好在蘇婉玉雖然重感情卻不是個多愁善感的人。因此心塞歸心塞,但是事已至此,再塞也得過了這關。她腦子里便急急的盤算起來。
「春桃,我還有多少銀兩?」蘇婉玉轉向了春桃,問道。
「小姐,您每個月有二兩銀子的月例。不過平日里,買些香粉零嘴,打賞下人,也花了不少。積攢下來,這會兒還有二十多兩銀子。」春桃道。
「去取吧。」蘇婉玉道,「要快點。」
「是,小姐。」于是,春桃細步快走去取銀子……
這時,吳媽媽也領著幾個丫鬟婆子趕到了正院。
蘇婉玉一眼望去,大約七八個下人稀稀拉拉的,跟著吳媽媽進了正院。
這蘇家成年男子就只有蘇老爺一個,因此家里的下人除了幾個跑腿的小廝,多是婆子和丫鬟。在蘇老爺出事之前,前—無—錯—小說前後後總共有三十來人。如今跑腿的小廝都另找了差事自尋出路了。婆子丫鬟也跑得跑,溜得溜。
剩下這七八個忠厚老實或者無處可去的,現下正忐忑不安的站在院子里。她們多數人的賣身契還在蘇家。
一般人家踫到蘇家這種情況,多半是要把他們都發賣了。如果被發賣,那他們所面臨的命運就不知道是什麼了。
蘇婉玉清了清嗓子,拿出前世發言的氣勢道︰「蘇家遭了難,你們如今還在這里呆著,可見都是好的。我謝謝大伙兒。只是蘇家自身難保,怕是沒辦法留你們了。賣身契都會放還你們,另外作為彌補,每人發放一兩銀子。各位都自謀出路吧。」
蘇婉玉畢竟有著現代人的靈魂,賣人收錢的事情,以後不知道,至少現在蘇婉玉還做不到。更何況蘇婉玉也另有盤算。
以蘇家現在的狀況,這些丫鬟婆子肯定不能留下,而發賣她們所得的銀子,對蘇家來說,只是杯水車薪。而用蘇婉玉的法子,蘇家還能落個好名聲。
丫鬟婆子們面面相覷,不知所措。這不是不好,而是太好了。不僅得了自由身,還拿到一兩銀子的補償。
一兩銀子雖然不多,省著點用卻也足夠一個人生活三四個月了。更何況她們在蘇家多年,平日里自己也有積攢下來的月錢,還有一些主子們的賞賜。靠著這些銀兩足夠她們生活一陣,或者做點小買賣什麼的。
不一會兒,一個婆子噗通跪了下來,道︰
「太太寬厚,小姐心善,老奴給太太小姐立長生牌。老奴先回老家找我那不成器的去。蘇家以後要是要人,老奴再來伺候太太小姐。」說完重重磕了個頭,到春桃那里領了銀子離開了。
有了一個人開頭,接下來便有第二個、第三個人給蘇婉玉磕頭,領銀子。
蘇婉玉受了這麼幾個磕頭,著實不習慣。但是在這個時代,臣子對君主,子女對長輩,僕人對主人下跪叩首卻是正常。當然,這下跪叩首可不是蘇婉玉前世狗血連續劇里那樣成了日常禮節,動不動見個面就跪下,而是非常隆重的大禮。只有逢年過節重要場合才會行跪拜之禮。如今蘇婉玉放奴僕,散銀兩,這跪拜之禮,並不為過。
更何況,蘇婉玉不覺得自己能以一己之力對抗一個時代既定的禮制。她可以盡量按照自己的本心行事,但是讓她在這古代宣揚什麼人人平等,怕是會被人當成得了失心瘋了,還是入鄉隨俗吧。
這時,又一個婆子跪下,道︰「老奴和老奴閨女給小姐磕頭。」
這話一說,蘇婉玉只听到身邊的翠珠細聲的囁道︰「娘。」蘇婉玉心下便明白,翠珠娘是要帶著翠珠一起離開。便道︰
「翠珠,你有個好娘。快去你娘那里吧。」
「小姐,可是我,我。」翠珠道。
翠珠娘也顧不得上別的,上來拉著翠珠細細的胳膊,拽到身邊。翠珠似是被自己娘拽的胳膊疼,小聲嗚咽起來。她眼角掛著淚珠,又被翠珠娘拽著給蘇婉玉磕了頭。翠珠娘領了銀兩,拉著翠珠往外走。
翠珠娘倆走出了好遠,蘇婉玉還能隱約听到翠珠的嚶嚶哭聲,和翠珠娘的嘮叨聲。
她心中一陣惆悵。
之後,剩下的幾個也都磕個頭領了銀子走了。
「春桃,吳媽媽,你們也找個去處離開吧。」
「撲通」,春桃重重跪在地上,道︰「小姐,春桃不走,求小姐不要趕我走。」
「蘇家已不是安身的好地方,被趕出家門,又欠了債。春桃,你這又是何必?」
春桃長得並不算美,但是有著彎彎的眉毛,潔白的牙齒,臉頰還有一對兒好看的酒窩,笑起來很是甜美。如同鄰家般親和。平日里,行事穩重,也特別會照顧別人,年紀小的丫鬟總喜歡喚她一聲︰「春桃。」
此時,春桃淚光盈盈,目露懇求,語帶哽咽,道︰「七歲時,我被父母賣給了人伢子,親人早已失散。幸得蘇府將我買下來,蘇府寬待下人,給我一個棲身之所。我自七歲開始伺候小姐,從第一天起到今天已有八年多。我從沒有離開過小姐一天。求小姐不要丟下春桃。」
這時,吳媽媽也在春桃的旁邊跪了下來。
「媽媽是娘身邊的老人了,這可使不得。」蘇婉玉忙去扶吳媽媽。
吳媽媽是跟著蘇太太從京城陪嫁。
按照京城里侯爵世家庶女出嫁的儀制,蘇太太從京城陪嫁來的貼身大丫鬟有兩個。一個是原先蘇婉玉院子的管事婆子張媽媽,在蘇老爺出事之後,便尋了個由頭離開蘇府了,還有一個便是守候在蘇太太身邊的吳媽媽。
在蘇老爺惹上官司之前,吳媽媽在這蘇家大院是有頭有臉的管事媽媽,就是原主平日對她也十分尊重。
「我跟著太太從京城到宜州已經十多年了,跟家里早就沒有聯系了。如今孤身一人,年紀也不小,也沒有地方可去了。只想著留在蘇家一輩子,伺候著太太小姐。哪怕到老了,死了,也要留在蘇家。求小姐允了我吧。」
「唉,罷了,賣身契還你們,如果怕過苦日子,便與我們母女做個伴吧。」蘇婉玉嘆口氣道。