星瀾院在整座宅子的東北角，地處偏僻，離正房遠，要不是緊挨著整座宅子唯一的一個荷花池，夏天賞荷乘涼的時候會過來，一般很少有人會到這邊來。
當初把江藜安頓在這里，未必沒有以後大家不見的意思。就是一定要見，也是少見一回會更好一些，也省得時時提醒自己那些不願想起的傷心事。
駐足院門前良久，劉氏長嘆一聲，抬腳進院。
她從沒想過，有一天她會自己主動走進這里，來見她這輩子最不想見的人。
星瀾院的下人都被江藜趕走了，她們連東西都來不及收拾，又對江藜下令打她們的威嚴震懾，連東西都是托旁人進來幫忙草草收拾的。
劉氏一路走進來，院子里靜悄悄的，連個人影都看不到，但是屋里卻很熱鬧，有說笑的聲音傳來，如果她現在的心境換一換，說不得也會被小姑娘們單純愉悅的笑聲所感染。
「村里住的大多都是江氏族人，也有一小部分是外姓人，不過這麼些年，外姓人跟江氏族人相互通婚，大家都是沾親帶故的，跟一家人似的。村里人質樸，雖說也有些心懷叵測，壞了心腸的壞人，但是大多數人還是很質樸的。你們放心，大家不會排擠嫌棄你們的。」江春安撫著采音跟采綠，指了指江藜道︰「阿藜去年可是做了大事的。去年干旱，莊稼顆粒無收，就連衙門里都沒多少存糧。阿藜卻提前存了糧食，救活了不少人，咱們村的人都受了她的恩德。你們是她的丫鬟，去了江鯉村也是被大家歡迎跟喜歡的。」
采音崇拜的看著江藜，對去江鯉村充滿了期待。
這一番話也讓采綠心里好受了些，她自小在村里長大，鄰里之間齷蹉的事情也是見識過的，她又是跟著大去鄉下，還以為會很艱難。但沒想到大竟然這般有本事。
「你們別听她瞎話，村里人熱情好客，質樸醇厚是真的。這可跟我沒多少關系。而且鄉下畢竟跟京城不一樣，連這些上好的絲綢布料做的衣服都是不能穿的，以後就要吃粗茶淡飯、身穿粗布衣裳，要過這樣的日子。你們可要做好心里準備。」江藜淡淡道。也不知道要帶這兩人去江鯉村的決定。是對還是錯。
采音心寬，拍著胸脯道︰「只要能吃飽穿暖，哪怕是下地做活奴婢都樂意，就是大以後不要把我嫁給瘸腿的車夫，他好拿鞭子抽人。」
對于劉管事之前要把采音二兩銀子買個隔壁車夫當的事，還是把采音給嚇住了。
這些事兒采綠也是知道的，她也忙跟著道︰「只要以後不讓奴婢去跟旁人做小，奴婢也什麼苦都願意吃。」
她們意志堅定是好事。就怕她們三天兩頭的更改主意，如果是這樣。那她也不用費力的帶她們走了。
「阿藜，你要帶走采綠，得跟訓嬸子說一聲吧，要不然她的賣身契還在江府呢。」江春提醒到。
這事江藜也記著，只不過她沒想好怎麼跟劉氏開口。江府並不富裕，家里的下人也不多，每一個都有自己的位置，她帶走了采綠，說不得家里要再買一個丫鬟，新買的丫鬟還要教，也是需要時間的。也不知道母親願不願意把人給她。
采綠緊張的瞅著江藜，生怕她嫌麻煩就不願意帶自己走了，直到江藜說晚上去找，她才長舒了口氣，一扭頭就發現站在門口的幾人，喃喃道︰「。」
江藜她們听到話音，抬頭詫異的看著劉氏等人。自從她住進這星瀾院，劉氏從未來過這里。
難道她要走了，劉氏來送她？
「你們都出去，我有話跟大說。」劉氏說著往屋里走了兩步，話音里帶著不可抗拒的強勢。
采綠匆匆行了禮，拉著采音出來了。江春猶豫片刻，擔憂的看了看江藜，也跟著出了門。
姚媽媽站在門口，等人都出來了，把門給關上。
