十一月初八夜，隊伍抵達緊鄰黎國境的嘉水關。
蘭傾旖在坐車七天後，雙腳終于第一次接觸到地面。
當夜驛站里人滿為患，她在燈下默默沏茶等待。
女帥來得很準時，她白衣上沾染夜露，衣衫上仍帶山茶的寒香，珍珠白的披風颯颯飛卷涂亮這夜色，給人的感覺卻如冰雪般冰涼。
如她與她此時的心。
蘭傾旖靜默垂眸，遞上剛沏好的雨前龍井。
夜的寒冷泛上心頭，她指尖冰涼，指甲泛著一抹蒼白的光澤。
「小妖……」司徒畫衣張嘴卻不知道該說什麼。
蘭傾旖唇角笑意淺淡，「好歹在離開前還能見你一面說說話，也不枉了。」抬手止住對方說話的打算，她輕輕道︰「多余的話不要再說。不管我在雲國如何，但嫁到黎國，未必是壞事。這世上有多少人相愛而不得相守，我和他們比起來，已是天大的幸運。」
司徒畫衣沉默。
房頂上風聲忽然轉疾，貓叫聲淒厲，叫到一半卻突然消失，空氣中有淡淡血腥味浸透迷離夜色，風聲如刀割裂生死，隱約有噗通聲響，不知是誰陷入誰的埋伏。
蘭傾旖眼神譏誚，「畫兒，如今朝中的局勢你也明白，不用我多提。自保為上，百姓為重，陸航你不用理會。離燕都越遠越好，最好想辦法長駐北粵關，能不回燕都就堅決別回。避無可避的話，小心防範，安全為上。」
「你什麼意思？」司徒畫衣臉色陰沉。
「陸航他很可能……有問題。」蘭傾旖聲音很輕。
司徒畫衣眉心跳了跳。
她官拜元帥，手握兵權，靠的可不僅是武力。或許在朝堂機變上不如她，但該有的素質和城府也半分不缺。
想到先帝本就死的突然，她心里也不是沒生過一閃而逝的疑惑，但隨後平康之亂爆發，誰也沒空去追究這些，天下平定後她來西北主持軍務，也沒時間精力考慮。
如今爆出來這麼一句話，即使她產生過類似的懷疑，也覺得自己心跳都要停了。
蘭傾旖神色清淡，「當初我們說好，對外假裝敵對，你在邊關征戰軍事，我在燕都周旋政治，私下互通有無相互扶持，守住雲國……」
想起年少輕狂意氣風發的時代，縱然如今蘭傾旖自認熱血冷卻心涼如雪，司徒畫衣也已出嫁再不復當初的飛揚姿態，兩人也不由都露出欣然神往念念不忘的笑容。
誰說女子不如男？女兒亦烈性。
只可惜世事無常。心願和夢想，在現實面前往往微不足道。
她們曾許下宏願，曾立志報國，曾將滿月復經綸熱血丹心雙手捧就，鑄就出腳下的輝煌帝國。那段彼此攜手守望相助的旅途里，她在外拼殺風吹雨打，她在朝謀劃爾虞我詐，縱然難得一見聚散匆匆，卻兩心牽系，各自為對方為國家為彼此共同的夢想，盡自己最大的努力。
歡笑眼淚，發怒喜悅，多年來她們相攜走過風霜雨雪。不敢說苦累，不敢彷徨，外表光鮮亮麗，內心卻傷痕累累。而那些深藏的傷痛即使在親人愛人面前也不敢流露，卻敢伏在對方肩頭毫無顧忌地哭泣。那段路灑滿錦繡星光，滿載著她與她的年少韶華。
原以為這輩子會一直這樣走下去，卻不料最後的結果竟是被自己人猜忌出賣，不得不天各一方。
人生里最美麗的年華，最珍貴的記憶，從此不復存在，化為心上一縷枯黃的舊月光，在每個夜闌人靜之時，獨自在天涯守望。
少年熱忱赤誠的火焰，遭遇世間最冷的人性之惡的霜雪，火焰熄滅，只有幾縷青煙證明曾有過的存在。
司徒畫衣神色清冷。「你說吧，我挺得住！」
「平康之亂爆發突然，來勢洶洶，才短短一個半月不到就兵臨燕都。可咱們雲國各地駐軍雖大多很少征戰，也沒道理這麼差勁。平康王也不是聞人嵐崢、顧澹寧那樣了不得的大人物，先帝對他有防備，他在起事前也被我們清除過不少勢力。這其中仔細想想就能發現不對勁，所以我們說
朝中必有內奸，而且地位不低。」蘭傾旖輕聲道︰「楊景舒鎮守桓台，雖有先帝私心，但他本人的實力仍是主要原因。桓台敗得那麼快，他還沒怎麼抗爭就投降，我們也說過不正常。」
「如果是想要從龍之功也說得通，畢竟外戚易受猜忌。」司徒畫衣接口，「所以我們也往其他方面想。」
「沒錯。」蘭傾旖點頭，「可後來，平康王兵臨燕都時，太後曾偷偷模模召見娘家人，你說，那個時候為什麼要召見娘家？勸降楊景舒？可這根本改不了大局。最重要的是，見娘家明明再正常不過，為何要偷偷模模一幅不能給人知道的樣子？」
司徒畫衣面色微變。
「當時情況亂，我得到消息也沒在意。」她道︰「宮城一戰持續時間短，我很快騰出手，收到消息說盯住楊家的宮人死了，而我派去平康王攻城時反水的皇營統領鄭坤家里的下屬，卻帶回被燒變形但還認得出的內造首飾。我暗中調查，發現是她在當皇後時賜下，數量還不少。」
