離上安郡王府有些時日了，對于趙靜之的那位哥哥，姓名容貌已記不清，不看到籠中的貓，晏莞根本想不起還有這事兒。
他送來的也是只白貓，相較朱雯的那只更肥態了些，毛發長而厚密，頭圓大，臉扁平，額寬耳小，看上去渾圓似球。
白貓懶懶的趴在籠里的碎花軟墊上，四肢粗短不現，琥珀色的眼楮純淨明亮，只微微眯著並不看人，透出雍容華貴的散漫與驕傲。
晏莞覺得它比自己還像個主子，蹲身逗它出來，引了半晌毫無反應。最後她生惱，直接抓了其爪子硬扯，那貓還是不肯站起，竟就著趴姿給拖了出來。
被抱在女孩臂彎里，它不掙不扎，柔順的直接埋了腦袋蹭她，尾巴還一甩一甩的。
晏莞見其尾蓬松粗大，忍不住去握，手心被掃得發癢，忙又松開。她轉身回窗炕，將貓放在膝—無—錯—小說上，饒有興致的撫著白毛費解︰「怎麼都不叫，丁點脾氣都沒有，隨隨便便就給我抱了，別是只傻貓吧？」
送籠子的紀嬤嬤聞言好笑，「姑娘，我還沒听說過貓也有犯傻的。」
「人有傻子，貓肯定也有傻貓。」
晏莞得了新玩意非常高興，逗弄了好一會才停下，「嬤嬤幫我想想，趙靜之的哥哥送了貓給我，我得給他回個什麼禮。」
「姑娘這會子怎知道要禮尚往來了？」
晏莞噘嘴，「這是我主動拜托他找的。他幫我忙我自然要謝他。」頓了頓想起上回晏蓁的事，解釋道︰「和五妹妹不一樣的。」
「姑娘素來有主意，這種事老奴倒不擅長，關鍵是不知道那位四的喜好。」
晏莞犯愁，想了許久突然站起身來。
本趴在她膝蓋上的白貓就圓潤潤的滾了出去，至踏板上又滾了兩圈到地上，終于軟糯的「喵嗚」了聲。
晏莞前一刻還抱在懷里又親又模的，這會子渾然只當沒看見，進內室從箱籠里翻了半天，最後取出兩把烏金匕首。刀身漆黑如墨。雕著狼紋。跑出來笑道︰「他好像是習武的，肯定會喜歡。」
紀嬤嬤驚詫，「姑娘，你屋里怎麼會有這個？」
聞者竟難得靦腆的笑了笑。低頭回道︰「那次去二舅舅家里。豫表哥屋里的。」
紀嬤嬤閉了閉眼。滿是無奈。
晏莞將匕首遞，「媽媽替你尋個盒子包好差人送吧。」
了了心事，她詢問︰「對了。娘呢？」
「幾位管事今早就進了府，侯了許久才等到我們回來，說是莊子上有些事急著要找太太拿主意。」
紀嬤嬤說著皺眉，憂心道︰「剛剛又來了幾位管事娘子，道上月底發的分例出了差錯，都急著找太太呢。」
晏莞小臉微繃，「不如我去看看？」
「我的小祖宗，那個你可不懂。」
紀嬤嬤相攔，輕道︰「你這幾日乖巧些，不給太太添麻煩就好。」
晏莞「哼」了聲，她一直都很乖好嘛！
接下來的幾日，紀氏可謂忙得焦頭爛額，整日扎進廳堂里，拆東補西的好像永遠有理不完的事。容上染了憔悴，看得二老爺很是心疼，就勸她不如將中饋還給四房，讓孟氏顧著。
紀氏不肯，若沒有早前妯娌的那番話，她或許真的會這麼做，但現在就爭口氣，再難再棘手都不肯放手。
二老爺見她固執就沒再勸，但連後幾日妻子脾氣暴躁不耐，晚間更是總對當差回來的他抱怨發牢騷。二老爺最煩這些事，忍了兩回終于爆發，破口說她權利欲太重，明明不擅長還非強攬在自己身上，是自討苦吃。
