「什麼？袁夫人還要自己謀生計？」邱玉蟾驚訝不已，差點流淚了︰「袁大人，你真是海瑞再世。」
「玉蟾夸張了。」袁崇煥擺擺手。
「還不承認。袁大人年年經手幾百萬兩軍餉，還帶領軍民，硬是把一個荒廢的寧遠建成一個繁華昌盛、外貿內貿並舉之地，足見袁大人的商貿之才不亞于玉蟾，而自己卻、、、、、、」
邱玉蟾實在說不下去了︰「袁大人，還是說說工夫茶宴怎麼樣吧。」
袁崇煥說到工夫茶就笑了︰「幾位大人都喝得中意，跟我要工夫茶，只有滿桂還是心懷不滿。我呢，以茶代酒敬了他們每人一杯。」
邱玉蟾伸出食指，舌忝了一下，瞬間多了些稚氣︰「這可以算是袁大人與其他官兵的解怨茶，可袁大人雖然舒暢了一些，卻似乎並不因此而完全放下心中憂思。」
袁崇煥無奈一笑︰「官場有許多人，不想與之來往，卻不得不談笑風生。不想施恩受惠，卻又得相互恭維，太難了。李白詩中言，蜀道難。亦可用此比喻官場︰官道難，難于上青天。」
邱玉蟾細細傾听，然後說︰「玉蟾明白袁大人心中煩悶。大人性情耿直，說一不二，言出必行，行出必果，此乃君子之性情，卻不容于官道。袁大人可曾听聞「清官與循吏」一說？」
袁崇煥點點頭︰「萬歷初年，首輔張居正說過，倡導不當清官，而為循吏，玉蟾對此也有自己的見解？」
邱玉蟾接著發表看法︰「清官與循吏有同有異。同在于兩者均有意于江山社稷、百姓福祉。異在于清官力求自身廉潔，出淤泥而不染。循吏卻將自己置身于宦海，一邊尋求為百姓謀福祉的方法，干實事，一邊忍受官場傾軋，清除官場晦氣，這樣「干實事，保廉潔」，兩者兼而有之，相輔相成。」
袁崇煥同意邱玉蟾的看法︰「玉蟾說的對，戰國時的莊子，懂一身帝王之道，卻寧願著書，也無意為官，輔佐君主。他雖不是官，卻有清官之風。而李斯向莊子學了一身帝王之術後，窮其所能助秦王一統六國，雖後半生沉醉于權利，最終身陷囹圄，而他前半生也可算有循吏之範。」
邱玉蟾點點頭︰「袁大人的比喻雖差強人意，但說中點子了。既然大人深諳「清官與循吏」一說，那麼袁大人是願意做一個兩袖清風卻碌碌無為的清官還是一個風塵僕僕、為國為民的循吏呢？」
袁崇煥猶豫了一會︰「張居正說，清官好當，循吏難為。不過，既然天啟二年我自薦來到遼東，就該信守諾言為遼東邊疆的安寧與繁盛恪盡職守。做到「清官與循吏並舉」。」
在邱玉蟾載笑載言的安慰下，袁崇煥似乎振作了些。可邱玉蟾還是感覺得到袁崇煥對官場的心力交瘁，疲憊不堪。槐樹下，兩人聊到很晚，已到戌時三刻，邱玉蟾拿出些吃的︰「袁大人，吃點桂花糕，蘭花糕，或許會甜甜地就寢。」袁崇煥在槐樹花香下，看著淺笑的邱玉蟾，吃著她給的糕點，真的很甜、很甜。
可袁崇煥的苦來了，收到家中妻子來信︰母親于九月六日病逝于東莞家中。
袁崇煥一個大男人哭得呼天搶地︰「娘，兒對不住您，兒不孝。」邱玉蟾在一邊也悲不自勝︰失去父母的痛苦曾令她肝腸寸斷。而袁崇煥是幾年前失去爹，現在又失去娘，還不能守在病榻前。這種痛苦肯定更甚。
邱玉蟾只能勸慰︰「袁大人，天啟五年，令尊病逝，您上疏皇上，請求回家丁憂，而皇上以遼東需要防守為由，強行不讓您回鄉。而今，令堂也因病逝世，難道皇上還要如此不近人情嗎？」。
「我袁崇煥已經擔了一次不孝的罪名，不可再擔一次。」袁崇煥斬釘截鐵地說。于是，請求回鄉丁憂的奏章加急到了紫禁城︰
「啟稟吾皇，崇煥昨晚得家鄉來信，家母于本月初六病逝于廣東東莞家中。臣錐心泣血、涕淚如雨。今以重孝之身，承書陛下，懇請陛下依大明祖制準許崇煥返鄉丁憂。若陛下認為三年時間過長，崇煥只求三月，以盡母子之情，為人子之孝道。臣袁崇煥伏奏。」
紫禁城內天啟帝還是在削木頭，準備做一個新書櫃，魏忠賢將袁崇煥的請求丁憂奏折念給他听。天啟帝听完後，一邊銷木，一邊不關他事地問︰「遼東不是正在抵抗金軍嗎？袁崇煥，寧遠大捷的功臣。據說前金軍首領努爾哈赤就是因為敗給他而死。」
