民有功，固只罰俸一年，仍留原職，以求帶罪立功，並限期一年內整頓好軍務，籌措糧馬兵丁，再組西北大軍。
七皇子穆奕和端木玄帶著給吳謹的聖旨，親自到軍屯為其頒旨。吳謹領著司徒嫣和栓子一起跪拜接旨，穆奕看了一眼低著頭的司徒嫣，朝端木玄笑了笑，這才開始宣讀，「奉天承運，皇帝召曰，今有西北兵丁吳謹，璞玉渾金，于危難之際，挺身而出，救我吳國兵將人馬于危困之時，特此佳予，著升為隊率，賞銀千兩，以彰其善義之舉，欽此！」
「仲賢，你這回總算可以安心了！」端木玄看著吳謹和司徒嫣，他是打從心底里為這對兄妹感到高興。
「謝皇上隆恩，卑職領旨謝恩！吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」吳謹磕頭行禮後這才雙手接過聖旨，眼中滿含淚光。剛被充軍時，他就已經絕望了，等人來到這邊城，更是心灰意冷，沒想到才不過半年光景，他就已經不再是軍戶，現在想來，之前的一切就好像是做夢一樣。
司徒嫣看著已經哭坐在一旁的吳謹，總算是將提著的心放了下來，微微的笑了。如今吳謹有了這隊率的職位，再不是軍戶了。如今已經轉為良籍，只要再得機會棄武從文，她就沒有什麼好擔心的了。
其實以司徒嫣的性格。她更喜歡待在軍隊里，可她知道吳謹並不喜歡這里，所以這才一心幫著他轉戶。而隊率是由兵部下令造冊，固而隊率才不再是軍戶出身。
抬頭看了一眼穆奕和端木玄，她多少能感覺得到，吳謹的這份軍功可能有這二人暗中相助，可是她現在沒有能力還這份人情。只能將一切記在心里。
「仲賢兄，如今你我總算是可以論交識友，你不會再拒我等于千里之外了吧？」端木玄拍了拍已經泣不成聲的吳謹。眼楮卻看著冷靜異常的司徒嫣。連他都有些感動，卻沒想到此時最淡定的卻是年紀最小的司徒嫣。
端木玄的話讓吳謹多少冷靜了下來，臉上不僅一紅，輕拭了一下臉上的淚水。他當初挽拒端木玄不只是因為兩人身份的差距。主要是因為這人在打小妹的主意，當然是敬而遠之了，可眼下卻不能，一隊之率，統軍百戶，上官是營長，再就是將軍，以後和端木玄少不得要多有接觸。總不能再如此推托，只得無奈的笑著招呼二人就坐。
「蒙二位不棄。一直視我為兄弟，原本因我為帶罪之身，與二位攀交，恐有不便，如今總算是恢復良籍，雖與二位賢兄論交仍是高攀，可再不敢推拒挽謝！」
「對，子楚、我和仲賢，我們三人要做一輩子的兄弟！」
「子恆，你確定我們三人要做一輩子的兄弟？」穆奕意有所指的看了司徒嫣一眼，如果三人是一輩子的兄弟，那司徒嫣如嫁給端木玄，吳謹就會成為大舅兄，又怎麼可能是一輩子的兄弟。
端木玄只是高興，一時說溜了嘴，可這會兒又無法改口，只能瞪著穆奕苦笑一下。吳謹並沒有明白端木玄和穆奕打的啞迷，只是跟著點頭。司徒嫣這會兒人轉身正好要去灶房里準備茶水，所以也沒有注意到二人眼中一閃而過的算計。
灶房里栓子正蹲在牆角哭的傷心，司徒嫣有些無奈的勸了兩句，「栓子，這麼好的事兒，你怎麼哭成這樣？」
「大，您和大少爺總算是熬出頭兒了，奴才這是高興！嗚！」栓子是喜極而泣，他守了大少爺這麼久，看著大少爺吃了那麼多的苦，如果沒有大，也許大少爺就要當一輩子的軍戶了，他又怎麼能不高興。
「是啊，我這次來西北總算是沒有白來，老天爺能給我們這麼個機會，倒也難得。栓子你如今也恢復奴籍，不如趁著這個機會，也贖身改為良籍吧？」
