林翠微迷迷糊糊醒來的時候，屋子里已經掌上了燈，冉竹雙眼通紅的正在給自己掖被角。
林翠微听的耳邊有人嗚咽之聲，再細細看時，只見她的母親周正坐在床前兀自垂淚，自己的乳母李媽媽正在那里安慰她。
李媽媽故意壓低聲音似的，李媽媽的聲音很小林翠微也听不真切，只听見李媽媽說什麼，「，這就是命啊，原以為咱們從那太極宮逃出來了，又遇到了老爺這樣好的人，後來又有了，一家子和和氣氣美美滿滿的。以為這樣子平平靜靜的就可以度過這一輩子了，沒成想又要進去那噩夢之中，這都是命啊！，你這自從暈了都哭了許久了，眼楮都腫了起來……老奴勸您還是看開點，別傷心了，一會醒了，見垂淚，豈不是跟著更是傷心？」
只見自己的母親搖著頭說道︰「萍兒，今日的苦果都是我一個人的罪過，如果當年我死在那太極宮，不想辦法逃出來，怎麼會遇到老爺，沒有認識老爺，微兒也就不會有今日的命運，微兒不是老爺的女兒，又何必要去選秀？如今微兒心中已有司空家的少爺，偏偏遇到這事，豈不是要折磨死我的女兒？這一切都是我的錯，都是我的錯！」
「，這怎麼能願您呢？這一切都是命運使然，是老天爺的安排，咱們又能怎樣？自小是老奴看大的，咱們別看素昔是一個極其冷淡的人，可是卻是心底最善良的，雖然眼下一時不能接受暈了。可咱們是最肯為別人著想的，想必醒來了縱然萬分不願，也定然不會哭鬧不依的，選秀關系了一家子的身家性命，怎麼能讓您跟老爺為難呢？」
周听的李媽媽這樣說更是悲傷。
「我最心疼的就是微兒這麼善良，這麼設身處地的替人著想，什麼事都抗在自己身上，哪怕她自己心里有一萬個不情願，再苦再痛也不願意我為難，一想到這，我這個做母親的怎麼能不心疼呢？」
林翠微正想著自己為何忽然睡在床上，看見暗自垂淚的母親忽然想到母親說的自己要參加下月的選秀。林翠微想掙扎起來再向自己的母親求證，可是看著不時用手帕擦拭眼楮的母親，再想到忽然而至的父親，林翠微知道所有的事情已經沒有回旋的余地，此事必然是真的了。
林翠微思慮至此，內心五味雜陳，林翠微在心中怨恨為什麼命運作弄與人，為什麼要拆散自己跟景行哥哥？不都說有情人終成眷屬嗎？為什麼偏偏讓自己承受這些？可是當林翠微看著已然雙鬢泛白的母親，自己又怎麼能開口。自己是重臣之女，如果自己現在哭鬧不肯去，自己的母親必然是更加傷心，更加心痛自己。林翠微忍著內心的疼痛，看著眼楮紅腫的母親，想安慰周，可是剛喊了一聲母親，眼淚就止不住留了下來。
周正在傷心，忽然見女兒醒來，忙急急的擦了淚。可是看見翠微一句話也不說只是閉著眼流淚，又忍不住紅了眼。周知道自己的女兒心里委屈，知道自己的女兒不願意讓自己擔心。少不得強忍著悲傷勸解自己的女兒。
「微兒？微兒？你醒了，你睡了這許久，想必醒來也餓了，我讓冉竹給你端碗蓮子湯，你喝一點吧？冉竹？」
冉竹听這麼一說，忙答應了一聲，挑簾出去了。
周一邊給翠微擦淚，一邊自己悲戚的說道:「微兒，為娘的知道你心里難受，你要是難受，你就用力哭出來吧，別忍著，再把身子憋壞了。老天爺怎麼就這麼不開眼，你和司空家的少爺，從小就一塊玩耍，青梅竹馬。兩小無猜。眼看著好事將近，我和你父親前幾日還商議是該給你準備嫁妝的時候了，沒成想，事情就成了這樣？」
「母親，你不要再提起此事了。」林翠微听的她母親這樣子一說，心中想到司空景行，那眼淚就更像斷了線的珠子，滾滾的流了下來。
冉竹進了灶間就看見蘭澤正看著一個做飯的婆子往碗里盛放。
「蘭澤，給煮的蓮子湯好了嗎？」。
「可是醒了？蓮子湯這就好了。」蘭澤見冉竹進來，忙忙的端了就要送進去。不想冉竹一把拽住了蘭澤。
