說來雖已進宮好些時日，可張均似乎還從未來過小廚房，咸陽宮雖非主子們住的宮殿，可這廚房看來也並不小，畢竟這里養著六十幾口人。
午時這會兒正值宮中主子們午睡，咸陽宮的淑女們大抵也都歇下，伺候著的都人也因此得以小憩，也是這時，小廚房最為清靜，可不巧卻還有一個都人在這兒。
「四喜？」張均不免詫異，這個時候她一個人在小廚房里頭鬼鬼祟祟的能做些什麼。
那喚作四喜的都人聞聲放下手頭的雜事，回過身來，亦如張均那般詫然，「咦，張淑女？你怎沒去歇息啊？」
張均無意間已瞧見爐子上架著的幾個藥罐，只是一時分不清到底哪個是自己的，「哦，我這兩日在屋里頭歇得久了，到這會兒反倒是毫無睡意，便出來走走，瞧見這邊兒有動靜就過來了，怎麼你也沒回屋歇息？」
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「今兒是奴婢輪值，奴婢閑著無趣，便也隨處走走。」
四喜見了張均神色反變得有些不自然，兩手背在身後，似乎拿著什麼見不得的人東西一般，如此一來便叫張均愈加懷疑，指不定藥中的毒就是她做的手腳，抑或是四喜手上有她想要的藥方。
「我也無趣，那便在這兒與你談談心，如何，」張均佯作隨意，略帶探望的神情瞥了瞥四喜身後，「你手上拿的是什麼？」
四喜撅了撅嘴，終究還是極不情願的移步至張均身側，一面又略顯嬌俏的將手上的東西遞交給她。
「《詩經》？」張均見是《詩經》，自然驚奇。
「奴婢自打四年前進宮起便一直想識字，今兒見著南絮姑姑隨手把書擱在偏殿了，便……」說話間四喜的聲音愈發的低，「便偷偷拿來，想多認幾個字。」
「這麼說，你日前也識過幾個字？」
「從前在……」四喜說著忽而閉了嘴，眼波流轉間似乎藏著什麼說不得的秘密，又似乎極為忌諱，「呃，從前在那邊兒伺候舊主子，她曾教奴婢識了幾個字。」
四喜目中仍有幾分隱晦之意，似乎她從前伺候的那位主子見不得人一般，難道她從前是在安喜宮伺候的！張均淺淺一笑，拉過她的手便將《詩經》放上，「小小年紀，又在宮里當過差，而今若能識字，日後出宮必能尋得個好婆家。」
「啊？」四喜抬眼略為嬌羞，而後又回神，「那煩請張淑女，切莫將這事兒告訴南絮姑姑。」
「為何？」張均亦顯訝然，「南絮姑姑……莫不會也如從前那位陸司儀那般凶狠？」
四喜當即搖頭，「不是不是，南絮姑姑可好多了，奴婢只是怕別人知道了笑話，到時又說奴婢愚笨。」
張均作強忍噗笑狀，「我豈是那種喜愛嚼舌根子的人，我今日過來，是有正事要詢問你。」
「張淑女且說。」
「我這幾日喝的湯藥成效一般，便琢磨著若能添上一味藥材，或許能叫我快些恢復，你可見著那藥方了？」
「藥方？藥方在太醫院，姑娘的藥是奴婢今兒個早上去太醫院抓的，回來時藥方便也叫太醫院留下了。」
張均微微頷首，「原來是這樣，那藥方可還是那日談醫師開的那張？」
「奴婢瞧著藥方上寫了三個字，中間那是‘允’，該就是談醫師開的那張，」四喜蹙眉。
說話間張均又下意識的瞥了眼藥罐子，總想過去瞧瞧，可想想這個四喜身上有諸多疑點，便也作罷了，「這個時辰南絮姑姑怕是起身了吧，你這《詩經》也該送回去了不是？」
