翌日天明大亮，想是已到京城不必奔波心中塌實，主僕們竟都睡得沉熟舒服。荷兒繡杏嚷著遲了，忙起身伺候藏嬌起來洗漱晨妝。
繡杏擅梳頭，對著銅鏡與藏嬌細細梳抿，挽一個垂雲髻，發間斜插一支青田玉簪，耳畔垂著小小明珠，微笑顧盼間眉目氤氳，恬靜溫和如一支白荷婷婷籠罩霧中。
繡杏眨眨眼嘖嘖贊嘆︰「娘子真好看，仿佛夫人那嬋娟圖里的美人一般。」荷兒常侍在藏嬌身邊，邊收拾梳妝匣子邊道︰「咱家娘子當然美了，瞧你這大驚小怪的。不是我偏著說，這平州府上下呀，就沒一個有娘子這般才情容色的。」
藏嬌眉梢添了幾分慎重，正色向兩個丫頭道︰「不許胡言，你們說者無心，若是被人家听去，定要說咱們主僕輕狂。再者，高低有別，咱們的家世又怎能與那些高門閨秀相比談論？但求平安而來，平安歸去就夠了，以後這等言語再不可出口。
繡杏荷兒皆整肅低了頭，道謹記娘子吩咐。這里荷兒見收拾妥當，便準備去取早食，恰抬腳，便听著門外忽然有婆子高聲求見，道是府君家下嬤嬤。繡杏忙出去開了門看時，原來是府君千金身邊隨侍的胡嬤嬤，手中還提著個碩大食盒道求見金大娘子。
藏嬌忙吩咐讓進來，含笑請坐，又吩咐荷兒上茶。這胡嬤嬤也不外道，將盒子遞與繡杏，便在凳上斜簽著坐了笑道︰「老奴來的冒昧，本不該這麼早來打擾娘子，原是我家娘子見一路來飲食粗陋，著實吃不慣，便拿銀子使廚房另做了飯菜。想著娘子乃是同鄉，又皆為侍選，同路理應照料，吩咐我與娘子送些來，也是同鄉友誼之情。」
胡嬤嬤穿著件深綠繭綢褙子，藍綿裙。頭上插兩三根金頭銀地簪。團臉大嘴，說話響亮，一看便是精明爽利之人，邊說著話間，已悄悄拿眼將藏嬌通身上上下下掃了好幾遍。
藏嬌自忖這府君家的千金雖是一路同來，卻未曾謀過幾面，更不說有何交接。今日怎地突然譴人示好。且自家本來就是托了門路附翼而來，怎敢有要人照料之意。忙含笑說道︰「有勞嬤嬤走動，承蒙貴府一路照應，本早該來感謝，又怕端木娘子舟車勞頓，倒攪擾了歇息。如今這般費心，著實受之有愧。還請嬤嬤回去上覆，藏嬌必當親來致謝。」
聲音清軟言語謙和，胡嬤嬤臉上微露滿意之態，便起身一福︰「既如此，便不打擾娘子用飯，老奴這就回去了。」藏嬌向繡杏瞥了一眼，繡杏堆笑上前塞了個裝著兩顆小銀子的荷包與她，又親自送出門去。
藏嬌坐在椅上微蹙了眉正尋思府君家娘子這番示好作何用意，荷兒已向桌上啟了食盒喜笑道︰「娘子，府君家娘子真是熱心人，還譴媽媽來與娘子送食，想來定是溫厚之人，這物品著實豐盛呢。」
藏嬌往桌上看時，見荷兒自盒內捧出一碟紅腐糟魚，一碟蜜汁火方，一小碗麻油拌銀芽金針、一小碗十香玫瑰醬瓜、並一盤玫瑰豆沙小花卷兒，一大碗熱騰騰香稠稠的珍珠米粥，上面點著許多松子榛仁。
繡杏送了胡嬤嬤回來進房見了桌上精細食物眼楮一亮，聳著小巧鼻子︰「哎呀，好香，多少日子沒看到這樣精致食物了，娘子且快來嘗嘗。」
這一路來饑餐渴飲，行色匆匆，藏嬌身上雖帶了不少銀兩錢票，卻也無心這般料理，皆是清蔬淡飯了事，聞著香甜美味，倒有了幾分胃口，依言好生享用了一餐。又命荷兒繡杏將剩下的分食。待料理清楚，堪到巳時，逐整理妝容，換了拜客的衣裳，令繡杏隨行往驛館西院上房拜望府君千金。
平州知府復姓端木，膝下長女早已出嫁，送來侍選的是嫡次女端木盈。繡杏向門前婆子報了名姓，即有丫頭迎了進去。
藏嬌含笑婷婷踏入內室小堂，只見一片花團錦簇，原來還有幾名少女在座。
坐著正位的府君之女端木盈含笑起身伸手道︰「妹妹便是青縣金縣丞家娘子罷，快請坐下奉茶。同在驛中旅居，這幾位姐妹也是咱們同州侍選閨秀，且不必拘束，待我為你引見。」
縴手示向左邊首座的紅衣少女道︰「這位是本州同知家嫡幼女顧盼兮，也是我自幼閨中好友。此位綠衣的是守御千總家嫡長女米若芙，粉衣的是州下汾縣令家嫡次女莫蘭衣。我因想著同投此驛，又皆本州同鄉，頗為有緣。便冒昧先與幾位交接一番，彼此親近認識，他日入宮也好互相幫扶倚靠。」
藏嬌便又站起身與眾女紛紛互見禮畢，重新歸坐，待細看端木盈形容，只見氣度從容，眉長且翠，唇紅如絳，額上點著梅花鈿。淺紫及腰襦衫襯著淺荷色隱花裙，腰間碧玉環佩，華貴俏麗，正是時下京中高門閨秀廣著之式。
徬邊與她十分相熟的同知千金顧盼兮卻肌膚微豐，神情庸懶，一雙水杏眼睥睨間顧盼多姿，眼角點了胭脂紅鈿，映著櫻桃紅唇。藕絲羅衫外籠著煙霞色金絲披帛，十足嬌媚美人兒。
出身武官家的米若芙倒是身形嬌小，挽著雙鬟，形容舉止尚顯幼弱，只嘴角一顆小小紅痣，俏麗甜淨。惟有汾安縣令女兒莫蘭依低眉斂目坐于左邊最下首，粉頸微垂，白膚黑鬢邊簪著一股點珠銀釵，淡綠娟衫，打扮素麗，寡言少語清秀可人。
藏嬌心下暗道，楚南國人杰地靈，便是本州本土這幾位閨秀姿容都不俗，何況舉國大選，麗人何其多也，自家熒火之光，幸虧並未存好高騖遠之心，否則豈不失望。
那幾位女子也在上下打量藏嬌，雖是小小縣丞女兒，卻容顏絕麗，肌膚瑩潤，美目如水似霧，舉止端莊嫻雅。言語音色溫柔和煦，穿著打扮雖不甚出奇，衣衫質料繡工卻皆上乘。旁人尚可，那顧盼兮眼中便露出幾分嫉妒不忿之色來。