午後練舞，榮麗娘一直不能專心，每一次轉身，看到牧都管望著她的眼神，心里就怦怦亂跳。那是什麼意思呢？牧都管為什麼總是盯著我看呢？
榮麗娘當然不知道牧都管心里打的什麼算盤，皇上突然下旨，要賞秀女給趙伯玖和趙伯琮，這可讓牧竹君起了猜疑。
皇上賞賜臣子美女倒不是沒有過，可是賞秀女還是頭一回，而且還是賞給自己的兒子。趙伯琮和趙伯玖既沒有立功又未成親，這個賞賜真是沒頭沒腦，師出無名。
望著練舞場上的三十二位秀女，牧竹君一時拿不定主意。看著不時轉到眼前的榮麗娘和榮嬌娘，牧竹君一時有些失神……
「停，停！都停下！」牧竹君拍拍手，「你過來！」
榮嬌娘瘸著腳走到牧竹君跟前。「你的腳傷怎麼樣了？給我看看。」
榮嬌娘望了望圍攏在四周的秀女們，凝脂似的臉蛋不由得紅了，「謝謝牧都管關心，再過兩日應該好了。我能跳舞，不要影響了大家練舞。」
「逞什麼能！我讓你月兌鞋！」牧竹君沉著臉。這批秀女里，最出色的就數榮嬌娘和榮麗娘。可榮麗娘十四歲了，年紀在這批秀女里是最大的。在牧竹君心里，多少打了些折扣。
榮嬌娘還沒動手，就有教樂所的兩個姑姑過來，把她的舞鞋月兌了下來。兩位姑姑手腳麻利地剝了榮嬌娘的鞋襪，榮嬌娘的一雙如雪白足。赤祼祼的呈現在大家面前。榮嬌娘羞得別過臉去。
「傷在哪兒啦！」牧竹君的神情一凜。昨日榮嬌娘從慈寧殿上跳舞下來，剛走到紗屏後，就哎喲一聲坐在地上……
當時牧竹君心里著急，要安排誰上場替換榮嬌娘，奈何沒人會瑤池舞。榮麗娘說她獨舞即可，牧竹君只好讓榮麗娘獨自上場。只想著別出差錯，能讓皇太後開心，她哪有心思關心榮嬌娘的腳傷……
榮嬌娘捋起白綢長褲，一截粉藕似的腳腕腫成了蘿卜，昨天這回苦肉計她當真是忍著疼了。故意扭傷要比自然扭傷更疼上幾倍。
「都腫成這樣了還跳什麼舞呀！快扶她回去歇息。」牧竹君讓兩個姑姑帶榮嬌娘回房去。又轉身望了望滿場的秀女們。「這次的除夕慶宴就留下十二人準備吧！到底讓誰上，一會我讓人通知大家。」先都散了吧。
牧竹君說完快步出了教樂所，她要去找表哥商量，皇上賜皇子秀女該如何安排是好。秀女來自不同的家族。背後是各種勢力糾葛。只怕一個不小心得罪了人還不知……
秀女們哪里想散，午時就風聞皇上下旨，要賞二十個秀女給兩位皇子。這時不免人心惶惶。
「……老天保佑，別叫我去！」
「想去還不一定讓你去呢！兩位皇子都玉樹臨風，俊美無比，我倒是願意被賞了去……」
「花姐姐，你要是被賞給了皇子，你爹還不得把牧都管給罵死了……再說皇子沒有封地，賞的秀女和通房的丫鬟也沒什麼兩樣……」
「呸！我樂意。總比守在宮里終日得不到寵幸好！」
「噓！輕聲，這要是讓人听了去告狀，還要不要腦袋了……」
秀女們都不做聲了，一個個心亂如麻！一邊是無望的青春到白頭的苦熬，一邊是沒名沒份的陪侍。可見兩種生活都不是好事……
榮麗娘靠在粉壁牆上，望著院外一角天空出神。她可不傻，更不像眾秀女們一副听天由命的樣子。
昨日在慈寧殿上，榮麗娘就看到趙伯玖陪在皇太後身邊，和皇太後有說有笑。皇上望著趙伯玖的神情也是充滿欣賞……趙伯玖，太子之位只是時日問題，將來一朝登基，那就是九五之尊，現在跟了他，將來怎麼也得是個貴妃，要是運氣好，說不定還能當上皇後……
榮麗娘打定主意，心里不由得一陣冷笑。回到自己的屋子，讓玉瑤去外面看著，「牧都管回來了就來告訴我。」玉瑤應著出去。
玉盞給榮麗娘倒了一杯茶，「小姐喝點水潤潤喉吧！」榮麗娘看了一眼瘦長的玉盞，「你不是和雲溪情同姐妹嗎，去找她玩會，難得還有機會在這里重逢，以後說不定機會越來越少了。」
玉盞侍候榮麗娘也快一年了，從沒見過榮麗娘如此體貼人地說話，一番溫柔軟語，讓玉盞差點誤會榮麗娘是鬼上身，「小姐，您，是不是病了？」
「你這個丫頭，讓你去找雲溪聊聊天，看看榮嬌娘在干什麼？順便幫我帶點藥過去。」榮麗娘當真從床角的包袱里找出一個瓷白小瓶，「這是舒筋通絡散，跌打扭傷最管用了。你拿給她去。」
玉盞應著接過小瓶，遲疑了一下，她真不敢相信榮麗娘還會關心榮嬌娘，前幾日榮麗娘私下里沒少說榮嬌娘的不是。只是因為眾秀女都和榮嬌娘交好……
「快去！還愣著干什麼，蠢貨！」榮麗娘終于忍無可忍了，一聲嬌斥，玉盞才回過神。趕緊奔出門去。
原來榮麗娘沒生病，還是以前的榮麗娘！玉盞心里嘀咕一聲，快步朝榮嬌娘的房舍走去……
「小姐，玉盞來看你了。」雲溪領著玉盞進門。玉盞把瓷白小瓶交給榮嬌娘，說是榮麗娘給她治扭傷的。
「剛才姑姑已經幫我敷藥了，代我謝過姐姐，還勞煩她掛心。」榮嬌娘不免有些感動。
「四小姐客氣了，三小姐心思煩悶，不能親自前來看您了……」
「姐姐煩悶什麼呢？」
「還不就是賞賜秀女給兩位皇子的事嘛！這不大家都傳開了嗎，其他秀女隨侍的丫鬟也都竊竊議論著呢！四小姐難道沒有打算？」
「能有什麼打算！皇上要賜誰只能听從安排。」
「那倒也不是！皇上只是下旨賞賜幾人，並沒有說賞賜哪個，若是心里有打算，還是可以想想法子的。」
榮嬌娘心里一動，她當初听到要賜秀女給趙伯琮和趙伯玖時，心里不是沒有想法，只是不知皇上的旨意也有變數……這會听玉盞一說，心里還真是存著一絲希望，榮嬌娘當然想去到趙伯琮府邸。想到趙伯琮，榮嬌娘的眼里不由得閃著瑩光。
昨日趙伯琮傳了一張紙條給她，讓她想辦法不要在榮彈琴時上場，她辦到了。雖然扭傷時痛得咬唇，可心里是快樂的……
難道真的可以讓榮嬌娘賜給趙伯琮嗎？
(未完待續。)