「糯米五斗，取五升淘淨，蒸飯……」
眼看酒曲已成，胡十九在斗酒園的房內更是充滿了干勁兒，她一邊默念著釀酒的步驟，同時，雙手不停歇的將米淘洗干淨，蒸成酒飯。
緊跟著，胡十九又將四斗五升糯米淘洗干淨，放進甕里。將剛才蒸熟的酒飯用梢箕盛出，連同梢箕一起放置于這些生米之上，兩種米飯混合之後，再加入五斗水浸泡。
做完了這一系列的事情後，她抬起濕淋淋的手，用袖子擦了擦汗，袖邊，也被打濕了一些，然而這感覺，卻讓人備覺清涼。
接下來，只要過上兩天，靜靜等到這甕里的酒飯散出一種發酵的酸香，方才需要進行後續的步驟。
目前為止，所有的方向都是按著自己的計劃進行，這或許算是不幸中的萬幸吧。
「十九老弟！」蔣清在門外高聲招呼，（）斗酒園中，各家酒師釀酒之技不盡相同。因此，即使熟絡如蔣清，也仍是遵循這一點，同時也為了避免落人口實，每日午膳之時只在門外招呼胡十九。
「蔣大哥。」胡十九邊擦著手邊打開門向外走去。
「你準備的怎麼樣了？」看著身旁無人，蔣清小聲問道。
「目前來說，還算順利。」
蔣清所在酒樓被指派的房子，與胡十九這間是正對著的。
因此為了以防萬一，胡十九每日同他們一起用膳。這樣視線正好還能看到自己的房子。
「順利就好。」蔣清也不多言，只是熱情的招呼胡十九入席。
那邊，獨自用膳的吳厚德看到這一幕。先是皺眉愣了一下，最後不屑的笑了。「不過都是些下等的碌碌之才。」來自听琴館的酒師討好的送上一壺酒，「您嘗嘗，這是我們家新釀的。」
吳厚德看著對方誠惶誠恐的將淺綠色的酒液倒進杯中，他拿起酒杯停了一下，隨即冷笑道:「這東西也配稱為‘酒’？」
他手一抬，將杯中之酒順勢傾倒在地:「倒是可惜了這麼個杯子。」
那人敢怒不敢言。忍了忍，在一旁定定看著吳厚德。
「怎麼，再有這樣的。就全倒掉吧！」
說著，他扔下竹箸，揚長而去。那些久候在旁的杏花樓伙計方才依次上前，吃下桌上的殘羹冷炙。
「哎！我說你們都是餓死鬼投胎啊！」這邊。蔣清笑罵著自家伙計。
「沒辦法。這里干的多，吃的又不好，再不多吃點，還沒回咱們家就餓死了！」伙計們嬉皮笑臉的回話道，手里的竹箸可是沒有停下速度。
「十九老弟，讓你見笑了。」蔣清雖是罵著他們，但仍然將自己面前幾乎沒怎麼動的菜肴推向那幾個頑皮的伙計。
胡十九見狀，忙也將自己面前的飯菜送與那些伙計。
「這可折煞我們了！」那幾名伙計還算是識大體。忙端著飯碗站到一旁。蔣清的眼中卻閃過一絲贊嘆。
「蔣大哥，你怎麼不吃呢？」胡十九看到蔣清面前的菜肴幾乎沒有動上幾下。
「這……」蔣清嘆了口氣。只是一杯杯的猛灌著酒。
胡十九見狀，也放下竹箸，身體微微前傾，關切的看著蔣清道:「蔣大哥有話直說便是。」
「哎！」蔣清放下酒杯，剛要開口卻又搖頭道，「酒能解憂，亦能添愁！」
這可不像平日總是快人快語的蔣酒師。
「敢問蔣大哥手中的酒是解憂還是添愁？」到底會有什麼事，讓面前這個豪爽的漢子如此煩悶？
「說來慚愧，」蔣清仰頭又灌下盅酒後，順手拿起一個干淨的杯子，斟滿一杯，「十九老弟，看看我這酒釀得如何？」
淡綠色的酒液，上面還漂浮著一層白沫，胡十九接過杯子，這酒，光從品相上來說，已落了下乘。即使還未入口，她便知道這樣的酒在市井中，尚且賣不了好價，更何況是在人才濟濟，聲勢浩大的斗酒大會中。
然而看著蔣清期盼的眼神，胡十九還是端起杯來一飲而盡！
「如何？」蔣清迫切的問道。
胡十九放下杯子，思索了片刻，決定以實相告:「蔣大哥，這酒咱們倆喝還行，但若是在斗酒大會上……」
她盡量用了最委婉的言語，生怕刺傷蔣清的自尊。
蔣清卻並不吃驚，只是苦笑道:「賢弟所言極是！」
莫非，他是為了這個苦惱？
此時，園中有成雙的燕子貼著水面飛過。
蔣清的目光隨著它們一直望向遠方。
胡十九的視線也被那對燕子所吸引，這斗酒園中的茂林修竹，就像道樊籬，將每一個求勝心切的酒師困在其中。
胡十九突然很懷念在醉翁樓當伙計時的那段日子。
「哎……」兩人出神的望著遠方，不約而同的發出一聲嘆息。
胡十九先笑了出來，人生，又怎能僅僅停留在緬懷。
她看著蔣清笑道:「大哥是在為斗酒大會上，無法獲得名次發愁？」
「是，也不是……」蔣清這話說的含含糊糊，連他自己都听不下去。
他猛地一拍大腿道:「要不是我家娘子，蔣某才懶得理會這斗酒大會呢！」
「哦，嫂她……」前幾日還在羨慕他們夫妻情深，這會兒蔣大哥卻又為何如此為難？
「她很好！」蔣清拿起酒壺，又給自己滿上，眼圈卻有些泛紅，「她跟著我吃了不少苦……」
胡十九似懂非懂的點點頭。
「你也知道，若不是她的緣故，蔣某現在還是一介屠夫。」他又是自顧自的猛灌下一杯，重重的將酒杯擲在桌上。
「可是，在她那哥哥眼里，我永遠就只是一名屠夫！」
話說到這里，胡十九徹底明白了。
本身，蔣清為了讓妻子高興，因此苦學釀酒，更是得到了參加斗酒大會這樣的機遇。
然而，因著「慕容酒師」的緣故，無論他做的有多努力，慕容一族的釀酒神技，都是無法超越的存在。
「盡力就好……」胡十九明白蔣清的苦楚，出言安慰道。
「盡力……」蔣清搖搖頭，又是沖著胡十九一笑，他酒至半酣，雙目赤紅，「我還不夠盡力嗎？這兩年，我都幾乎是抱著酒餅一塊睡的！」(未完待續。)