北魏元鼎二十二年七月初九，帝十一女長跪于勤政殿前，以頭搶地，帝不置一詞。數日後，太子自江南快馬加鞭連上三道請安折子，次月，帝十一女諸邑公主效仿前朝舊俗，入永寧寺帶發出家，為國祈福。
處理好一切事宜後，阿芫輕舒了一口氣，她在行了及笄禮的一個月後搬回了衛國公府。
窗外的天空陰沉沉的，烏雲壓城，像是巨人發怒的前兆。阿芫打開了窗戶，沒有一絲風，壓得人喘不過氣來，種種跡象預示著將會有一場暴風雨來臨，這在酷暑的夏季是很常見的事。
大雨滂沱，漆黑的雨夜里雷電交加，匯聚的雨水沖刷著**出來的岩石，泥石流咆哮著從山頂滾滾傾瀉，雷電的轟鳴聲夾雜著無數的**聲和哀號聲令人毛骨悚然。泥漿里的尸體堆滿了一層又一層，有人戴著斗笠和簑衣穿行在大雨中，試圖救出那些被卡在石縫里的傷者，但沉重的雨水貫在他們被簑衣覆蓋住的鎧甲里，連正常的行走都讓他們吃力不已。
雨下得越來越大，似乎是要將這些天的酷熱躁動全部發泄出來，巨大的聲響從山頂傳來，一股勢不可擋的泥石流在密集的雨水中劈開了一條路。
混亂中，有人被擊中了。
\"殿下——\"雨夜中突然爆發出一聲嘶吼，連呼嘯的風聲和轟鳴的雷聲也掩蓋不住。
十幾個身披簑衣的黑甲士兵狂奔在大雨中，夾雜著數不清的喊聲和雷鳴聲。
大雨依舊滂沱。
阿芫猛地從床上驚醒，胸口猛烈地起伏，只覺得口干舌燥。
\"主子可是魘著了？\"守夜的婢女放好燭台後，替她擦拭著額上沁出的細汗。
阿芫感覺渾身無力，掀開錦被下了床，\"我做了個噩夢，卻想不起來是什麼了！\"
婢女替她輕順著背，\"夢醒了就好了。\"
昏黃的燭光下，隱約能听見窗外細碎的雨聲。
\"現在是什麼時候了？\"她問。
婢女吃吃地笑著，道:\"還早著呢，主子還是快去睡吧。前半夜里下了場暴雨，這會兒剛停，瞧這天氣怕是要轉涼了！\"
阿芫覺得身上好受了些，又到窗邊看了看已經平靜的天空，心里稍微平靜了些。
婢女替阿芫掖好被角後，輕輕熄了屋內的燭火，室內陷入一片寂靜。
天明時分，一匹八百里加急的報馬疾馳在泥濘潮濕的山道上，黑甲玄衣的士兵身後是猙獰的群山險嶺，在沖破重重黑暗之後，報馬一路進了北都長安。
當天早朝，向來勤政的皇帝史無前例的罷朝了，偌大的太極殿上群臣不知所以。
阿芫起得很早，今天是諸邑入永寧寺的日子，她要去送送諸邑。
清晨的衛國公府大門，日頭還沒完全升起來，阿芫卻意外地看見了一個人。
\"佛狸？你怎麼到這來了？\"阿芫十分驚訝，她沒想到元徹會來。
元徹撇撇嘴:\"是父皇讓我來的，又不是我自己要來的……\"他嘟囔著，站著清晨的熹光下，瑩白如玉的臉上全是不滿。
阿芫忽然想起來，她似乎已經很久沒有見過元徹了，他好像又長高了點，小孩子就是長得快！她想了想，笑著說:\"走吧。\"
馬車里，元徹乖乖坐著，手卻一直不老實地東模西踫，阿芫終于忍無可忍:\"你是多長了一只手嗎？\"
元徹一驚，猛然抬起頭，阿芫明亮的眸子里浮上了一層怒意，他訕訕地模了模鼻子，卻沒說一句話。
永康里，古樸大氣的永寧寺前，馬車緩緩地停下。永寧寺是前朝靈太後所建，香火鼎盛，歷來是北朝的皇家寺廟。
阿芫到時，諸邑已經在寺門前候著了。她一身素衣，頭上沒有半點裝飾，尖尖的下巴微微抬起，神色如常。
阿芫看著都難受，堂堂一國公主，這時候了，宮里卻連個送行的人都沒有！
\"你來啦？\"諸邑看起來全然不在意這些，她知道阿芫一定會來，但在看到她身邊的元徹時不免吃了一驚:\"你這小家伙怎麼也來了？\"
元徹似乎對于\"小家伙\"這個稱呼極為不滿，但他也只是皺了皺眉頭，端正道:\"佛狸來送諸邑……\"末了不忘補上一句，\"是父皇讓我來的！\"
\"父皇？\"听見這兩個字，諸邑顯得有些恍惚，原來父皇還記得有她這麼個女兒。
阿芫看得不忍心，只得轉移話題:\"頭上的傷好了嗎？\"
諸邑不想讓阿芫過于擔心，便柔聲道:\"已經沒事了。\"
\"那就好！快進去吧，別想那麼多了，\"阿芫輕聲說:\"會有出來的那一天的！\"
三個人都是一陣沉默，阿芫突然想起還有東西要給諸邑，吩咐念奴從馬車里把東西取了出來。
她接過念奴捧著的白色披風遞到諸邑面前，遲疑道:\"是……是榮安表姐親手做的，讓我給你。\"
諸邑盯著那頂披風，雪白的錦緞上繡著她最愛的紅梅，久久沒有說話。
\"我知道你見了榮安表姐不好受，這一切的確對你不公平，但我希望你明白，這一切不是她的錯，她一直把你當親妹妹……\"阿芫知道諸邑的心思，所以這些她不能不說。
\"我明白。\"諸邑低聲說:\"我進去了，你們走吧！\"
古樸沉重的大門前，諸邑披著那頂白色披風，在邁進門檻前的最後一步時，回頭看了阿芫一眼，便轉頭，義無反顧地進了寺門，沒有任何猶豫。
阿芫看著那個嬌小的身影沉默地轉過身，再也沒有回頭。從今以後，那個陪她一起長大的小姑娘，將遠離塵世長伴青燈古佛，侍奉佛祖座前，等待屬于她的救贖。
阿芫和元徹並肩站著，良久，她牽動嘴角，笑得涼薄:\"還不打算說實話嗎？\"
元徹看向她的目光一凜。
\"今早舅舅連早朝都沒去，他都忙成那樣了，還會記得今天是什麼日子嗎？\"阿芫說:\"不過這樣也好，起碼她不會覺得那麼難受……\"
听著那樣傷感的話，元徹說不出話來，他想辯解些什麼，終于還是沒有開口。長街盡頭，阿芫迎風而行，在她看不見的地方，少年的目光一片孤寂。
等她慢慢走時，念奴已經在前廳等了她多時了。
\"大傳信回來了……\"