直到被押到听雪堂空曠的庭院里，杏兒還回不過神來。一夜之間，晴芳怎麼會死了？她的東西怎麼會在自己床下？
直到她看到庭院中擱在木板上的尸體，才嚇得癱軟在了地上，不斷尖叫著拼命想要爬開遠離這可怖的尸首。
晴芳渾身濕透，水還在不停往下滴，將木板都浸濕了。她穿戴完好，臉色青白，眼楮睜的大大的，五官扭曲猙獰，唯獨耳垂和手腕上都空蕩蕩的，看起來可憐又孱弱。
顧氏坐在上首，沉著臉不說話.出了這樣的事，又是她和妤兒院里的人，第一時間她就稟報了老夫人.為了澠國公府的事，老夫人這段時間氣得不行，生氣親妹如此算計自己一家顏面無存，等到澠國公府垮台，這氣雖蕩然無存，卻又難免兔死狐悲，生了淒涼之感，一來一去便只覺頭疼身乏，躺下養病了.听了顧氏的回話，也不過說了一句」都是小事，你是主母，盡可以做主的了，不必來問我，」
樂嫻坐在顧氏下首，臉色陰晴不定，若仔細觀察，還能發現她眼底的一抹寒冰.兩個她的人齊齊出事，其中貓膩可想而知.
樂妤站在顧氏身邊，不時還用帕子拭一拭微紅的眼楮，顯然很是傷心.邱媽媽奉了老夫人的命來幫襯顧氏，自然不會干坐不說話，上前一步躬身道:」夫人，在這個杏兒的床板下面發現一個綁在上面的布包，里面有一對紅瑪瑙的耳環和鐲子。應該不是她的東西.」老夫人如今對夫人客氣了許多，她們這些奴才也不敢對夫人太過輕慢了.
樂妤輕呼，」這耳環桌子是我昨日里才賞給晴芳的。算是謝謝她給我畫了一副花樣子，怎麼如今卻在這里?」
菱歌上前一步，恭恭敬敬地對顧氏道:」夫人，昨日奴婢去給晴芳送桔子，便親眼見到杏兒跟晴芳吵嘴，似乎便是嫉妒她得了姑娘的賞賜.奴婢當時就罰她跪著，扣了月錢。想來她竟是心胸狹窄，懷恨在心了?」
昨天那一幕很多人都看見了，听雪堂的丫頭便紛紛竊竊私語起來。投向杏兒的目光都帶著些驚訝和鄙夷厭惡.
顧氏心里也很不受用，看杏兒的眼光便更加不悅，正月都還沒過完，府里就死了人。死的還是自己院子里的人。疑似殺人的偏偏是妤兒的丫頭，」杏兒，你有什麼好說的?」
杏兒到底還小，驚慌地連連磕頭，」夫人，奴婢冤枉啊，奴婢昨天是跟晴芳吵了嘴，可菱歌姐姐罰奴婢跪。奴婢知道錯了，絕沒有怨恨晴芳。怎麼會殺她呢?更何況奴婢跪完便直接回屋去睡了，沒有出去過啊.」
繡衾慢吞吞地站出來，」你撒謊!昨日里菱歌罰了你，心里也不好受，可誰讓晴芳是客又是比你大的姐姐，不罰你便沒了規矩.她臉皮薄，拉不下臉，便求我給你端幾個饅頭來，好好跟你說說.我來你屋里時屋里空無一人，你不在屋里，那時候都快二更了，你去哪里了?」
便有其她的小丫頭作證，」是的是的，我們都看見繡衾姐姐端著饅頭去後面那排屋里的.」
杏兒如遭雷擊，整個人都傻了，二更?她飛快地想著，遲疑著道:」我沒吃晚飯，去小廚房看看有沒有什麼能吃的?」
她這話一出口，眾人便紛紛投以了懷疑的目光.心直口快的菱歌更是連冷笑都省了，」小廚房只會做姑娘吃的東西，食材都是有定數的，你能拿到?」
杏兒臉色漲紅，卻說不出話來了.她不過抱著萬一的心態去瞧瞧，這會兒卻成了她的罪證.
她嚅囁了半天才豁出去般地嚷道:」我說的都是真的，你們也不能就因為這個就說我殺了晴芳啊?」
一直沒說話的樂妤開口了，」晴芳是死在後院的井里的，這樣的天氣好端端地她去井邊做什麼?而且那井本就是蓋了蓋子以防結冰的，難道她要尋死還要費力把井蓋掀開嗎?自然是別人殺了她.可她跟誰有仇怨?除了你，似乎也沒別人了.」
樂妤一說話，院子里便安靜了下來，只听見她清澈婉轉如清流山泉般的動人聲音響徹每一個人耳邊.
樂嫻靜靜坐在椅子上，手里捧著百蝠獻壽的手爐子，低垂著眼，如玉觀音般的臉上盡是平靜如水的淡漠.好個樂妤丫頭，澠國公府以只有你與她們有仇怨為借口，你倒會現學現賣，給杏兒扣上這樣一個帽子，你是在挑釁我嗎?
杏兒不甘心，自己明明沒有殺人，她掙扎著道:」那也不能說是我殺的人啊，院子里這麼多姐妹，誰知道是誰殺了她?」
這句話得罪了大多數丫頭，眾人臉色齊齊都變了，看向她的目光都帶著憤怒和厭棄，只沒人敢在主子跟前吵鬧.
