「我問你……你，姓的是不是『耿』？」
耿？岳凌樓完全愣住了！猛地甩開紫乾的手，但卻沒有作答。因為他不知道現在這種情況什麼樣的回答才是最有利的。
而紫乾卻好像是見了老朋友似的親切，「哦，不，也許我應該問……你的母親是不是『慕容情』才對？」
這、這個人到底是……岳凌樓心中瞬間警覺起來，雙眉不由自主地越顰越緊。而紫乾好像沒有發覺似的繼續說道︰「可不可以告訴我，慕容情她後來到底嫁的人是誰啊？」
「你到底是誰？」知道對方不容易欺瞞過去，岳凌樓索性不隱瞞自己的身份，「你認識我的……母親？」
最後這『母親』兩字出口，竟是非常艱難。岳凌樓的嘴角浮起一絲苦澀的笑意，究竟有多少年沒有說出這個稱呼了，仿佛自己已經忘了還有這個溫暖的名詞存在似的。
「你果然是她的孩子……」紫乾的眼底竟有一絲欣喜，他仔細望著岳凌樓的臉，仿佛在審視一件稀世珍寶。
被他看得不自在的岳凌樓索性垂下了頭，望著河中漂流的點點明光出神。北岳司杭也覺得事情不正常，望望岳凌樓，狠狠地回瞪了紫震一眼，再把視線移到洛少軒離開的方向，仿佛在祈禱那個去追黎雪的人快點回來解圍似的。
但是洛少軒那邊的事情好像也挺麻煩，因為直到現在還沒見到他把黎雪領回來的影子，就更別說解圍什麼的了。好半天，紫乾才收回了目光，抬手拂了拂河岸的一塊石頭，在岳凌樓身邊坐了下來，友善地微笑著說︰「如果你是慕容情的孩子，那麼我們也不算生人。親熱一點的話，你叫我一聲『宮主』也是可以的……」
「宮主？」岳凌樓皺緊了眉，不解地反問了一句。難道母親和這個妖異的南洋教派有什麼關系？記憶里的慕容情是一個只懂得刺繡和書畫的溫婉女子，善良得連螞蟻也不會踩死一只，怎麼看也不可能是教派里的人啊。
正在岳凌樓思索的時候，紫乾的嘴角又微微向上一勾，點頭道︰「沒錯，宮主，『南洋紫星』的宮主。」
南洋紫星！
這四個字仿佛在岳凌樓的頭頂打了個響雷！立刻想到了盤踞在雲南的邪教『紫星宮』，一個是『紫星』，一個是『南洋紫星』……這里面到底有什麼關系？而且听口氣，對方好像很熟悉耿原修和慕容情似的……耿原修已死，耿家沒留下幾個活口，天翔門也搖搖欲墜，自己原本決心要拋棄掉過往的仇恨，但是現在，好像一個越來越大的漩渦正急速朝自己移來，想把自己卷進去……
「我都說了自己的身份了，輪也該輪到你了吧……」紫乾歪了歪腦袋，模樣就像和十多歲的孩子般天真地說，「告訴我，你叫什麼名字？」
「凌樓。」
「姓呢？」似乎對這個問題很執著。
岳凌樓低頭望著水面，眉又壓低了一層，這才終于說出一個『岳』字來。
聞言，在短暫的一瞬間，紫乾露出了詫異的表情，但隨即又換上笑臉道︰「原來如此。果然是慕容情的作風啊……如果是喜歡的東西，無論怎樣都會守著，即使叫她去死也不會皺一下眉；但如果是不喜歡的東西，就算放在身邊看一輩子，也還是沒有任何感情……」
也許二十年前，耿原修正是看清了這一點，才會對慕容情放手的吧。他是一個狡猾的男人，也是一個懂得計算的男人。如果讓慕容情討厭他一輩子，還不如讓慕容情感激他一輩子。這筆生意，雖然虧了一點，但還不至于本利全無。
岳凌樓默默地听著，從來不曾有人這麼詳細地告訴他有關慕容情的事情。雖然他曾一度時期以為自己怨恨著那個女人，怨恨她佔據了自己的身體，和她的陰魂不散。
