皇帝與德妃溫存一番後，兩個相擁而躺。
做了這些年的夫妻，再不如年輕那會兒。
皇帝對這宮中的妃嬪，多看作責任，卻少有感情，他的真心早就給了過逝的端儀皇後，對其他的女子，雖有憐惜，雖有敬重、欣賞，卻難真正往心里去。
皇帝攬著溫柔如水的德妃，道︰「這些個京城權貴世家，實在太不成樣子。」
德妃不語，只擁著皇帝，柔情脈脈地依偎在皇帝的懷里。
皇帝與她說朝中之事，她只能听著，不能發表任何看法，否則一不小心就會擔上「後妃干政」的罪名，而且听了還只能當成什麼也沒听見。
德妃今日瞧見江若寧進去了，隱隱猜到江若寧在辦什麼案子，可到底是什麼案子，她又猜不出來。只怕是江若寧這次又查出了什麼。
「皇上近來一定累了（），臣妾給你推拿按摩一番。」
皇帝道︰「朕胸口有些悶。」
德妃不過三十出頭的年紀，可瞧上去也不過二十五六歲，伸出白藕般的雙臂，用心皇帝推拿一番。
皇帝趴在榻上，還在琢磨著今日江若寧所說之事。
這次，他是不準備讓容王插手此事，更不能讓敏王去辦，敏王府自己就月兌不了干系，真是讓人頭痛。這件事又不能不管，他隱隱覺得這件案子牽扯進去的文武大臣越來越多。安成候池家牽涉進去了，富國候馬家也不見得就是干淨的。再是京城掛得上名號的世家，都有其影子。
如果他不將這個毒瘤給鏟除，只會越長越大。
更事涉瑞郡王府，又牽扯到太子，辦這事的人如果沒有強硬的手段很難成事，他需要培養一個得力的兒子，而不是任由太子獨大。
到底是四皇子、五皇子還是七皇子，他一時拿不定主意。
權衡，再權衡。
三位皇子各有優劣，五皇子的生母是淑妃。淑妃在朝中極有勢力。而蕭家也是京城人氏，難保蕭家沒有參與到貴族幼女失蹤案中。
皇帝真的為難了。
就在德妃以為他已睡熟時，他長長地輕嘆了一聲。
羊大總管立在輕紗帳外，「稟皇上。你要見的人到養性殿了。」
皇帝道︰「愛妃。替朕更衣。朕得去趟養性殿。」
德妃麻利地給皇帝整好龍袍。
皇帝道︰「擺駕回宮。」
「恭送皇上！」
宮娥不解地道︰「娘娘，皇上這是……」
德妃望著皇帝遠去的背影，他今兒來後。便輕嘆了兩回，這是以前沒有過的，皇帝在猶豫什麼，明明是要去重華宮淑妃那兒，卻被她將人給拉過來了，從這件事來看，皇帝是在她與淑妃二人身上猶豫。
她們的兒子可都長大了，二皇子像五皇子、七皇子這般大時，早已經能獨擋一面，已學會替皇帝分憂，更能到江南查辦貪墨案。
「莫不是要立皇後？」德妃一語出口，又連連搖頭︰「不對！不對！皇上曾說過，他這一生唯端儀皇後一位正妻。」他是不會再立皇後的。
那麼皇上又在她與淑妃之間猶豫什麼？
難道是重用她們二人中的一個？
現在代理六宮的是淑妃，由德妃協理。
也不像是這事。
德妃兜轉了一圈，立時想到了皇子身上，莫不是皇上遇上了什麼大事，需要讓皇子去辦，可他卻拿不定主意讓哪位皇子接下這個差事。
如此一想，德妃道︰「令嬤嬤備份厚禮，明日一早本宮要去翠薇宮探望鳳歌公主。」
「娘娘……」宮娥不解。
德妃道︰「鳳歌公主定然知曉皇上的心事。」
「是。」
宮娥想著這位公主，雖是過繼來的，可也是真正的皇家血脈，便是在太上皇、太後那兒也說得上話。
*
養性殿。
銀面御鼠已靜候在側。
皇帝道︰「你是十二肖之首，朕且問你，你可知京城暗樓的事？」
御鼠垂首答道︰「回皇上，京城暗樓有兩處，一是紅影山莊，一是紅蓮寺，幕後大東家相傳是當朝權貴，更有人說是皇親國戚。」
「朕要的不是傳說而是確切的消息。你去查核一番，這幕後大東家到底是誰？都有哪些權貴與之勾結，越詳細越好。」
御鼠立時只覺後背發涼，「稟皇上……」
皇帝眸光犀厲，看著那張掩藏在銀鼠後面的雙眼，「你知道什麼但講無妨。」
「回皇上，據屬下所知︰兩大暗樓的大東家是……是瑞郡王、太子、謝閣老三人。」
「你說是他們三人？」
「回皇上，三人各佔份子，太子四成，瑞郡王三成，謝閣老二成，還有一成則是給京城權貴的。安成候池家、富國候馬家、肅毅伯謝家、左丞相崔家、楊家、嘉隆伯溫家、鐵騎大將軍溫家……更有在京無數五品以上官員無數，皇上若真要動暗樓，只怕……牽扯頗廣！」