「是的，皇上。」魏忠賢一邊回應一邊幫天啟帝銷木頭。
天啟帝很天經地義地說︰「現在努爾哈赤的兒子皇太極對寧遠、錦州虎視眈眈，袁崇煥身為遼東巡撫，怎能丟下邊疆國土、民眾不管？」
「奴才明白皇上的意思，這就傳旨內閣擬票，令袁崇煥繼續鎮守寧遠。」魏忠賢屁顛屁顛地走了。
袁崇煥收到了皇上的旨意︰
「聖旨到，說與遼東巡撫兼兵部右侍郎袁崇煥知道︰令堂病逝，朕深感哀痛，已派人代爾丁憂、吊唁。然遼東軍務繁重，爾不可一日不問。若遼東遭攻破，京師危矣。國事、家事，孰輕孰重，爾當心中有數。」
袁崇煥接了聖旨，兩廂為難，回到府邸後，邱玉蟾在一邊說︰「袁大人，若真想回家為令堂守孝，何不再上疏皇上，感化皇上，說明心中之苦，讓人暫時代你之職。」
袁崇煥眼中淚光點點，忍住不流︰「我正有此意，玉蟾，幫我磨墨。」
「是。」邱玉蟾說著，心里卻想︰袁大人，玉蟾本已經打算很快離開你，可又遇上令堂逝世，看來玉蟾的離開要拖延一段時間了。
袁崇煥的再次請求丁憂奏折寫好了︰
「仰惟吾皇聖覽，天啟五年，崇煥父親病逝，因遼東軍務繁重，皇上未準允崇煥返鄉丁憂，已擔不孝之名。而今母親病逝，崇煥泣血。陛下言邊陲軍務需人擔當，崇煥不可月兌身。然邊疆有祖大壽、滿桂等大將防守，亦可代崇煥之職，崇煥返鄉丁憂三月並無大礙。若陛下不準許，則守孝便害君臣之義，不守孝便害崇煥之孝道。然崇煥獨非人子乎？位極人臣，反不修匹夫常節，何以對天下後世?」
紫禁城內，天啟帝同樣在割木頭，雕刻玩偶，一邊听著魏忠賢念奏折。听完後，天啟帝把小刀一扔︰「這個袁崇煥，朕都與他說了，國事、家事孰輕孰重，還派人親自為他母親吊唁。他這口氣分明在威脅朕。令內閣擬旨:若袁崇煥執意返鄉為母丁憂，朕就讓他為整個袁氏丁憂。」
「奴才這就去內閣。」魏忠賢美滋滋地走出皇宮，一向與袁崇煥不和的他心想︰依袁崇煥的臭脾氣，接到皇上這樣的狠話，肯定會鬧事，到時就是他的死期了。
袁崇煥再次接到天啟帝的聖旨︰
「皇上口諭，所謂忠孝，忠字當先，孝字在後。袁崇煥當先行忠，再盡孝。若袁崇煥執意返鄉為母丁憂，朕就讓他為整個袁氏一族丁憂！」
袁崇煥無言無淚，許久，才悲戚地說︰「袁崇煥接旨。」
邱玉蟾扶他起身︰「袁大人，侍君如侍虎。為了袁氏一族，還是忍痛吧。」
「爹，娘，阿煥不孝。不配為人子！」袁崇煥聲音震天。
邱玉蟾首次將袁崇煥摟入懷中安慰他︰「袁大人，哭吧，為令堂哭一場，算是不得已的在外丁憂。」
袁崇煥涕淚交加︰「五年前我離開東莞來北京時，與家人告別。娘牽著我的衣襟哭得像個孩子，她說︰「阿煥，你要早點回來啊，娘年紀大了，不盼著你高官厚祿，只望你承歡膝下。別讓娘等太久，娘舍不得你啊。」想到那時我就心痛，娘，你怎麼就不能再多等阿煥幾年呢？讓阿煥擔上了這個不孝的罪名。」
邱玉蟾模著袁崇煥的頭，希望以此減少他的痛苦。袁崇煥還在說︰「很多次，我恨自己生在南方，如果像祖大壽一樣生在寧遠，就可像他一樣隨時將娘親帶在身邊，做個大孝子。」
「袁大人，已經發生的事，無法改變，玉蟾想，若令堂看到你如此悲傷模樣，肯定心疼不已。你何不振作起來，做出一番業績，當作為令堂盡孝？」邱玉蟾輕輕勸慰袁崇煥。
毫無辦法的袁崇煥只好在府邸內做了個靈台，給母親辦喪事，朝著南方自己的家鄉，給母親磕頭。
邱玉蟾在旁邊悲哀地看著他︰袁大人，如果我是皇上，也不會讓你回去，因為遼東需要你，大明需要你。可是玉蟾不再需要你了。等你恢復心境，便是玉蟾離開之日。
袁崇煥的母親去世後，他好幾個月都是手臂纏著白紗行軍務的。入冬了，袁崇煥例行巡視錦州，大、小凌河，隨他一塊巡視的魏忠賢兩個手下劉應坤，紀用，還有趙率教將軍。