遠在東莞的袁崇煥很快跪接新帝聖旨︰
值崇禎元年，新主登基之際，著原遼東巡撫袁崇煥即刻返京覲見皇上。擢升爾為兵部尚書兼右副都御史，督師薊遼，兼督登萊、天津軍務。卿臨危受命，望盡職盡責，不負聖恩，不負眾望。欽此。
聖旨到了，袁崇煥得即刻啟程遠赴北京。袁夫人一邊幫他收拾東西，一邊憂傷念叨著︰「這次去北京，去遼東，不知什麼時候回來？」
袁崇煥安慰夫人︰「阿丹，別擔心，等我平復遼東，完成心願就回東莞。」
袁夫人嘆念著︰「你該去完成大事，我不該這麼不舍。只可憐了玉蟾為了我們，委屈了自己。」
袁崇煥哼了一聲︰「她這種自私自利的人會委屈自己為別人著想嗎？」。
袁夫人听不下去，便將邱玉蟾臨別之言全盤告訴袁崇煥︰「阿煥，你W@不能這麼說玉蟾。她臨走時，跟我說、、、、、、」
袁崇煥听後像做夢似地︰「阿丹，你說的是真的？」
袁夫人接連點頭︰「千真萬確。只是玉蟾不讓我告訴你。我這一直在想要不要說，今天終于說出來了，心里舒坦多了。阿煥，玉蟾是個難得的好女人，只是心里有些固執。她是真的對你好，也本無意讓你休我，只是為了讓你忘了她而故意這麼說。我們不能薄待了她，去把她找回來吧。」
袁崇煥心里倒了五味瓶︰邱玉蟾，你真的是腦子不好。
袁崇煥臨別時對袁夫人說︰「阿丹，我會去找玉蟾，但你你才是個更好的，又善良至純的女人。
在去北京的路上，袁崇煥繞了個大彎，來到四川奉節白帝城附近，尋便整個縣，終于找到一戶邱姓人家，家中老頭說︰「我們這原本還有一戶邱家人，其中有個閨女是叫玉蟾。只是這戶人家多年未歸，我也記不清了。」袁崇煥在白帝城內的觀星亭等處四處觀察，看看玉蟾有無留下什麼畫作或詩作在里面，但他心願落空，悲涼不已。
而皇上催任聖旨在手，不得不迅速趕往北京。
邱玉蟾呢，離開東莞後，心中空落落的︰袁大人，我們這輩子才相識相知幾年就分分合合多少次了，為何總是離別多于相守，垂淚多于喜悅。可就算這樣，怎麼還是相戀了？不在你身邊，我怎麼又沒有勇氣了呢？算了，既然已訣別，就別再見了吧，免得再次分開。
在回四川的路上，倒霉的邱玉蟾遇到土匪，一陣逃亡後仍然被俘。在牢里，心如死灰的邱玉蟾也不擔心死活︰要麼逃走，要麼勸土匪解散，要麼去地下見爹娘。
想著想著，有人帶邱玉蟾去見匪徒首領。
「李大王，這女人好看，獻給您做夫人。」押解的人說。
「下去，我李自成不會強人所難的。」李自成說︰「姑娘貴姓，可願加入我起義軍？」
邱玉蟾回答干脆︰「免貴姓邱。不願加入李大王部隊。」
「不想加入也行，把身上所有細軟交出，放你走。」李自成不大開心。
「李大王，我勸你解散你的起義軍，重新做大明的良民百姓，我相信朝廷不會為難你們。」邱玉蟾是真的想勸散李自成，但這明顯是句幼稚的話。
李自成憤然怒罵︰「你不但不加入，還想解散我的部下，居心何在？」
邱玉蟾解釋︰「李大王請听我一句，一將功成萬骨枯。大王的願望想必是推翻大明王朝，建立自己的政權，可是那樣要耗盡多少弟兄的性命。也許，大王的起義軍的命運連宋朝的宋江也不如呢。」邱玉蟾這話哪里是勸散李自成，根本是送死。
李自成模模胡須，獰笑︰「邱姑娘，你是不要命了還是腦子壞了？」
邱玉蟾無所留戀，所以繼續送死般地勸說勸李自成︰「朝廷正在全力抵抗邊疆蒙古、女真部落來襲，李大王與朝廷抗爭只會兩敗俱傷，讓那些外人坐山觀虎斗，撿個大便宜。到頭來受苦的還不是大明的百姓。而且今年新皇登基，大明朝政可能會有所改善。李大王何不坐等大明朝政局面改變之後再作定奪，免得白白犧牲手下弟兄的性命。」
李自成明顯怒容滿面︰「左一句大明，右一句大明，可這個大明讓我們過盡了苦日子，現在連苦日子都沒得過了，我們還怎麼做大明的良民百姓？開弓沒有回頭箭，我所有弟兄都不想再過為人魚肉的生活。邱姑娘，你剛才的話已激怒了我們所有人，我也保不了你。」
