犁城城門前，一批武林盟的手下正出城主動與衛郢的軍隊交戰。
雙方廝殺正酣，硝煙漫天，喊打喊殺生不絕于耳，武林盟的人功夫自然是比軍中的士兵更勝一籌，他們采用一點突破的方法，在戰場中殺出了一條血路。
城牆之上，蘇晏垂眸下望，眸色深深。
「王爺，末將無能，未能擒住那些亂黨。」衛郢見沈瀟走出營帳，趕緊上前請罪。
「無妨，」沈瀟擺手道，「他不過是想試上一試罷了。」
「王爺？」
沈瀟朝城牆上的蘇晏勾唇一笑，「犁城已關閉一月之久，日子越長，城中的百姓越是躁動不安，他若不想出一條出路，恐怕未到糧草用盡，就已是守不住了。」
「原來如此。」衛郢恍然大悟，跟著九王爺，原來還是能學到不少東西的！
「哼！」蘇晏見沖出重圍的武林盟門徒甚少，便不悅的冷哼了一聲，「程谷主，為今之計，只能讓雪姑娘為我們開闢道路了。」
「也好，」養兵千日，用兵一時，程清風當日從地下集市花天價買了明瑞雪，便是有著不小的野心，寵了她這麼些日子，也到了該她為他賣命的時候了，「雪兒，你若是不能戰退敵軍，那我們可就走投無路了。」他如此說道。
「清風，你開城門，讓我出去。」明瑞雪自信滿滿，不等他們多勸，便主動應了下來。
犁城的城門在眾人驚訝的眼神中被緩緩開啟，從中走出一個膚如凝脂的妙齡女子，她渾身散發出陣陣撲鼻的異香，隨著清風四面飄散。
「退。」沈瀟立刻下令。
「可是王爺，對方只是派出了一個女子，我們為何要退？」衛郢完全不能理解。
「那本王問你，對方是否會派出一個無用的女子出來白白送死？」
「可……那女子會有什麼本事……」衛郢自言自語，忽然發覺有些不對勁，便上前去看個究竟，「這到底是怎麼一回事？」
只見那女子所經之處，將士們還未等有所反應，就已歪歪斜斜的倒了下去，他們個個面色青黑，顯然是中了劇毒。
「衛將軍，退是不退？」沈瀟步入硝煙彌漫的戰場，銀色的衣袍一塵不染，遺世而獨立。
衛郢不敢再有所猶豫，立刻下令全軍退至三十里外。
明瑞雪一人步行自是走不了多遠，未及十里地便累得停了下來。
犁城的城門在百姓們的歡呼聲中再次大開，程清風策馬而行，親自將明瑞雪接回城內。
「這下可是好了，我們總算是不用日日閉著門過日子了！」
「我就說程谷主一定有辦法的！」
「是啊，程谷主真是有本事，我們終于可以出城了！」
「走走走！咱們趕緊去臨城采買去！」
程清風帶著明瑞雪坐在馬上，揮手高聲對犁城百姓道︰「各位請稍安勿躁，現在城中還余下不少糧草，若要去臨城采買，且等我攻下城池再說！」
接著，他便又將庫中存的肉食下分給犁城的百姓，以作安撫之用。
有了吃穿用度，人群也就樂顛顛的作鳥獸散。
「蘇小公子，依你之見，我們該如何攻下附近的幾座城池？」處理完事務後，程清風便興致勃勃的問起擴張之事。
「敵眾我寡，我們自然是不能硬踫硬，」蘇晏神秘一笑，「程谷主，你以為方才殺出去的那幾個武林盟高手只是做個試探嗎？」。
「那他們是……」程清風雖然疑惑，可也是對蘇晏有十分的信心，「這出謀劃策的事，還是交由蘇小公子辦罷，委實不適合我！」
「程谷主放心，蘇晏一定不負所望。」
一日後，上書房
景皇沈弘在收到衛郢被迫撤離的消息時震驚不已，當即就將兵部尚書王瑞庭召進了宮。
「你看看，你看看！這就是你選的好部下！新年伊始，就急著給朕添堵了！」
「皇上，」王瑞庭辯解道︰「衛將軍送來的消息中不是說那亂黨中有一位善用毒香的女子，將士們毫無防備，死傷過半，不得已才撤離的……倒是九王爺去了這麼久也沒能助衛將軍供破犁城，皇上您看是不是該給他施加點壓力？」
沈弘打開案上的奏折，邊批閱邊道︰「接著說。」
「是，」王瑞庭奸詐的笑道，「這不是還有九王妃和她肚子里的肉嘛？」
沈弘手上的動作一頓，道︰「王愛卿，你可真是會給朕出主意。」
「皇上過獎了！」
九王府大門口，一群侍衛匆匆趕至，他們很快便將王府團團圍住，除了日常的采買不允許任何人隨便出入，還美其名曰︰保衛王府。
夏小滿在竹心蘭心和秀春的簇擁下來到王府門口，很快便明白了這些侍衛的來由——景皇沈弘認為沈瀟此次辦事不利，所以圍了他的家眷，要他死心塌地地為他辦事。
