想到那個頗為神秘的皇帝，尹素問倒是多留意了幾分，不消說他的一些反常之舉，就沖著李修茗、冷秋水這樣或聰明或親近的人物都沒能得到關于他的太多信息，尹素問便起了深深的好奇與戒備。想來那樣大隱隱于朝堂的人若不是藏著什麼驚天秘密便一定是個性格詭異的怪人。
雖然手里藏著一件自保利器，尹素問還是憂心忡忡地想要提前探查些有用的消息。冷秋水像是認定了她這個朋友，平日里有事沒事都願意到她這里閑坐著，珍珠又是個極負責任的丫鬟隨身侍奉盡心盡力，這兩人的過于熱情都導致了她想要一探究竟的計劃頻頻受阻。
白日里出不得門便只能改在晚上夜行，她身上有些功夫倒不懼夜里外出查探，唯獨比較麻煩的卻是自己有夜盲的毛病，不能提了風燈照明的時候總是沒膽量獨自夜行。
好在入宮之前，李修茗除][].[].[]了三番五次地叮囑倒也做了不少實際準備，除了尋常的金銀細軟和各類藥石以外還特意給她備了一顆南州深海出產的夜明珠。那珠子渾圓漂亮個頭雖然不大但恰好夠一人握于掌中，盈盈泛白的光亮也堪堪能夠照著路，雖比不上當時救她一命那顆御賜的流光珠，但用來夜行也還是聊勝于無了。
尹素問準備妥當，唯獨一件事沒有思慮周到便是忘記要帶夜行衣入宮，如今只得換下層疊的羅衫長裙著了最樸素的衣衫輕裝而行。趁著夜深人靜之時她悄悄翻牆而出疾走一陣跨過了林泉宮的地界，倒也比較順利地躲過了兩撥夜里巡查的禁衛軍。
她的本意是要直接去往皇帝所在的朝元殿查探。起碼先見著皇帝本人，知己知彼才方便以後正面迎敵。不過朝元殿所距甚遠，為了以防萬一，尹素問還提前準備了一份親手繪制的方位圖，白日里從珍珠與冷秋水那里千方百計套了話出來，根據她們的提示這才大致標明了方位路線。
本是萬事俱備，奈何尹素問作為一個不折不扣的路痴，在深夜里比照著地圖尋訪本就已經足夠艱難，途中更被幾撥突然行進至附近的巡夜軍士驚嚇了幾次，在繞著一處荒廢的園子轉悠了第三圈之後。她終于自己是徹底迷路了。
暗夜前行至這個沒有宮燈照路的地方。僅僅依靠手中的微光，尹素問本來還看不出此處是個被廢棄的園子，直到腳下全是大小不一的尖礫石子在硌腳，四周也沒有任何應季花草的香味只全是衰敗腐氣與搖曳橫生的枯枝敗葉。她才明白自己應該是誤闖了一處廢棄的園子。
雖然深夜的孤園荒涼又詭異。她自認心中坦蕩且有武藝防身倒也不怎麼害怕。只焦頭爛額的是暗夜深重光亮有限，自己在小心翼翼隱藏身形的同時還要尋找園子出口著實有些艱難。
她心中焦也顧不上橫生的枝葉會傷了手，直接認定一個方向便急疾走一陣。全靠一雙手披荊斬棘在半人高的雜草從中硬是開出一條小路來。
撲簌的草葉被夜風吹起一陣陣席卷而來，伴著肌膚泛起的寒意，尹素問也終于是有些怯意了。好在幾步以外的亂草之後已經見著了點點熒光，想來應該是出口之外的宮燈了。
她見著了希望干脆一鼓作氣想要運起功力飛奔而去，沒想著身形才起，衣角的綬帶卻不知何時已經緊緊纏在了橫逸的枯枝之上。隨著一陣清晰的帛裂之聲連著她整個人都被直接拽落在了地上，手里的珠子則同時跟著滾落不見了。
地形不平枯草深厚，珠子落地的同時就消失了蹤影，連一聲草葉破碎的聲音都沒留下。走失于一個陌生陰暗處又失了唯一的光源，尹素問顧不得自己被摔痛的雙腿，只勉強撐著胡亂解開被縛的衣衫，手忙腳亂在枯草之中模索著珠子。
這樣艱難匍匐著尋了半晌，除了泥塊石礫卻一點珠子的光亮都沒見著，只是模著手底的泥土衰草越來越潮濕起來。
「莫非此處是個廢棄的花園，還藏著一條小河？」
她喃喃自語一番倒覺著是解釋通了，此處應該有條暗河所以地勢不平，自己的珠子便是方才直接滾落河中了。這樣一想她便不打算繼續在這里耗下去了，前方即是見得著光亮的出口，大不了舍一顆珠子自己一點點挪步，總好過超了時辰第二天一早被宮人。
打定主意後的尹素問不再猶豫，拍拍手中泥土順勢將稍長的衣襟裙角全都打個結系起來，在一片茫然的黑夜之中全憑直覺一點點向著不遠處的亮光艱難走去。
途中幾次都遇著不明深淺的坑窪處，好在她始終提著一口氣倒也沒有摔倒。只是當那亮光離得越來越近之時，尹素問卻疑惑地停了腳步。這有亮光的地方本應該是園子出口才對，怎麼越挨近之時反而路越不平草越深了呢？
環顧一圈，這園子雖已廢棄面積卻不小，遠處一圈起伏的暗影看不清是不是院牆，倒是近處的光亮是藏在一個小小的院門里頭。院門連著半截傾塌的牆垣橫在眼前，越過牆頭的幾從雜草，亮光確是從里面散發而出的。
尹素問終于確定了，自己並不是尋到了什麼出口，反而是越走越深，來了這園子的深處。
方才離得遠只見著是瑩瑩幾點亮光，此刻離近了才是院門內有人掛了燈籠。本以為是一處徹底荒廢的花園，沒想到花園之中還住著宮人。能有宮人引路自然是最好不過，只是看著周圍的環境，想來所住之人應該不是什麼貴人，尹素問便也不擔心會被人認出身份。
夜里安靜，她一時離得又近，停下腳步之後便發覺這暗夜的風里除了自己稍顯沉重的呼吸聲之外還有幾聲清淺的水流聲。順著水流聲一路朝著光亮而行，才又水聲掩蓋之下還時不時藏著幾聲淒慘哀怨的嗚咽聲。
衰草連天的斷壁殘垣之中有隱隱的夜哭之聲，尹素問險些就以為自己是誤入了志怪傳奇的話本故事里面。但她一時無路可退也只能硬著頭皮繼續向前，果然，沒走幾步便見著燈籠之下似乎還有一個矮矮的人影。
那人影應該是個女子，挽著發髻始終是個抱膝蜷縮的模樣。她並未尹素問的到來，只是一直保持著那個不甚舒服的姿勢抽抽噎噎地是在哭泣。(未完待續……)