嘉木堂里屋子里鋪著厚厚的產自西域的羊毛地毯，屋里仍舊沒有燻香，鎏金炸珠的掐絲銅香爐松松地被王氏捂在手里，身後靠著蜀繡蝶戲牡丹的迎枕，湖綠色的馬面繡著尺寬的五谷豐登吉祥圖案，細密的十副褶子整整齊齊地散在羅漢床的沿邊。
王氏冷靜的一面一旦被激發出來，就冷靜的讓人心生畏懼。
蕙容扶起她的手，繼續輕聲慢語地說道︰「我們家三爺私底下跟我商量，三妹妹就要進宮伴駕，而現在卻鬧出了她父親後宅不寧的事，若是被御史彈劾的沸沸揚揚，恐怕三妹妹進宮舉步維艱。
「事情卻還不止這一件，昨日婆母見到了武威候家的楊夫人，听楊夫人說道，秦家的五姑娘自打去了蘇家的宴席，回來就一直不見蹤影，六姑娘也染了風寒，恐怕事有蹊蹺……」
「楊氏如何得知歲平不知蹤影？」蕙容還未（）說完，就听見王氏沉靜的聲音，她心里不由的咯 了一下，母親這個樣子，像極了當年肅清宅院，手腕強硬的樣子。
她仍舊耐著性子慢慢解釋︰「楊夫人的意思，話里話外都透著五姑娘被侯府軟禁了，我婆母自然不是听之信之的人，隨即問了緣由，這才知道，原來武威候家的大姑娘與歲平年齡雖然差的多，卻好的像手帕交一樣，自打得知了蘇家宴席的消息，她年齡又小，沒能過去，就心心念念著宴會上有意思的事情，下了貼子寫了信派人送來，沒想到消息卻像石沉大海一樣。」
王氏的眉毛慢慢地擰在一起，沒想到，竟然漏掉了裴顏。
「好孩子，難為你有心惦記著家里。」王氏開口，聲音淡淡，喚人進屋添茶。蕙容當即就明白，這話題要到此為止了，從善如流地接著道︰「好容易央了三爺陪我回來一趟，二妹妹就要嫁了，我且去看看她。」
王氏笑著囑咐她小心身體，又讓段媽媽取了一尊半尺高送子觀音的白玉雕件，讓蕙容身邊的媽媽捧了回去，「是法華大師開過光，在覓心寺里誦過七七四十九天經書的寶貝，且帶回去好好供奉。」
蕙容的臉色變得受寵若驚︰「母親也有孕在身，這麼珍貴的寶物還是留在母親身邊吧！兒又母親這般惦念，就什麼都好了！」
王氏笑意深深︰「早上出來可沒少在嘴巴上抹蜜吧。讓你帶回去就帶回去——我是兒女雙全，這一胎瓜熟蒂落，只盼著孩子平安出世；可你就不一樣了，這是你們頭一個孩子，自然要金貴著些。」
又讓段媽媽零零碎碎地包裹了許多東西，什麼小孩兒玩的羊皮撥浪鼓，繡花虎頭鞋，質地柔軟的里衣布料……「這孩子是我第一個外孫呢！怎麼寶貝都不為過！」
蕙容看著容貌仍舊如同花信之年的母親王氏開心的模樣，仿佛一絲也不為方才她們所說的話有所擔憂一般，心里的不安就落下了一半，由蕙芷和歲紛陪著去了二房瞧蕙珠。
段媽媽將王氏準備的東西送到了陳家的馬車上裝裹完畢，剛剛回了屋子，就被王氏叫到身邊，「你一會兒寫一封貼子，去二房請二夫人拿歲平的私章蓋好了，派人送到武威候去。」
段媽媽看著王氏今日與平時養胎十分不同的模樣，心里不由得覺著這件事情非同小可，又听她繼續說道︰「武威候夫人以為咱們虐待了歲平，要放寫風言風語出去，咱們就讓歲平大大方方出來見人。」
段媽媽這才知道，夫人終于將她當做體己的身邊人來用了。
