春闈臨近的這些日子，司徒嫣留在了京城的家中，照顧著應考的司徒謹和李家四兄弟。但也沒耽誤河陽縣城莊子的修建進度。
這天離春闈開考還有一天，司徒府和往常一樣寧靜，並沒見緊張的氣氛。早上司徒嫣親自下廚做了幾樣小吃。
「小五，這些日子倒累得你，一個人里外的忙活！」李大郎坐在飯桌邊，看著一桌吃食，心里是即感動又緊張，就怕自己考不好，白瞎了小妹的一片心意。
「大哥說的哪里話，能給自己的親人洗手作羹湯，那是我的福氣！我可沒覺著累！大哥不要放在心上！」
「小五，俺就怕俺考不好！」二郎和大郎想的一樣，只是他性子直，想什麼就說什麼。
「考得上童生也罷，取得了秀才也罷，都只是名頭而已。我們家又不缺更賦銀，哥哥們都別放在心上！」司徒嫣一臉的輕松。在她看來，司徒謹是一定能考過的，而李三郎和李四郎也許能過，但李大郎和李二郎也許只能有個童生的身份。其實就算這次不過，大不了以後再考，反正司徒嫣也不差這些銀錢。
「嫣兒說的對，四位兄弟不用緊張，這院試並不難，只要將公孫先生所授靈活運用即可，一定沒有問題的！」司徒謹是一臉的輕松，他在前朝就已是個秀才，對這樣的院試並不陌生。而如今又得拜帝師，再怎麼難的題目。也不放在眼里。
「兄長這是胸有成竹嘍！」司徒嫣看著司徒謹，打趣了起來。
「只是不緊張而已，成竹于胸倒也談不上！」司徒謹笑看著這個機靈的。心里多少有些遺憾，如果身為男兒之身，他一定能金榜題名。
司徒謹惋惜的眼神，在司徒嫣眼里根本算不得什麼，她可是以身為女兒身而自豪。
三郎一直靜靜的坐在一邊，他多少也有些應考前的緊張，可並不擔心自己會落榜。至從見過端木玄以後。他更多的是有些迷惘。小妹的親大哥，將來定是要入朝為官的，而且他看的出。司徒謹學識淵博，又和七皇子關系親密，將來也許能當上定國的丞相。「那他呢？他能幫到小妹什麼？」越想越想不通，這些日子反而話都少了起來。
司徒嫣也注意到了李三郎的異常。只是她並沒有開解一二。畢竟人成長都需要一個過程，不只是成功的過程，最主要的還是失敗的經驗。而李三郎最需要的就是這樣的經驗。畢竟司徒嫣很看好李三郎，覺得他有大將之才。
用過早飯，幾位兄長都回了自己的屋子用功，司徒嫣叫來李有柱和吳過，
「吳管事，前幾日。庶表少爺是否又鬧上府門了？」
「回大的話，庶表少爺上門是為多要些月例！奴才沒給。而是將人攆跑了！」大和大少爺剛回府那陣，就因為這樣的事懲罰過李總管，至今令他記憶由新，萬不會再犯同樣的錯。
「打發了就好，你記得應該給的，到了日子就發下去，不應該給的，一毛都沒有！」依著司徒嫣的性子，早將那二人給發賣了，或是遺棄了，怎麼也不會白養兩只貪狼。可司徒謹不肯，她也只好當作沒有這二人，所謂眼不見為淨。
「前幾日已經為嫡表少爺贖了身，這些日子禮表少爺可有什麼動靜？」司徒禮的事，早在過了年，司徒謹就按司徒嫣的意思給辦了，如今司徒禮也有了良籍身份。
「嫡表少爺這些日子，日夜苦讀，連屋門都很少出！」吳過早就得令，暗中觀察著嫡表少爺。
「總悶在屋子里也不好，一早一晚的還是要勸著嫡表少爺到院子里走走！這事兒就交給你親自去辦！」司徒嫣將府內的事又吩咐一番，這才一揮手讓吳過先退了出去。
「李總管，前些日子我讓你找尋的孤兒，可有眉目了？」
「回大話，找是找到了一些，可看著沒幾個是機靈的！」司徒嫣一心要組建自己的軍隊，只是她要的人是打算從小進行培養。
