年關將至，宮中四處盡顯洋洋喜氣，乾清宮丹陛左右已安設萬壽天燈，這幾日黃昏後都可見天燈高高懸起，天燈後面是齊齊整整掛著的萬壽寶聯，‘人壽年豐家家樂，國泰民安處處春’，金絲繡紅帛，紅帛襯金絲，字雖簡短，卻是磅礡恢弘，栩栩如生，竟如寫出來的一般蒼勁有力。
「姑姑，乜主管來了，」都人實在無心擾了南絮這番看書的聚精會神，卻也萬不敢耽誤了乜湄的事。
南絮聞言抬起頭，見乜湄已進了殿，這才極不情願的放下書，起身迎客，「這個時辰過來，湄姑姑是有什麼重要之事交代?」
「就數你伶俐，」乜湄蓮步走來，拈手指了指南絮，「我今兒個是來找張淑女的，太後回宮那日便念叨著要找她談談，這都過去兩三日了，連個面都沒能見上，今兒個有這事兒，明兒個又有那事兒，這不，太後她老人家這會兒—無—錯—小說算是閑下來了，我就打算著，自己做主，把張淑女帶過去坐會兒。」
「那你來的可不巧了，她才出去，」南絮噗笑，她可鮮少有如此笑意。
「出去了?」乜湄不禁悵然，「誒喲，那還真是不巧了，瞧瞧太後這會兒也快睡醒了，我便先回去了，改日再過來找你。」
乜湄自然遺憾，還未步至門外便回過身，「你如今已是咸陽宮的司儀，今兒除夕，你午後想是要出宮去采辦了。」
南絮頷首。
乜湄又走回頭，自袖中取出一錠銀子來放在南絮手中，「好不容易出趟宮，你喜歡什麼便買下來，可不能省，這婦人家用的胭脂水粉什麼的，你得置辦些，三年都過去了，你總該為自己打算打算了。」
南絮無意收下，又將銀子推回她手中，面色冰冷，「你知道，我從不受人恩惠，這銀子，你還是自己留著吧。」
「誒，這可不是給你殷南絮的，這是朝廷，對江千戶的補給，你今日掃墓祭拜門大人的時候，順便，」乜湄言至此忽然頓了頓，聲音亦是愈發低沉，「也去看看他吧。」
南絮已三年不曾听人提起他，如今再听到，竟有幾分感激，只是她向來喜怒不言于色，便依舊平靜溫和。
江離啊江離，南絮這輩子，怕是忘不掉你了。
「張淑女！」
張均回首，見了來人不免有幾分驚詫，那不是萬貴妃身邊的劉娘子麼？
「劉姑姑，」張均直待她走至自己身側，才款款問道:「有事麼?」
劉娘子始終笑而不語，張均見她如此，自然知道是為何事，勉強露出一笑，該來的終究是躲不掉的。
「民女張氏，叩見貴妃娘娘，娘娘萬福。」
「快起來快起來，」萬貴妃一見張均進來便是滿面的笑意迎合，忙步至她身前兩手托著她的雙臂將她扶起。
「謝娘娘，」張均通禮，卻不知萬貴妃葫蘆里賣的到底是什麼藥，往日她可是一直使計要取她性命的。
萬貴妃扶起張均後並未直接收回手，反而是一直托著，雙目緊打量著她，故作驚喜，嘖嘖稱贊道:「像，真像，本宮總算是找著你了。」
「娘娘，您今日召見民女，是為何事?」
萬貴妃佯裝恍然回神，溫婉笑說:「本宮記得，你母親，叫金扶?」
「是，」張均心中自然有些許疑慮，無緣無故，不知為何連母親也牽扯進來了。
「既是叫金扶，那本宮便找對人了，本宮與你母親，可是有過一段淵源，」萬貴妃這便轉過身，似乎已陷入一片回憶中，「當年土木堡之變，先帝被俘，郕王登基，陛下被囚于南宮，本宮奉孫太皇太後之命前去侍奉，怎知南宮的人恃強凌弱，欺壓本宮與陛下，當初饑寒交迫，朝不保夕，可是你母親出手相助，本宮才不至于凍死餓死。你可知，本宮見你第一眼便覺得熟悉，卻不知原來你竟是恩人之女。」
萬貴妃所言，張均斷不會信，一來母親出身名門，不曾進宮當過都人；二來先帝與陛下被囚于南宮時是景泰元年，而那時母親不過三歲，如何能救她。
「本宮已許多年不曾見過你母親了，不知你母親她，如今可安好?」
「家母一切都好，謝娘娘關懷，」張均依舊不展笑顏。
「你與你母親，還真是一個性子，」萬貴妃不知從何處取來塊玉玨，「這玉玨，是你母親當年落下的，不知她還記不記得了，今日本宮將玉玨交給你，你回家後可一定得替本宮還給她。」
萬貴妃伸手將玉玨展于張均身前，可張均卻是凝著久久不下手，可她終于還是收下了，「是。」
萬貴妃望著張均已漸消失的背影，終于舒展了眉頭，唇邊亦是帶了一絲笑意，「收了本宮的東西，她張均便是本宮的人，老太婆還能拿什麼跟本宮比。」
張均已回了咸陽宮，望著手中的玉玨，自是感慨良多，萬貴妃此意分明是在拉攏她。
趁著左鈺午睡還未醒，張均自然要將那玉玨藏起來，免得叫旁人瞧去了要誤會她是萬貴妃的眼線，萬貴妃既是將玉玨贈予她，那這玉玨，必是她的貼身之物。
方才屈身要將玉玨藏于床下時，卻見枕頭後擱著一封信，信中所寫，今夜亥時于絳雪軒備酒，望張淑女務必賞臉光臨。
張均見後不作思慮，當即將信紙拋去炭火中焚盡，她不知太子為何這般待她，若論相貌，此番進宮的淑女中比她好看的大有人在，若論資質，她也不及旁人半分，何以太子竟對她上了心。
可他是太子，此事又豈能拒絕，即便他以為，她並不知曉他的身份。
「姑姑要出宮?」
南絮聞聲回首，見是張均便以一笑帶過，「是。」
「方才听瑾瑜隨口提起的，說，姑姑要出宮采辦，不曾想竟是真的，」張均亦回以笑容，緩步走近，「姑姑，我也想出宮。」
南絮淺淺笑意浮現于臉頰，「出宮采辦，可不是件好差事。」
「爬過山上山，才知天外天，姑姑不帶我同去，又怎知我吃不得苦呢。」