陸鹿巧舌如簧，靈活運用反復論證。
最後讓衛媽媽相信，她打听男人舊袍子與風月無關，而是在這陸鹿站穩腳跟的第一步︰拉攏賤役。
竹園地處偏遠，明顯是龐氏故意為之，好無聲打擊她這個嫡出的地位。
為免前院**消息被封鎖，竹園一干人等不得不走下人婆子的門路。
婆子丫環是要慢慢以銀錢腐蝕收攏，但是若外頭沒個跑腿的僕從也是萬萬不行的。若不想消息滯後，還得外頭有個可靠機靈的偷偷往竹園送信，好及時掌握陸府最新動態，當然若能傳一傳益城大事件那是再好不過。
衛媽媽心底雖存了一絲疑，卻也認同這番歪理。
于是翻箱倒櫃的，讓她尋出幾件她死去男人的幾件十分灰舊的袍子，瞧著不怎麼好，只怕送不出手。
陸鹿看了，卻很滿意，指示夏紋收好，再去打听竹園這方圓百米當值巡夜婆子，角門側門婆子們的家庭狀況。
忙到下午，听說龐氏回來了。
陸鹿不慌不忙趕過去。
出門做客的龐氏似乎心情不怎麼好，歪在榻上半閉眼。
「母親。」陸鹿堆起笑乖巧見禮。
龐氏微睜眼，嗯應一聲問︰「怎麼沒跟二姑娘三姑娘去學堂？」
「原本要去的。跟二叔嬸娘敘些家常，竟忘了時辰，便差人去學堂跟先生說一聲，明日再正式進學。」
「罷了。」龐氏擺擺手。
易氏從如意手里接過參茶親自捧給龐氏，討好笑︰「才熬的參茶，太太請用。」
龐氏才撐起身，端過抿一口剛想說什麼。
外頭丫環忽道︰「老爺回來了！」
話音才落，陸靖沉著臉走進來。
龐氏上前迎著，親自接過披風笑問︰「老爺今日回來的可早？」
「一會還得出去。」陸靖臉色不太好。
易氏忙見禮，又討好的親自遞上熱毛巾。
陸靖才抹把臉，只听有個嬌聲脆語呼︰「爹爹。」
听著聲音陌生，他順聲音看到一個十三四歲的半大女孩笑意盈盈的向他見禮。
「你是，鹿姐？」他乍然想起，前兩天龐氏說要去把鄉莊的嫡女接回來。只是，他沒想到，這嫡女一晃眼竟然長這麼大了？
眉眼活月兌俏皮，五官雖未長開，卻隱見秀美，酷似劉氏，更兼溫婉甜美，他有些恍神。
「是，爹爹。」陸鹿，不對，這是程竹第一次見陸靖。
個子算高，雖沒發福，卻在發福的邊緣，五官周正，眉黑眼厲，倒看不出是個地道奸商。還帶著儒雅的氣度。
「哦？回來就好。」陸靖移到目光，臉色稍緩。
朱氏也听聞龐氏回府，這回又听陸靖也回來了，少不得急急趕過來侍候。
陸靖卻有心事，擺手令妾氏出去。
陸鹿料想他下午回內宅，必是有事跟龐氏商量，便也要告辭。
「你等等。」陸靖卻叫住她。
陸鹿低垂頭靜候一側。
「鹿姐安置何處？」這話是陸靖問龐氏。
龐氏一驚，這子女居所安置問題，陸靖從來不會過問的，難道是他听說了什麼？
「我瞧著大姑娘是個嫻靜的，偏家里事多，其他院子雜亂無章。便收拾出竹園暫時安歇大姑娘。」
「竹園？」陸靖捧著茶，神思飄遠了一下。
當年，劉氏就偏愛竹，還會畫幾筆。
「老爺可是要另外安排大姑娘住處？」龐氏試問。
「罷了，就竹園吧。」陸靖臉上帶點笑，悄然又打量一下這個十多年未見面的大女兒。