「遭了，」四喜眉心緊攏，都不及打聲招呼便慌慌張張的跑出去，直待她離了小廚房，張均才走去查看藥罐子，嗅的第二個藥罐子里便是早晨那藥的味道，回首瞥了瞥身後，而後倒下余下的藥渣，她也知醫術，這些藥渣自也認得。
藥渣中有幾枚指甲大小的黑球格外顯眼，張均取來筷子撥開堆在上頭的殘渣，捻起黑球仔細看了看，才瞪目驚道︰「南天竹！」
是夜，絳雪軒外依舊漆黑一片，獨獨偏殿內燃了燭火，滿屋子的茶香。
往日若不到亥時，絳雪軒是萬不會升起燭火，今日這般異常，朱祐樘進來時竟也未有驚詫，只是嗅到那股子西湖龍井的香氣，便稍顯安逸。
可早晨在坤寧門險些叫張均認出他，朱祐樘再見她時心里頭總有幾分怯怯，「有事？」
張均見百戶回來，憂心頓時少了些許，站起身來兩手緊扣，略顯不安，眉心微攏，「嗯。」
朱祐樘心中依舊膽怯，生怕張均要詢問他早晨在坤寧門之事，便強作泰然，隨意端起茶盅抿了口，「何事，你說吧。」
「我想，去太醫院。」
方及張均言罷，朱祐樘便已滿目驚詫，「你要去太醫院！」
「我知道，」張均見他神色似乎有些許不情願，故而言語間也不似往日那般干脆利落，反是略帶懇求之意，「你是錦衣衛百戶，你那日吩咐尚服局連夜為我趕制斗篷，足可見你在宮中說話的分量，那想來你要進太醫院，也非難事吧。」
朱祐樘輕放下茶盅，「太醫院我倒是可以進去，不過這會兒已近亥時，只怕承天門已關了，」朱祐樘自是萬般不願帶張均去太醫院的，太醫院上上下下院使雜役，可都是認得他的，到時人多口雜，誰若是說漏了嘴，憑張均這般聰慧，定要知了他的身份！
「我知如此有些失禮，」張均見他似乎有所動容，便使了欲迎還拒之計，「百戶大人若是不願，我自也不會強求，夜深了，我回去了。」
還未及張均轉身，朱祐樘便已按捺不住，「誒，我帶你去。」
張均聞言當即展露莞爾笑顏，「那就有勞百戶大人了。」
「你先與我說說，你去太醫院，要做什麼？」
「我……」張均本不願告之此事，可一見他的墨眸，心中便有所動，只好將手中的南天竹攤開，「你可知這是什麼？」
朱祐樘未多言語，只將南天竹捻起細細打量了一番，而後又放在鼻間輕嗅，「怎是一股子綠礬的味道？」
「這是南天竹，雖可入藥，卻有劇毒，多食必死，」張均說話間掠過南天竹，「今兒早晨在我的藥渣里頭瞧見的，可南天竹根本……」
「那藥你喝了！」未等張均言罷，朱祐樘便急切打斷，面色亦是凝重。
「這倒沒有，百戶大人，我此去太醫院是想查探這南天竹從何處來的，南天竹在北方也屬稀有之物，我听聞，各宮若要從太醫院取藥，必定有所記載，想來只要尋出源頭，下毒害我的那人便也可現形。」
朱祐樘躊躇不減，雖說天已至亥時，可太醫院定然有人值夜，而今實在是去不得。
「若你不願，那就罷了，我另想辦法便是。」
「怎會不願，」朱祐樘緊皺眉頭，凝著張均。
方進太醫院的大門，張愉便提著包藥材作勢要走出去，迎面撞見朱祐樘與張均，當即躬著身子，施禮道︰「百戶大人。」
朱祐樘見張愉如此，不禁欣喜，小愉子平日雖顯木訥，可到了緊要關頭還是機靈的，而後微微頷首，便越過他疾步走去內堂，張愉定了半會兒亦是出了太醫院。
張均回首見張愉漸行漸遠的身影，不禁蹙眉，又多了幾分懷疑。