但是現在，當有人在他面前提起那些陳年往事，他心中竟會有渴望——並且這種渴望還很強烈。他想知道，真的很想知道，慕容情和岳閑，到底是怎樣的人……幾十年前，他們和耿原修之間，到底都怎樣的羈絆。
但是紫乾卻沒有再說下去的打算，只見他突然起身，輕輕拍了拍褲子問道︰「你的腿好像有點毛病？」見岳凌樓不答話，又朝不遠處的紫震點了點頭，紫震立刻過來詢問有什麼吩咐。
「要辛苦你了……」紫乾望著岳凌樓的眼神驀然深了一層，仿佛藏了一點心機在里面，「我有話對他說，所以……幫我把他帶上船去，我隨後就到。」
什麼！岳凌樓猛一抬頭，雖然他希望從紫乾那里知道有關親生父母的事情，但是絕對不是以單獨見面的形式，而且還要到對方的地盤去！和『紫星』有關系的人，都絕非善類，深知這一點的岳凌樓，當然不敢擅自闖入虎穴。但是，此時他面對紫震抱起他的手，卻絲毫沒有反抗能力。
「放開他！」北岳司杭無法再忍，拔劍朝紫震攻去。如果他現在弄丟了岳凌樓，不知呆會兒會被洛少軒罵成什麼樣子！然而紫震卻身形一閃，不費吹灰之力的避開了北岳司杭的攻擊，旋身已經在眨眼之間跳上了河面。
漂浮在河面上的蓮花燈在他的腳下仿佛變成了一條橋，只見他的足尖敏捷地在燈心點下，然後竄向另一盞花燈，只在眨眼之間，他們的身影已經沒入黑暗。好高的輕功，岸邊的北岳司杭不僅瞠目結舌，好半天說不出話來，直到听到『嘩嘩』的水聲才回過神來。循聲望去，岸邊不知何時又多了一條幽靈般的小舟，紫乾和睦月正欲乘舟離去。
哪能眼睜睜看他們逃跑的北岳司杭縱身一跳，朝著目標伸手一抓，竟把睦月給拖下了船。只听『撲通』一聲，他們雙雙落水。等北岳司杭從河中探出頭來，紫乾已經不見蹤影，只剩下睦月被自己死命拽著領口，大聲抗議道︰「喂！你放手！干什麼啊！」
放手！哼，北岳司杭冷笑一聲，「哪有那麼簡單！」
「想抓我，看你有沒有那個本事！」話剛出口，睦月已經反身跳到北岳司杭的背後，于是兩人在河中扭打成了一團。北岳司杭比睦月長上七八歲，力氣上自然佔優勢，但是睦月的四肢卻極為靈活，像只猴子似的東竄西竄，北岳司杭費了好大的勁，竟沒有把他按住。
此時只听岸上傳來一個熟悉的聲音︰「喂，我說司杭少爺啊，這都已經是秋天了，你還那麼好雅興下河洗澡。就算你不怕生病，我也怕沒錢給你治啊……」
和睦月纏得難分難解的北岳司杭沒好氣地扭頭，只見洛少軒和黎雪正用好奇的目光，看熱鬧似的站在岸邊。
「傻站著干嘛，幫忙啊！」北岳司杭火大地喊了一句。
「你居然找幫手，是不是男人啊？」睦月一听有些著急，立刻使起了激將法。
但是這招卻沒起到什麼用，睦月剛一轉頭，只見洛少軒和黎雪就已經跳下了河，猛虎似的朝自己按了過來。于是只听『咚』一聲，睦月被六只手結結實實按進了河里！無法呼吸的睦月在河水中痛苦地咒罵著，可惡啊，這伙人，到底講不講江湖道義的！居然仗著人多跟我過不去啊！
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同一時間，在南洋紫星的船上，被紫震抱在懷里的岳凌樓也說出了同一句話︰「好笑，這就是你們紫星的作風麼？仗著人多跟我過不去？」
此時的岳凌樓已經被紫星的人團團圍住，他雙足負傷，根本無法逃月兌，所以只有借著威脅紫震希望他放自己回去。