「大，栓子這一輩子都要跟在您和大少爺身邊！」栓子以為大讓他改籍是不打算要他了，回答的有些著急。
「這改了良籍也能跟在我和兄長身邊，就像你爹娘一樣。李總管如今還是司徒府的總管，不一樣可以是良籍身份！而且你護主的這份心才是最難得的，我和兄長會一輩子記得的！」
「大，真的可以嗎？奴才改了籍還能伺候您跟大少爺？」栓子還有些不，畢竟好事一件接著一件，他的腦袋已經不會轉了。
「當然，就算你想走，我和大少爺也是不許的！」司徒嫣拍了一下栓子的肩，給了他一個堅定的眼神。
「謝謝大！」栓子跪在地上，使勁兒給司徒嫣磕頭。
「行了，快別磕了，再把頭磕破了，誰去給他們送茶。栓子，我謝謝你，在兄長身陷危境時仍願留在他身邊照顧他，你名著是我和兄長的奴僕，可在我們心中，你是我們的親人、兄弟！」
「大，司徒家于奴才一家有恩，大萬不可如此，奴才愧不敢當！」
「行了，你我心里清楚就好，這茶也好了，你給大少爺他們送去，順便問問是不是要留飯？」
「是！」
這飯當然是要吃的，不然端木玄也不會跑這一趟，畢竟這宣旨由欽差來就好。而且穆奕堅持要司徒嫣相陪，吳謹也沒辦法，吃飯時只好找來小妹坐陪。
「子恆兄，不知朝廷指派的人馬何時會到？」吳謹更在意的是他如今雖為隊率，可手下無人可用。如今他手下的這兩個屯，加起來還不到五十人。還得算上軍戶的家眷。這沒人沒馬，這隊率當的也是無用。而且眼看著就要春耕了。這麼多的軍田沒有人種，秋收時他拿什麼交軍糧。
「仲賢，你叫我子恆就好，這加個兄字听起來倒讓我們的關系遠了！」
「對，我們三人即已經論交，就不要再客氣！」穆奕總算是幫著端木玄說了句話，馬上得到了端木玄送出的善意微笑。不由得心里好笑。為了司徒嫣這個小妮子，他這個堂弟可是什麼都舍得，連臉面都不要了。
「也好。仲賢僭越了！」吳謹知道二人這般雖然多少與小妹有關，但畢竟三人認識在前，也就點頭同意了。
「兵丁的事兒，我和子楚這些日子想了很多。邊城這次遭災。人丁本就不足，如果再‘垛集’，怕是很難。而近來又無仗可打，拉攏‘歸附’之人亦不可行，唯有這‘謫發’之人，只是還要等朝廷下旨判刑。別的還好，只是這時間，怕也不知還要等上多久。明天子楚即起程回京。正是要回京幫我張羅此事！」
「有勞子楚費心！」吳謹也跟著道謝。
「誰讓你們是我兄弟呢，這事兒我當全力以赴。只是你們也別抱太大的希望，光指著這謫發之人，怕西北大軍也難在一年內湊足其數！」不是穆奕不想幫忙，只是指著判刑之人，畢竟是杯水車薪。
「不知為何要一年內集齊？」端木玄被罰之事，吳謹自是不知，穆奕就將事情始末告訴了吳謹和司徒嫣，司徒嫣對端木玄這人為了災民而得罪權貴倒多了一絲好感。當然也只是一絲而已。
想著既然兄長也為招兵之事發愁，不如她幫著想個辦法，可這主意卻也要婉轉提出，她可不想過早的鋒芒畢露，「雪災過後，無家可歸流離失所之人必定不少，當真是可憐！」
端木玄剛听這話時，以為只是司徒嫣的一時感慨，可心里細細一琢磨，才恍然大悟，這些無家可歸的，不正好可以招來充作軍戶，心里正在高興，腦中卻精光一閃，莫不是嫣兒她就是這個意思，只是暗示一下，讓他們自己想出來而已，不由得望向司徒嫣，眼里滿滿的全是贊賞和喜愛。
司徒嫣卻一直在注視著吳謹的表情，她這話可是給吳謹暗示了，希望吳謹能第一天上任就有所建樹，端木玄自然也看的出，到嘴邊的話就咽了回去，等著吳謹去參悟。穆奕也很快反應過來，只是他看司徒嫣的眼神中還多了一絲不易查覺的惋惜。
