傅綺箏知道，這是命數，逃不了，躲不掉，因為她出身在傅家。不禁抬眼環顧這偌大的府邸——傅府，平京除皇城外最具權勢之地。
又是春天，花開得如此美麗，可是，百花爭艷，多少春色被埋沒，春天，是花的爭斗，而後宮，是女人的爾虞我詐，傅綺箏靜靜地站在花叢邊，神色黯然。
無數的家丁婢子穿梭其後，路過行禮卻沒有回應，都不知一向隨和平易敬人的五小姐今日像是中邪了。
「小姐這是怎麼了，自打早上被老爺叫去後就跟變了個人似的，午膳也不肯多吃些便吩咐撤了，往日這會子應是在房里撫琴或是看書，如今卻在這兒發愣，萍春，你知道早上發生什麼事了嗎，小姐這個樣子，我真要急死了。」
「我哪兒知道呀，雲兒你是小姐的房中的丫頭，你都不知道，我整日跟著夫人，今個兒早上又和你一道置辦東西去了，就更不知道了，要不咱們問問紫香，听說早上玉夫人和她也在老爺那兒。」
不遠處兩個婢子躲在假山後，看著她默然而立的身影，小聲議論著。
她還是站在那里，陣陣鳥鳴啁啾嘈雜，正如她此刻心緒不寧。一個端著茶果的婢女走到她身後，施了禮，又向她說了幾句，她輕點了點頭。婢女便端著茶果離開，剛走到假山前，就被萍春和雲兒兩個丫頭喚了去。
「紫香我問你，今天早上老爺叫小姐去都說了什麼，小姐怎麼成了這個樣子。」雲兒問道。
「雲兒姐姐，萍春姐姐，你們還不知道嗎？」。紫香道，「今天早上，我陪玉夫人去廳堂向老爺請安，忽然有個公公登門，說是內府有詔書，老爺便吩咐我去找小姐來，小姐來到廳堂，那公公也沒有宣讀詔書，只是將詔書遞與小姐，叫小姐好生保管，小姐卻遲遲沒有伸手接過，于是老爺叫我先替小姐收著，我不識字，那上面寫的什麼也不知道，那人還對老爺說了一些小姐中選不在話下，前途無量之類的的，老爺還叫李管家賞了他些銀子，後來這事兒傳開了我才弄明白，那是選秀的詔書，小姐現在已是待選的秀女，到了日子就該入宮了，怕是小姐舍不得老爺夫人才會如此，二位姐姐不必擔心了，若是沒事，我就先去了，玉夫人還等著呢。」
萍春招招手，紫香方才端著茶果走了。雲兒望著天，出神喃喃︰「秀女，就是說小姐快嫁給皇上了，這是多少人盼都盼不到的呀。」萍春皺著眉，舉起手在雲兒眼前晃了晃︰「哎，你倒是挺高興的呀，可是小姐不高興，你還不去勸勸。」雲兒沒有說什麼，暗自竊喜著，傅家既二小姐傅綺姝成為王妃後，如今又快出一位皇妃了，哪怕是下人，心里也樂呵著吧。
傅綺箏輕搖了搖頭嘆息後方才轉過身來，四下看了看，叨念著︰「雲兒這丫頭，又去哪兒了。」
萍春搖了搖雲兒︰「雲兒，別傻了，小姐在找你呢，我也得去伺候夫人了。」
雲兒忙回過神，一溜煙地跑過去了，行了禮︰「小姐，奴婢在這兒。」
「隨我去見爹娘。」傅綺箏淡淡道，移步前行。
雲兒見傅綺箏一臉愁容難解，小心問道︰「小姐還在為選秀的事情憂心嗎？」。
傅綺箏搖搖頭，緩緩開口︰「我自知是逃不了這般命運的，憂無用，怨亦無用，可是要我听天由命，我卻覺得自己可嘆，可悲。」
雲兒撇撇嘴︰「小姐說的這番話雲兒不懂，只是雲兒不願見到小姐如此，小姐進了宮，就成了人上人，小姐過得好，老爺和夫人才放心，小姐何故如此呢？」
傅綺箏抬頭望望天，湛藍，沒有一絲雲彩，偶爾飛過一兩只鳥，不禁苦笑︰「錦衣玉食，容華富貴，那我情願像它們一樣，無憂無慮的飛在自己的天空里，不由人主宰，皇宮再大，也不過是一個金絲鳥籠，飛不出去，無異于囚籠，榮華富貴非我所想，如今倒情願咱們只是普通人家。」
「綺箏。」聲音傳來，傅綺箏轉眼看去，見來人，欠了欠︰「姨娘安好」
雲兒也跟著行禮︰「玉夫人。」
「跟姨娘還這麼客氣，老爺夫人見你還沒過來，便叫我來瞧瞧，怎麼了，在看什麼。」說罷李氏也好奇地抬頭看了看天。
「沒什麼，只是聞得鳥兒啁啾，不禁抬頭一看，姨娘，咱們快過去吧，免得爹娘等急了。」傅綺箏這才換了一絲笑意掛在臉上。
李氏轉過身，前邊兒領路走著，傅綺箏跟在後面。李氏忽放慢了步子，微微轉頭︰「箏兒啊，等下你見了老爺夫人開心些，免得她們為你擔心，你是個孝順孩子，姨娘的意思，你明白吧。」
傅綺箏莞爾點頭︰「綺箏明白。」