「蘭澤，你且等一等，剛醒來，正傷心流淚，跟李媽媽正在勸。我听著李媽媽的意思，什麼逃出來，又進去？怎麼似乎以前去過皇宮似的？我也不明白跟李媽媽再說些什麼。再說，就算這會送進去，哪里吃得下，不如讓先勸勸，等一會我們再送。我們且去廊下等一會，正好我有事要跟你說。」
蘭澤見冉竹有事，也就跟著出來了。雖然已經暮春，可是晚上的天氣還是冷呼呼的，蘭澤一出來就覺得有點冷，不由的打了一個寒顫，蘭澤悉悉索索的搓了搓手，推了推冉竹「你又亂嚼什麼舌根，快點說完進去，怪冷的。」
冉竹似乎並沒有听見蘭澤催促，怔怔的看著灰藍的天，星星在無盡的黑暗里閃爍。
「蘭澤，你看，天空這麼大，星星無拘無束的多好。」
蘭澤正在詫異冉竹怎麼忽然說這個，就看著冉竹看著天空發呆。
蘭澤一向是爽爽利利之人，見冉竹忽然看發著感慨不覺得笑了︰「冉竹，今兒你是怎麼了？無端端的看著天空做什麼？怎麼到跟一樣多愁善感了？」
冉竹就像是沒听見一樣，又呆呆的忘了一會子灰藍的天，像是下了什麼決心是的，猛地呼出一口氣，然後這才看著蘭澤穩穩的說道︰「蘭澤，我決定跟著進宮了。」
冉竹的話顯然讓蘭澤大吃一驚，半天說不出話了。冉竹見蘭澤沒有接話，回身就看見蘭澤半張著的嘴，嗤笑一聲，敲了蘭澤的頭一下。
蘭澤似乎真的才回神，結結巴巴的開了口︰「冉竹，你，你，你真的要進宮？你要知道皇宮大內可不是咱們這里，一旦去了，只怕是有去無回了！你可想清楚了？」
冉竹點點頭，拉著蘭澤在橫欄上做了下來。「蘭澤，你我從小被人賣入府上跟了，爹娘有沒有，兄弟有沒有，這些一無所知。這些年對我們情如，我原本想著嫁給那司空少爺，也算是和和美美一對璧人。只是沒成想，現在卻要進宮選秀。我們家向來心慈面善，不善于世故人情。那皇宮後苑，如果沒有個左膀右臂，我們豈能應付？本來就是沒名沒分的女兒，虧得司空少爺對咱家情有獨鐘，眼看著就要嫁入司空府了。可惜，事與願違。司空少爺知道了也指不定心里多難受……」
冉竹說道這，就沒了聲響，想來也是不忍再說下去。
「沒準咱們落選呢？只要不被選上，不就什麼都好了？照樣子可以回來嫁給司空少爺啊？」蘭澤不死心的說道。
「蘭澤，以你看來，我們的容貌如何？雖然不能說是天下第一，可也是沒有幾人能及吧？既然突然要進宮選秀，那麼的身世一定已經被世人所知。以的現在的家世以及無雙的容貌，怎麼可能不中？」
冉竹的一席話讓蘭澤沒了下文。冉竹說的一點沒錯，老爺是太常寺卿，又生的一副世上無雙的容貌，落選的幾率實在是少之又少。
冉竹接著說道︰「剛才我見醒來的神情，雖然悲傷難過，可是除了默默流淚，並沒有說什麼。咱們一向是最孝順，寧肯自己難過也不願傷心，既然也是事實，不得不接受，少不得強顏歡笑。定然是不能不去的！重臣之女，只能是這個命運。你我都知道這個理，更何況？一家子的身價榮耀全系一身。昏睡的這會子，我看著在旁邊流淚不止，想來也是擔心以後入宮了本就不善于權謀，身邊更無可信之人，被人欺凌。我雖然也不過只是一個小小婢女，可是終究是自己的丫鬟，總是比外人可靠可信。況且有我在身邊總是好過一人。自從我跟了，吃穿用度自是不用說了，比別人家不知道要好幾倍，更何況還替咱們想了終身大事。雖然我也希望自己能夠平平凡凡的過平頭百姓的生活，可是，我又怎麼能不顧及的恩情？所以我下定了決心，追隨。即便那太極宮是虎狼之穴，冉竹也要陪著！」
蘭澤見冉竹這樣堅毅，想到自己也跟冉竹一樣無父無母，一樣受恩惠，離了這里就算是找了好人家，也一樣心里不安，放心不下。
「冉竹，你我一樣都是孤兒，離開你們我也不知道怎麼生活，你願意，我也願意，咱們跟一同進宮。我也決定了。」