「我看你對我們紫星的成見很深啊……」雖然被岳凌樓緊緊卡住了喉嚨，紫震依然面不改色地說，「只要你乖乖把手放下，我們也保你平安無事。」
「廢話少說！」岳凌樓的手再一用勁，逼近紫震的臉威脅道，「帶我回去。」
「岳凌樓是吧？」確認了一下對方的名字，紫巽又說，「就憑你，還沒有資格指揮我做事。」
無視于對方的威脅，紫震依舊面帶笑容，但抱住岳凌樓的手卻緊了緊。四周劍拔弩張的侍衛們不約而同地上前幾步，但卻被岳凌樓狠狠瞪了兩眼後，又退回原處。
「還要我說幾遍？帶我回去。」
把視線重新移到紫震臉上，岳凌樓的五指驀然縮緊，讓他的威脅看上去更有說服力。此時，喉嚨幾乎完全被卡住的紫震已經說不出話來。
「殺了他，你還是沒法下船。」
一個輕飄飄的聲音突然從黑暗中傳來，那聲音稚女敕無比，仿佛只是一個十歲上下的孩童。但是，只要見過紫乾一次的人，都不會把他當成一個孩子來對待。中性化的裝束和容貌，完全辨不出男女，渾身上下妖氣十足，甚至只是一個挑眉的小動作，都狐媚得讓人心驚。
「誰說的？」岳凌樓微微轉頭，寧定地望向正朝自己走來的紫乾，那倨傲的眼神仿佛根本不把對方放在眼里。但是，只有紫震知道，岳凌樓在害怕——因為他卡著自己脖子的手，在紫乾款款起步的瞬間，不自覺地抖了一下！
「我說的。」紫乾在岳凌樓面前站定，「只要上了這艘船的人，沒有我的同意，誰都不能下去。所以，你應該想辦法讓我點頭，而不是想辦法殺人。震，放他下來。」
話音剛落，紫震雙手猛一松勁，岳凌樓身體驟然下降……
雙腿腳踝都粉碎掉的人，沒人想到他可以站起來，這世上也沒人可以做到。
就在所有人都認為岳凌樓會結結實實地摔倒時，他們卻看到紫震被壓在了甲板上！
身體失去支撐的岳凌樓，即使在被丟下的瞬間，左手也絲毫沒有放松。他硬生生地把紫震拉倒在地，當成給自己墊背的，才不至于顏面全無。
「立刻放我回去，不然……」岳凌樓喘了一口氣，這次不是手，而是一把鋒芒閃亮的匕首已經抵住了紫震的頸子。刀鋒緊貼著肉，只要稍稍移動，就立即見血。
紫乾顯然沒有想到岳凌樓會這麼激烈地反抗，露出了詫異的神色，隨即又搖了搖頭，說︰「不行，現在我不能放你回去。」
可惡……岳凌樓握住匕首的手驟然一緊，但就是下不了決心割上一刀。正如紫乾所說的，即使紫震死了，他也下不了船。相反，這樣只能把事情越鬧越僵，一發而不可收拾。
「很好，這次算你贏了。」岳凌樓不甘心地收刀回鞘。
紫乾滿意地微笑著，來到岳凌樓身旁說︰「我叫震把你放下來，並沒有惡意。只是不想抬著頭跟你說話而已……還是這樣看著你比較舒服……」
「你到底想說什麼？」岳凌樓猛一撇頭，甩開了紫乾箍著他下巴的手。
「我不知道你為什麼這麼急著要走？難道你對『花獄火』一點興趣都沒有？」
一听到『花獄火』三個字，岳凌樓的臉色起了微妙的變化。雖然他幾乎可以肯定這伙人同花獄火有關系，但這麼容易就被提出來，不免有些吃驚。
紫乾輕輕揮了揮手，其他人都領命退下，寬敞的甲板上，只留下他和岳凌樓兩個人。夜風涼颼颼的，岳凌樓輕輕拉緊了單薄的衣服，很冷很冷……但卻冷得太不自然……，不是那種從皮膚上傳來的涼意，而是從心里泛上來的寒冷。
他知道，這種寒意是從紫乾身上發出來的，此時，那個自稱是「南洋紫星」宮主的人，只是靜靜地站在岳凌樓面前，但那張沒有表情的臉和空蕩蕩的雙眼，使周圍的氣溫迅速降了下去。