暗樓的利益，牽一發而動全身，當朝權貴世家都有份。
「朕不要听你說，朕要確切地證據。」
御鼠支吾︰「這……」
皇帝冷厲地看著御鼠。
御鼠垂首︰「屬下盡快拿到證據。」
太子與瑞郡王、謝閣老勾結，竟將大半個朝臣拉入麾下，而他渾然不知。
「你好大的膽子，竟然一早知曉，為何不稟報與朕？」
他不是不說，而是以為這些事皇帝一早就知道。
他們十二肖素來就是听從皇上一個人調遣，皇上說干什麼。他們就做什麼，主子沒吩咐，更不敢自作主動。
「十二肖只忠于皇上，屬下進入十二肖的第一日，就被師父告知︰不可有自己的看法，不可任意妄為，更不可以任意猜踱聖意……」
十二肖的規矩，皇帝最是清楚。
這原怪不得御鼠，皇帝沒下令，他哪敢做出任何事。
有些事就算知道。皇帝不問。也只當不知。
他們學問的只有兩個字「忠心」，且只能忠于皇帝。
「大理寺、明鏡司已有人潛入暗樓，你可派人配合。」
「屬下遵旨！」
皇帝道︰「去吧！」
他微微眯眼，他還沒拿定主意到底由哪個皇子出面處理此事。沒想內幕更令他震驚︰太子、瑞郡王二人因兩處暗樓將大半個朝堂的臣子都拉攏了。
要是有朝一日。有人要反他。這些人還不得沆瀣一氣。
皇帝感覺到事情的嚴重性。
靖王慕容琪之死，至今迷霧重重。
如果嫡次子還在，他一定會替自己排憂解難。那是他最看重的兒子，可唯一的遺憾便是不是長子。
皇帝輕嘆一聲，看著案上的奏章，取了一本，翻看一下全無興致，腦子里都是關于暗樓的事。
四皇子的生母劉氏，早前太過強勢霸道，母強子弱，真真在他身上得到了印證，從小到大，處處都听從劉氏的安排，實在難成大器。
五皇子倒比四皇子有主見些，可到底還是十幾歲的少年，至今還未及弱冠之齡，就比四皇子年幼三個月。母族蕭家，是京城世族之一，在暗樓案中，只怕蕭家也難月兌干系。
七皇子略顯稚女敕，這些年雖習武讀書，到底經驗不足，這等大事，他著實需要一位皇子出面辦理，而他只需站在這位皇子身後便成，這皇子的手段必須要夠強勢、霸道，夠沉穩、犀厲，方才壓得住陣腳。
三位皇子，到底哪位可堪重任。
皇帝又在腦海里將三個兒子進行了比對一番，比來比去，還是在五皇子、七皇子之間猶豫，兩個兒子各有優劣，七皇子的舅家一族不在京城，而是遠在千里之外。如果五皇子在此事表現出公允之心，倒是可以一用，可是這淑妃有時候頭腦實在不夠清醒。
就說上回宮宴，她代理六宮，居然跟著鳳舞等人胡鬧，給江若寧使絆子，就這一點上，就讓太後不滿。皇帝瞧在眼里，而他身為皇帝可過問天下大事，卻能去過問這等六宮瑣事。
明日先召了兩個兒子來問話，看看誰更合適些。
拿定主意，皇帝這才定心將幾份重要的奏折一一捧在手中。
*
次晨，江若寧正在賴床，正夢周公。
「稟公主，德妃娘娘來探你了。」
江若寧睜開眼楮，她是入宮避清靜的，連睡個懶覺都不成，誰說做公主就能當米蟲，嫡出公主如此，怕是庶出公主更不易了。
「我就來！」
翠淺笑道︰「德妃娘娘正在外頭瞧看公主繪的《才子如蘭》，讓公主慢慢梳洗。」
話雖如此，德妃到底是她的庶母，她可不能失禮。
江若寧很快拾掇好，移到大殿上拜見德妃。
寒喧了幾句，德妃道︰「本宮也未用早膳，今兒就與鳳歌一道用些。」
江若寧與德妃相對坐在膳案前。
德妃面帶憂色地道︰「昨日，皇上在我宮里小憩，只待了半個多時辰就離開，嘆息了幾回，真讓本宮擔憂他的龍體。」
皇帝嘆息了？
江若寧憶起昨日她要求搜查瑞郡王府的恩旨，可皇帝沒應。
瑞郡王到底是皇親，她能猜到此事牽扯到太子，皇帝也一定能猜到的。當她說完之時，皇帝分明就是走神了，似想到了什麼。
德妃見江若寧走神海外，瞧來，江若寧還真知道原由，「鳳歌可知皇上憂心之事，你若知曉，不妨寬解皇上一二。」
這便是德妃的聰明之處，不打听什麼事，只讓江若寧去寬解安慰。
外頭，進來一個德妃娘娘身邊的宮娥︰「娘娘，是七殿下那邊的事。」她看了眼江若寧，走近德妃，低聲耳語。(未完待續。)