邱玉蟾知道自己已面臨一死，卻鎮定自若︰「李大王，既然你是為百姓而起義的，我懇求您不要成為劫掠百姓的匪患。路是自己選的，雖然我不贊成你的做法，但我還是祝你，如果事有所成，請善待蒼生；若不幸功虧一簣，也不必自暴自棄，帶著弟兄，尋一僻靜處，安度余生。」
「臨死了，比一爺們還大氣，」李自成贊嘆︰「邱姑娘，雖然我不得不殺你，但我記住你這個人了，你的模樣，你的話，非比尋常。」
「李大王，自己保重吧。」邱玉蟾說完就被押回牢房侯死了。
在牢房等死的邱玉蟾對世間無所留戀，居然睡著入夢了︰
「爹娘，你們怎麼來了？來看玉蟾嗎？玉蟾這麼多年沒有見到你們，不知有多想念你們。」邱玉蟾百感交集。只听爹說︰「玉蟾，亂世之中，有一人真心對待你是你的福氣，要抓住這福氣，不要漏走了。」娘說︰「玉蟾，娘以前說的氣話，你都當真了，別計較名分身份，平安就是福。」就這麼簡短的幾句話，爹娘就緩緩消失了。邱玉蟾痛哭地喊著他們。
醒來後，牢里的人只听到邱玉蟾喊「爹娘」喊個不停，其他人都罵她「煩人，吵死了」。
邱玉蟾心想︰爹娘肯定是來告訴我，袁大人夫妻待我好，在這亂世之中有袁大人這樣的際遇實在不易，應當珍惜，不可就此離去。那麼我還要去找袁大人嗎？
邱玉蟾還沒想清楚，只听見一陣雞飛狗跳的噪雜聲︰「官兵來了，快跑啊。」果然李自成未成氣候，這麼快就被剿了，帶人逃竄去了。
邱玉蟾和牢里其他人都被放了，一起去謝過剿匪官兵。
「邱玉蟾，是你啊？」邱玉蟾听到一句招呼聲，似曾相識。抬頭一看︰甩掉老虎又遇豹子，但還得回進一句︰「洪大人，別來無恙。」
洪承疇請邱玉蟾用餐，其實兩人都想著同一個人︰袁崇煥。只是都沒說。邱玉蟾沒有以前那麼害怕洪承疇︰「洪大人，官越做越大，人也更有精氣神了。只是不知某些陋習改了沒有？」邱玉蟾調侃了一下洪承疇，因為她看洪承疇似乎有事求她。
可洪承疇沒有開門見山，而是先贊賞邱玉蟾︰「誰說花無百日紅。想起本官與邱姑娘于幾年前在河南邯鄲一別，已有六七年了吧？今日重逢，卻是容顏未改，如芳草萋萋。」
邱玉蟾夾菜喝酒，不屑地瞄了洪承疇一眼︰「洪大人可真忘事，你不是寫信給袁大人，說送我到安徽安慶，還安排人送我回四川。怎麼現在想起我們是在邯鄲分別的？」
洪承疇有點怕了，輕聲問道︰「這麼說，袁大人知道我在邯鄲，酒後胡言亂語？」
邱玉蟾帶著點點醉意甜甜一笑︰「他說要殺了你。」
洪承疇手發抖，手中的酒也撒了。邱玉蟾呵呵大笑︰「我勸住了他,說洪大人只是酒後失言。」
洪承疇覺得七年前青澀的邱玉蟾變了許多，便鎮定一下再次夸贊她︰「邱姑娘這個大美人又取笑本官了。所謂美人分「色香味三等」。七年前，邱姑娘以色迷人。如今，駐顏有術的邱姑娘色中添香，以香誘人。不知何時香中含韻味，以味惑人？」
邱玉蟾沒有往洪承疇身上潑酒，而是稍稍瞪了他一眼︰「洪大人這是夸贊民女還是褻瀆民女呢？何來色香味，民女又不是一道菜。就算是菜，也不是洪大人的菜啊。」邱玉蟾口中已有股淡淡的酒味了。
洪承疇是個社交高手，沒生氣，而是笑嘻嘻地問︰「邱姑娘別誤解本官的贊美。洪某知道，邱姑娘是袁大人的一道家常菜。想必已與袁大人琴瑟和諧了吧？」
邱玉蟾听到這里，很失落，借著醉意隨便說道︰「洪大人取笑玉蟾了。只是一奴婢，袁大人怎會看上我？」
洪承疇疑惑不解︰「喲，邱姑娘這話可不好听。當日袁大人在北京送別你時，可是深情款款，戀戀不舍。我都看在眼里，至今都很清楚地浮現在腦海中。而你剛才不是說他因為你要殺了我嗎？怎麼會嫌棄你，看不上你呢？」
這洪承疇觀察太細致了，邱玉蟾也醉得無力周旋了，而是潸然淚下︰「袁大人有意納我為妾，可我當時生性高傲，不願為妾，令袁大人夫妻難堪不已。現在真的是後悔不迭。袁大人，玉蟾錯了，不該離開你。」