「我听說耿原修死了，真的麼？」
紫乾突兀地開口，打破了冰冷沉默的氣氛。他在岳凌樓身旁坐下，被海風刮亂的發絲掩住了他的表情，讓人察覺不出他說這句話時的心情。從語氣上判斷，只是一般的詢問，仿佛耿原修是一個和他完全沒有關系的外人。
「怎麼不說話？」紫乾輕輕地笑著，偏了偏頭，問岳凌樓，「不知道，還是不想說？」
「……不知道……」岳凌樓的嘴唇終于張開了，聲音很低，听上去很痛苦，「他不可能那麼輕易就死去的……他不可能那樣就死了，所有人都以為他死了，只有我知道他還活著……他陰魂不散，永遠都不會離開……就像，就像……」
「像慕容情一樣？」紫乾接過了岳凌樓的話，像孩子一樣調皮地眨了眨眼說，「小傻瓜。」
小傻瓜！？岳凌樓猛一抬眼，狠狠地朝紫乾瞪去。被一個看上去比自己小五六歲人說成是「小傻瓜」，誰都會覺得別扭的。而紫乾卻全然不在意岳凌樓忿忿然的表情，輕輕嘆了口氣，拉住了岳凌樓的腳踝，往自己身邊一扯——
「你……」
「怕什麼？我又不害你。」紫乾把岳凌樓的腳踝放在懷里，一邊輕言細語，一邊低頭緩緩解開包住傷口的繃帶。從尹 傷岳凌樓那日算起，也已經過了大半個月，可是踝骨位置依舊腫脹著，青白的顏色交錯在一起，格外讓人心痛。
「是誰把你傷成這樣的？」
紫乾微微皺了皺眉，手指在腫起的部位一按，岳凌樓立即慘叫出聲，身體猛地一縮，神經在那一刻都快要麻痹掉似的，連冷汗也滲了出來。但漸漸，那痛苦變輕了，雖然紫乾的手指沒有停止揉捏那破碎的關節的動作，甚至可以听見骨骼錯位的聲音，但就是沒有絲毫知覺，仿佛那條腿已經不屬于自己。
「是人的話，誰都會死，耿原修當然也不會例外……」紫乾拉過岳凌樓的另一只腳，用同樣的方法按捏著傷處，「……人的生命是很脆弱的，身體也是……所以不好好珍惜，可不行呢……我幫你一次，下次不要讓自己輕易受傷了……」
岳凌樓怔怔望著紫乾的臉，那稚童搬的側臉上淡然的表情，仿佛比千年的妖鬼還要深不可測。只能這樣望著他，什麼話也說不出來，現在發生的所有事情，都遠遠超出了岳凌樓所能理解的範圍。他的雙腳漸漸恢復了知覺，奇怪的是沒有疼痛，無論是外表的皮膚，還是內里的骨骼神經，都完好如初，好像從來沒有受過傷似的。
「現在是否能站了？」紫乾單手托著臉，可愛地笑著問。
岳凌樓緩緩起身，已經太久沒有這種感覺了……腳掌終于能夠使力，終于能夠支撐住他的身體，而不是稍一用力就痛苦不堪。無法相信這令無數醫師都搖頭嘆氣，說至少也要三個月才能恢復的傷處，竟在紫乾的輕柔按捏下，不到三分鐘就痊愈了。
「你到底做了什麼……」岳凌樓的聲音悶在喉嚨里，听上去焦急又難以置信。他幾乎想沖過去，卡住對方的脖子來逼問。
而紫乾滿意地看著自己的成果，不急不徐地悠然說道︰「我記得有個傳說，叫做是『女媧造人』……」
聞言，岳凌樓立即側過臉去，冷哼一聲，仿佛很氣對方說的東西跟自己問的事情完全沒有關系似的。但漸漸，隨著紫乾緩緩出口的話，他的神經繃緊了——
「人是女媧用泥土捏出來的，就想玩具一樣……如果壞掉了，加點水，再重新捏，捏到滿意為止……如果這樣想的話，我為你重新捏出一只腳來，也不是那麼奇怪的事情了，是不是？」紫乾的聲音逐漸變得空靈起來，「……所有人都是這樣，不過只是泥土做的玩具而已……明明就是這麼渺小而又低級的生物，還那麼自以為是……笑死人了……」