「沒了父母親人，而淪落街頭而不被餓死的，沒有點兒本事，也不會活到今天了。並不是他們不機靈，只是他們對你還不夠放心！」對于這些孩子的戒心，和對陌生人裝傻充愣，司徒嫣多少能夠理解。
「記得，將人都安置妥當，需要用錢的地方，直接從我這里支取就好，不要動到外院的賬銀！讓栓子按照我寫的課本，每天去給他們授課！」司徒嫣在京城的平民坊區又添置了一個一進的小院，專門安置這些孤兒。還特別安排了栓子交他們讀書識字打拳。
「請大放心，不知大何時去見這些孩子？」
「時機未到，這些日子我也忙的很，等春闈過後再議！」見李有柱沒有其它的事，這才讓他退下。
「暗夜，河陽縣那邊可有消息？」司徒嫣一邊低頭寫著東西，一邊問話。暗夜這才從書房的屏風後走了出來。
「主子，河陽縣那邊一切正常，雖然也有些好事的，去打听過，但暗風他們應付的很好，並沒引人懷疑！」
「為上，記得，人不犯我，我不犯人。做事要干淨，別留下什麼把柄！」
「是，屬下記住了！」暗夜見司徒嫣又開始凝神寫字，這才行禮退下。
一切都在按照司徒嫣的計劃進行著，唯一讓她有些心緒不寧的就是厚著臉皮找上門來的端木玄。
「不知今天又刮的什麼風，把京城第一浪子給吹到我們司徒府來了？」司徒嫣坐在書房里，一邊喝茶。一邊打趣端木玄，這人也不知在想什麼，每天一過午時。必到她府上報到，比報時鳥還準時。
「還不是嫣兒親手烹的花茶，香飄四溢，連深居國公府的我，都會聞香而動，不請自來！」端木玄倒很會自嘲，反正他就是厚臉皮。不管司徒嫣說什麼，他都當甜言蜜語來听。
「既然玄哥如此清閑，不如和兄長一道兒應考。在春闈上展露頭腳？」
「我又不想當官，又不想上朝議政，還是免了吧！最好皇上一輩子都別想起我，讓我偷得浮生半日閑。做一只閑雲野鶴那才自在！」端木玄說的就是他所想的。如果可以，他是寧當俠士，也不願繼承國公府的身世家業。
「身在福中不知福！你可知有多少人羨慕著世子爺的家境呢！」
「嫣兒可會羨慕？」
「我寧當白丁平民，也不願進那深府大宅，囚困一生！」司徒嫣一向野慣了，哪里會願意天天守著規矩過日子。
「嗨！嫣兒都不願，自然也知我心中之苦！」對這樣的司徒嫣，端木玄感覺很是無奈。他也不願束縛司徒嫣，可他的身份不是他想不要就能不要的。如果讓他在司徒嫣和國公府兩者間做一選擇。他雖然現在仍拿不定注意，可至少他知道自己絕不會放手，讓司徒嫣離開。
對于這些，司徒嫣自然明白，可她習慣性的裝傻充愣，反正事情還沒找上頭，她是得過且過，能避一時是一時吧！
端木玄纏著司徒嫣硬是在司徒府呆了一，用過晚飯才回家。李家四兄弟因要在河南縣應考，所以過了午，四人就趕著驢車先回了河南縣城的司徒府。司徒嫣不放心，還特意讓暗夜護送，並附上親筆信，叮囑丁管家和丁嬸，讓他們這些日子全力照顧李家四兄弟。
送走了四人，兄妹兩個在院子里散步消食，「嫣兒，子恆的心意，就算為兄不說，你也能明白！你心中有何想法，不妨和為兄直說！」
「兄長不用為我們擔心，我的路我自己走，我的人生我自己定，我雖不信命，但也不會做逆天之事，一切順其自然吧！」司徒嫣不願和司徒謹討論情感之事，畢竟在她看來，那是十年後才會考慮的，現在就為那麼遠的事著急犯不上。而且她還是個魂穿的，說不定什麼時候就穿回去了。
「也罷，嫣兒如今年紀尚小，倒也不急，可等春闈過後，上門求親議親的必定不少？」
