薛玉蘭有些無語，她有時候都不知道這丫頭到底是她的還是鳳歌公主的，也不知哪兒學來的，只要鳳歌公主在，她經常一轉眼就看不見人，一回頭，她跑鳳歌公主身邊站著服侍去了。
還不是那日听人說鳳歌公主與皇帝求了恩旨，允她宮里的宮娥配得良緣，昔日挑選宮娥時，鳳歌公主就與大總管、碧嬤嬤說，她宮里專要年滿二十五歲無家可去的宮娥，早前不明白是怎麼回事，後來才知「鳳歌公主說她們無家可去，將來由鳳歌公主給她們挑選好人家配人。旁人許也會這樣的，可公主說，女子不易，這嫁人就如第二次投胎，還是精心挑選的才好，雖說是宮娥，可那是一輩子啊，可不能馬虎。」
碧嬤嬤說這些話時，以翠濃翠淺為頭的，感動里稀里嘩啦。
碧嬤嬤近來正在張羅著給翠濃與另一個年滿二十的宮娥挑婿的事，碧嬤嬤曾去德——妃娘娘那兒問了幾回，听說挑了三個，有的是御林軍七品的校尉，還有的是北軍都督府八品教頭，年紀二十多歲，人也長得好。惹得翠薇宮的宮娥都在私下里議論。
就算是打听得清清楚楚的，江若寧還不放心，遣了祝重八又打听了一番，這才讓翠濃、藍滴二人在人選自己挑選。
枝枝這幾日听說後，心思也活乏了，動不動就去江若寧面前刷存在感，時不時蓄個茶，硯過墨的。將薛玉蘭氣得不輕，她雖出身貧寒，可也不是那種溜須拍馬的人。
這會子枝枝很八卦地問道︰「縣主，今兒碧嬤嬤要讓翠濃、藍滴二人挑夫，三個人選呢，大家都說肯定要讓翠濃第一個選，她可是跟公主最久的，公主在鄉下備了五十畝田地，又備了一百兩銀子給她當嫁妝。說是往後身邊的大宮娥都照這個例呢？奴婢還听說，私下里藍消、翠冷兩個已經斗起來了。翠冷和小馬公公私下認了干兄妹。想讓小馬公公幫她成為大宮娥。藍消又尋了碧嬤嬤幫忙，還有一個藍凝的，會讀書識字，是從掖庭送來的宮婢。我瞧得她最得公主看中……」
薛玉蘭氣鼓鼓地看著枝枝︰「你入宮前。太太是怎麼叮囑你的。這才多久，竟如此繞舌，你再這般下去。我可不敢要你。」
枝枝垂著頭，「奴婢不是與縣主私下說說麼？」
「宮里的事可是你亂咬舌根的，你瞧蟬羽，人家可是規規矩矩的，從來不多說一句閑話。要我說，你是羨慕翠濃、藍滴，這一嫁給武官為妻，就做官女乃女乃了……」
枝枝惱道︰「奴婢哪有，不就是說說麼，大家在宮里私下也議論一些事。」
「我們議論的不都是可以議論的話，可你說的這些，要傳到外頭，不是說翠薇宮亂成一團，旁人怎麼看公主，又如何看我們。你別忘了，我與你也是住在翠薇宮里頭的。公主有句話說得好，翠薇宮的名聲好了，我們大家的名聲都好，你在這兒胡說八道一通，壞了翠薇宮的名聲，我能有什麼好？萬一被人知曉這些話是從我這里出去，你讓人怎麼看我？公主待我這般好，你非要胡說八道……大哥，我可不敢要枝枝了，入了宮，別人的機靈、沉穩沒學會，倒學了咬舌亂說的壞毛病。」
薛玉蘭原就是個憨厚老實的，江若寧待她好，她心里感恩，听丫頭在這胡說一通，心下氣得緊，憶起枝枝近來總巴著江若寧就心生厭惡，她家是清貧，可也最厭這種捧高踩低的人。
江若寧是公主，宮里服侍的宮人多了去，枝枝搶了宮娥的活計，那些宮人瞧見了心里也不痛快，江若寧都說了兩回「枝枝，本公主這兒有服侍的人，服侍你家小姐去。」
人家說了，枝枝就是不明白，還一個勁兒地往跟前湊，枝枝是誰的奴婢，她該服侍的是誰，枝枝自己沒弄明白，弄不好，還把翠薇宮的宮人給開罪了。
薛玉蘭原是寒門出身，她知道京城貴女瞧不起自己，素日也只有溫令姝一個朋友，溫令姝行事沉穩，骨子里有些傲氣，但沒什麼壞心眼，話語也不多，但她說話、行事更隨意些。
薛玉蘭一回薛宅，一臉不悅，臉拉得老長，便是再眼拙的人也都瞧出來了。
薛大女乃女乃笑道︰「玉蘭這是怎了？」
薛玉模道︰「枝枝越發不像話，一路上盡混說宮里的事。」
薛玉蘭穿過前院的邊角門，進了後院，遠遠就喚「娘」，進了母親屋里，正要行禮，卻見一側有個陌生的官太太，旁邊又坐了個花褂子婦人，官太太身後站著個精干的婆子。
她立時規規矩矩地福身行禮︰「玉蘭給娘請安！娘，公主念我們前些日子辛苦了，特準了幾日假，讓我們回家探望父母。」
