端木盈明眸一轉，已將眾人目光收在眼底，輕笑一聲道︰「諸位姐妹皆品貌不凡，想來必能得天恩垂青，他日領一宮主位也未可知。今日午後便有內家官前來指教明日何處進退，但願咱們都能在宮內相聚，彼此扶持提攜。」
顧盼兮掠了掠鬢發，撫著雪白手腕上一只翠綠玉鐲懶懶的道︰「咱們倒是不知，姐姐是一定有尊位的，我可知道宮中的麗嬪娘娘頗得聖心，且是姐姐的嫡親表姐，有她在宮里，姐姐不愁上進，小妹到時可是全都仰仗姐姐了。」
米若芙嬌女敕小臉上便露出滿滿的驚訝之色，張大了櫻紅小嘴帶了三分討巧笑容︰「原來端木姐姐有這層關系在里啊，要是小妹僥幸中選，可要多照料些才是啊，妹妹我是惟姐姐馬首是瞻的。」
端木盈拍打著顧盼兮笑罵多嘴，面上也忍不住微微露出幾分得意之色，顧盼兮眼波一轉，卻對旁邊默默無聲的莫蘭依道︰「莫妹妹，你心下有何想法？」
莫蘭依白女敕臉上微泛紅暈，低聲道︰「小妹家世低微，不敢痴心妄想，只要，只要能夠入選做個小儀，也讓爹爹臉上有光，就心滿意足了。」
顧盼兮婉轉嬌笑道︰「莫妹妹也別太自謙了，你父親好歹也是一縣之尊，若比家世，恐怕還有更低的吧。然朝為田舍郎，暮登天子堂。草雞也有一躍成鳳之想，金妹妹，你道是不是？」
藏嬌心中 的一聲，抬頭看向顧盼兮，卻見她嘴角含笑滿臉嫵媚，一雙水杏眼卻淡淡的瞟著自己，隱隱的微露挑釁之意。
略作思忖，抿嘴淺淺一笑回應︰「記得家父教導弟弟時常道，君子有所為有所不為。若是有心，無事不可成。若是無心，縱然富貴潑天亦不俯就。小妹深以為是。家中老母幼弟，但得常侍雙親膝下，天倫和睦，便心滿意足了。」
這話一出，顧盼兮與端木盈便露出詫異之色來，米若芙搶著道︰「听姐姐這話，莫非不願入宮？又何不早早議親避了去？」
藏嬌淡淡道︰「天恩不可違，承旨應選勢在必行，然天下之大，高門貴女，姝麗閨秀不知幾何。家父官卑職小，藏嬌也是蒲柳之姿，舉國大選這般盛況，不過是應旨充數，不曾做非分之想。」
她這話一出，在座眾女倒是都相顧而望，端木盈暗自思忖道，這話雖有些頹喪，卻不無道理，帝王治下九府十一州，物華天寶人杰地靈，哪里沒有幾個出色閨秀，便是本州本府，也有這樣多美貌人物，何況舉國上下。
在府中平日也常听聞來往貴婦閑論，鄰府青州使君家嫡女顧寒衣貌美無倫，且詩畫雙絕。又有韓陽郡平昌縣子家嫡次女，幼既聰慧，精音律擅樂舞，都在此次入選之列，細細想來，倒覺得自己今日言語行止有些孟浪了。
不提端木盈心中暗暗自悔，在座眾女也是一般想法，顧盼兮素來是懶散嬌蠻之人，亦低頭不語，面上有幾分訕訕。倒是莫蘭依仍舊低眉斂目垂首默坐，似不為所動。一時滿室無聲，氣氛頗有些沉郁。
好在沒片刻，外頭便簾聲響動，胡媽媽趕著進來稟告，道是時辰已經不早，恐怕遲些便有內家女官前來教導，恐各位閨秀要妝扮整理，莫要耽擱了。端木盈忙借著這岔子打發了眾人，笑道不恭，眾位姐妹便趕著去收拾罷，才解了這尷尬。
果然申時前後，宮中便來了兩位女官帶領著幾個宮嬤，至驛館召集了應選眾人，將明日入宮時刻，舉止進退各項采選章程與眾女講解了一番。眾人皆道記得了，方匆匆而去。
