然而，威嚴的氣宇重新出現在王太後蒼老的臉上，剛才的失意與悵然一瞬間蕩然無存，仿佛剛才的變化只是一場幻覺。
阿芫不死心，還想再求求外祖母，華陽長公主便自殿門正中進來了。
\"你外祖母說的對，姑娘家的什麼嫁不嫁的！和親的事有你舅舅和你父親定奪，你跟著瞎起什麼熱鬧？\"母親劈頭蓋臉的一番話字字珠璣，咄咄逼人，沒來得及說出口的話阿芫只得硬生生地咽了下去。
她誰都不怕，就怕母親那一張嘴，母親一怒，她就得提心吊膽好幾天。
趁著母親和外祖母說話的空當，阿芫偷偷溜了出來，卻不知道自己該干嘛，漫無目的地在皇宮里游蕩，自己都不清楚走到哪兒了。
她腦子里不停地胡思亂想，正心煩意亂的時候，一道聲音忽然從背後傳來。
\"阿芫姐！\"
她狐疑地回過頭。元徹穿著一身太學院童子服，氣喘吁吁地跑。
\"干嘛？\"阿芫腦子有些抽風，現在就算是佛祖轉世都別想她會給好臉色。
\"沒……沒干嘛！\"元徹被她的反應嚇著了。
阿芫怒火中燒，\"那你一副死了老娘的樣？\"
\"我母後好著呢……\"元徹壯著膽子嘟囔。
\"你還頂嘴？夠膽兒啊！\"阿芫上下打量元徹，\"上回我怎麼沒看出來啊？\"
元徹臉上有些不自然:\"可能是你眼楮不好！\"
\"你……\"阿芫被他噎住，憤恨地指著他的腦門，\"哼\"了一聲，不打算繼續搭理他。
\"喂……\"元徹拉了拉阿芫的衣角，突然間變得扭捏起來。
\"我不叫喂……還有，要叫我阿芫姐！\"她的語氣是滿滿的不耐煩。
\"阿芫姐！\"
她這才回過頭，\"你要干嘛？\"
\"喏——給你！\"元徹伸出藏在背後的手，攤開十指，一只草編的蜻蜓赫然躺在他的掌心，煞是可愛。
\"我只會做這個，竹蜻蜓……我不會！\"元徹一臉期冀地看著阿芫，像個要糖吃的女乃女圭女圭，漆黑的眸子里閃著熠熠的光。他捧著手里的草編蜻蜓，不斷往阿芫手里湊。
阿芫驚住了，她注意到元徹手上那些淺淺的小傷口，\"你的手怎麼了？\"
元徹忙伸回另一只手，在背後的衣裳上蹭了蹭，不好意思地說:\"這是我抓蛐蛐兒的時候被它們夾的！\"
阿芫後知後覺地點點頭，在元徹的注視下，她小心翼翼地接過那只草蜻蜓，給了他一個大大的笑臉:\"看不出來呀，你還有這本事呢！\"
元徹笑得十分靦腆，有幾片杏花飄進回廊從他的鼻尖劃過，癢得他忍不住打了個噴嚏。
阿芫笑得更歡了。
笑容如陽光般明媚的女孩並不知道，她手中那只草蜻蜓是有人沒日沒夜地去學，做了上百只才有這一個最好的，那個人撒了一個拙劣無比的謊。可是，她永遠都不會知道！
管竹居的梨樹底下，阿芫懶懶地靠著樹干，有婢女從小花園的方向慌忙地跑，上氣不接下氣地說:\"有……有消息了……\"
阿芫頓時來精神了，激動地跳起來問:\"怎麼樣？諸邑嫁還是不嫁？舅舅怎麼說？\"
婢女喘著氣，\"陛下答應了……\"
\"答應了？\"阿芫不自覺地呢喃，巨大的心理落差讓她整個人看起來失魂落魄。
\"不過不是現在……\"婢女回過氣來，補充道:\"陛下答應是答應了，但卻要那些南朝人再等幾年！\"
\"為什麼？\"阿芫疑惑了。
婢女茫然道:\"這個，奴婢就不清楚了……\"然後又面露喜色，\"不過這樣一來，諸邑公主不就暫時不用去和親了嗎？這是好事啊！\"
阿芫心中的疑惑不減反增，她要去把事情弄清楚，否則她怎麼也不會放心。
黑色的雄鷹盤旋在馬車車身，展翅欲飛，車駕在大街上暢行無阻，那是獨孤氏流傳了上百年的族徽。
當年太武帝拓跋珪的元從二十一人中就有十六人人身披這只雄鷹，從漠北草原殺進長城，從雪地狼窩殺進太極殿，最終把太武帝推上了龍椅。承天門前，虎賁軍甚至盤問也沒有就讓馬車徑直進了宮門。
白日里的太極殿莊嚴肅穆，阿芫提著及地的羅裙沿著千步梯一步步拾級而上。
此時的殿門緊閉，一直侍奉皇帝飲食起居的首領內監竇維章都被請了出來，足可見皇帝此時正在召見的必定不是簡單的人物。
竇維章看清來人後，臉上堆滿笑容，\"郡主這時候怎麼來了？也不提前知會一聲，老奴也好給您通傳哪！\"
\"竇公公，誰在里頭啊？是我父親嗎？\"阿芫偏過頭，試圖透過門縫看看殿內的情況。
\"哎喲！小郡主哎——陛下這時候正在里頭召見淮南道御史陳應禮大人，沒工夫見您呢！您要是真有事兒，要不明兒再來？\"竇維章一臉誠懇，\"咱家一定給您報備著！\"
\"不了，我也沒什麼事兒！\"
\"那成，那您現在是……\"
\"竇公公，舅舅不是已經同意跟南朝和親了嗎？怎麼又要延遲呢？\"阿芫說出了心中的疑惑，想要試探他。
竇維章略微遲疑了一下，道:\"昨兒個太子殿下一早來了一趟，咱家在御前奉茶，隱約听見了幾句。太子殿下提議以諸邑公主尚未及笄為由，將這門婚事往後緩了幾年，陛下雖知此舉略有不妥，但也不好拂了太子殿下的心意。\"頓了頓，他又道:\"再加上這門親事本就是那些南朝人算計來的，陛下也就同意了！\"
是他？顧不上竇維章還在說什麼，阿芫已經無意識地轉過身，他為什麼要這麼做呢？他不怕遲則生變，把榮安表姐搭進去嗎？
阿芫心里的某一根弦被輕輕撥動了，就像人行走在荒野里，四周一片空曠死寂。烏雲籠罩的天際下，只有風和野草在無盡地蔓延，遠方卻突然傳來一陣牧笛聲，時隱時現，清揚悠遠。你驚喜，你疑惑，你努力想要抓住，卻根本不知道那笛聲來自何處，你在那一片只有你一個人的沒有盡頭的荒野里不知所措，你不知道方向，不知道時間，甚至不知道自己是誰！
阿芫想，那可真是糟糕啊！
數日後，謝淵率使臣南下歸朝，北帝以免除南朝三年的貢賦為讓步，與南朝國主達成借道協議。同年，通濟渠、山陽瀆和江南河也正式開鑿，運河途徑揚州一直下至余杭。
歷來水火不容的兩國第一次握手言和，這次結盟，在後世的史書中被稱為\"南北之盟\"！