弘治三年除夕之日，琉球、安南、哈密、撒馬兒罕、天方、土魯番入朝進貢，朱佑樘與張均自然在乾清宮設宴款待諸國使團。
酒宴上，廣東海關守將忽然八百里急報上疏，稟報海關緊要之事，朱佑樘未看奏本時尚有幾分怔怔，還以為是海關又起了什麼亂子，直至張瑜將奏本呈上來，他才知原來僅是有關撒馬兒罕貢品之事。
那快馬加鞭送來奏本的小卒見朱佑樘與張均同看著奏本，便直言稟道:「撒馬兒罕由滿剌加國直入廣東海關，進貢虎獅、鸚鵡等物，守關將軍已放行，但不知受拒如何，是以上報給陛下，由陛下定奪。」
朱佑樘合起奏本交于侍立一側的內監手中，而後看了看坐于左下方的撒馬兒罕使臣，那撒馬兒罕使臣隨即同朱佑樘開口說了些話，至于說了什麼，朱佑樘自然是听不懂的。
話音方落，只（）聞朱佑樘身側的四夷館少卿緊跟著譯道:「我王為與大明建立友好關系，特進貢虎獅、鸚鵡等物，以表誠意，還請大明皇帝笑納。」
禮官耿裕出列進言，道:「陛下，南海並非西域貢道，這些貢品，萬不可收納啊。」
語畢，禮部給事中韓鼎亦言道:「猙獰之獸，不宜狎玩，且騷擾道路，供費不貲，定不可收受。」
朱佑樘還未做定奪，座下又有幾人騷動不已，皆道附議。
彼時張均亦稍稍動了動身子，朱佑樘便側首與她相視一笑。而後道:「珍禽異獸，朕不受獻。況且來路並非正道，還是退回去吧。守臣違制自當論罪。朕念他初犯，姑且寬恕。」
耿裕又言︰「海道固然不可開，然也不宜直接拒絕，望陛下薄犒其使，量以綺帛賜其王。」
「準奏！」
待那小卒離去，李朝使臣明淑公主淺淺一笑，同朱佑樘道:「早聞大明皇帝陛下公正廉明，此回以使臣身份來朝覲見，得見陛下處事果斷毫不猶豫。才知坊間所傳非虛。」
朱佑樘回她一笑，道:「明淑公主過獎了。」
「陛下，」明淑公主繼而又言:「臣此回入朝，並非只代我王進獻貢品，臣也為陛下備了一份賀禮。」
明淑公主說罷，便伸出兩手高舉同蛾眉平齊，響亮拍了兩聲。
隨後便見幾位身著單薄裙裾的女子踏著蓮步翩翩而入，為首的那位衣著與旁人不同，更甚鮮艷。且她蒙著面紗，眉間一點朱砂，秀眉高挑，一雙杏眼生得卻是極是好看。
張均蹙眉望著為首的那女子。明淑公主亦眉眼間略帶輕笑的望著張均。
磬竹絲絲，歌舞升平，余音裊裊。蕩氣回腸。
為首的那女子青絲垂肩，玉帶繞臂。腰肢靈活，舞姿婀娜。通身暗香撲鼻，怎一個妖嬈！
她翩然移步，起舞近前，單指正對朱佑樘挑起緩慢撥動，眉目間笑意盡顯，攝人心魄，此舉分明如同煙花之地的女子一般。
張均目光已然投注在她身上，何況朱佑樘。
且看朱佑樘目光緊隨著那女子，眼神迷離，絲絲笑意浮現于臉頰上，分明已失了魂。
張均側目見他已如此，免不了生了怒意，重重捶下手中酒盅，有這一驚人的聲響才將他的思緒拉回來。
朱佑樘回過神，側首略帶歉意的看著張均，怎知張均不領情，目光向前寧願望著那舞姬，也不肯看他。
那舞姬見朱佑樘不再看她，自知討了沒趣，剜了眼張均便折回身去。
「兒，」朱佑樘心下一急，連忙輕聲喚了她。
張均卻仍舊對他不理不睬，似乎未聞一般，朱佑樘這便以兩指捻起張均衣袖晃了晃，做出一副求饒的架勢。
又不時低聲喚道:「兒，我知錯了。」
張均見四座皆是各國使臣，需得給朱佑樘樹立下威信，于是連忙推開他的手，睨了他一眼。
朱佑樘見張均終于肯看他，于是得寸進尺，抬臂搭在她肩上，攬住她肩頭，而後側首在她臉頰上偷偷一吻。
一曲盡，舞也畢。
那舞姬同旁人一齊行禮，卻未同旁人一齊退去。
著單薄衣裳站在殿下，看來卻似乎絲毫沒有冷意，殿內雖生了不少暖爐，可也算不得暖和，畢竟殿門大敞著，時不時有陣陣寒風吹來，連披著大氅的精壯男子都免不了打了個寒顫。
明淑公主笑意不絕，看了眼那舞姬，而後望著朱佑樘，言道:「此女名喚娉婷，是李朝舞技最是驚艷的女子，自及笄後便跟在仁粹王大妃身邊伺候，而今已是桃李年華。如此才貌雙絕的女子，臣想，總不能一輩子都埋沒在宮里當下人，便將她帶到大明，欲將她，獻給陛下。」
這明淑公主言畢，朱佑樘笑容僵硬，暗暗側目看了眼張均，見張均臉色不好，便回明淑公主道:「後.宮之事，朕鮮少過問，此事，就由皇後定奪吧。」
張均心里自然不快，她本還想，一個長公主不在宮里頭好好兒呆著，怎的好端端的，要充作使臣來朝覲見，原來是早已打好了算盤的。
朱佑樘自然是不好拒絕，自古藩屬國之間互送舞姬伶人之事常有發生，何況李朝心誠，且這女子也已送到，即便他再不願接受，也實在不好遣回，若是不然，只怕是要壞了兩國的交情。
可他也不便直言笑納，方才張均那吃醋的模樣，他也瞧見了，若今日將這娉婷留在宮里，日後張均豈不是要鬧翻了天！
明淑公主言罷，便又面帶笑意的問道張均，「既是如此，想必皇後殿下，也無異議吧。」
「明淑公主好一個‘也’字，」張均並未直接作答，單只是垂下眼簾，伸手拿起酒盅微微抿了一小口。
「難道皇後殿下有異議?」明淑公主倒是鎮定。
張均亦是淡定，一面悠然放下酒盅，一面又抬眼從容笑道:「明淑公主一番心意，本宮不好拒絕，這賀禮，自然是要收下的。」
明淑公主輕吁，顯然是放寬了心的模樣，道:「素來听聞皇後殿下氣度不凡，今日一見，果真名不虛實。」
張均淡淡一笑，不答明淑公主，只道:「既然是賀禮，又豈能置于殿中，」張均側首，道:「來人，給本宮把這份賀禮抬下去。」
此話一出，四座皆驚，朱佑樘略是一愣，望著張均，也未曾說什麼。
明淑公主怔怔，瞠目結舌。
倒是娉婷，坦然面對，任由兩個內監將她抬走。
張均見娉婷被抬走，便執起酒盅，垂眸凝著杯中之酒，道:「奏樂吧。」
明淑公主連忙追問，「皇後殿下，那娉婷當如何?」
張均抬眼望著她冷冷一笑，道:「既然是舞姬，自然要送去教坊司，難不成還得將她留在宮里伺候本宮洗腳?」
明淑公主聞言雖心生怒意，卻也不敢再多言語，畢竟，擅自向大明進獻美女本就是不該。
（PS:撒馬爾罕在明朝時稱撒馬兒罕。）(未完待續。)