「兄長只管將人打發了就是，我的夫君，我自己會選，用不著這些人瞎操心！」司徒謹深知小妹的性子，雖然他不喜小妹拋頭露面，可也知這些求上門的，多半也不是真心求取，打發了也好。
「嫣兒，李家兄弟那邊，你可有安排？」
「兄長放心，都安排妥當了！」
「我這里不用擔心，不如這些日子你先回河南縣城吧？」
「李家哥哥不是小孩子了，我不可能照顧他們一輩子。而且我不在，也許對他們來說更好！至少不會那麼緊張！」其實司徒嫣並沒有說真話，她是想讓四人獨當一面，可也是因為她自己情緒有些緊張，怕影響了四人的發揮，這才沒有回河南縣城，而留在司徒謹身邊。至少司徒謹不會因為她的緊張，而受影響。
「也好！這些日子我看禮表弟也勤奮的很，想來也有應考的打算！」
「禮表哥還早，再等上三年也不遲！」司徒謹也是這個意思，兩人又聊了會鋪面上的事，這才各自回房休息。
而回到河南縣城的李家四兄弟，心里多少還是有些失落，原以為小妹會同他們一起回來的。
「大哥，要是小五能和我們一道兒回來就好了！」四郎性子軟弱，所以最希望小妹能陪在身邊。
「小五整日里忙著鋪面上的事，還要照顧司徒兄弟，哪里能得空！再說，你看看這些，小五連明天應考的東西都為俺們準備妥當了，小四只管放心去考就是了！」李大郎雖然也有遺憾，可他看的出，小妹沒有陪他們回來，並不全是因為司徒謹。
三郎最了解司徒嫣，所以也跟著點頭，「是啊！小四，放心考吧，我們跟著公孫先生學了這些日子，就連縣學里的夫子都夸下海口，說俺們這一榜必中，你還有什麼可擔心的！」
「嗯！」四郎心里雖然明白，可嘴上也只是應了一聲而已。
「四位少爺，屋子早已收拾妥當，您看是不是先用過晚飯再歇息？」
「丁總管有勞！」李三郎早已習慣被人稱呼為少爺，倒是李大郎還有些不自在，扭捏了一番，這才去用膳。
晚飯後，李家四兄弟習慣聚在一起讀書，丁嬸帶著林桃端著姜茶走了進來，「四位少爺，大叮囑再三，讓四位少爺睡前喝上一碗姜茶！」
「好！」四人早就見過丁嬸兒，倒是沒見過林桃。而林桃沒想到，司徒府上一下子竟然多了四位少爺，紅著臉低著頭，連看一眼四人都不敢。
對于林桃的反應，丁嬸兒都看在眼里，這也是大的吩咐，如果林桃有什麼不安分，第一時間就要將人打發了。好在這林桃倒也是知理之人，放下茶就退了出去。
「多謝丁嬸兒！」三郎將空碗放在托盤上，道了聲謝。剛才林桃的反應他也看到了，他心中早就已經有人了，對于這樣的女子，他又怎麼會放在心上。不只是三郎，連大郎早過了議親的年紀，都為對林桃有絲豪的動心。
丁嬸兒托著空碗退出書房，「林桃啊，你別看這李家四位少爺是布衣出身，可都是有學問之人，俺當家的說了，這四人將來也是有大出息的！」這些日子和林桃相處下來，丁嬸兒對這個可憐的女子也有了些好感，想著如果真能成就一段良緣，也算是積福積德之事。可也知這些事如果沒有大的意思，她也不能多說，所以點到即止。
林桃也有些動心，畢竟她年紀也不小了，特別是那李大郎，論年紀論長相，都比那農家漢子不知強上多少，可是她如今只是個奴才，又哪里敢真存了非分之想，雖有動心，可也很快就斂了心神，安心照顧起了四人。
司徒嫣雖然人不在河南縣城，但多少也料到了這些，她之所以當初會安排林桃在司徒府，也是存了這樣的心思。只是眼下時機未到。
第二天天還沒亮，司徒嫣就起來為兄長打點，今兒是縣試第一天。河南縣城司徒府和往常一樣，李家四兄弟起來後先打了會兒拳，這才吃了早飯去應考。(未完待續……)