沉香榭，與林七許去時那天別無二樣。
林七許望著燕竹忙進忙出的身影，動了動唇終究沒喊住她。她叫來外間灑掃的小丫鬟，笑道︰「你叫什麼？」
「奴婢名喚桃花。」事發當日便是她伺候的林七許，王妃便順道一塊撥了。她模樣普通，年紀瞧著尚小。
林七許又道︰「可是王妃調你們來的？」
「是的，奴婢和梨花一起。」梨花現下去領晚膳了。
「可有瞧見蔣嬤嬤？」林七許環視了一圈，沒看見人影。
桃花福了福身子，道︰「好像是留在了正院。主子您身體尚未大好，不必急著學規矩。王妃不會挑剔什麼。」
林七許挑了挑眉，暗自作想，看來王妃果真在這王府頗得人心，沒听到過什麼丫鬟婆子在背後嚼王妃的舌根。可見掌控後院的能力之強，收買人<心的本事也不差。
不一小會，梨花氣鼓鼓地提著食盒回了沉香榭。卻不敢走進去，只是廊下徘徊，眼尖地看見佩玖，忙忙上前將情況說了一遍，按捺不住地氣道︰「以往王妃管家時，哪有這樣的規矩，廚房的管事說是今兒沒備下沉香榭的菜例，只能吃這些…給丫鬟的。」
佩玖自也氣惱，卻捂住了梨花的嘴，往稍間去。她大風大浪見得多了，曉得這種事情不能靠罵解決，從袖子里模出一塊銀元，道︰「叫他們快點收拾出點菜來，主子還病著呢，哪能吃這些又冷又寒的東西。」
梨花接過諾大的銀元，揣在兜里，急急地去了。
這樣大的動靜，不必佩玖回稟，林七許也听見了。她手握一卷詩冊，面無表情，道︰「且由著他們作死。以後以此慣例，你拿些現銀出來。」
佩玖應是，剛要轉身去取，又被林七許叫住，林七許笑意清涼，道︰「順便去取紙墨筆硯來。還有，庫房里有一個標著二十的檀木金絲箱籠，將里頭壓底的十卷書冊翻出來。」
踏進屋子的燕竹連連勸阻，顯然有些反對︰「主子還是不宜勞累，看書終究傷神。」
林七許看了燕竹一會，方輕聲細語道︰「我並不想你們有朝一日連飯都吃不上。王妃有孕，不宜管家理事，大多庶務都由韓庶妃經手，她的性子，燕竹你也是了解的，真不會干不出這種事。」
她不等燕竹出言，又低低呢喃道︰「我也不會喜歡天天都被人踩在泥里的日子。」
聞言，燕竹自是無話可說，由著佩玖去尋書冊。
過幾日，王妃的娘家傳來嫡長媳鄭氏有孕的好消息，一時間，李氏春風得意，喜氣洋洋，逢人便是笑，見牙不見眼。
這日正巧是臘八。廚房特意備了臘八粥，只是分到沉香榭的不過一小盅稀薄的涼粥，所有人臉色鐵青，燕竹簡直忍無可忍，轉身便想去稟告王妃。
「燕竹，回來。」林七許擱下抄寫經文的狼毫筆，出聲道。
燕竹僅管不忿，也忍著氣走到書案前。
林七許淡淡道︰「昨兒听人說起，二略有不適。過會兒王爺回府必會去鏡春齋一探究竟。那麼這幾日，去廚房取膳食的是誰？」
「是奴婢。」梨花擦拭著紅木高足方花架，听得問話忙上前。
林七許示意她上前一步，意味深長地看了眼還不明所以的燕竹，詳細說道︰「咱們這處離鏡春齋不過一片竹林，你去廚房的路必會經過鏡春齋。你也無須露面，等王爺出來時分，躲在一處說話，聲音揚出去便成。」
「奴婢要說什麼？」梨花尚且蒙著。
「是呀，說什麼好呢？」林七許似是十分苦惱，眼里倒含著不明不暗的笑意，又望了眼已垂下腦袋的燕竹，竟笑出聲來，「梨花不必撒謊，說實話就好。晴好，你提好這個食盒，陪她一塊去。謹記，不要添油加醋。」
外頭桃花已歡喜地奔進院子，大聲道︰「奴婢瞧見王爺進二門了。」
「你們都出去吧。」林七許特意盯了盯晴好兩眼，這丫鬟平時像個鋸嘴葫蘆，可心眼兒，比燕竹還多，便去試試這七巧玲瓏心是真還假。她又笑吟吟地看著低頭不語的燕竹，問道︰「燕竹可還要去回稟王妃？」
一語雙關。
燕竹猛一哆嗦，便撲通跪下了。神情愧疚又不安，歉然道︰「以後都不會了。」
打從進府，林七許便對燕竹「與正院親密」的行為坐視不理，本想著尋個法子打發走。不過這段時日處下來，發覺燕竹是個相當不錯的丫頭，且心中的天平也慢慢地向林七許傾斜，這才故意又晾了她幾日。
「王妃關心我，這是件好事。以後該是如何還是如何，你不要太緊張。」林七許給了她一顆定心丸，有些事兒稟告給王妃，自然無妨。
只是還有些事，切莫多言。
「是，奴婢明白了。」燕竹語氣頗有哽咽。
林七許執起她柔軟的手，笑道︰「這沒什麼值得落淚。既放下了心事，便磨墨吧。」林七許捧起一疊油墨味的宣紙，略略數了數，心想，六日光景，才抄了這麼些，果然，功力是愈發下降了。
「主子，您寫的是什麼呀？」燕竹看不懂紙上的鬼畫符，賠著笑問道。
林七許只笑不語，繼續揮筆書就。
臨近午時。
鏡春齋內溫暖如春，說笑不停。幼子幼女尚還牙牙學語，稚女敕可愛，偶爾蹦出的一兩個詞，便是端穩如攝政王，亦眉眼含笑。
韓庶妃摟著，坐在榻邊，近三歲的女兒由乳母半扶著在榻上玩七巧板。
只是有心人不難，攝政王嘴角微凝。
他剛從正院，听著王妃說，昨晚二偶感小恙，這才不舍地抬腳出了正院。本想著天寒地凍，又是臘八，自要陪著懷胎不易的王妃，听秦嬤嬤說，今兒早晨又吐了兩回，更是牽念不住。
「言兒，想不想父王啊？給你取了這樣好的名字，長大後必是口齒伶俐的姑娘。」韓庶妃百般逗弄著女兒，試圖引起王爺的注意。
攝政王瞅著幼子天真無邪的笑臉，眼瞼慢慢垂下。
打從進屋半個小時，沒听見一聲咳嗽，看這氣色，也很健康活潑。回想起王妃略顯蒼白卻賢惠的臉龐，難免對韓庶妃有所不滿。王妃和尤氏尚且懷著身孕，都溫柔體貼。怎麼這韓氏，越發不知好歹？
「既然孩兒康健，尤氏處月份大了，本王瞧瞧。」左右外頭溜了圈，順道再去看看尤氏，倘若來得及，便回正院陪王妃用膳。
攝政王趕著點，壓根沒去看韓庶妃僵住的表情，抬腳便走。