正月初十午後，人們只見張府大門前燈籠高掛，紅綾飄拂，張家上上下下幾十口人皆隨張家老太太如松般站在府前，多是翹首望向城東。
百姓只听聞張家二老爺的長女被選為太子妃了，不想原來是真的，便紛紛為之高興，這張家家大業大，世代皆有人入朝為官，如今又出了個太子妃，自然令人羨慕。
不過片刻，便有幾輛馬車依次駛來，張均便是從為首的那輛馬車上被人攙扶下來的。
張家老太太一見張均下來，便領著一眾人等跪地而拜，「老身（草民、民婦），恭迎太子妃鳳駕榮歸。」
張均見他們如此，不免心酸，忙上前扶起老太太，「主母這是做什麼，可折煞兒了，快起來，都起來。」
老太太抬眼笑容寬慰，張均掃視了眼四周，百姓仍伏地未起，便蹙眉道:「都起來吧，大家都是鄰里，不必如此拘泥于禮數。」
適才從後面幾輛馬車上下來的兩人彼時已走至張均身後，老太太招呼道:「兩位大人一路上辛苦了，快些隨老身進去坐坐吧。」
「欸，」這兩人連日來也著實疲累，得張家主母如此盛情，自然不能拒絕。
「父親，」張均望著張巒目中皆是期待，怎知張巒僅是回過身來看了她一眼，便又跟著老太太進了府。
張均倒不曾失落，父親終究是不喜她，她也已習慣了。
「我讓你給她跪了嗎！」婦人低聲訓斥，女孩委屈答道:「是主母說要跪的。」
伴隨著女孩模糊不清的言辭的，是一聲沉悶的摑掌聲，婦人又道:「你小聲點兒！」
而後便聞另一女子輕蔑一笑，「哼，傻子。」
張均自然听到了動靜，只是懶得搭理她們，那是她守寡多年的伯母林氏，和大她兩歲的堂姐張靜嫻，至于那個被林氏訓斥的小姑娘，便是她那因受了刺激而心智不全的堂妹張靈姝了。
老太太本意讓張均坐在主座，可張均卻是一番推讓，直言長輩為先，終究還是讓她坐上了，那兩位朝臣端坐于客座，與老太太和張巒閑話了一番，其中一人站起身仰首看了看天，回身道:「天色不早了，該宣旨了。」
聞言老太太忙領著眾人走至堂中跪拜，那年紀稍輕的朝臣
喝了聲「張巒听旨」，張巒便垂首回道:「草民在。」
「奉天承運，皇帝詔曰:國家施仁，養民為首。爾國子監生張巒，德惠廣濟，慈愛布施，能捐金谷，賑濟充荒助皇恩于沾足之外，裕饑民于轉散之中。布政司道奏聞。朕實嘉之。今特獎爾為榮身官，拜正四品鴻臚寺卿，錫之敕命于戲，民康物阜，黎庶無遺漏之憾，家給人足，皇恩鮮冒濫之敝，褒嘉忠厚，表勵風俗。欽此。」
張巒雙臂伸出捧來聖旨，「臣接旨，謝主隆恩。」
話音方落，另一位朝臣又手持節禮宣道:「皇帝制諭鴻臚寺卿張巒︰朕惟經國之道，必本于正家；婚姻之禮，必慎于擇德。茲皇太子年及婚期，須得賢淑以為之配。今特遣使持節以禮采擇。」
那朝臣言畢復又問名制曰:「朕惟正始之道，婚禮為先。皇太子之配，宜選名家。特遣使持節以禮問名，尚俟來聞。」
張巒跪拜受命，「臣巒伏承嘉命，正使太傅兼太子太師、保國公朱永，副使少保兼太子太傅、戶部尚書、謹身殿大學士劉吉重宣制詔，問臣名族。臣女，臣夫婦所生，先臣四川夔州府知事迪之曾孫，先臣綬之孫，今年十八，謹具奏聞。」