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天色大黑，端木盈房內已點起幾盞銅燈，照的滿室明亮。端木盈已卸了殘妝，穿著家常舊衣散了頭發歪在床榻歇息。
胡嬤嬤立在旁邊見她神情懶懶便問︰「娘子忙了這一日，只怕有些困乏了，老奴叫半雲進來服侍姑娘早些安歇如何？」
端木盈擺了擺手︰「且不急，媽媽也不必久站，坐著說話。你且幫我參詳參詳，今日來的這些姑娘，除了盼兮，皆是平日不相識的，如今都是侍選之人。瞧著哪個好些？」
胡嬤嬤是她的女乃娘，瞧著響快爽利，心里卻十分有成算，是端木盈身邊第一得用之人。女兒半雪也是端木盈身邊的一等大丫頭，端木盈在府里房中大小事務，皆是胡嬤嬤打理，自幼親厚不同常人，
況且胡嬤嬤是個死忠的，一應只以端木盈為重，故此二人平時答對也不避諱，便在腳凳上坐了道︰「老奴見今日情景，娘子可是有些自悔？本穩穩壓了幾個侍選一頭，被那位金縣丞家的女兒幾句言語，頗有些尷尬。」
胡嬤嬤一語中的，端木盈微微頜首︰「媽媽說的正是，我本想借著此事先立些許威，又可拉攏些人幫扶，如今被那金藏嬌一番淡話，倒覺得是有些孟浪了，媽媽覺得如何？」
「依老奴之見」胡嬤嬤蹙眉道「今日老奴也趁勢品度了幾位娘子一番，顧三娘子不提，那米家小娘子看似天真年幼，卻有幾分輕佻，且有些諂媚討巧之意。
武官之女，她阿娘又是商戶之女，雖富貴卻教養不足，不足慮。若中選，定是低位。娘子只提防著她四處攀附便是。
那莫縣令之女容貌舉止倒是平常，又寡言藏拙，這等人或是真無本事，或是暗藏心機，且過于在意出身，難成氣候，不足慮。
倒是那金家娘子，瞧著溫柔和煦，容色也屬上乘，她出身本最低微，卻不卑不亢，言語之間又頗有不想進宮之意，老奴瞧著不像作假。
只是如今官家大選，中選不中卻由不得人，娘子若是與她宮中相逢，倒是多拉攏些為好，雖然是個低位，多少也有同行照顧的情誼。若能用的著也是個人手，若用不著便罷了。」
端木盈听著胡嬤嬤一番分曉，點頭道「媽媽說的很是，只那金娘子有句話說的在理，舉國上下閨秀無數，便是防也防不過來，今日我這舉動也算不錯，深宮內院，總要有幾個幫扶，表姐雖然已是九嬪之一，上頭還有賢淑兩妃娘娘，皇後更是聖人少年結發夫妻。
只是為著官家子嗣不豐，這才開選秀大典，廣納宮妃。那庭禁森森，也不知有幾個能得官家垂恩。」
說罷長嘆一聲，竟有幾分落寞，胡嬤嬤心里便暗自驚了一驚，娘子素來心高氣傲，視入宮承寵如囊中之物志在必得。如今被金家娘子幾句話，竟起了躊躇之心，十分可懼。
忙壓著嗓子喝道「二娘子萬不可作頹喪之語！你幼時即聰慧貌美，若無選秀，也是與高門貴冑議親，一生尊貴榮華。如今既有大選，娘子便要打點精神，博官家榮寵及身。況宮中尚有麗娘娘幫襯，切不可胡思亂想耽誤了事。」
端木盈也是心性聰慧之人，只是閨中少女一朝離家別井，未免有些患得患失，胡嬤嬤一番開解倒也听得明白，想著日後路且漫長，自有時間緩緩籌謀，自己倒是著相了，如此一來心中輕快許多，倒也不再憂煩，與胡嬤嬤又說了些瑣事，半雲半雪見夜已深了，進來請安歇，也就罷了。