琴聲嘎然而止。
全場震驚。
似乎還從來未有人在宴會上出這樣的差錯，能把琴弦彈斷的。
太後皇上一臉的吃驚，岑貴妃微張著櫻桃小口，忘了反應。昭敏公主「蹭」的一下站了起來。這究竟是怎麼一回事呀，怎麼會在如此關鍵的時刻出這樣千年難遇的失誤呢？
太子倒是一絲訝然也沒有，他對于音律的賞鑒已登峰造極，在顧二小姐一撥琴弦的當口，他就听出來了。彈琴者思緒激蕩，是極力穩住心神彈下去的。況且《水雲極》難度極高，又豈是可以隨意把控的？所以，琴弦斷了也就不足為奇了。
顧二小姐顯然也被嚇到，臉上「刷」的一下白了。轉念一想，倒又鎮定下來。或許這就是天意吧？她已經竭盡所能去彈奏，只是天意如此，又何必強求呢？
岑貴妃張了張口，說要將顧二小姐封為太子妃的話再也說不出口。她還能說麼？顧二小姐的表現……實在難以服眾啊。
顧二小姐盈盈起身，朝太後道︰「臣女出了這麼大的紕漏，請皇上與太後降罪。」
太後倒是大度，揮了揮手道︰「這有什麼，說什麼降罪不降罪的。你辛苦了，一邊歇著去吧。」
那廂坐著的老太太似乎還沒有緩過勁來，看著自己最疼愛的孫女居然當眾出丑，只覺得所有的希望都破滅了，一口氣提不上來。臉上一陣青白。嚇得杜媽媽趕忙替她捶背順氣，低聲道︰「老太太莫急氣，且把心放寬。方才太後不是說沒什麼嗎？」。
老太太終于順過氣來，微微嘆息一聲︰「太後大度，只是這太子妃的位置……怕是有些波折了。」
底下，果然私語聲四起，老太太不用听也知道，多是對自家孫女的質疑，不由有些心灰意冷。
其間有人說得甚是尖銳刻薄︰「我看這遠寧侯府好像也太得意狂妄了。府里三位小姐居然只來了一位，而且這一位來獻藝的還如此懶散隨意，好好的一首曲子居然也彈不下去。真不知道這位顧二小姐平日里到底在做什麼，不是說琴棋書畫樣樣精通，尤其精通音律嗎？依我看哪，隨便在大街上拉一個歌伎來。都比她彈得好……」
把顧二小姐與街頭那些低俗的歌伎相比。這心思可謂惡毒之至了。
杜媽媽忍住氣，朝嘲諷聲的源頭看去，見竟然是那伙方才與賀容蘭在一起的那幾個官家小姐。想必是她們也猜出那只海冬青來得古怪，把一切都歸結到顧二小姐的身上，認為是顧二小姐搞的鬼，所以趁機落井下石，替自家姐妹報仇來了。
杜媽媽再認真地看了她們一桌子的人，見坐在首位的。竟是皇上最寵愛的小女兒，也就是七公主昭妍公主。難怪她們如此無所忌憚。原來是有七公主撐腰。
老太太忍了一口氣道︰「杜媽媽，別理她們，我們出了差錯，壞了場上的氣氛，被人說些閑話，也屬情理之中的事情。」
杜媽媽低聲道︰「這些人還出自大戶之家呢，怎麼這麼沒教養，如此嚼舌根，與後宅那些婦人何異？」
想了想，又道︰「那位七公主也是，好歹也是位公主，怎麼也跟她們一般起哄？也不出面制止一下？」
老太太搖了搖頭︰「這位七公主被皇上寵得無法無天，皇宮里可沒有哪個可以管得了她！也罷，人家是天之驕女，別人都得讓著點。我們也犯不著與她計較。」
杜媽媽這才收住了口，心里面還是憤憤不平。
就在這時，忽听得外面太監稟報道︰「遠寧侯府顧五小姐來給太後賀壽來了。」
此言一出，眾人還沒有怎麼反應，太子像被雷電擊中一番，手中的酒杯瞬然落地，發出「砰」的聲音，在靜謐的殿中猶為明顯。
身邊的太監忙替他換上新的酒杯。太子似乎已不計較自己喝不喝酒的問題，他只覺得從來沒有過的心跳加速，呼吸也急促起來，不由前傾著身子，目光極力在殿門處搜尋，只盼著第一時間看到那個日思夜想的身影。
只不過片刻功夫，太子只覺得過了很久很久般，終于，那個熟悉得不能再熟悉的身影出現了。一身杏色衣裙，明眸淺笑，目光里帶著聰慧狡黠，不是遠寧侯府顧五小姐顧芝容還能有誰？
一剎那間，似乎多日神游在外的魂魄集體歸位般，他呼出一口氣，渾身松懈下來，只感到疲憊無比。
顧二小姐在听到司禮太監的稟報之後，不由「呀」了一聲，她一度以為太監報錯了，又或者自己的耳朵出了問題，听錯了。待看到自家五妹妹腳步輕快地走進來的時候，她不由喜極而泣。
幸好，她的五妹妹沒死。
想必是她的琴音傳遞了她的思念，五妹妹終于回來了。
顧芝容依禮儀向太後祝壽，陳辭說完之後，她環視了一眼四周，道︰「我惦記著太後的壽誕，從邊關星夜兼程趕回京城來，還來得及吧？」
太後顯然也听到下面的一些私語，今見顧芝容居然現身破了那些流言，忙道︰「還來得及，你來得剛剛好。」
昭研公主冷哼一聲，沒有說話。方才那幾位嘲諷顧二小姐的人，早把頭垂下去。
顧芝容笑著說道︰「臣女給太後祝壽，當然不能兩手空空而來。我給太後帶了禮物，請太後過目。」
太後笑道︰「你這丫頭，能趕回來就好了，還說要送什麼禮物呢？」
昭研公主插話道︰「皇祖母，今天可是你的壽誕，哪有兩手空空不送禮的道理？既然這位顧家妹妹說了，那就讓她把禮物呈上來，讓我們都開開眼界吧。」
她語氣尖利高傲，分明是要看顧芝容的笑話。
太後笑著說道︰「好吧，那我們就看看吧。」
于是顧芝容先行告退，出到外面讓人把賀禮帶進來。眾人定楮一看，不由有些吃驚。只見這位顧五小姐帶來的竟然不是什麼價值連城的珠寶名品等寶物，居然是一杯黑色泥土，幾棵青青的稻草，三兩條不知名的農作物，還有一些帶了些地方特色的織錦，非常的不起眼。
眾人的眼中頓時現出鄙夷的神色來。
昭妍公主身邊的一個姑娘，是九門提督黃長風府上的四小姐首先發難，只听得她走了出來，看了那些東西一眼，「喲，我還以為顧家妹妹帶來什麼稀罕的東西要進獻給太後呢，這一看之下，這都是些什麼東西啊，泥土、稻草，還有一些布匹？哼，我看哪，這位顧家妹妹簡直是把太後的壽誕當兒戲嘛。」
太子緊抿著唇，目光里現出慍意來。
卻听得顧芝容冷靜道︰「這位，你錯了。」(未完待續……)