舒陽回到觀海殿時，明王還未回來。他不動聲色幻身入了屋內，外間所有人都未覺察分毫。
且說明王正坐在福客樓內品酒，听著一旁客人的閑嗑亂聊，從東家的婆娘說到西家的狗，到最後越發沒有邊際。
明王靠窗而坐，時不時瞧著窗外，但看有無齊安的身影，那些閑言碎語便三三兩兩飄入耳中。
只听隔桌那細眼小髻的男子四下看了看，神神秘秘的對著身邊的大漢道︰「你可知前幾日我瞧見了什麼？」
那大漢一口塞進兩塊牛肉，嚼得正香，嘴里咕噥著顧不上說話，便听那細眼男子自顧道︰
「那一日我準備去漪春閣找牡丹，又怕給人瞧見告訴我那婆娘，就想著從後街那條巷子里模過去。誰知卻在左相大人的後門那瞧見一個身著怪異的外鄉人，正和管家說著什麼，還是不時地私下里張望。而且&}.{}那人瞧著衣服也是不同一般，那偷偷模模的樣子，我瞧著呀，準是什麼見不得人的事兒！」
那大漢听到這話，登時睜大了眼楮，顧不得嘴角的紅油，忙道︰「此話當真？！這可不是鬧著玩的，搞不好可是殺頭的大罪！」
那細眼趕緊捂住他的嘴，四周張望一番，瞧見沒人注意，這才松了口氣兒︰「我又如何不知，但我親眼所見，此事千真萬確！」放下手來，看到手心的油漬，嫌棄的抹了抹。
大漢一口飲下一碗酒，壓了壓驚，悄聲道︰「據說如今邊境正亂，此事萬萬莫要再提，這可不是尋常里短，由著隨意說的。要知道，即使是那相國府里的管家，也能碾死我們跟碾死一只螞蟻一般！」
「這我自然明白，不就是想起來，信得過老兄才和你說一聲麼。行行行，不說了，喝酒喝酒！」細眼拿起桌上的碗，和那大漢對飲起來。
明王在旁不動聲色的听著，卻不若那二人一般以為，略一思量，心中便有了幾分計較。
與此同時，齊安從外面進來，說是跟丟了人。
明王卻也不看他，只讓他回去自己領罰。
得了那般消息，又沒有跟到人，明王也無心留下，便準備付賬準備離開，行至門口，卻在遇到朱伯譴來報信之人，說是貴妃娘娘派人去了永鸞殿，三公主之後便隨著那人回了永安宮。
貴妃遣散了室內諸人，只和三公主在內里私談，是以旁人無所接近，也無法得知二人究竟說了些什麼。
明王聞此，眉頭一皺，立刻甩後二人，朝皇宮趕去。
但等他趕到之時，還是遲了一步，只在永安宮門外不遠處的長廊下，看見眉頭緊鎖，正在往回走的鸞歌。
明王瞧見，忙在一旁的樹後隱了身形。
鸞歌從旁經過，因著心中有所念想，也未曾留心覺察。
此時此刻，她的腦海中還回蕩著剛才湘兒告訴自己的另一則消息。
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永安宮內，所有的外人都已經被遣散開去，在鸞歌的安撫下，齊茗湘的情緒逐漸平穩，這才開口道︰「我突然想起，有件事情得告訴你，應當和當年那件事情有關。」
鸞歌不由好奇︰「什麼事？」
「你可記得，在你出嫁的前一年，燕王和晟昭帝都曾來齊國賀父皇大壽？」
「嗯，那年父皇剛五十壽辰。」鸞歌點點頭
「其實早在那一年，我就見過晟昭帝了。」
不顧鸞歌詫異的目光，齊茗湘繼續開口道︰「那時酒宴之後，他一人在宮內閑轉，卻迷了路，最後兜兜轉轉與我相遇。」
「那一日，我在園中采雪珠花，于回去的路上卻撞上了他，一籃子的花對著他就倒了下去，最後他不僅沒有怪我莽撞，還幫著我將所有灑落的花都重新收整起來。」
「結果，最後卻害得他手上全都是小紅疹。我這才知道他對雪珠花粉過敏。但因為雪珠花喜干冷，是以雖然在齊國隨處可見，但楚國卻並不多，而且皇宮里面盡是名花貴草，這種小花他倒是連見都沒有見過。」
