裴顏見到了歲平非常開心，她完全不知世事地問她為什麼沒有回她寫的信？又問了蘇家宴席上都有什麼好玩的事情？
歲平撿著講了蘇家新修的園子如何漂亮，幾家的姑娘們如何彈琴爭彩，驚馬的事情被她徹徹底底地忽略，裴顏听的入迷，也忘了再問。
戴媽媽站在旁邊心里著急，心道大姑娘真是年紀太小，心眼太實，這個五姑娘三下五除二這麼拿蘇家宴會上的趣事一逗她，她就全然忘了夫人的叮囑！還好她有所準備。
于是她轉身從後面小丫頭的手里接過一匣子藥材遞給裴顏，溫聲道︰「我們夫人听說兩位姑娘回來的路上受了驚，不曉得可有沒有什麼大礙？特意囑咐奴婢將這些藥材交到姑娘們手中，聊表心意。」
歲平看著戴媽媽的模樣，听著她欲言又止的詢問語氣，還沒來得及說什麼，就被蕙芷笑著一聲打斷︰「勞煩楊夫人惦念。不過就是駕車的馬跑的快了些，好在父親安排的車夫有功夫在身，幾下子也就控住了，哪里就受了什麼驚。」
「京城里女眷們就是喜歡听新鮮事，這事情啊，一傳十，十傳百，傳到各個夫人耳朵里，往往就變了味兒，可當不得真！」
這聲音一听就是上了年紀的，屋里眾人抬頭一看，果然，竟然是太夫人身邊得力的孫嬤嬤。
段媽媽笑著附和︰「好在裴大姑娘今天來看了咱們五姑娘六姑娘，不然也不曉得這種風言風語還會傳多久。」她扶著孫嬤嬤上前見禮，幾個姑娘們都錯半身只接了半禮，戴媽媽跟在後面低眉順眼地行禮，順便從下往上慢慢打量孫嬤嬤。
一進屋就解下的靛色長斗篷，風帽上是整整齊齊又細又絨的兔毛；上好的杭綢布料做的襖子，深褐色繡斕邊的馬面，羊皮的靴子，手指上帶著一枚指甲蓋大小的祖母綠戒指，頭上同樣是老銀簪子，可雕刻的花紋精細漂亮，瓖嵌著米粒大小的祖母綠，成色上佳。通身簡潔卻又處處透著富貴，平常人家的老夫人，恐怕也不及她一二。
戴媽媽暗暗嘆氣，今日想順著裴大姑娘套出秦五姑娘的話，想必會十分的困難。
果不其然，段媽媽代孫嬤嬤開口道︰「太夫人歇晌醒了，听說裴大姑娘來了，又想著她們年輕姑娘好不容易聚在一起，就讓老奴過來瞧瞧，請大姑娘身邊能管事的去福壽堂問問話」
孫嬤嬤默默點頭不語，眼楮掃過幾個姑娘身後的一群丫鬟婆子，目光就落在了頭低的快要鑽進地縫里的戴媽媽。
戴媽媽邁著小小的步子極其規矩地走上前請安，回頭又低聲叮囑裴顏︰「大姑娘可別忘了夫人出門前世怎麼交代姑娘的。秦家姐姐規矩好，那可是連皇上都稱贊的。姑娘可要好好學學才不妄來了這一趟。」然後用眼神盯著裴顏身邊的一個年級稍長的丫頭，才低眉順眼地攙扶著孫嬤嬤去了福壽堂。
段媽媽叮囑小丫頭上茶上點心，親自為歲平和蕙芷奉了茶，自己默默避到一旁的花廳看著爐子上煮的水，手里抱著一個黃銅小手爐，眼神時不時地飄在歲平身上。
***
秦淵請裴顧進了他的書房，小廝上了茶果，秦淵即讓他們退到三丈開外，伸手遞出一封信給他，裴顧抬抬眉毛，直听見秦淵道︰「先看了再說。」
澄心堂紙細膩明淨，上等徽州老墨，字跡俊秀，筆鋒如削，裴顧一行一行地看下去，眉頭卻皺的越來越緊。
這封信的內容，太過于撲朔迷離，可信底落款的印信，卻讓人不得不相信。
裴顧抬起頭，眼梢因為思索而變的有些細長，將信扣在了桌子上︰「江南官場世世代代貪墨，一層一層地貪掉賑災銀子，幾朝幾代都是如此，雖然是頑疾，但並不像如今這模樣數額太大，生靈涂炭也未可知，難道連皇帝都察覺了。」
江南讀書者眾，前朝科舉開考距今幾百年，綿延至今，朝廷官場三人中就有一人是來自江南，或是江南派系。
去歲南放春季澇災，秋冬卻遭大旱，是十幾年都沒有遇到過的大災之年，皇帝上位以來並沒有遇到過這樣的天災，除了重禮祭天，派發的賑災銀子前前後後一共下放了四百萬兩，如今卻有御史彈劾杭州知府貪墨之巨，高達五十萬兩，其中大半是從朝廷的賑災銀子里搜刮克扣。
杭州之于江浙，如同京城之于大周，不僅是大周的魚米之鄉，內外經商更是得利頗多，稱其為大周的錢袋子也無不可。杭州知府柳雲青所出柳家，更是先帝在位時就一早安排鎮守江南的世家，柳家家風清廉，時代書香，如今卻被巡視的御史彈劾貪墨，朝堂上下多有不信此言，更有甚者稱這御史是柳家的對手派去平白誣陷柳知府而有意為之。
這本是前些日子就已經震驚京城的消息，後來以那位出言彈劾的御史在江南居所懸梁自盡，留下一封悔過遺書而終。于是真相大白——柳知府清白如斯，都是那御史收受奸人賄賂而為。
幕後之人是誰，卻並沒有提及。
仿佛一場開場恢弘的鬧劇，卻以淒涼而微不足道的一幕結尾，御史一家被抄，女眷沒入宮廷。而後不過幾日，三皇子封王的事情再一次引起眾人的注意，這件事情于是不了了之。
而書信的內容，卻在說，皇帝一直默默派人不動聲色地查詢此事，就連前陣子使得蕙芷馬車被迫改道而行的錦衣衛一行，也似乎與此事有著似有若無的聯系。
信上道當初懸梁自盡的御史是被人下藥迷昏之後「懸梁」，遺書所說也不盡然可信
裴顧將信放在桌上，低聲笑道︰「沒想到他竟然有這樣的心機。」
秦淵挑挑眉毛，「誰說不是？平日里看著倒是混的很。」伸手將信就著蠟燭點燃起來——
落款的名字，赫然是四皇子宇文怡。
「皇帝又是如何無意中得知這些消息？」秦淵甚是不解，當時懸梁自盡的周御史平日官聲清明，為人低調的很，沒有什麼背景，算得上是皇帝的孤臣，他所說的話應當十分可信，可他既然自盡，雖然疑點重重，可江南距京城甚遠，皇帝卻沒有再繼續追查下去，眾人都以為皇帝對他著實失望，且查抄了梁府，女眷沒入**
女眷。
秦淵若有所思地抬頭看了看裴顧，裴顧點頭，「梁夫人得知消息就跪在祠堂前喝了鴆酒，隨亡夫而去，梁家公子外出游學未歸，算得上是躲過一劫，當日錦衣衛就搜了梁府，險險救下了正要了結自己的梁大姑娘，將她帶進了宮里，卻沒有送到犯官女眷應當在的地方。梁大姑娘一進宮，就如同人間蒸發一般，無人再得知她的消息。」
秦淵點頭，這樣就說的通了。