「普天之下誰都知道我們王爺的賢名，他一向忠心為國，受百姓們的擁戴，你們怎麼可以隨便圍了王府？真是令人心寒，真是那個什麼……欺人太甚！」蘭心雙手插腰站在大門口，憤憤然的為沈瀟打抱不平。
守門的幾個侍衛被這個火爆的丫鬟說得一愣一愣的，毫無還口之力。
如此對峙了約半個時辰後，夏小滿也乏了，便將那個唾沫星子橫飛的蘭心拉回了院內。
「王妃！你難道就隨便讓他們欺負嗎？」。蘭心還是咽不下去這口氣。
夏小滿挑眉，抬手就給了她一個爆栗子︰「你家王妃我現在這個身子，是可以隨便亂來的嗎？」。
「就是，」一旁的竹心贊同的道，「王妃聰慧穩重，哪能像你這麼沒心沒肺。」
「你說誰沒心沒肺呢！」兩個丫鬟互掐了起來。
「小姐你放心，」秀春從小便叫慣了這個稱呼，即便夏小滿嫁人這麼久也沒改過來，「王爺他一定會凱旋歸來的！」
「嗯，我一向都很放心。」夏小滿無所謂的擺擺手，便帶著小紫午睡去了。
「……」竹心突然拍了拍蘭心的肩膀，「對不起，我收回方才的話。」
沒心沒肺這詞，好像用在王妃身上更合適！
九王府被圍的消息，雁影閣只用了半日的時間便傳到了沈瀟手上，紅菱將手頭的消息匯報完畢後，又戰戰兢兢的加了一句︰「主子，王妃她一切都好。」
「嗯，」某王爺單手托腮，頗為惆悵的嘆了一句，「我想她了。」
「……」第一次見她家主子如此‘為情所困’的模樣，紅菱只覺得有一股透心的寒意從頭頂灌入腳底，身子忍不住打了個哆嗦，「主子，那我們？」
「唉，」某王爺又是一聲嘆息，「看來是要想想法子了。」
紅菱吸了吸鼻子，她絕對是要受涼了！
犁城附近有一座還算大的城鎮喚作秋演，蘇晏放出去的武林盟高手們在殺出一條血路後，便逃竄進了秋演城。
城中的百姓听聞犁城謀反，自然也是有所警惕，只是這些武林盟高手的目標，並不是他們。
入夜後，秋演城的官宦人家家中便遭了秧，城中所有大小官員皆被血洗一空，無一幸免，甚至連出謀劃策的師爺也沒有放過。
第二日清晨，秋演城不攻自亂。
百姓們紛紛卷了鋪蓋出逃，有不少還逃來了犁城。
程清風與蘇晏很是‘大方’地接收了這些百姓，並趁熱打鐵開始攻打秋演城。
「王爺，我們是否該即刻出戰？」衛郢是看在眼里急在心里，犁城攻不下反而又丟了秋演城，他的腦袋也差不多該搬家了！
「你有對策了？」沈瀟指得當然是明瑞雪的毒香。
「這……」衛郢面露難色，「末將……還沒有……」
沈瀟面無表情的喝著茶，道︰「敵人數量雖少，卻是個個武藝精湛，而那個女子的毒香，更不是凡夫俗子所能對付得了的。」
「王爺，那我們究竟該如何是好？」
「不急，待他們進了秋演城，咱們再動手。」
武林盟的手下趁秋演城群龍無首，輕易便奪下了城池，為了安撫城內百姓，程清風親自率軍入城，這就減弱了犁城方面的防守。
沈瀟率領一支人數不多的騎兵隊，輕裝出陣，停在了犁城之外。
「主子，一切已經準備妥當。」紅菱身著雁影閣門人的灰衣，朝著城牆上的人影打了個手勢。
「 嚓 嚓。」雁影閣的門人收到信號後，便將城牆上的元戎弩一一拆下，城門也隨之大開。
「主子，您當日讓雁影閣加入武林盟，就是為了今日行事之便？」紅菱好奇的問。
沈瀟微微蹙眉，紅菱平日甚少說話，今日難得好奇一回，可這好奇的樣子卻是有些夏小滿的影子，一起呆得久了，果然是會互相影響的，「物盡其用。」
物盡其用？紅菱突然想到了夏小滿，好像王妃平日里就是這麼個‘物盡其用’的性子？她家主子一定是受了王妃的‘耳濡目染’，才會想出這樣的計策！
沈瀟帶著輕騎兵進入犁城，陸蓮開與蘇晏早早地便候在了武林盟的議事堂內。
「蘇小公子有如此戰績，倒是讓本王刮目相看了。」沈瀟一身淺金色朝服，負手而立，眸中笑意點點，讓蘇晏原本蹙著的眉頭舒展開了一些。
「王爺過獎了，蘇家蒙受王爺的大恩，蘇晏不敢辜負王爺的期望。」
沈瀟微微勾唇，道︰「不想再與本王比上一比？」
「蘇晏甘拜下風！」這個稍顯稚女敕的少年朝沈瀟一拱手，「王爺的智謀耐心皆在蘇晏之上，從雁影閣加入武林盟開始，蘇晏便已經輸了。」
沈瀟搖了搖手上的紙扇，「不過你血洗秋演城的手段，倒是有幾分狠勁，值得讓她欣賞。」
她？難道是陸蓮開曾說的小女子？蘇晏面色登時復雜起來，他終究還是選擇做了沈瀟的棋子，可前路茫茫，他這顆棋子，最終該去到何方？