等周翼虎把李大夫送回家，轉身折回來後，林儒平便把三個孩子叫到了身邊。他十分嚴肅的道︰「你們都是大孩子了，舅舅有些話要跟你們說，你們听了以後，不要生張，知道嗎？」。
感覺好像很重要。
三個孩子都不由自主的點點頭，雖然周小米已經多少猜到了一些，但是她還是想知道事情的來龍去脈，所以也裝作什麼也不知道似的，跟著點頭。
林儒平嘆了一聲，才道︰「你們爹爹身上的傷，是舅舅弄的。」
周小米︰果然如此。
周翼虎︰怎麼會這樣？
周翼興︰「哇，大舅，你怎麼這樣，我爹再不好，也是我爹，你干嘛打他，你看看他現在，都快變成粽子了。」
周大海︰什麼叫再不好？
周翼虎連忙拉了周翼興一下，怒聲道︰「閉嘴，你想把娘吵醒嗎？」。
周翼興這才閉緊了嘴巴，不是他還是一副不甘心的模樣，淚珠掛在臉蛋上，嘴巴撅得高高的，一副氣鼓鼓的模樣。
林儒平低聲笑道︰「你個臭小子，還知道護著你爹，不是氣他不回來幫你過生辰的時候了？」那年周翼興生辰，百盼千盼希望周大海能從鎮上回來跟他一起過生辰，可惜周大海怕誤工，到底沒能回來，害得周翼興生了許久的氣。
周翼興努了努嘴，沒。
「傻孩子，爹傷的不重。」周大海听聞林儒平提及此事。心里酸酸的，原來兒子曾經那麼期待跟自己一起度過生辰，可惜自己是個不稱職的父親。
「怎麼會不重？」周翼興抬頭茫然的問道︰「李爺爺不是說爹爹有外傷。手腿都折了嗎？」。
林儒平揉了揉他的發頂，一把抱起他，放到自己的膝蓋上，輕聲道︰「傻孩子，大舅會下那麼重的手嗎？」。接著，他便把事情的經過跟幾個孩子交待了一回。
原來，林儒平給周大海出了一個主意。讓他假裝受傷，好用來檢驗一下周新貴和許氏的態度。如果這二人知道周大海沒了掙錢的手段，還能照顧他們。包容他們，那麼至少說明這二人還有救，還沒到置親生子于不顧的地步，所以這個家不分也罷；但如果他們不能容忍周大海的「傷殘」。反而覺得他是個累贅的話。那麼就借著這個機會，光明正大的把家分了，以免夜長夢多。
林儒平並沒有莽撞行事，因為他知道周新貴和許氏都是非常精明的人，想要他們入局，就得把戲演得十分逼真才行。所以在周大海受傷之前，他事先去找了李大夫，邀請李大夫給他們做托。李大夫本就是個有俠義心腸的人。他早就看不慣周新貴和許氏的做法了，所以一口就答應了下來。周大海臉上的外傷倒是真的。手和腿上的骨折，卻是莫須有的事，他身上的血，是李大夫特意殺了自己家的一只雞弄上去的！就是想看起來更逼真一些。
林儒平講到最後，他明顯感覺到三個孩子都松了一口氣，連坐在他懷里的周翼興，都放松了身體，他道︰「跟你們講，是怕你們擔心你爹，可是明天還有很得要的事情要做，所以你們得裝作不知道真相的樣子，該哭哭，該難過的難過，記住了嗎？」。
三個孩子全都鄭重的點了點頭。
林儒平又輕聲交待起明天的事情來，在他看來，明天是至關重要的一天，成敗在此一舉。
中秋夜，注定是一個難眠之夜。
除了周家大房一大家子人無法安睡以外，許氏和周新貴一樣徹夜難眠。
「老頭子，你是沒看見啊，老大傷得也忒重了，身上好多血，臉腫得跟豬頭似的，嘖嘖，好不難看！」任誰听到許氏說這話，恐怕都會生出幾分氣憤之情，那是她親兒子啊，她這個當娘的，怎麼就能說出這麼狠心的話來呢！
周新貴照例沒有，他模黑拿出了自己的煙袋鍋子，裝上煙絲，又用火石點上火，默默的抽了起來。
事情也太寸了，怎麼買個藥，還能被打了？打他的人圖什麼？為財？老大一窮二白的，身上哪兒有錢，為仇？那孩子一向老實，本分，從不跟人結怨，怎麼可能得罪人。