當夜，折回外院，睡到了外書房。
氣得紀氏惱了整晚上沒睡。
晏莞好幾日沒陪在母親身邊，又敏銳的爹娘間感情失和，情緒跟著受影響，悶悶不樂。
她去寅春堂找大伯母，剛進門就瞧見二堂姐坐著在打絡子。
晏莞身形微僵，倒是晏蓉很自然的起身走，語氣輕柔︰「三妹你來啦。」一如剛回京時的和善。
「二姐。」
晏莞抽回手，眼前人雖然佯似不記得那件事了，她卻忘不了對方咒罵自己時的狠毒、掐她脖子時的那股狠勁。
平日，就總避著對方。
她側身，向內室看，「大伯母在嗎？」。
「妹妹來的不巧，昨兒南陽侯府傳信來，嬸祖母身體抱恙，母親探親了。」
晏莞失望，「那我改日再來。」
晏蓉卻拉住她，「三妹好似與我生了芥蒂？早前的事兒我听緋菊提過，那都是我神志不清時做的，你可千萬不要放在心上。」
「好。」晏莞表情淡淡，腳下還是疏遠了她。
晏蓉請她坐下，好心的問道︰「妹妹來是有什麼事嗎？可有我幫得上忙的？」
「沒什麼，我就來向大伯母請個安，慢坐，我先了。」
晏蓉見她抵觸自己，並未強留。
等人出來了屋，繞著紅繩的手指漸收漸緊，耳旁回響起那日夫冰冷的拒絕︰「二妹莫要多生誤會，我對你從未有過嫌棄之說。阿蕙在的時候你是我妹妹，她走了你仍是我妹妹，並不曾對你有過其他想法……」
她的夢破了，心中只剩下仇恨。晏莞害得她家破人亡，又失了姐夫的心，早晚要她付出代價！
閬仙苑里，母親還在廳堂里，晏莞在門口站了會，憂心忡忡的回屋。
焦嬤嬤正候著教她做針線，學新繡法之初最是不易，晏莞總走神，那尖銳的繡花針就老戳到手指。
焦嬤嬤教不下去了，苦口婆心道︰「姑娘您這樣可不行，怎的跟著我學點針線，比學琴還辛苦？瞧你這指上。」
晏莞跟她學了陣子，也熟悉些，苦惱著將繡架丟開，「嬤嬤，爹娘吵架了，我沒心思繡。」
「是為著府里的事兒？」
這陣子閬仙苑里進進出出就沒消停過，焦嬤嬤心知肚明，凝眉問道︰「太太是準備長長久久掌著家了？」
「嗯，我娘認死理，我爹越勸她越來勁。」
晏莞從紀嬤嬤處也知曉了些事，躁道︰「可那些管事和娘子都不听我娘的話，哪里管得了？」
「不听話的換了便是。」
焦嬤嬤輕飄飄的說道，「如今中饋之權在咱們太太手里，既然那些個自持資歷的兩面三刀，太太何必生氣？當了再多年的管事，再有能耐，終究是用來治事的奴才，既然如今幫不了忙，不肯听主子之言，那留著又做什麼，你母親終究還是優柔寡斷了些。」
她說著起身，又問︰「姑娘，你們自己房里的人帶回來了吧？」
晏莞點頭，「嗯，不過當時回府的時候四嬸母說府里自有體系，怕是給不了什麼好差事，娘也恐他們在這受委屈，就都遣到莊子和鋪子里去了。」
「你讓降香去把人都喚進來，都是當家太太跟前的人，還在外做什麼，府里如今有的是用人的地方。」
焦嬤嬤慣是雷厲風行的，往廳堂里紀氏身邊一站，耳語了番後，利利索索的當場就將所有管事腰間的鑰匙收了回來，直接招呼起後一排的副管事。(未完待續……)
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