「我因心中有愧，想要找人幫他看看，但想到自己卑微的身份，也不見得有太醫願意听我的，便與他闡明實情。他笑著應我無礙，自有人會幫著醫治，若是放心不下，待他恢復可約地方相見，讓我親睹。」
「最後他離開齊國那日，我才知道他就是晟昭帝。」
鸞歌這才想起當初明王使用華陽夢術，進入湘兒的夢境後，自己幫他護法，也曾入內一睹齊茗湘的夢境。
明王功力不足，難以窺探更多的夢境，而鸞歌卻見到了齊茗湘和晟昭帝會面的場景，這才讓她明白原來楚國皇宮之內這個假的皇貴妃齊茗絡，正是齊茗湘假扮。
當時她一直以為齊茗湘是始作俑者，直到最後听完來龍去脈，才明白一切都是蘇月翎所為。
再加上如今她這般一說，一切就更講得通了，原來自己所見的只是偶然，並非他們之間有什麼齟齬。
齊茗湘並不知道鸞歌的心思，自然也不知道自己的這些話正好消除了她的顧慮，于是繼續道︰
「到了第二年，齊楚滅燕，我以你的身份改嫁聯姻。新婚當晚，我曾想要告知晟昭帝我的真實身份。旁敲側擊用雪珠花提醒。他卻毫無反應。」
「開始我以為他不說，只是因為不願破壞了齊楚聯姻，但最後我提起齊茗湘這三個字，也借由旁的名字講述了當年我和他之間的故事，他卻還是無動于衷。」
「那個時候我一點都不明白，為什麼才過去了一年，他卻毫無印象。直到後來的一天，我一支最喜歡的珠釵掉落在荷池中，侍衛下水幫我打撈，誰知那些打撈上來的雜物里，竟然有這樣一個白玉瓷瓶。」
湘兒從一旁架子上幾番扭轉，從暗格里拿出一個小錦盒，在鸞歌面前打開。映入眼簾的，兩個一模一樣的小白玉瓷瓶，安靜地躺在錦盒中的紅娟底襯上，剔透晶瑩，小巧玲瓏。
鸞歌拿出兩個小玉瓶，認真的對比一番，竟沒有一處不同。
她睜大了眼楮，疑惑地看著齊茗湘，卻見她將手中的瓶子放回錦盒，仔細的收了，又放回暗格之中，才開口道︰「這瓶子，和當初那個女子給我治疤的藥瓶，一模一樣。」
「所以我那時就開始懷疑如今的晟昭帝，和我一般，也是移花接木所得。」
湘兒看著鸞歌越來越驚愕的表情，繼續解釋︰「當時我也覺得自己的猜測太過難以置信，所以也就只是懷疑。之後便一直想要弄清楚到底是什麼情況，卻苦無機會。」
「後來葉兒當值時受了涼，渾身發熱，與她同來的迦兒便將雪珠花和碎竹葉一同煮了給她喝。雪珠花清熱解毒，所以在齊國很多窮苦人家請不起大夫，都是這般配著自己治病。」
「因為我當年時常采集雪珠花，和母親有個頭疼腦熱也如此自治，所以對這種味道很是敏感。好在這兩個丫頭是跟著我一同從齊國陪嫁而來，迦兒當時就自己備了許多，我恰巧踫見，便向她討了一些。」
「那時我與晟昭帝正值新婚，礙于齊楚盟國的需要，他時常來我宮里。我命人將雪珠花干磨成粉，放在燻爐里一直點著，最後還做了一個香囊，里面夾雜著些許雪珠花干，送給他佩戴。」
「結果，他並沒有任何不適的反應，相反，還稱贊雪珠花香味干淨清新，雖不起眼卻自有芬芳。所以，我這才斷定，他並不是晟昭帝。」
听到這里，鸞歌已然難以置信。
若湘兒所言非虛，那麼這里面摻雜的，就不僅僅是蘇月翎所謂她和鸞歌之間莫名其妙的仇，也不僅僅是齊楚之間設計、聯姻滅燕這麼簡單的事。
而是不管帝王將相，百姓王侯，整個天下，和一國的命數，都被這個女子，玩弄于股掌之中了！
不管是亡了的燕國，還是正如日中天的楚國，或許齊楚燕三國，都是她手中的棋子，而自己、洛天、湘兒，還有那個或許已經不在人世的真正的晟昭帝，都只是她為達自己目的，附帶的傷害者。
只是，她到底想要什麼？整個中州大陸麼？
鸞歌突然感受到前所未有的威脅，仿若莫大的壓力，讓自己喘不過氣來。
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