吳謹也不是笨拙之人，雖然想的比二人慢些，可也很快就想到其中利害，高興的看了小妹一眼，這才將自己的想法和端木玄二人說了。
「仲賢，你這主意甚好，只是這些人中，難免有一些混混，他們游手好閑慣了，怕是不會來充作軍戶？」端木玄話雖是對著吳謹說的，可心里是想著讓司徒嫣幫著回答，也听听她的意見。
吳謹果然陷入沉思，司徒嫣見兄長想不到，不得以又提了一句，「這些人趁著災民有難，還四處起事兒，自當該罰！」
「對啊！」三個男人一拍大腿，他們當然明白司徒嫣的意思，就是抓這些人來抵罪，到時直接判個充軍，再由穆奕透過刑部直接判刑，不怕這些人不乖乖的就犯。
端木玄和穆奕已經不再是偷偷的贊賞，甚至連吳謹都有所查覺，小妹這般難道是在幫著他們出主意，有了這樣的想法，自然是越想越是這麼回事兒。又怕端木玄和穆奕會介意，不由得為小妹捏了把汗，打量二人，見二人眼中並未有不喜之色，倒多了份賞識，他這才安心。
「只是抓了這些人，怕是這人也難湊齊？」端木玄這回不是看著吳謹，而是直接對著司徒嫣。
司徒嫣也知，既然瞞不下去，那她也豁出去了，「西北苦寒，百姓多難以為繼，如以利誘之，即一人成兵，全家不餓，每月除黑面3斗、錢50文、每年還可以得肉十斤，麻布一匹，當然全家人也不用再去服役，種的屯田除交稅外，還可以開荒，產出歸軍戶所有。如有多出，由各隊按市價的六成收購，這樣不只軍戶能多些收入，甚至各隊里也多了收入，一旦戰事即起，這些銀錢可以用來安置傷亡家眷，減少朝廷負擔，兵將自會對朝廷進忠，上戰場時也少了後顧之憂，勇猛殺敵！」
「妙啊！這樣還何愁無人當兵，怕到時當軍戶的比那願意成良籍的人還多！」端木玄覺得這主意太好了，之前他只是在心中想過，並不如司徒嫣想的全面，如今听來如醍醐灌頂，讓他瞬間清醒了過來。
「司徒，不知你這主意因何而來？」剛才宣讀聖旨時，穆奕就覺得這司徒嫣小小年紀卻能做到榮辱不驚，沒想到竟然見識竟然也這般不同，對司徒嫣的好感又多了三分。甚至為自己當初的一口回拒而有些後悔。這樣的人如果能留在身邊，至少接下來的日子能有個知心人相伴。不過剛動了這樣的心思，抬頭間正好看到端木玄寵溺的眼神，只好把剛升起的心思悄悄掩下。畢竟他的敵人已經夠多了，如果再失去這唯一的兄弟，那他就不僅是如履薄冰了。
「二位即與家兄平輩論交，以後就叫我小五吧！至于這個主意，只是隨意想到，紙上談兵而已，倒讓二位見笑了！」這會兒司徒嫣有些後悔自己一時著急，將心中所想和盤托出，怕會就此引起兩人猜疑，可話已出口，覆水難收，既然收不回，那她就裝傻充楞以求過關。
這回連吳謹都有些不信小妹的話，如果只是紙上談兵，怎麼會想的如此周到全面，只是他的懷疑中擔心的成份居多，和端木玄與穆奕不同，他們看司徒嫣的眼神又有了變化。原以為她只是比尋常女子聰明伶俐，足智多謀一些，卻不想還有治軍之材，如果身為男兒之身，當是一員謀將。
穆奕這回是打心底了有些羨慕端木玄，如果堂弟真能得此女相助，他日成就怕還要高過如今的涼仁公。
當然三人的心思對司徒嫣的影響不大，她的本意就是幫著吳謹，只要吳謹不因這些事兒發愁，她才懶得理會。而且朝廷恩旨的那一千兩，如今可是全進了她的腰包，連著幾天她都很是開心。(未完待續……)