顧氏皺眉，」那晴芳的首飾為什麼在你床底下?姑娘賞了她听說她昨天一整天都帶著的.」
杏兒啞口無言，天知道什麼時候這東西到了自己床底下?可她百口莫辯，乞求的目光投向每一個人，但所有人都移開了目光，無人肯給她一個支持同情的眼神.
杏兒蘊含絕望的目光落到樂嫻身上，突地一亮，猛地撲向樂嫻，口中喊道:」大姑娘，大姑娘你救救我，你相信我，我沒有殺晴芳…」
眾人被唬了一跳，樂嫻身後的錦書和杜媽媽齊齊上前，杜媽媽一把推開杏兒，怒道:」大膽!竟敢來攀扯我們姑娘!」
杏兒被一掌推了出去，跌在地上，無比絕望的她便要不顧一切地嚷出來，你既不顧我的死活，我少不得也要弄個魚死網破，」大姑娘，你可不能這麼沒良心….」
樂妤唇邊浮上一抹笑意。樂嫻心中一跳，當機立斷，指著杏兒道:」好個刁奴!杜媽媽。給我掌她的嘴!」
杜媽媽健步上前狠狠一巴掌抽在杏兒腮邊，將她未出口的話堵在了嘴里，杏兒劇痛嘴一張，混著兩顆牙齒的血沫齊齊噴出，腮邊高高腫起，再也說不了話.
顧氏氣急，連忙拉著樂嫻問道:」怎麼樣?有沒有被那丫頭抓到哪里?」說著又看她的手。臉.樂嫻松了口氣，柔聲道:」母親，我沒事。別擔心.」
顧氏這才放心，將滿腔的擔憂和怒火齊齊發泄在杏兒身上，怒道:」這個丫頭好生大膽!來人，拖出去。直接送官!」
樂嫻忙拉住顧氏。輕聲道:」母親息怒，送官恐怕不妥.」被樂嫻一阻，顧氏心頭稍稍清明，臉上便露出了愧色.自己當真是沒經過風浪，怎麼就會說出送官這樣的話?那豈不是臉面都丟到京兆尹那里去了?
樂妤一臉愧疚地扶著樂嫻，」姐姐，真是對不住，都怪我對丫頭疏于管教。才讓你受驚了.」
樂嫻心中憋屈，勉強笑道:」妹妹說哪里話?下面的奴才哪能個個都好呢?自然是有那不受教的.」
樂妤感激地笑笑。對顧氏道:」母親，事情也清楚了，她抵死不認也無濟于事，處置了她便罷，到底是過年呢.」
顧氏悚然一驚，連連點頭，」是，來人，把杏兒拖下去，殺人償命，杖斃!再把她的家人通通攆出去!」
世家大族少不了這種事，底下的奴才們也都司空見慣不足為奇的樣子，徑直將杏兒堵了嘴拖將下去，在原地留下了一道難看的水漬.
顧氏嚴厲地掃過院中剩下的人，」都好好伺候主子，少生那樣的歪心思!再有這樣的，便不是今日這般輕松了!」
顧氏一向寬和綿軟，少有這般疾言厲色，見她今日處置雷厲風行，丫頭婆子們也都心頭警醒，升起了一絲畏懼，齊齊答道:」是，夫人.」
顧氏平了平氣，又道:」晴芳無辜，賞她五十兩殮葬銀子，家人領了尸首好好出去安置吧.」
丫頭小廝死了，示其體面，至多不過十兩，五十兩已算是恩情浩蕩了.晴芳的父母垂淚謝了夫人的恩典，便要領她出去.樂妤又道:」事情都是因這紅瑪瑙耳環鐲子而起，這東西一並給她殉葬吧，我一片好心反倒害了她性命，也賞她二十兩，希望來生投胎做個好命的.」
這一來就是七十兩了，晴芳的父母眼楮都亮了，他們也不止晴芳這一個女兒，人死都死了，反正凶手沒逃過，還能換回這麼多銀子，也算值了.
樂嫻只覺一肚子氣沖到了胸口左突右支好生郁悶，不得不也擺手道:」到底相處一場，我也賞她二十兩罷了.」
她是嫡長女，樂妤都賞了，她還能不賞?兩老更是喜出望外，歡歡喜喜地把晴芳接了出去，自去安葬.
這一攤事處理完了，顧氏又是好一頓訓斥敲打，才去了.她畢竟是當家主母，需要她處理的事情還一大堆呢.
剩下樂嫻和樂妤兩姐妹仍舊沒動，看著丫頭們收拾院子，樂妤柔聲道:」姐姐懶得來，不如進去坐坐，嘗嘗新茶.」
樂嫻線條優美的背脊挺得筆直，她目光冷淡地看著這個淺笑優雅的妹妹，緩緩道:」不了，祖母身子不適，我還得過去看看.」
樂妤垂下頭，輕聲道:」姐姐思慮周全，我就不去了，省得人多祖母頭疼，等姐姐走了，我再去陪著祖母也不孤單.」
樂嫻姿態孤傲，緩步上前湊到樂妤耳邊，像是姐妹倆在說悄悄話，」午夜夢回，不知妹妹可怕?晴芳真的是杏兒因嫉妒而殺的嗎?還有那澠國公府那麼多條人命…」
樂妤瞳孔微縮，臉色不變，雙手攏進袖子里，」姐姐多慮了，晴芳和杏兒該去找那罪魁禍首，至于澠國公府，難道他們還敢去找皇上不成?姐姐行得正坐得穩，自然是不怕的.」
樂嫻深深地看了一眼樂妤，唇邊的微笑冰冷森寒，慢慢退後兩步才頭也不回地扶著杜媽媽的手走了.(未完待續。)