有古怪啊！
「老頭子，老李頭說老大傷得很重，這手怕是要廢了。」許氏這話，一語雙關。
周新貴嗯了一聲，表示自己听明白了。
許氏心里頭惴惴的，她總覺得像有什麼大事要發生一樣，她骨碌一下從被窩里坐起來，沖著周新貴道︰「你說這事兒是不是有點邪門？」
周新貴使勁吸了兩口煙袋鍋子，只道︰「你去鬧了半天，他們沒說啥？」這個他們，指的自然是李氏母子。
「切！你是沒看到啊，那李寡婦像瘋了似的，就差撲過來吃我了。」
許氏愛夸大，她愛的，她恨的，都會被她放大了許多倍。周新貴知道她有這個毛病，故而並不把她話當真！李氏這個人，他還是知道幾分的，秀才娘子，有幾分氣度，跟鄉下老婦不一樣。
大海傷了，我也不好再不出面，看來明天他得去大房一趟了！
「明天看看。」
周新貴自己也知道，明天就是蓋棺定論的時候了。
一夜無話。
第二一一大早，周家大房屋里傳來一陣哭泣之聲。
許氏和周新貴都是上了年紀的人，覺少，因此早就醒了，並在第一時間發現了大房的異動。
「真是晦氣。」許氏想了想，便慢悠悠的坐了起來，她攏了攏頭發，又從枕頭底下掏出一條抹額來，鄭重的戴好。起身穿了外衣，這才下地穿鞋。
周新貴也起身了。
二人昨天晚上商量了一番，打算今天看看周大海。打探一下他到底傷得重不重。兩人剛出上房，周大河和吳氏便鬼鬼祟祟的趴在窗戶上，向大房看去。
「咋地了？這狼哭鬼嚎的，人不會是不成了吧？」要是以往這個時辰，周大河怕還在睡覺呢！可是昨天許氏回來的時候，吳氏去打探了，知道周大海受了傷。還挺重的。兩人今天早起，就是想一探周大海的傷到底重不重。
「要是死了還是痛快的呢，就怕是半死不活的。」吳氏轉了轉眼珠。只道︰「不行，咱得看看。」
周大河不奈煩的道︰「看他干啥啊！」他似乎根本不在乎周大海的死活，半點兄弟情誼也沒有。
「你傻啊！他要是死了，倒也痛快了。可你大哥要是半死不活的。還不得老兩口出錢養他？那錢都是大寶的。憑啥給別人花！」吳氏這麼一說，倒讓周大河也清醒了兩分。
「對，對。咱去看看。」
兩人也顧不上洗臉，匆匆忙忙上大房去了。
二房的人也听到了動靜。
周大江早就想去大房看看了，昨天晚上來了那麼多人，他不可能一點也不知道，可是劉氏死活拉著他，不讓他去。還說林氏小產了，他這個當小叔子的去了不好。周大江是個沒主意的。這麼多年已經習慣了听劉氏的話，所以心里雖然有些惦記周大海，到底還是沒去。
周大江心里揣不住事，一夜也沒睡好，早上早起就要往大房屋里去，他剛穿好衣裳，就听到大房那邊傳來了不小的哭聲，心里當下涌出一個不好的念頭，也顧不上劉氏同意不同意了，起身便往大房這邊來了。
當有所有人趕到大房時，就看到這麼一幕。
李氏和林氏哭成了團，一像堅強的李氏不住的抹著眼淚，林氏哭得死去活來的，臉色比昨天還要差，單薄的身板顯得她十分可憐。三個孩子圍在她的身邊，周翼虎板著臉，紅著眼圈一言不發；周翼興和周小米圍著周大海哭。周大海的手臂和腿都被繃帶和木板固定著，整個人看起來十分虛弱，他頭上纏著繃帶，隱隱透出幾分血紅色來，臉上的血污已經被清洗干淨了，可是青紅交錯的外傷卻是掩不住的。
林儒平守在李大夫身邊，臉色不太好。
李老頭是什麼時候來的，他們怎麼不知道。
李大夫起身，只道︰「這內傷似乎更嚴重了些，昨天開的藥看來沒有什麼效果，我再寫一個方子，吃一劑，再不好，你們就另請高明吧！」說完還搖頭晃腦的嘆了幾聲。
周新貴上前一步，只道︰「老弟，大海這傷，到底咋樣。」