「蘭澤！」冉竹沒有想到蘭澤跟自己一樣，激動的握住了蘭澤的手。蘭澤也緊緊的握住了冉竹。
「冉竹，從今以後，咱們主僕三人就同生共死，永不分離了。就讓我們一起護得周全吧！」
兩雙手緊緊的在黑暗中握在了一起。
屋子里，李媽媽看著淚眼朦朧的母女兩個正在嘆息。李媽媽知道周是在猶豫不決，不知道有些事該不該講出來，還是讓自己這個老奴幫襯一下吧。
「，，沒想到老奴服侍了你們母女一場，你們母女皆是這樣的命運，蒼天真是不長眼，為什麼偏偏就不放過！，老奴知道您還在猶豫，不知道該不該提起二十年前的往事，可是現在就要進宮，您還是講出來吧。二十年了，老奴以為那太極宮中的風起雲涌已經逝去，沒成想已然是暗藏洶涌。唉，娘娘，你就不要猶豫了，還是把這瞞了二十年的秘密說出來吧。眼看著就要走你以前的老路，長了這一十六年，依然這樣單純不諳世事，如果是嫁給那司空少爺，這樣單純是不錯，可是如今卻是要進那太極宮，這樣子怎麼能夠應付那些明爭暗斗，娘娘當年就是太單純，太善良才會被那麗妃陷害，娘娘，您還是讓早點知道一些宮中的手段，未必不是好事啊！」
屋子外面冉竹跟蘭澤端著蓮子湯已經走到了門口，正要推門進去，听的里面李媽媽的話，兩個人都驚呆了！難道還有什麼身世秘密？冉竹對著蘭澤悄悄的擺了擺手，蘭澤會意。兩個人慢慢退到了窗戶下面。
屋子里，林翠微也覺得震驚，她忽然不明白李媽媽再說什麼，為什麼忽然改稱自己的母親為娘娘。這不是後宮妃子的稱號嗎？難道自己的母親曾是皇帝的妃子？可是為什麼會嫁與父親？一系列的念頭讓林翠微暫時放下了傷心事，迫切想知道李媽媽話里的意思。
「母親？這到底是怎麼一回事？剛才我醒來的時候就听到你跟李媽媽說什麼太極宮，這不是皇宮嗎？為什麼李媽媽忽然稱呼您為娘娘？母親是不是有事瞞著微兒？母親您還打算瞞著微兒嗎？」。
「真的朝來風雨晚來風，為娘的這一生都要在未知之中度過了，以前擔憂的是自己，如今又是自己的女兒。命運造化捉弄咱們母女啊！」
周知道二十年來的遮掩終究是沒有改變自己女兒的命運，不得不長嘆一聲，說起了二十年前的舊事。
二十年前蓬萊宮
蓬萊宮中靜悄悄的，只見一個身著雲雁細錦衣，煙眉淡掃的女子正在跟另一個螓首蛾眉，雙目顧盼，穿著鏤金絲鈕牡丹花紋蜀錦衣的女子對弈。那身著雲雁細錦衣的女子一直緊蹙的眉間，忽然開口到「萍兒，你把咱們新進得來的蟬蠶形瑞龍腦香點上吧，淑妃娘娘的棋藝好生厲害，本宮自愧不如，還是點一點香料來清清腦。」
那被換做淑妃的女子听的這樣說有一點詫異的問道；「可是前段時間那交趾國貢獻的香料？听說宮中只有太後皇上那里有，沒成想這里也有，可見是皇上是最看重的。」
「淑妃娘娘慣會打趣我們昭儀娘娘，這樣的東西，娘娘宮中不知道有多少呢？這會子到了我們宮中竟然稀罕起這些東西了。」那萍兒正好取了香進來笑著回淑妃的話。
那淑妃笑道；「你這個丫頭倒是機警，你們主子生性木訥，凡事謙讓，難得有你提點著。不是本宮取笑你們主子，實在是本宮宮中沒有這香料。听聞說當年那楊貴妃所佩交趾國貢獻的蟬蠶形瑞龍腦香，香氣徹十余步，一時那玄宗在暇時與親王奕棋，那楊貴妃立于局前觀看，樂工賀懷智在側彈琵琶。一陣風來吹落了楊貴妃領巾，落于那賀懷智襆頭上，那賀懷智歸家，覺滿身香氣異常，于是就將襆頭收藏在了錦囊中，多年之後，仍然香氣蓬勃。可見這瑞龍腦香是奇香。這樣子的奇香是當年楊貴妃這樣的寵妃用的，眼下這宮中除了太後也只有可用了。想來就是那皇上心中的楊貴妃了。」
昭儀周秋蘭听著淑妃這樣說，羞得是面紅耳赤，不能言語。
「最是會拿那些古文典故取笑與我，要是喜歡，我讓萍兒包些讓帶回宮去可好？」
