從鏡明寺上香回來沒過幾天，秦淵就帶著聖旨出發南下，錦衣衛右指揮使協同前去，一為護衛，二為督導。
朝中眾人便議論紛紛，皇帝雖然派了秦淵做御史，前去督導江南賑災後的工程，卻終究放心不下他一個未曾辦過如此差事的人，錦衣衛總歸還是皇上最為信任的。
何況出發離京當日，蕭錚一臉冷漠的模樣，對秦淵愛答不理的，更是讓眾人覺得這兩人一路恐怕難安。
江采瓊在院子里一邊教蕙芷認藥草，一邊和她說著最近的事情︰「世子爺昨個離京，都道蕭錚同世子不和，呵，他們倒是會演戲。」
「只這一天便說他們不和，我定是不信的。就算蕭指揮使再冷漠，再對哥哥愛答不理，就論他同裴師兄的關系，也斷然不會像面上表現的這般。」
江采瓊奇道︰「他同裴師兄，難不成還有什麼關系？」
蕙芷輕笑，點點頭道︰「武威候現在的夫人楊氏是填房，原配蕭夫人，正是蕭錚的姑母。只不過蕭大將軍府後來敗落了下來，如今麗嬪楊氏在宮中十分得寵，也鮮少有人記得從前的那位武威候夫人了。」
「原來如此。」江采瓊微微頷首，又仿佛想起了什麼事情似的，「侯府後院院牆外面的小巷子里，發現了一個丫頭的尸體。」
蕙芷手里動作一頓︰「是府里的丫頭？」
「是侯府里的。」江采瓊微微皺著眉頭，「來報的管家說，是個叫綠濃的丫頭。」
蕙芷眉頭皺了起來，手里的動作也慢慢停了下來，沉默的模樣像是在苦苦思索什麼。
江采瓊不由得有些些擔心，問道︰「這個叫綠濃的丫頭，听說從前是五姑娘身邊的。」
「沒錯。綠濃先前是五姐身邊的人，貼身伺候的丫頭。蘇家春宴，便是她陪著五姐一同去的。」蕙芷聲音低低的。
「蘇家春宴？」江采瓊不由得壓低了聲音，「難不成和驚馬那件事有關聯？」
蕙芷點點頭，「馬車到城外的時候，我倒是依稀記得那個丫頭是昏過去的，現在看來，倒是未必。」
「你的意思是這個丫頭當時，說不定是裝暈？」
「你想，前些日子，裴顏前來探望歲平的時候，身邊帶著一個一看就不安分的婆子，姓戴。這個婆子一進園子就一直打量我，仿佛要從我身上看出什麼不妥似的，可她先是被孫嬤嬤帶走了一個多時辰，福壽堂那里，並沒有什麼機會能探听消息的。」蕙芷靜靜思索，聲音听起來很鎮靜。
「可那姓戴的婆子回去後，想必是知曉了什麼消息，不然京城中雖然沒有風言風語傳播開來，誠意伯世子夫人卻急匆匆地給歐陽公子同蘇家大姑娘定了親事，世子夫人定然是得了什麼消息，才會這樣寧願得罪承安侯府，寧願聲稱是誠意伯老伯爺身子不適，說出什麼希望孫輩早日成親，開枝散葉的話來。」江采瓊提起這件事，就心有憤憤。
可恨誠意伯世子夫人還是蕙芷小師妹的親姨母，听到些捕風捉影的消息，就這般心急，全然不顧起來，連過府向親姐姐承安侯夫人打听消息都不願，三下五除二就定了蘇家的姑娘。
好在裴師兄如今任了個好缺，出入內閣武英殿，眾人又得知他剿滅了一群京郊的山賊，年少有為；他又同蕙芷定了親，連帶著先前驚馬一事對承安侯府姑娘們的不利傳言也少了許多。
「我看啊，裴師兄年少有為，武功高強，如今在宮里擔了內閣侍衛的職，他又是世家子的身份，想必過不久就能升遷，若是走武官的路，想來年輕的京城世家子里，沒有幾個能比的過他的一身本領的——裴師兄比歐陽桓那個繡花枕頭，可不知道好了多少倍呢。」江采瓊無端端就十分看低歐陽桓。
還說什麼青梅竹馬，什麼兩小無猜，說他歐陽桓心中十分歡喜秦蕙芷。到頭來，還不是听他母親的話，讓他同蘇家姑娘定親，他便定了，一聲也不多說。
「你怎麼又說遠了。」蕙芷輕輕笑，自從姨母為歐陽哥哥定了蘇家的親事後，江采瓊就常常對誠意伯府口吐不滿。
「可話又說回來了，綠濃當時定然是知道了些消息，至于她知道了多少，又說出去了多少，咱們一概不知，你說會是誰殺了綠濃？」
想到背後動手的人，蕙芷心里還是有些七上八下的。
「如果是侯府里的人動的手，既然是在後院外的巷子里，恐怕就是她逃亡不成被人發現，才下了殺手。可如果發現她的人是侯府的人，恐怕應當不會讓她橫尸街頭。這樣看來，想必是她趁機逃走，而一早就有人告訴她如何逃出去——管家說，尸體不遠處的牆根，土是極其松軟的，一挖開，是個新挖不久的狗洞，想來綠濃便是從那爬出去的。」江采瓊抽思剝繭，細細思量。
「這樣說，綠濃就應該是逃出去後，被外面接應她的人手殺人滅口了。」話剛說出口，蕙芷便有些疑惑︰「可她既然知道當日發生的事情，便是一枚極好的棋子，外面接應她的人，就算不將她帶回去好好籌謀做個局，也不應該當即痛下殺手吧？」
「說來也奇怪，就算接應她的人一早收到的命令是殺了她，那也大可拋尸京郊，何必留著在侯府院子外面呢？」江采瓊也不解。
「難道是意在告知我們，侯府之中，還有內奸？」
電光火石之間，蕙芷似乎想到了事情的關竅。
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