科考過後五天，京中有傳言，陸大少爺考場失利，飽受打擊，一病不起。
與其他有關陸家的流言一樣，陸子謙的病情被夸大了無數倍，到最後，京里流傳的版本便是陸大少爺臥病在床，面色蠟黃，不能自理。
新娶的嬌妻日日以淚洗面，陸府閉門謝客。
……
是夜，陸子謙換上一身平頭百姓常穿的粗布衣裳，拎著一個包裹，準備上路。
盡管已經做好了準備，離別在即的時候，如意還是淚水漣漣。
「陸呆子，路上你要小心，不要被別人發現。」
「好好吃飯，實在吃不上也要用些干糧，千萬不要餓肚子。」
「隨身的細軟要看管好，別讓小偷偷了去」
「注意安全！有什麼危險趕緊跑……」
陸子謙連連點頭，看著眼楮鼻子紅彤彤的如意，心疼地摟在懷里。
「如意，我走之後，你要照顧好自己，等我回來，可曉得？」
如意把頭埋在陸子謙懷里，悶聲道「我不是孩子了，京里這樣安全，你不要擔心。」
陸子謙嘆口氣。
京里真的安全麼？
盡管已經給如意鋪好了各種道路，陸子謙還是有些不放心，畢竟意外的事情太多，他不可能面面俱到。
陸子謙正想說什麼，突然想起許久不見的綰姐兒，臉色便有些難看。
他竟然忘記把綰姐兒賣掉了！
雖然陸老太太找來的人該不會有大問題，可這當口能留在陸家的人，都需要格外小心才是。
于是陸子謙囑咐如意道「待我走了，便將綰姐兒發賣了，這院子里要干淨些。」
陸子謙不說，如意幾乎忘了綰姐兒這個人。
來京城之後，綰姐便似消失了一般毫無動靜，可若真是出事了，也該是有個人來說一聲。
難道真的變老實了？
如意想起綰姐兒之前的動作，有些不敢相信，可陸子謙馬上便要離開，她又不舍得分神去想這許多，于是嗯了一聲，把臉埋在陸子謙的胸前蹭了蹭，安心享受著也許許久不會有的懷抱。
陸子謙伸手捧了如意哭的一塌糊涂的臉，擦了擦她的眼淚，低頭吻了下去，熱烈痴纏。
如意踮起腳尖，環住陸子謙的脖子。
陸子謙是個正人君子，平日里最多就是拉拉手，這還是除了床第之間，第一次同她這般親熱。
許是離別在即，兩個人都有些傷感，直到雙全壓低的聲音在窗子外面響起，陸子謙才恍然驚覺，松開如意。
「娘子，我要走了……」
如意萬分不舍，松開陸子謙的肩膀，無奈地點點頭。
本就是偷偷溜走，陸子謙沒想驚動任何人，因此提起身子，輕巧的自窗戶翻了出去，與雙全兩個趁著夜色，悄悄離開。
如意靠著窗欞，睜著眼楮看著院子另一邊的老槐樹，一夜無眠。
……
如意以前讀書的時候，最看不懂的便是那些閨怨詩，滿紙矯情的文字，流也流不完的眼淚。
可陸子謙離開不過兩天之後，如意便嘗到了其中滋味。
不同于陸子謙住在書院科考的幾天，這一次，如意並不知道到底甚麼時候陸子謙才能回來，甚至不知道他到了哪里，吃的好不好，住的怎麼樣……
「大少女乃女乃！大少女乃女乃！王府有人傳信來了！」
素兒將小手在如意面前晃了又晃，終于將發呆的如意喚回魂兒來。
夏日午後，如意正靠在槐樹下新安置的搖椅上，想著遠去的陸子謙，望著地上的螞蟻出神。
素兒的聲音仿佛游離在天邊，如意好不容易才反應過來「王府？什麼王府？」
素兒用帕子給如意擦了擦汗「我的大少女乃女乃！您可別再發呆了！還能有哪個王府，就是大小姐嫁去的王府啊！」
如意啊了一聲「大妹妹有消息了？快給我看看！」
素兒遞過來一封信，轉身給如意剝起了小幾上的葡萄。如意展開信紙，低著頭讀了起來。
陸子月幾乎是進了門便懷了孩子，如今已經三個月了，脈象雖有些不穩，可也並無大礙，想來陸子謙使人送去的下手多多少少有些作用。
這封信便是邀請如意過去做客的。
如意心不在焉，張開嘴吃著素兒遞過來的葡萄，一邊收了信，一邊對素兒道「給我備些禮物，明日去王府。」
素兒脆生生地應下「好 ，大少女乃女乃您放心！保管給您辦的妥妥的」
如意撲哧一笑「你個小丫頭，做甚麼這麼逗趣？」
素兒道「大少女乃女乃欸！您這幾天心不在焉的，做什麼都沒個精氣神，奴婢就是逗您開心一下，大少爺也不知甚麼時候回來，您可不能一直這樣下去。」
如意猛地拍了拍腦袋「瞧我！素兒，張郎中的伙食可準備妥當了？一定要安置在向陽的屋子里頭……」
素兒點點頭「大少女乃女乃放心，早便準備好了的，不會虧待了張郎中，您且放心。」
陸子謙對外稱病，暗地里聯系好了郎中，在這段日子里住在陸府，替陸子謙遮掩一二。
院子里少了一個主子，這樣大的事情，本就沒打算瞞著兩個丫鬟，她們是知道的，見如意難過，素兒和春桃便在她渾渾噩噩的時間里，打點好了一切。
如意心中感動，從搖椅上起了身「我自己去庫房看看禮物，明日給大妹妹帶去，這些日子辛苦你們了……」
素兒擦了手，扶住如意的胳膊「大少女乃女乃，這都是奴婢們應該做的，您好端端的，比甚麼都強。」
……
庫房在院子的大後方，走大路要繞好多彎。
正是夏日，如意不願意在太陽下曬著，于是和素兒兩個穿過東跨院，往後邊走去。
因為沒有姬妾，陸府的東跨院格外冷清，下人們幾乎都躲去貪涼，偌大的院子里到處是雜草，陽光筆直照在地磚上，看起來毫無生機。
如意想到陸子謙吩咐把綰姐兒賣了的話，隨口問了素兒「怎麼這許多天不見綰姐兒？我雖吩咐了不用她請安，可也不能這許久也不來一次。」
素兒有些奇怪的看了如意一眼「大少女乃女乃，綰姨娘不是早就被您賣了嗎？」。
如意莫名其妙「我甚麼時候賣了她？」
素兒覺出不對勁來，皺著眉頭回想道「大概是……唐小姐走了之後第三天罷？綰姨娘突然不見了，大少爺不待見綰姨娘大家伙都知道，所以以為是您二位誰賣了她不願意聲張，因此也就沒人說……」
剛來京城的時候如意幾乎是********和唐芊芊在一起，連陸子謙都忽略了，更別提什麼綰姐兒。
陸子謙走之前才想起來提醒她賣掉綰姐兒，可見也不是他做的。
那麼是綰姐兒自己逃掉的？
如意回想起陸老太太將綰姐兒送給自己時說的話。
綰姐兒似乎是好人家的女兒，家道中落才賣身為奴，可看她後來對陸子謙殷勤地樣子，也不像是不甘心為妾想要逃走的人。
綰姐兒似乎就這樣莫名其妙的消失了。
如意轉頭看著空無一人的東跨院，想起陸家如今幾乎是四面楚歌的境地，心里發寒。