司徒畫衣倒抽冷氣。
「那時我也沒想太多，若說太後要給兒子爭取勢力也有可能。」蘭傾旖深吸氣，「但平康之亂後，我進宮去送楊景舒口供時，卻看見她穿繡鴛鴦的紅衣。」她笑意有點冷，「丈夫還沒下葬，你說她這是要干嘛？那天我在東宮遇見一個小太監，和他說了幾句話，但我再去時這人已經不見。他說的幾句話我當時沒在意，事後一回想，卻覺得有深意。再加上這件事……楊婉卉的心……可真野……」
「任何事只要有懷疑，看什麼都會往那方面想。再回想當初，平康王造反的消息傳來時，楊婉卉和陸航的神情都有點不對勁，似乎震驚太過，這其中會不會還有我們不知道的隱情？」她微笑。
「楊婉卉和陸航母子倆關系素來很好，但從平康之亂開始，就常有齟齬。在關于對平康王、楊景舒的處置時，楊婉卉更絕食相逼。就算她是為楊家，那陸航對平康王一脈明顯寬松的處理又怎麼解釋？平康王的直系後代都被我殺了看不出陸航的態度，但陸航對他的旁系都很不錯。從我的事也好，陸航平時的為人也好，都可以看出他不是什麼好東西，對權力看得極重。一來平康王威脅他的皇位，二來謀反之罪連坐誅九族本就是法律允許理直氣壯，他卻偏偏一反常態，除開確實參與其中的和被我殺的，其他的都沒降罪！你說這突然轉性合理嗎？」。她冷笑。
「楊景舒的供詞你一定不知道。他居然說什麼與你有私人恩怨關系不和，你受封輔政大臣，怕以後被你壓制永無出頭之日才鋌而走險。先不提他是陸航的娘舅，你能不能壓制他還兩說，也不提輔政大臣還能不能再回邊關掌兵權，單說你們的私人恩怨。我們倆關系這麼好，你和他有私人恩怨我怎麼不知道？假話都編不像經不起推敲，他當我沒長腦子？再說他以為我是紙糊泥捏的？在我面前撒謊他還不夠格！」她厲笑。
「平康王關進大牢後，楊婉卉曾喬裝秘密探望，停留時間還不短。她一個寡居的太後，又不能干政，跑去看平康王干嘛？而在楊婉卉去過不久，陸航就跟著跑去也呆了不少時間，第二天平康王就服毒自盡……平康王這種大罪，被生擒後就不會給他自殺的機會，搜身繳械嚴加看管，一般這種罪犯因事關重大要審查後再定罪，怕他死了沒交代正事，連送飯都用銀碗筷，那毒藥哪來的？我出京時，已被廢除的先帝無子嬪妃殉葬又重新被執行，是要掩蓋什麼？」她獰笑。
「都是毫不起眼的蛛絲馬跡……」司徒畫衣喃喃。
「是啊！可組合起來，就成為驚天秘密。」蘭傾旖面冷如霜。
司徒畫衣嘆氣，沒問她後續處理。別說這些不足以當證據，就算有確鑿證據，如今的雲國也禁不起另一場動亂。
「鐘毓晟知道嗎？」。
「我不知道該不該說。」蘭傾旖頹然，「就算說，我也希望由你來說。」
司徒畫衣一怔，很快明白她的意思。
她和鐘毓晟沒什麼交情，雖同朝為官，但文武殊途，即使同為輔政大臣，關系也淡薄。如果她告訴他，不管是因共同分享秘密的陰暗，還是因一根繩上螞蚱的自保為上，鐘毓晟都得領她的情。這樣交情也就有了。往小了說有利于他們自保並對抗陸航，往大了說他們文武齊心更能保護雲國。
「只要兵權在手，什麼威脅都是空話！你有清羽軍，即使陸航知道你知情，也得先掂量後果再考慮對你動手。但我和鐘毓晟不同。所以我必須盡快離開，而鐘毓晟……」她嘆氣，「我無法給出建議，你自己衡量。」
她自顧自道︰「侯府勢力遠沒表面上這麼簡單，在我這代其實分兩部分。祖輩傳下的屬于歷代長寧侯。其他的是我私人建立。十二年來，我屢受封賞，數額不菲，我全都拿出去置產購田，有精擅商業的高手為我打理，家里也對我多有幫助。全國各地都布有暗樁產業以備不測，甚至其他四國也有滲透。如今我們一人一半。」見對方臉色大變，她擺手，塞給她三個錦囊，「畫兒，如今你獨自面對朝堂，不得不更強。我居于深宮，能用到的也有限，一半已足夠。我網羅的高手也有不少在其中，這些養一國可用兩年，養一軍可用十二年，養一家可用百年。你自行處理。」
司徒畫衣捏緊錦囊，手指滑得幾乎握不住。
「先帝的死……」她沒再說，反正意思都懂。「陸航的身世，聞人嵐崢應該在平康王造反前就知道了。」
司徒畫衣臉色蒼白。
「這個你留著。」
明黃錦帛，加蓋玉璽和聞人嵐崢的私印。
十年平安，不出兵不干涉內政的承諾。
司徒畫衣瞪大眼，「這……」
蘭傾旖卻沒打算再說——天將亮，她很快就要出發。