萬氏臉色為之一變,下一刻,已是淡然道︰「妹妹又說錯了,當年是你自己身子虛弱,保不住胎兒,與我並無關系!」
林氏霍然指了她,厲聲道︰「就是你,雖然大夫沒在那碗蓮子羹里查出什麼,但我知道,一定是你動了手腳,否則怎會剛吃了蓮子羹就小產!」說著,她顫聲道︰「我永遠……永遠都不會忘記孩子離我而去之時的感覺,計春說……那個孩子已經成形了,有手有腳,出來的時候,他……甚至還活著!如果可以,我寧願什麼都不要,只要可以保住這個孩子!從那以後,每年的正月初九,我都會祭奠他,今年也不例外。」
計春在一旁道︰「啟稟二,是從二更開始祭奠小的,直至四更天方才散,其間武姑娘一直都與在一起。」
韞儀暗自嘆氣,她當時就是恰好踫到了帶著蠟燭元寶去祭奠孩子的林氏,被她喚住,所以才未能追出府去,不過倒是不知,萬氏與林氏之間竟有這樣的仇隙。
萬氏嘆然道︰「想不到過了這麼些年,妹妹還是未曾鑽出牛角尖,打從你入府開始,我就一直拿你當親妹妹看待,又豈會加害于你;倒是你,自從小產之後,就處處與我做對,視我如宿敵,你可知每每看到你這樣,我有多心痛?!」
「心痛?」林氏嗤笑道︰「怕是只有五出事的時候,你才會真正懂得心痛是什麼樣的滋味!」
她的話令萬氏倏然沉了臉,凝聲道︰「你不要胡來!」
「放心,我一定不會胡來,至少現在不會,至于梅雪,我不管你有什麼理由,總之最好不要再尋她麻煩,否則休怪我不與你客氣!」說著,她帶了韞儀拂袖離去,全然不管萬氏難看至極的臉色。
直至離開毓秀閣許久,林氏方才停下腳步,但她的身子依舊在微微發抖,計春扶著她在一旁的石凳中坐下後,韞儀輕聲道︰「其實春秀一事已經了,三沒必要再說那些,沒的惹您自己難過。」
林氏努力平復了一下心情,搖頭道︰「這些話憋在我心里很久了,如今說出來也好,萬氏……」她攥緊了雙手,冷冷道︰「只要我活著一日,就絕不與她善罷干休。」
韞儀試探地道︰「二……她當真做了那樣的事嗎?」。
林氏凝眸不語,計春代答道︰「那個時候,與四差不多同時懷孕,月份稍大一些,過年的時候,已經差不多有五個月了,雖說底子有些虛,但大夫照看仔細,再加自己也注意並無大礙,後來當時與頗為要好的二送來一碗蓮子羹,主子不疑有它就喝了,哪知道當夜就月復痛難奈,等到大夫來的時候,已經出血了,雖然大夫想盡辦法,卻也沒能保住,那個孩子……就這麼沒了。」她嘆了口氣,續道︰「那一天,只有二送了蓮子羹來,所以必是二無疑,可惜大夫沒有在蓮子羹中查出問題,再加上二慣會在太守與大面前裝可憐,所以最後不了了之。」
「那麼說來,那年只有四生下了孩子?」韞儀在宮中之時,未曾少見妃嬪之間爾虞我詐,勾心斗角的事情,只是不知,原來這些深宅大院中的女子,也不逞多讓。
計春搖頭道︰「沒有,一個月後,四也小產了,誰都沒有熬到十月臨盆,後來倒是一個侍婢生了一個女兒。」
林氏咬牙道︰「也怪我自己太過天真,信了萬氏的花言巧語,對她毫不設防,這才會著了當。」
韞儀也不知該怎麼安慰,只道︰「往事已矣,您別太難過了,一切都會慢慢好起來的。」
林氏看了她片刻,忽地笑了起來,「你啊,真是傻得很,雖然我當時囑咐你不要將事情說出去,可你也不能任由別人誤會你是殺人凶手啊,那種情況下,難道我會怪你嗎?」。
韞儀笑一笑道︰「他們當時只是懷疑罷了,所以就沒說,萬一真到了要砍頭的時候,那梅雪就只有對不住三了。」
林氏眸光溫和地道︰「你能做到這一步,已是很對得住我了。」說著,她斂衣起身,迎著漫天灑落的冬陽道︰感嘆道︰「真是想不到,堂堂富家千金背信棄義,一個小小舞姬卻信守承諾,不背不棄。」
韞儀垂目未語,過了一會兒,林氏道︰「經過今日之事,萬氏明面上想必是不會動你了,不過此人陰險狡詐,最擅暗箭傷人,你自己小心一些,如有不對,盡可來尋我。」
「梅雪謹記,多謝三垂憐。」待得林氏離去後,她亦往樂坊行去,到了夜間,林總管那邊傳下話來,說是奉了上面的意思,罰韞儀與江采萍各三個月的月錢,一听這話,江采萍頓時急了,就在她回來的前一天,父親不小心摔斷了腿,不能出去干活不說,還要請大夫抓藥,家里眼巴巴地盼著她拿錢呢,結果一下子就罰了三個月,當真是要命了。
韞儀知道江采萍的情況,取出枕下的半貫錢道︰「我這里還有些錢,你先拿去吧。」
江采萍連連搖頭,「不行,我怎麼能拿的錢呢。」
「你既叫我一聲就不要這麼見外,最多等下次發了月錢,你再慢慢還我,左右我在府里也用不了什麼錢。」見她這麼說,江采萍感激地收了下來,旋即惱聲道︰「什麼上面,明擺著就是二,她見不得咱們好,就借故處罰,可真是小心眼。」
韞儀正要言語,外頭響起叩門聲,開門一看,竟然是計春,後者進屋後,自袖中取出兩貫錢,道︰「知道你們被苛扣了三個月的月錢,所以特意讓我送這些來,當做你們的工錢,後面兩個月,也會依時送來。」
韞儀驚訝之余,連忙道︰「這如何使得,請計春姑娘把這些錢拿,我與采萍不能收。」