劉氏四周看了看，星瀾院的一應擺設都是從庫房里搬出來的，庫房里有什麼東西，她心里都有數。這些東西都是這些年她在京城，一點一滴置辦下來的，好的東西她不願意它們蒙塵，都早早的擺在正房、馨櫻院跟蒼梧院，剩下的放在了庫房，這些東西中雖然也有一些好的，但都是東拼西湊在一起，跟馨櫻院、蒼梧院那些成套的家具是不能比的。再加上馨櫻院、蒼梧院的丫鬟婆子也都是她精心挑選，嚴格教導過的，眼光好，做事也盡心，整個院子看起來才像是、少爺居住的院子，帶著世家大族的莊重。在星瀾院，這些都看不到。
星瀾院就像是荒廢多年的一個破院里，里面東平西湊了一些東西，想裝出高貴的感覺，但怎麼也阻擋不了內里貧瘠的本質。
「這里住的還慣嗎？」。劉氏問道。
江藜搞不清楚她來這里的目的，想著上回怎麼說也是不歡而散，這些天她惹了官司，就是不出門也知道外面傳的很難听。自從她受傷那天阿芷來看過她以後，就不再來了。她一開始還沒在意，只當是阿芷學業忙，沒功夫過來。直到江春打听到，第二天阿芷是哭著進門的，好像是因為她惹官司的事傳了開來，陳家的幾位為這事刁難阿芷，甚至連陳家都讓阿芷去問話了。阿芷覺得委屈，覺得她江藜給江府帶來了屈辱，所以不願意來看她了。
反正都是要走了，所以她也沒放在心上，只當真相大白，她洗清身上的冤屈以後，大家老死不相往來，這事忘了，過了，也就算了
江藜左右看了看，真心誠意的感謝道︰「多謝母親這些天的照料。這些天住的很好。」
劉氏坐在凳子上，抬頭看她，目光中帶著探究︰「你很聰明。跟老爺很像。」
江藜不清楚她這時候提起江訓是合意，笑了笑沒有接話。她從來不認為自己聰明，不然也不會有那樣的下場了。
「你也知道我不喜歡你吧。剛來的時候你還叫我娘，現在卻禮貌客氣的稱呼我母親。」劉氏譏諷一笑︰「大家都是聰明人，這樣也好，省得我自個氣了這麼多年，到頭來還沒人知道我為什麼生氣。」
心里的猜測得到了證實。江藜也說不清楚這一刻心里的感受。
「那年大雪，我抱著你，當時我還沒生養過。抱你的姿勢生疏，可你卻一下子就不哭了。老爺說，你是喜歡我。」劉氏到現在還記得哭的撕心裂肺的小嬰孩止住哭，大眼楮里蓄滿了淚水望著自己的模樣。
「我也曾想過。不管怎麼說你是老爺的骨肉。既然他已經把你抱了回來，我就是心里再不喜，也會拿出我的氣度來，好好把你養大。可是回了江鯉村以後，你祖母看出了苗頭，為了讓我心里沒有怨氣，也為了我能早日為江家開枝散葉，她態度強橫的把你留下了。那天晚上你父親就那麼靜靜的坐了一夜。我知道，只要我去找你祖母。告訴她我願意帶著你，我會把你當作我自己親生的，不會心有怨言，你祖母就會把你還給我。這樣你父親也不用做那樣艱難的選擇，還會更加感激我。但是我沒有。」這些話憋在自己心里很多年了，對著不知情的人她不能提起，知情的人就只有江訓了，她又羞于說出口。
江訓進京趕考前，她回了趟娘家，母親把她叫進屋里，對她說江訓有大才，以後必定能考中進士，到時候她就是官家太太，以後要大度一些，不要善妒惹了江訓不喜。
彼時她家里還是縣城小有名氣的生意人，而江家一貧如洗，就連進京趕考的錢都是族里人湊起來的。
但即使這樣，江訓都不願意接受自家的資助，她娘說，江訓這樣的性情耿直，認定的事就是十頭牛都拉不回來，讓她要多順著些。
成婚以後，她處處柔順，很多事情都依著江訓，可是那回，她不願意。為什麼她要委曲求全？為什麼她處處以江訓為天，他卻把跟被人生的孩子抱了回來？
那些天她做了好多噩夢，每個夢里都是她將這個孩子殺死了，而且手段都各有不同。醒來後她自個都被夢里的自己給嚇住了，她從來不知道自己竟然會這般殘忍。