繼續隨著李氏前行。走了一會兒，臨近池邊，柳樹蕩漾著絲絛，綺箏抬頭望去，翠色的池水泛著漣漪，池中的錦鯉嬉戲著，無憂無慮，好是自在。穿過曲橋，走入近水小榭，秦氏和傅任賢正在里面飲茶，紫香，萍兒等幾個丫頭站在一邊侍候著，李氏上前欠身，傅綺箏也跟著行禮︰「爹，娘。」
「五丫頭，過來坐吧。」秦氏和藹地看著女兒。
傅綺箏走上前，落座在秦氏身邊，始終保持著笑意。
秦氏放下茶盞，轉過眼看著綺箏，見傅綺箏心無憂傷，拉著女兒的手，輕拍了拍，笑道︰「娘先前還擔心你因進宮的事郁郁寡歡，委屈自己，現在一見，倒是放心多了。」
傅任賢看了一眼李氏，說道︰「你也坐罷。」李氏也隨之坐下。
「沒事就好，就算有事，選秀的事也已是定局，改變不了，箏兒，爹雖你不願入宮，可傅家的女兒，是躲不過的，爹希望你……」傅任賢忽然開口，話沒說完，便頓住了。
傅綺箏忙道︰「女兒知道，傅家承蒙皇恩，女兒入宮侍奉皇上也是應該的，爹娘不必為女兒掛心，入宮也未必是一件壞事。」綺箏不知道自己是何來的勇氣說出這番話，也許只是為了寬爹娘的心。
傅任賢听了女兒的話，徐徐點頭︰「你能這樣想，爹就放心了，這是詔書，現交由你收好，待選秀之日，你帶著一同前往。」
一旁的紫香捧著詔書遞與綺箏，綺箏起身雙手接過方才坐下。秦氏忽然緊握住了女兒的左手，傅綺箏順勢看去，娘的眼楮潤了，娘一向那麼堅強，這道詔書，還是觸動了她，傅綺箏沖秦氏安慰地笑了笑，右手緊緊地攥著漆金的冊子，如握針柄，扎得手生疼。秦氏緩緩松了手，綺箏才明白，娘剛剛的那番話跟她的笑是一樣的，都是裝出來的，她心里明白，她在這里多待一分，秦氏便不舍一分，她心里又何嘗不痛呢。
傅綺箏起身一欠︰「爹，娘，若無它事，女兒便回房去了，女兒譜了首新曲，想在進宮前弄妥當了。」
傅綺箏方行禮離去。出了小榭，綺箏並沒有回房，她繞過曲橋，走到假山上的一處涼亭獨自坐下，一個人，眺望遠處叢花疊艷，後宮，那是一個什麼樣的地方，歌舞升平的背後有多少泣血的哀怨，笑靨如花，掩飾了人心險惡。她們孤芳自賞，晨盼暮盼難識君王面，猜不透的，是帝王心。
「妹妹。」
熟悉的聲音，傅綺箏看去，果然是大哥傅祺。
傅祺走近，問道︰「在想什麼？」
傅綺箏沉眼道:「哥哥難道不知道嗎，早上內府的人來了。」她的聲音低沉至極，恐連傅祺也覺得陌生。
「知道，你就快進宮了，怎麼，不高興嗎？」。傅祺笑道，走到綺箏身旁坐下。
傅綺箏看著哥哥的眼楮︰「我應該高興嗎，那個地方進去了就再也出不來了，那里的女人多不勝數，不差我一個，為何偏偏要選中我呢。」
「你呀，怎麼說呢，做哥哥的當然不希望你去那種地方，勾心斗角不適合你，一見可憐之人，你的善良本性就出來了，進了那里還不知道會遇到怎樣的陷阱，可是我有偏偏不為你擔心。」傅綺箏看傅祺說得倒是很輕松，疑惑不已。
傅祺見她如此，伸手指向前邊兒的花園︰「咱們傅家的花園如何，傅府又如何。」
綺箏看了一眼四周︰「亭台樓閣，小橋軒榭，平常無奇啊。」
傅祺似沒有得到滿意的答案，嘆了口氣︰「也難怪你看不出其中的東西，我到給忘了，你連府門都沒邁出過幾次，在你眼里平常無奇的傅家在別人眼里已經是天堂了，京城有幾戶人家能有此花園。」
傅綺箏大致明白了傅祺話里的意思，父親傅任賢身為朝臣，深受先帝皇恩，官拜一品大學士，位列首輔，若單論此，平京倒是有幾戶人家能與之抗衡；但母親又是當朝秦丞相的獨女，加之二姐綺姝嫁與了皇上唯一的弟弟裕親王，傅家的地位已是權傾朝野，傅綺箏入宮自然無人敢為難她，可她卻一點也不想論上這層關系，在別人眼里，她不過是會投胎罷了。
「哥哥的話我明白了。」綺箏淡淡地道。
「你明白就好，爹娘還在那邊，我過去瞧瞧，你快回房去吧。」傅祺說完便離開了。
看著傅祺離開，傅綺箏低頭沉思片刻，又抬眸望見下面的一株桃樹已開滿桃花，她起身向著那里走去，看著綴滿桃花的枝干，縴指撫上花面，既然逃不掉，便只能面對，順從天命，哪怕無法月兌穎而出，難獲榮寵，至少，還能做自己。綺箏深深吸了一口氣，復加快步子回到房內。看了一眼窗前放著的琴，又走到書桌前坐下，看著案上那篇沒寫完的琴譜，拿起筆繼續寫著，抬頭環顧四周，搖頭嘆息︰「或許這是我唯一能帶走的東西了。」