沒見倒也沒什麼，這一見了，心里多少有點愧疚。
好歹是發妻唯一骨血啊。
雖然五歲讓送到鄉莊，自己也是默認的，沒想到出落的這麼標致大方，看著也是個乖巧知禮的，不枉劉氏冒性命之憂生下來。
「住的可習慣？」
「不瞞爹爹說，今早才漸漸習慣的。」陸鹿大方笑。
陸靖也隨著她笑點頭︰「自己家，慢慢適應，有什麼不懂的問你母親，誰敢給你委屈也只管跟你母親說。想玩什麼想吃什麼，盡管說。」
陸鹿很欣喜。
莫非這渣爹良心發現，要補償這十多年對陸鹿的愧疚？
「嗯，謝謝爹爹。」陸鹿擠出天真無邪的笑臉重重點頭。
看得陸靖又是一陣心酸，再瞧她這一身半舊打扮，想必原先在鄉莊過的不甚如意。
龐氏卻听得直絞手帕子。
這算怎麼回事？父女情深？這十多年忘在鄉莊的不就是大老爺你嗎？要不是前陣子無意中提起益成知府夫人要辦一場別開生面的菊晏，提到請本城官紳適齡小姐們務必到場，還是龐氏提了一嘴陸鹿的年紀，陸靖才想起還有這麼一個適齡女兒呢？
「老爺放心，我已經吩咐下去，繡院正在趕制三位姑娘秋衣，想必就這兩天得。另外，竹園按例添置二等丫頭，粗使婆子名額可一個沒少。」
「你辦事，我是放心的。」陸靖回過神來，沖龐氏點點頭，示意她別多想。
「在鄉莊可曾念私塾？」
陸鹿垂眸骨碌轉眼，小聲答︰「念過兩年，後來先生讓西村吳家財主老爺請去，便停了下來。」
陸靖皺起眉頭。
他們家不指望女兒得功名，可是若嫡出大姑娘認不得幾個字，這傳出去可要鬧笑話的吧？何況要攀結權貴，送一個白丁女兒過去，拿不出手吧？
龐氏又恰當開解笑說︰「老爺不必多慮。才說讓鹿姐隨著二姑娘三姑娘跟二老爺家的姝姑娘一塊進學，因才回，怕一時沒適應過來，今日再休息一天，明日我親自送鹿姐過去。」
「嗯，也好。」陸靖沒在多說什麼。
這臨時抱佛腳，不學也得學。
看陸鹿這生機勃勃的氣息，想必在鄉莊也沒學到什麼規矩，不知曉進退，這麼大年紀，確實該抓緊了。
再略微敘了敘，陸靖眉宇便有煩色，龐氏察言觀色，使眼色給陸鹿。
陸鹿很有眼力見的施禮告退。
退出內室大門，春草和夏紋迎上來，小聲笑︰「姑娘，老爺留你說了這麼久的話？」
「嗯。」陸鹿看一眼這滿廊侍立的丫頭婆子，噤若無聲，看來龐氏管理內宅有一手啊。
轉出短廊，迎面走過一個年紀不大，腰纏著粉綾帶的丫頭，向她矮矮身，笑眯眯道︰「二姨娘有請姑娘。」
「你是……」陸鹿眯眼看了看。
好像是易氏身邊的丫頭。
「奴婢是二姨娘身邊的秋碧。」
「哦，姨娘有什麼事嗎？」。陸鹿可不想跟這些女人多打交道。
秋碧笑眯眯道︰「奴婢不知，姨娘只遺奴婢有請姑娘過綠園。」
綠園？
易氏的園子，離這龐氏的正室大宅並不算遠，轉兩重矮牆一道月門就到了。
可是，陸鹿心里有事，不想多扯。
委婉笑說︰「我還有事，煩請秋碧姑娘回復二姨娘，改天一定登門賠罪，今日就失陪了。」
秋碧瞪大眼，沒想到她會拒絕。
眼睜睜看著陸鹿腳步飛快的奔了竹園回。