李大夫臉色不太好，對周新貴十分不客氣，「你兒子都要讓人打死了，你這個當爹的怎麼才來，昨天晚上就該套車把人送到縣城里去。」
去縣城看病，那得花多少錢啊！
許氏暗地咂了兩下舌，卻沒有。
「現在，傷得怎麼樣？」就算是像周新貴一般的老狐狸，此時也忍不住有些心虛。他這個當爹的，在外人眼里，是極不稱職的。
「內髒有傷，雖然保住了一條命，不過日後去不能做什麼費力氣的活了，將養個一兩年，勉強能恢復正常！」
將養一兩年？
許氏把眼楮瞪得老大，她盯著周大海看了一會兒，才道︰「他那手，傷得如何，以後還能拿刻刀不？」
周小米只覺得心寒，都到了這個地步了，許氏關心的，仍然是周大海的工錢。不過她轉念又一想，也好，經此一事，徹底斷了周大海「孝順」的念頭，也是好事！
「拿刻刀？」李大夫搖了搖頭，「怕是不成了。」
這話猶如晴天霹靂一向，落在了眾人的耳朵里。
許氏想︰拿不成刻刀，就沒有工錢，身子不好，還得將養個一兩年，這一兩年，她得添進去多少藥錢，補品啊！而且李大夫的意思，分明是說老大日後就算是養好了身子，也干不了什麼重活了，家里的田，怕是都指望不上他種了！這樣的人，不就是廢人了嗎？
一想到以後周大海不掙錢了，自己反而要往他身上流水似的花錢，許氏心里就跟塞了一團棉花似的，堵得她里外不舒服。
周新貴也想到了，他的臉色並不比許氏好看多少，一想到日後家里少了一筆大的進項，他的心肝就都不舒服起來。
吳氏和周大河听了這話，臉上的表情就更難看了。
周大江心思比較單純，倒是沒想那麼多。
李大夫一邊收拾藥箱，一邊道︰「還不去抓藥，愣著干啥啊！大海這傷可等這藥呢！」他搖了搖頭，背著藥箱就要離開大房。
許氏一把拉住他，指著藥方子問道︰「大夫，這藥一副得多少錢！」
李大夫眼皮都沒抬一下，只道︰「四兩多吧！」
「四兩多！」許氏的聲音突然拔了幾個高，那聲調尖銳得像是見了鬼似的。
好家伙，一副藥四兩銀子，一年得吃多少副啊！
李大夫不知何時走的。
周小米一下子撲到許氏腳邊，低泣道︰「女乃女乃，我爹傷成那樣，您可不能不管他啊！」
周翼興也道︰「女乃，你給我爹看病，我長大了，能干活。」
許氏差點把周小米踢出去。
怎麼管？拿銀子填嗎？那就是個無底洞啊！
周新貴看了看周大海的臉色，默默的搖了搖頭。看樣子，他也是打算要放棄這個兒子了。
「女乃，我爹是被人打傷的，只要找到打傷他的人，醫藥費就有著落了，你行行好，先給我爹把藥錢墊上吧！」周翼虎倒是比兩個小的冷靜不少，說出來的話直指要害，讓人想忽視都不行。
周新貴倒是覺得周翼虎的話有幾分道理，只要找到打傷周大海的人，看病的銀子也就來了，說不定還能訛上一筆呢！要知道周大海不能掙錢了，一年就得損失將近四十兩，他才三十出頭，最少還能再干二十年活！一年四十兩，三十年就是一千二百兩銀子。
這可是一筆大錢！
周新貴只道︰「大海沒醒嗎？他沒說打傷他的人是誰？」
李氏只道︰「半夜醒了一回，迷迷乎乎的，也沒說什麼。」
就在這時，周大海「剛巧」幽幽的醒了過來。
林氏連忙握住了周大海的手，「大海，大海。」她是周家大房里惟一不知情的人，連周翼文都知道真相了。
周翼興和周小米連忙跑到周大海近前，「爹，爹。」兩個孩子演得，倒像是那麼回事似的。
李氏低頭抹了兩把眼楮。
周新貴上前，望著鼻青臉腫的周大海道︰「大海，是誰把你打傷的？」(未完待續……)
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