女子身邊有兩盞燈籠，一盞掛在背後半棵已經枯死的樹椏上，一盞立在身前，兩盞燈籠皆是破破爛爛的模樣，顫巍巍地在秋風里飄蕩著打轉。燈光合在一處照的燈下一個人影慘白，看不出具體的面容年紀只看得出此人像是極不畏寒，衣衫單薄更赤著雙腳。
尹素問靠近幾步便腳下正隔著一條隱匿于枯草淤泥之中的暗河。河岸模糊看不清水流只听聞斷續水聲，加之瑩草腐敗之氣又很是濃重一時竟難以直接跨越，倒是借著那點點燈火見著了衰草分隔的水面之上正搖曳漂蕩著許多紙船。
紙船大小不一所用紙張質地看來也都不甚相同，唯獨數量不少全都滿滿當當擠在尹素問腳下的一處死水潭里，並沒有順利隨水而下漂蕩出園子之外。
尹素問有些好奇地揀了最近處的一個小紙船來看，其上並沒有像尋常的祈福水燈一樣放了短燭，卻是密密麻麻寫了不少字跡，再揀幾個來看也全都一樣。火光不足以照亮紙船上的全部字跡，她只隱隱看出了幾個「紅葉贈相思」的零散之意。
深宮冷落自古多有寂寥宮人，眼見韶華已逝卻又逃離無望之時也會學著那些文人雅士做些寄情之舉。擇幾片紅葉題詩幾句，或寫著「相思題葉間」或寫著「殷勤謝紅葉」，而後由著幾片樹葉隨水漂出宮外便像是能載了自己的情思愁緒也一起越過宮牆去了。月兌離桎梏，重覓良人。或許每個垂垂老矣的宮人都曾有過這樣的奢望夢幻吧。
如今紙船上的相思寄不出去，燈下的人影又哭得淒涼，尹素問不由得就心軟了幾分。連著喊了幾聲「姑娘」，燈影下的縴瘦人影才終于緩緩抬了頭看她。
那是一張容色慘淡又瘦削虛弱的臉龐，本是年輕的模樣與好看的眉眼卻完全被一種毫無血色生氣的氣息籠罩著，反而生出了一些垂暮死寂的意味。
「姑娘別怕，我只是無意迷路誤闖此地，想要來打听問路的。」
女子似是沒有料到會有外人闖入，止了哭聲緩緩起身，動作有些遲緩。只隔著暗河燈火怔怔望著正在極力解釋的尹素問。
她本穿了一身素色裙衫卻因著年久破舊看不出本來顏色。單薄又瘦弱的身子靜立不動之時仿佛就要與無邊的夜色徹底融在了一起。若不是那薄薄的裙角還會隨著夜風飄蕩幾下，尹素問就險些要懷疑自己面前的是否真的是個活人了。
「姑娘？」
對面沒有什麼回應，尹素問便又輕喚一聲，不想此次的話音才落。那單薄的人影卻像是突然受了召喚的小鹿一樣二話不說就朝著自己奔襲而來。
顧不得暗夜深重秋寒刺骨。甚至是忘了自己未著屐履。女子提了裙角奔跑直接光著腳就躍入了暗河之中，幾步踩過河水直接奔到了尹素問面前，不由分說便將她緊緊擁住了。
「明哥哥。你終于回來了！我就知道，你總不會這樣丟下我的??????」
突變發生于瞬間，只以為是個在暗自神傷的普通宮人，尹素問原本對她也沒有半點防備之心，對方急速奔來她竟一時沒有來得及做出反應便被扎扎實實抱了個滿懷。
這個突如其來的擁抱除了攪弄起一陣寒意，尹素問的腦海之中只同時反應了兩個問題︰這暗河水涼卻不深；這女子著實瘦弱手臂上的力量卻大得驚人，連尹素問下意識自我防衛的運氣反震都沒能將人推開。
女子身體幾乎沒有溫度，渾身顫抖不停卻還死死抱著尹素問不肯撒手，雖然聲音嘶啞仍口口聲聲喊著什麼「明哥哥」。
尹素問冷靜片刻後才大概想明白了，許是夜色濃重自己又不是綰發裙衫的女子打扮，這才會被錯認成什麼哥哥，而那個被稱作「明哥哥」的男子想來應該就是此人心心念念想要紅葉贈詩之人了。
夜半奇遇，尹素問迅速判斷了當前情勢而後仍是使些力氣拽開了纏在身上的女子，再言語時眼神里卻沒了方才可憐同情的模樣。她已然大致判斷出了對方的真實身份。
「娘娘想是認錯人了，在下只是個路過的尋常宮人，不是什麼‘明哥哥’。」
她離得近，說話之時就伏在女子的耳邊，語氣雖然客氣但音色清麗倒也證明了自己的女子身份。與此同時，一句「娘娘」才喚出口，身旁的女子果然瞬間如遭遇冰凍一般，整個身子都僵直得不得動彈，半晌才終于緩緩抬頭去辨認尹素問的模樣。
人形瘦得月兌像便分外顯得一雙眼楮空洞碩大，終于確定了尹素問的陌生人身份，女子眼中唯一的一點精光也轉瞬即逝，只剩了木訥晦暗地冷冷一瞥和惶惑不已的一句推月兌。
「娘娘？不，不是，我不是什麼娘娘，你也不是我的明哥哥！」
庭院荒涼卻看得出曾經的建築規格頗高，女子衣衫雖然髒污但形制規格並非普通宮人侍婢的衣衫等級，領口袖口還全都壓了繁復的花紋，那瘦如雞肋的手腕上更掛著一串純銀瓖寶石的鈴鐺鐲子。
鐲子靈動，隨著人影輕晃便會發出幾聲清脆響動，本是悠然歡快的銀鈴聲音，放在這荒蕪之所卻是倍顯淒涼。稍微細想尹素問心中便越發明了，此處本不是冷宮，一個芳華女子失魂落魄獨佔這樣大的園子，身份境遇自然都不普通。她在最短的時間里判斷出了此人的身份，如無意外應當就是與那周才人一樣被棄置已久的後宮妃子之一了。
女子似乎極其忌諱「娘娘」二字，是錯認身份之後慌不迭退出好幾步去，低聲道一句「抱歉」便如驚弓之鳥般回身想要逃走。尹素問無意嚇她，一句「抱歉」更是听出來此人應該還算神志清醒可以對話的，索性轉個身便攔住了對方去路。
「娘娘莫慌，我不是守衛也非壞人，不過是個尋常宮人誤入此地想要尋個出路而已。」
女子想是許久未見生人，容色怯怯地听著尹素問解釋一句卻仍是個拒絕相信的模樣，一雙細長手掌捂住耳朵不肯听勸只深深埋著頭一門心思想要逃跑。尹素問左右阻攔幾下又不敢使了太大力氣，反倒是女子瘦弱卻處處使出猛力相撞，讓她一時躲閃不是阻攔也不是。
「青梅郡主，我真的不是來害你的！」
一聲「青梅郡主」，像是顯靈的咒語一般有效，橫沖直撞的女子終于驀然定住了身形。良久之後，她終于肯再次抬頭對上尹素問的眼楮，那眼神里有了一點微弱的光，半是祈求半是哀傷。
「你是誰，如何會知道我的姓名？」(未完待續……)