劉吉宣畢將節禮與名制交給張巒，順勢扶起他，「張大人，您快請起吧，您如今可是皇親國戚了，我可受不起您這大禮。」
跪于老太太身側的美貌婦人見眾人皆已作勢起身，便也躬著身子將老太太扶起來。
「這天色不早了，臣等，也該回縣衙了，」朱永上前笑言，側身對張均一拜，「張娘娘，彩禮明日便到，您就安心在府上等著陛下降旨吧，老臣告退。」
張均亦回他以溫婉一笑，頷首道:「兩位大人慢走。」
老太太側首望向張巒身側紫衣婦人右手邊的壯年男子，頗具威色的吩咐道:「金膂，送送兩位大人。」
金膂微微側身，應了一聲便一路小跑追出門去。
晚間，金膂回了府，與老太太稟報了些，一家人便準備用膳，這一大家子人倒不是同桌而食，張家有祖訓，女眷不得上桌吃飯，只得設案于偏廳，張均貴為太子妃，老太太本極力請她上桌，卻奈何不住她這執拗性子，只好順了她的意思。
老太太口味清淡，食量一向很小，嘗了幾口新的菜品便沒了胃口，那美貌婦人見老太太起身，便也放下筷子扶她離去。
林氏側目見那婦人如此，不禁咋舌，暗諷道:「湯氏好心機，整日里巴著老太太。」
張靜嫻冷笑，「母親道她作甚，她再得勢，也不過就是個偏房，肚子里沒貨，還能搶了二叔母的地位不成?這野雞呀，就是尾巴翹上天了，她也成不了鳳凰。」
張均坐于正座始終未語，只听著林氏與張靜嫻百般羞辱，伯父生前待她與母親有恩，臨終時又曾與她再三囑托，妻女不修婦言，性情乖張，能忍則忍，莫與她們計較。
母親也常說，小不忍則亂大謀。
林氏見張均不動聲色，自然竊喜，「說起這野雞變鳳凰啊，我還真遇到過，」言語至此，林氏又朝著坐于自己對面的紫衣婦人繪聲繪色的講道:「弟妹呀，我昨兒個夜里頭做了個夢，我夢見咱家東院那屋頂上飛來一只野雞，我呀，本是想叫人過去驅趕，畢竟，那是弟妹你們家住的院子，我這個做大嫂的，怎麼著也得照應些，誰知道我才轉身片刻，那野雞，它就變成鳳凰飛走了，你說這稀奇不稀奇。」
林氏言罷掩面一陣狂笑，紫衣婦人亦佯作噗笑，「還真是稀奇，不過大嫂，野雞能成鳳凰，可烏鴉就不行了，烏鴉通身是黑，可不吉利，你們西院總有烏鴉過去覓食不是，你呀，可得找人驅趕驅趕了，免得惹來什麼髒東西。」
听罷林氏面色鐵青，可仍不忘擠出笑臉，「烏鴉是不吉利，可至少它還通人性，這野雞呢，都是忘恩負義，喜新厭舊……」
張均知她意指何人，不等她說罷，陡然拍案而起，「放肆！林青娥，我告訴你，張家祖祖輩輩皆是書香門第，如今主母尚在，豈容你一個山野村婦在此撒潑！」
「你！」林氏驚詫，亦站起身，叫囂道:「你說我是山野村婦！那你娘呢，她金扶就不是山野村婦了嗎，出身名門又如何，到頭來不還是沒落了，當年若不是她肚子里懷著延齡，恐怕你們母女倆早被掃地出門了！」
張均怒意難消，正欲出手朝林氏摑去，張靜嫻見狀當即站起身驚叫:「你想干什麼！」
紫衣婦人這才不緊不慢的站起身，悠然道:「兒，不得對伯母無禮。」
張均收回手，重重落座，「吃飯吧。」
林氏猛然拍案，瞪著張均輕哼了聲便抽身離去，張靜嫻亦是跟了去，走至廳外又回首叫喝:「靈姝！」
張其姝聞她這一喚，這才滿不情願的隨她們走去。