自從她來到王氏身邊，見到的承安侯夫人，時常是一副不怎麼聰明的模樣——不是被氣急了，就是被瞞著消息。
可即便是這樣，承安侯對她還是敬愛有加，信重不減。她開始雖然心里有些輕待王氏，卻也不得不承認，能將丈夫的心緊緊栓在自己身上，也是夫人自個兒最大的本事。
更別提昨天听到夫人跟兩位姑娘講的生意經，除了看賬，還有算賬的小竅門，選人的法子，樁樁件件，才讓她慢慢生了敬畏之心。
「五姑娘那邊，夫人想要如何安排？」段媽媽垂首，畢恭畢敬地問道。
「她那般作為的人，她生母李氏的生死，恐怕還不能牽制她。歲平的事，一不小心就會牽連到蕙芷，甚至七姑娘八姑娘的名聲……惟有她自己的以後，才是她最關心的事。」王氏說的不緊不慢，手指頭輕輕地點在茶杯側面上，極慢卻有規律的點著——這個習慣，像極了承安侯。
「孫太夫人安排的婚事，是將她遠嫁出去。福建的白氏，雖然是世家大族，但南邊水賊倭寇盛行，十分不安全，搬家避難是常有的事；江南孫氏，那是太夫人的娘家！西北的李氏，太過粗劣，她那樣心思細膩水兒似的姑娘，怎麼會受得了？」
「夫人的意思，是另有安排？」段媽媽開始有些佩服王氏起來。這三家，都是會讓歲平嫁的有面子沒里子的地方，王氏難不成還有其他的人選，技能控制歲平，又能防著她不將秘密講出？
「宣德十二年的進士中，有一位叫程方的年輕人，不過弱冠年紀，人長的也是相貌堂堂。最近回京述職，評級是優。家里只有一位父親，母親早逝，家境還算富庶，手里頭有京郊的幾處莊子，為人也好，配她，綽綽有余了。」王氏捻了一塊模樣精巧的芡實糕，這還是侯爺派人加急從江南送回來的，味道軟綿清甜。
「他在京城里等朝廷的派遣，江南、川蜀、嶺南、燕北。完婚後，他能去哪里，就全看歲平見到裴顏後，要說什麼了。」
段媽媽心領神會，換了玲瓏珍珠幾人上前伺候，自己則去寫了貼子送去二房。
***
蕙珠坐在屋子里繡嫁妝，一件正紅色的婚服，里三層外三層，分門別類地掛在屋子里的檀木衣架上，映的整個屋子里都是紅彤彤的，十分喜慶。
小丫頭報了信兒，蕙珠就起身迎到了門外，一見到蕙容帶著兩個妹妹過來看她，就立馬招呼三人進屋落座。
十分好奇地盯著蕙容寬大的長襖下的肚子，忍不住伸手輕輕模了模，「大姐看著還是這般瘦，怎麼肚子里就多了個人呢……」
一句話說的蕙容噗嗤一聲笑了出來，險些將喝下去的茶一口吐出來。
「你莫要著急，等將來你佷子出生了，我便將他的小衣服送幾件過去給你！」
蕙珠听完還愣著不解，歲紛就已經掩著嘴笑出了聲︰「可惜今日二姐不能伸手擰大姐的嘴——她這張嘴，還是和以前一樣，最會埋汰人了。」
說的蕙芷也笑了起來，蕙珠總算明白了蕙容的意思，臉色騰的就一紅。
幾個人正說笑著，就听見隔著遠遠的，一陣瓷器落地的聲音，隨即一陣喧嘩。
蕙芷抬頭看著蕙珠，眼神疑惑地問︰「這是什麼方向？」
蕙珠仔細听听，叫小丫頭來問了話，才說道︰「是歲平這些日子住的地方。段媽媽剛拿著東西進去過。」
這話一出，幾個人的神色，都有些變了。