見那幾個姑娘已圍上去，偎著西門大官人，有的用熱手帕幫他擦臉，有的幫他擦手，有的端湯，有的送蜜餞，軟聲俏語，弄得他骨軟筋酥，鴇兒才一笑說︰「席面已安排了上好的，稍等就上來，您今晚慢慢喝不打緊。」
客人鬧席是常有的事，胡文煥也見過不少，知道鴇兒這般安排下來，那西門官人必然再也鬧不起來。
只是細思起來，那個腔調油滑的顯然是個幫閑，這人卻極為可惡，一般的幫閑也就是教唆客人多花錢，自己串通妓院，從中吃水；大不了狐假虎威敲詐一下妓院好要多點好處，像他這樣一心一意跟人過不去的卻少見，不知跟這恆春院有什麼仇。
這位胡文煥認為「極為可惡」的幫閑，卻是熟人，如果沈老爹在這里，肯定一眼認出來了，竟是原來東京許記胭脂老鋪的二朝奉，前些時一直跟沈家過不去的邱乙郎！
……
要說這東京城也罷，天下各處州府也罷，自從有勾欄，就有了幫閑。
幫閑也有幾等︰
上等的，是好人家出身，過過好日子，見過好東西的，現在家道中落了，但會講究、能將就，一團和氣滿面春風，有本事和客人稱兄道弟，和老∣鴇也算得上是積年故交。不知道的，還以為他是京城里特別吃得開的人物呢。妓∣館對這種人是又愛又怕，愛是愛他會哄客人花錢，怕是怕惹他不高興了。他能把客人帶去別處。
中等的，是在這一行混得久了，行情精熟，身段柔軟，放得下面子，跑腿傳喚的雜事都肯干。客人表現得不在行時，他會悄悄幫忙圓場，**出了點小差錯或小毛病時，他也幫忙遮蓋，有他在氣氛總是熱鬧但不失分寸。所以奉承得客人舒服。也拉攏得院中人滿意，他自己則跟著沾點小油水，名聲雖然不太好听，日子卻過得實惠。
下等的。是生成一副賊相。全無半根雅骨。兩只勢利眼，一張白吃嘴，欺軟怕硬、無賴撒潑。就是他的本色了。這一種人實在說不上是真正幫閑，行院人家有時也要養這種人，把他們當打手用，遇著難纏又沒後台的客人，便用得著他們了，只是也難免要受他們的勒索和滋擾。他們自己，有時也從中巴結一兩個土豪惡霸，在他們逛院時便來跟進跟出，好狐假虎威。
這恆春院所在的南斜街，是東京東門外著名的行院一條街，街上本來就有一個著名的閑漢，叫做草里蛇張華，他生來就沒有才情，長得也不討好，沒有本事真正幫閑，所以只好厚著臉皮白撞，圖賴一點銀錢吃食，行院中人其實被他煩得不行，但是他也懂得見好就收，沒有犯下十分的罪惡，雖然討厭，竟是驅他不去，無奈他何。
而這邱乙郎，因為秦王府的事鬧出來，許記胭脂盛怒之下，不但立刻把他解雇了，還吩咐同行都不許收留他，丈人知道了，立刻逼著女兒與他和離。
邱乙郎光景好時，也曾在水櫃街置下的一樓一底的小房子，此時也被他賣了錢花干花淨，所以竟是失業落魄，流落東京街頭。
他在各處曲巷斜街浪蕩了幾時，竟被他搭上這草里蛇張華，張華夠蠻橫，邱乙郎夠陰損，兩人倒是一見如故，惺惺相惜，連日在南斜街一帶騷擾街坊，沒有一家院子不被他們叨擾過。街坊發現邱乙郎比張華更壞更陰毒，沒幾天功夫，也就送了他一個外號叫蜂尾針。
也是有緣，竟被這二人搭上了從山東到東京來謀事的西門大官人。
西門大官人原來在山東臨清做著個小小的提刑所副千戶，進京夤緣了多時，借著朱雀門外一位老友王招宣的勢，中等官員也被他巴結上了一些，新官職還不曾到手，倒是投到了盧丞相門下，和他家的一個門房翟管事打得伙熱。
西門大官人自此，在外面就時時打著相府的招牌，拉大旗作虎皮。又有了兩個老東京草里蛇張華和蜂尾針邱乙郎幫著花錢，明明不上檔次，卻自以為是上等客人，各處妓∣館雖然煩他，卻也不想得罪他。
沒想到今日他得寸進尺，在恆春院還沒混到登堂入室的境界呢，居然要叫人家的頭牌花魁鄭念念出來侑酒！
這種事張華還不敢做，卻是邱乙郎鼓動調唆的。
邱乙郎和恆春院本來也沒什麼淵源，只是不知幾時被他得知，鄭念念和秦王妃相熟，又听說鄭念念和沈眉家的香粉店相熟，這兩處說來都是他倒霉的根源、落魄的源頭，他又是心胸狹隘，從來只有人家錯沒有他錯的，他不反省自己配合璩秀秀、打沈眉的主意在先，竟是無故恨上了鄭念念和恆春院，只要有機會就想找人家麻煩。
還好西門大官人沒有莽撞到家，**又會做，今晚的一場風波也就不了了之，邱乙郎也只好憤憤不平地收了手，卻是賊心不死。
……
不說這邱乙郎的事，只說胡文煥沒情沒緒地喝了幾杯悶酒，就借著解手，往外面走去。沒想到喝多了幾杯，出來後一個眼花拐錯了彎，竟往斜刺里錯走了進去。
他見這花徑不像是來時的路，已有點慌了，而且此處布局精巧，珠燈高懸，檀香暗涌，處處綠帷紅錦，應該是紅姑娘待客之處了，更是小心翼翼，在三岔路口停下來四處張望。
此時，假山後幾枚燈籠打出來，有一個聲音說︰「那惡客已經消停了，把趙公子安排在月朧閣等您了，紅綃先陪著他呢……喲，你是誰？」
一個妖俏風流的小鬟打著燈籠走在最前，一眼看見了胡文煥，雖然嚇了一跳，卻立刻冷靜下來，把燈籠舉高了照他的臉。
後面幾個女子此時也走近了，燭光更盛，照得胡文煥眯起了眼，一瞬之後，他听到一個聲音說︰「胡先生，是……您？」
聲音里帶著遲疑和不敢相信，還有隱隱的憤怒。
胡文煥眯著眼努力適應著光線，下一刻，他覺得像惡夢一般，眼前出現的身影，正是他最怕遇見的鄭念念。(未完待續。)
PS︰真是太險了，這一周因為活動太多太忙，預存了一些稿子，以為定時發布是設到周一的，沒想到只設到周六，今天差點斷更，一額汗。
基本能保證每天中午更新的，謝謝各位支持打賞。