「總是這麼大方得體，從不吝惜這些小東西，不過，既然是皇上特特的賞給的，還是留著用吧。」
「！」
周昭儀見淑妃推辭，忙說道︰「，自從我進宮以來，別宮的嬪妃們妒忌我受皇上寵愛，都不喜歡我，也從不進我這蓬萊宮，只有真心待我，時常肯來陪說，不過是些許香料，咱們之家客氣什麼？」
兩個人正在閑話，忽見紫苑慌慌張張的進來了。
「昭儀娘娘，娘娘，不好了，不好了，太後娘娘，還有麗妃娘娘一大幫人烏泱泱的就要過來蓬萊宮了！」
那紫苑慌慌張張的進來，又神色慌張的稟報。
「糊涂東西，看不見淑妃娘娘在，這麼慌慌張張的做什麼？太後娘娘要來準備接駕就是，你是本宮宮里面的老人了，又不是沒有見過太後，何必驚慌成這樣子。連宮規都忘了！」
昭儀周秋蘭不悅的說道。此時淑妃也在，周昭儀看見自己的宮人這麼不懂規矩，有失禮儀，不免面有慍色。
對面淑妃娘娘徐若嫻並沒有不悅，反則替這個宮女求情「先不要責罵她，我看這個小宮婢這麼慌張，想來必定是有事，你且讓她講來。」
那個名叫紫苑的宮女方才戰戰兢兢的說道「娘娘，奴婢剛才听其他宮人說，咱們宮里的侍婢蕭薔試圖謀害七皇子斯年，被那麗妃抓個現行抓住送至太後宮中，如今那蕭薔已在太後面前招供，說是受娘娘指使陷害七皇子斯年。麗妃娘娘在太後宮中悲啼不止要太後做主，現在正依仗著太後前來這蓬萊宮中興師問罪！」
「什麼？謀害七皇子斯年？本宮怎麼可能做這樣的事？不要說本宮一向喜歡這個孩子，這些年對待斯年猶如自己的兒子，本宮喜歡都來不及，又怎麼會去害他？。就說本宮入宮這些年亦無子嗣，何苦去謀害他人之子？再者說本宮進宮這一兩年，一直深受皇上寵愛，本宮自是年輕，再有一二年，不愁沒有子嗣，又何必要去害那麗妃的兒子？這不是信口雌黃嗎？蕭薔？怎麼會是她？本宮一向待她不薄，她為何要誣陷本宮？本宮自問問心無愧，且等著太後來了，本宮親自與那蕭薔對峙，凡事終究會水落石出！」
那昭儀周秋蘭萬萬沒有想到自己一向謹言慎行，知道宮中人心難測，從不參與宮闈之爭，不成想會有人誣陷與她。想來自己並沒有做下這等事情，就算是太後也不能只那一面之詞，少不得自己解釋一番，太後自會查明真相，還自己清白。就是退一萬步，不是還有皇上嗎？這些年皇上甚是寵愛自己，斷然不會看著自己被冤枉的。
「娘娘，你還是趕緊想想辦法，這後宮之爭，向來沒有對錯，勝者自然為正！那麗妃娘娘既然請的動太後娘娘，看來太後已然了麗妃，斯年七皇子一向深受太後喜愛，雖然並沒有冊立為太子，宮中雖也有有眾多皇子，可是宮中人人都傳，太子之位，斯年小皇七是皇上心之所系，皇儲首選。現在忽然有人要謀害七皇子，太後哪里會听你解釋？更何況麗妃娘娘早就不滿娘娘你深受皇上寵愛，不過是借這次有機會想至你于死地？謀害皇子，那可是死罪！娘娘，麗妃娘娘這次顯然是謀劃已久，有備而來，她早就算好了最近皇上出宮祭天，我們無人可求，麗妃娘娘這是要先下手為強。等皇上回來了已經是死無對證了！娘娘……」
昭儀的貼身婢女李萍兒替自己主子心急，又沒有辦法，說著說著大哭了起來。
昭儀周秋蘭听到這些，一時也是心如死灰。想來這次自己是在劫難逃，自己在宮中除了皇上一無所有，自己的父親不過是籍籍無名的窮鄉僻壤的一名刺史，更何況此事牽連甚多，萬萬不會有人偏向自己，幫襯自己，想來自己的父親也會被自己牽連。昭儀周秋蘭念及此，頹坐在了榻上，垂下淚來。周秋蘭忽然發現自己除了能依靠皇上，再也沒有可靠之人，可是皇上不在宮中！自己哪里還有存活之理？
「，你先別哭，尚有一記，或許能救一命！」一直靜默無語未曾的淑妃徐若嫻忽然開了口。