他們進京那天，還在襁褓中的江藜哭的嗓子都啞了，老仍然老神在在的坐在一旁，催促道︰「你們快些走吧，再耽擱就誤了及時了。」江訓看了她好幾眼，她都當作沒有看到，最後江訓嘆息一聲，不舍的親了親襁褓中的孩子，狠下心腸走了。
從那天她就知道，老並不會疼愛這個來路不明的孩子，知道她以後過的不好，她心里竟然恥辱的生出來快感。
憑什麼你突然出現打亂了我的生活，讓我幸福的美夢破碎，你卻能千般萬般寵愛于一身？你也應該跟我一起下地獄才對。
「您之前並不知道我的存在？」江藜問道。
劉氏搖了搖頭︰「我從沒有听你父親提起。成親之前我的們都羨慕我嫁了一個讀書人，而且是一個有才華的讀書人，以後說不得能做官太太。而且那個時候你爹的名聲也很好，從來不去煙花之地，即使是成親之後，有同窗邀你父親去喝花酒，他也會找借口推辭掉，這樣光風霽月的男子，我真的難以想象他在外面惹了風流債，還抱回那麼大的你。」
原來她竟然是外室生的。
江藜突然想起來隔壁村子前些年有一個女人，跟城里的一個商人有了首尾，大著肚子躲在屋里，本來想等著生下孩子母以子貴，結果最後被人正室帶著一群人找到了村子里，將屋子給砸了，那女的受了驚嚇，當晚就發作了，又因為早產，沒有找好產婆，孩子憋了一夜都沒生下來。最後孩子被憋死了，她自個也因為難產死了。那時候她才听說，生孩子對女人來說，就是在鬼門關上走了一遭。
她娘當初懷著她的時候是怎麼想的呢？難道也想依靠她來母以子貴？可惜她是個姑娘家，這個籌碼未必夠呢。
「那我娘呢？」
劉氏眼神凌厲的看過來，「怎麼你難道還想把她接進府不成？」
江藜搖頭︰「我只想知道她在哪兒？」
劉氏也察覺到自己的反應太過激了，生硬的道︰「我也不知道她在哪兒，我甚至都沒見過她。老爺只是把你抱了回來，說讓我好好照料你，就當是自己的親骨肉一般就成，其他的就沒有提起了。你要是想知道，就自個問老爺去吧。」
「我明兒就回江鯉村去，到了湖廣我親自去問爹。」有了這個機會，江藜還是想知道當年到底發生了什麼，為什麼她爹將她抱了回來，卻半點兒不提她娘。而她娘又在哪里。
今晚說到的這些事讓劉氏心煩意亂，她語氣不耐的道︰「老爺寫信回來，說你年紀不小了，讓我在京城留意一下，給你說一個婆家。這些日子你好好的呆在府里，有宴會什麼的我帶你出去走動走動，要是有人看上你自然好，沒有的話我已經盡了心，回來也好給你爹交差。」
「我才十三歲，現在找人家太早了點兒吧。」江藜打呼，在鄉下姑娘家一般十四五歲才開始相看人家，說個連三年，等十六七歲出嫁，十八九歲生孩子，正好到時候身子骨也長結實了，生孩子也不怕了。
劉氏挑眉︰「都十三歲了還沒說親，連相看的人都沒有，還不嫌丟人啊。」
這有什麼丟人的，江春都十五歲了呢，不也沒人相看，沒有說親嗎？江藜心里想著，卻知道這話不能說的。
「反正我不會這麼早說親的，更不會嫁到京城來。明兒我就跟春兒、順子哥他們回江鯉村去，等過兩年，讓慶伯在江鯉村附近給我找一個老實可靠，知根知底的人。反正我有那麼多田地，嫁誰都是一輩子吃穿不愁。只要我放出風聲來說親，媒婆肯定得把咱家門檻踏破的。」江藜信心十足的說道。
劉氏被氣的險險一口血吐出來，這就是在鄉下養大的長女？
「大姑娘家開口閉口說親嫁人的，羞不羞？你別當我想管你的事，你爹既然寫信回來的，我怎麼說也會操心一二的。當年我沒說帶你上京城，你爹心里雖然不說，但心里還是埋怨我的。這回他開了口，我無論如何都會用心做好。我不管你願不願意听我的安排，願不願意留在京城，從現在開始，你都得听我的。」
「江藜，這是你跟你娘，欠我的！」(未完待續……)