岳凌樓完全沒有跟上紫乾的思維，他只是把對方的話印到腦子里，但卻不知道那些話意味著什麼，有什麼深意。只是覺得說出這些話的紫乾很可怕，可怕到讓人戰栗，就好像他是神靈，擁有足以蔑視人類的資格。
「對了……」正在岳凌樓發呆之際，紫乾突然轉換了話題，「我還听說耿原修是被他的養子殺的……那個人到底是誰？」
岳凌樓冷笑了一聲說︰「是我。」
「你？」紫乾的眼楮睜大了好多，連那直線似的聲音也尖了起來，「你殺他做什麼？」
「他不是我殺的。」
岳凌樓把視線移向黑沉沉的海面，因為波浪而輕輕搖晃的甲板讓他有些頭暈目眩。他按住了船舷，支撐住自己的身體，胃里有種異樣的感覺，暈船真的很難受。
回憶里有些事情又涌了上來，記得上一次坐船是在離開雲南的時候。那時，千鴻一派的總舵被摧毀，他要趕回杭州，但鏢船卻在河中被炸。隨後，他被西盡愁救起，又發生了很多事情……
在那天夜里，他們做了第一筆交易——以人換人——用自己的身體來換耿原修的命。
後來，耿原修死了，死在歐陽揚音的刀下。這樣，那筆交易也應該宣告結束了吧？兩個人之間再沒有什麼交叉點，各走各的，互不相干。
但是，半月後的雲南，那片艷艷花獄火綻放著的石渚上，漫天降下的暴雨中，那個人輕輕地說著︰「還是以人換人……用我的命來換你的命……」他們之間的第二個交易，用西盡愁的命來換他的命。
西盡愁……這筆交易要什麼時候才能結束？你死，還是我死？
岳凌樓慘淡地笑了笑，心口堵得難受至極。波浪涌起，船又顛了一下。緊緊抓住船舷的手，不自覺地收攏。你留下這句話就消失不見……你什麼意思！你是人是鬼都給我滾出來！出來見我……
「想什麼呢？」紫乾不知何時已經走到了岳凌樓的身邊，手肘支在船舷上，寧靜地望著起伏不定的海面，「我不喜歡和我說話時，還走神的人……」
「我也沒想過要討你喜歡。」
「回答我的問題。」紫乾偏頭看著岳凌樓，「耿原修到底是怎麼死的？」
「一劍破喉。」
「誰做的？」
「歐陽揚音。」
「……」紫乾嘟了嘟嘴，咕噥道，「……奇怪的名字。」
岳凌樓望了紫乾一眼。西盡愁曾告訴過他，歐陽揚音是紫星宮的人，但是現在看紫乾的表情，好像根本就不知道歐陽揚音的存在似的。到底是真不知道，還是偽裝出來的？隨即，岳凌樓又想，以叛徒的身份出逃在外的歐陽揚音，當然也不可能用真實的名字吧……
「已經……很晚了……」良久的沉默過後，岳凌樓終于又擠出了一句話。他的意思是︰如果話說完了的話，我就要告辭了。
「是呢，如果你想睡覺的話，我叫他們給你準備房間。」紫乾故意扭曲了岳凌樓的本意，突然拉過了他的左手，拆去繃帶，為他治療好最後的傷處，「你要怎麼謝我？」
「你想我怎麼謝你？」岳凌樓挑了挑眉，也許這是一個試探出對方真實用意的絕好機會。
「如果不是因為還一件事情需要你去做，我真舍不得放你回去呢。」紫乾嘆著氣，聲音里滿是無奈。
「是嗎？」
紫乾點點頭說︰「這船今夜起航，返回南洋。明年的這個時候，我們還會再來。到時候，我要你交給我一樣東西。如果出了一點差錯，我絕對不會饒過你，雖然我很喜歡你，但是只有這件事情，不講半點情面。」
「說來听听。」岳凌樓沒想過要幫紫星宮的人做任何事情，但卻好奇對方要自己做什麼事情。