那官太太打量著薛玉蘭，眼里含笑，是個清秀水靈的姑娘，眼神也正，瞧著是個踏實可靠的。
薛太太道︰「這是京城北坡縣的望族盧家嫡系二房的盧二太太，她閨女是十三公主的陪讀，在太學時，你們許是見過的。」
薛玉蘭又福身道︰「給盧二太太請安！」
盧二太太伸手拉著薛玉蘭的手，「是個居家會過日子的，這樣的好姑娘可不多見。」
外頭，傳來薛玉模的聲音︰「娘，妹妹帶了好些賞賜物回來，是擱庫房麼？全都是極好的綢緞。」
薛家的下人不多，就連家里在京城的田莊也都是年節前才置下的，突然得了這麼多的好東西，薛大\女乃女乃笑盈盈地領著婆子、丫頭，正準備搬東西。
薛太太道︰「這可是宮里出來的精貴東西，不敢擱庫房，都擱我屋里，先擱我床上，稍後我來拾掇。」
薛玉模應聲是。
薛大女乃女乃領了枝枝、灶頭上的婆子一人兩匹綢緞地往薛太太屋里搬，薛家前院、後院都是四合院格局統絡的正房四間，東西又有四間廂房，後院正房東頭是薛太太的內室，再一間偏廳，一間花廳，西頭是一間庫房，放著家里值錢的東西。東廂房第一間是薛玉蘭的閨房、第二間是薛玉蘭的繡房。第三間是薛大女乃女乃的內室房間。西廳房第一間是幼子薛玉楷寢房、第二間是薛玉楷沐休時的書房。
薛玉模又有一間房在外院，書房、會客廳皆設在外院，後院是女眷們的地方，素日男子不大進來，便是薛敬亭，也只忙近黃昏才直回妻子屋里，若是素日多是在外院的書房忙碌。
薛家人丁不多，家里下人更不多，日子過得清貧節儉，家里的兒女也都是小戶人家般打扮，兒女都教得極本份老實。
馬車是從前院巷子進來，外頭有個巷子，與另一家呂姓人家合用。呂家的兒子在翰林院做庶吉士，是上屆新得中的，也是寒門出身，听說是族里長輩湊錢給他家置了那二進小院，人是順天府的，時不時家里就有親戚來竄門。
南邊一段歸呂家用，北邊一段就歸了薛家人使，這偏門是薛家東門，也是呂姓的西門。薛家要在自己的馬房里置了雞籠、豬圈等物，養了幾只雞，又養了豬撿家里的潲水，唯一的不好，就是要打掃，這排泄物就成了問題，自打薛家在京城郊外外置了幾十畝良田，每過幾日，就由薛玉模把這些髒東西運到莊子上，倒入地里作肥料，也算是有了安頓處，早前不習慣，而今每過幾日運一次，倒也習慣了。
薛玉模站在馬車前，看著妻子、婆子、枝枝一趟趟地搬東西。
瞧得隔壁呂家的下人立在一邊看了許久，見從里面搬出來的全是好衣料子，真真是羨慕得緊。
「薛大爺，可真是不少好東西呢。」
「我妹妹在宮里做公主陪讀，前幾日公主立了新功，連妹妹也得了賞賜。」
那婆子瞧了一下，扭著胖腰進去，在自家的太太、女乃女乃面前又是一番夸贊，「好家伙，滿滿一馬車的稀罕物，說是宮里賞賜的，全都是極好的東西。」
呂太太捻著佛珠，「這薛家是走了好運，薛敬亭在太學院教皇子、公主們書畫，他女兒就是這樣被當朝最得寵的鳳歌公主瞧中的，選入宮做了陪讀。滿朝文武對這位鳳歌公主頗有夸贊，有太後之惠，又有端儀皇後之賢，將來哪家得了好運娶了這麼一位公主去，真真是幾世修來的福份。」
鳳歌公主最是得寵，上至太上皇，下至百姓誰不夸贊，再因她幫紅樓案的無辜死者恢復容貌，令其重返家園，就連百姓們也都夸她好。
多少人忌諱與尸骨打交道，可人家公主硬是屈尊降貴，恢復那麼多死者容貌，讓認領的百姓從那麼多的尸骨里尋著自家姑娘、女兒的，就憑這一點就是善事一樁。
呂女乃女乃則是滿心好奇地道︰「薛家真得了這麼多好東西，一會兒，我過去瞧瞧新鮮。」
呂太太啐罵道︰「沒出息的東西，再好的東西也是別人的，你們想要，只管讓三爺用心辦差，立了功這些賞賜也是有的。」
每屆新中的進士里頭，會挑一些人做庶吉士，這庶吉士只是八、九品小吏，誰會留意，就算真立了功，那也是主管大臣的，哪論到他們。
呂太太一面琢磨著，一邊道︰「我瞧著薛家姑娘不錯，做公主陪讀，宮里又有教引嬤嬤教導著，誰家若是聘了去，也是極體面的。昨日不是听薛家在放鞭炮，說是薛小姐被皇上封了七品縣主，還賞了縣主宮袍、縣主鳳冠、鳳釵，體面得很呢。」(未完待續。)