「我也不知道那是什麼東西，也許是書，也許是紙。但是這些都無所謂，我要你拿的，是他最終得出的結果。」
這麼不清不楚的回答，誰听了都會皺眉頭，但是岳凌樓在意的卻是另一個問題，眼皮微微顫了一下，輕聲問道︰「哪個『他』？」
「耿原修。」
岳凌樓的心驟然縮緊，果然是他。
紫乾接著說︰「二十多年前，耿原修曾經答應過我一件事情。他說會去幫我找尋那些東西，還有那些真相，但是沒有足夠的財力不行。于是……我給了他花獄火，讓他財源滾滾、富可敵國。但是……」紫乾慘淡一笑，「……他還沒有完成當年的承諾，就已一命嗚呼。但我不相信他一點線索都沒有找到，哪怕是一點也好……我都想知道……」
「不！不可能的！」岳凌樓突然打斷了紫乾的話，語氣生硬地否定道，「你被他騙了，騙了二十多年。從一開始，他只是想要花獄火，只是想要錢而已。他除了賺錢什麼都不會，為了賺錢什麼都做得出來。」
「是嗎？」和岳凌樓激動的表情全然不同，紫乾不慍不火地說，「那真是太糟糕了呢……」
此話淡然出口，竟讓岳凌樓不知該怎麼接下去了。
「騙也好，不騙也好。我只希望你回耿府幫我找一找，作為我幫你治傷的報答，行麼？」紫乾悠然抬眼，用帶著哀求的目光望著岳凌樓，那表情楚楚可憐，讓人心生憐愛。
「我盡力而為吧。」
岳凌樓敷衍地應答。他擔心如果拒絕的話，也許就會失去了回廣州的機會，而被直接帶到南洋去。因為紫乾剛剛才說過「如果不是因為還一件事情需要你去做，我真舍不得放你回去。」
「那就拜托你了。」
紫乾微微點頭，拍了拍船舷，咚咚兩聲響後，竟有一只小船從底艙中鑽了出來，像是早已準備好似的。紫乾朝那撐船人吩咐了幾句，又對岳凌樓說︰「你可以走了，記住，明年的這個時候，要來見我。」
岳凌樓移開了視線，沒有應答便翻身躍入小舟。太久沒有活動的四肢，終于又可以像往常一樣舒展，這種感覺讓他自信了不少，所以連脾氣也恢復了以前的臭樣子。
紫乾一直站在船舷邊，望著漸漸駛遠的小船，視線一刻也沒有離開。這時，紫震不知從什麼地方鑽了出來，站在紫乾身後，略一施禮後，焦急地問道︰「主公，你就這麼放他走了？如果真如他所說，我們被耿原修騙了二十多年，耿原修根本沒有為我們做任何事情，我們……」
紫乾右手緩緩抬起，示意紫震不要再說下去，事情他心里早已有數，「一定有的，耿原修一定會留下什麼，並且岳凌樓也知道那是什麼。其實剛才，我已經想告訴他關于『聖血麒麟』的事情了，但是他根本就沒問我和耿原修之間的約定是什麼，也沒深究我要他找的東西是關于什麼的，你不覺得這很奇怪嗎？……想來想去也只有一個原因——因為他知道，一定知道，一定知道那些線索是什麼。然而讓他知道這件事情的人，必定是——耿原修。」
「所以你才放他走？但如果他一去不回怎麼辦？」
「他會回來的，一定會。」紫乾的聲音漸漸淡了下去，但听上去卻很把握，「對于這件事情，我可是深信不疑哦……」望著岳凌樓的身影消失在夜色之中，他的嘴角含著淡淡的微笑。
二十年前，他和耿原修達成了一個協議。南洋紫星為耿原修提供花獄火，而耿原修則必須去查「聖血麒麟」的下落。可是，誰也沒有想到這個協議在持續了二十多年後，突然中斷了，還沒有得到最終結果，耿原修就死了。
現在，他終于又找到了新的契約者——岳凌樓。
這次，一定可以把「聖血麒麟」找出來，因為那是他們一族最後的希望……