進入臘月之後，京城越發寒冷了。
比天氣更加寒涼的，是元湘的心。
甚至連攬月閣里燒得暖烘烘的地龍都讓她感覺不到絲毫的溫暖。
桌上的飯菜換了一遍又一遍，每次都是一口未動又撤了下去。
段媽媽坐在床邊留著眼淚道︰「姑娘，您打小兒身子骨就弱，可不敢這樣糟蹋自己，您要有個三長兩短的老奴也不活了……嗚嗚……」
中年婦女邊哭邊絮叨，真是讓人受不了。
元湘听得煩躁，動了動干裂得有些起皮的唇瓣，用嘶啞的聲音道︰「媽媽，如霜如雪回來了麼？」
段媽媽見她終于肯說話了，胡亂抹了一把眼淚道︰「被靳嬤嬤打了一頓板子，都在屋里趴著呢。」
元湘道︰「讓人把妝台左邊抽屜里那瓶藥給她們倆送去。」
段媽媽不敢有異議，站起身走到妝台前，從抽屜里取出一個白瓷瓶子。
只是嘴里不停抱怨道︰「姑娘，如霜如雪也該受點教訓，哪有她們這樣教唆主子犯錯的……」
「媽媽快去給她們送藥吧。」元湘哪里有耐心和段媽媽胡攪蠻纏，用清冷的聲音打斷了她的絮叨。
段媽媽哪里還敢亂說話，快步走出了房間。
元湘攏了攏身上厚厚的棉被，依舊感覺不到一絲溫暖。
雖然已經過去了一日，春暉堂里發生的一切依舊讓她傷心不已。
母親反對她和阿墨的婚事早在預料之中，卻沒有想過她會做得那樣過分。
一見面人家公孫伯伯還什麼都沒有說，母親就反復提及她小時離家，幾年後再團聚竟已經快要及笄。
而且她那副神情和說話的語氣，很容易讓人理解為她的長女已經和某一位男子定了親，只等及笄便要嫁過去，她作為母親十分不舍的樣子。
以父親的權勢地位，誰能讓他們夫婦想多留女兒幾年都做不到，一及笄就匆匆出嫁？
傻子都能猜得出來。
當時阿墨的臉色立刻變得慘白，就連一向寵辱不驚的公孫伯伯面色都很不好看。
好在祖母態度和藹應對得體幫她圓了場，這才算是沒有徹底把人得罪透了。
而往日言談頗為風趣的父親竟突然變得有些寡言，那雙似乎能看透人心的眸子里閃爍著讓她心虛的光芒。
她知道父親一定察覺了她的心事，而且對此非常不贊同。
盡管她和阿墨只是互相戀慕，在別認眼里卻是私定終身。
但父親並不是個死板的人，不至于為了這點事情就真的生氣。
最讓他惱怒的應該是自己隱瞞他的行為。
事實證明沅兒告誡過自己好幾次的話是完全正確的，她是該早些向父親坦白。
因為她的優柔寡斷，讓父親陷入了被動。
自己離家幾年沒能得到父親精心的培養教育，他的心里一直有著深深地愧疚，覺得虧欠自己良多。
所以昨晚父親並沒有給她難堪，非但沒有說半句不好听的話，甚至在經過短暫調整之後便迅速恢復了往日的風采。
她當時就松了口氣，以為昨晚面臨的困境可以隨著祖母和父親的努力順利度過。
只要不讓公孫伯伯受委屈，她願意事後接受任何處罰。
可惜母親依舊不肯放過她。
一株兩尺多高的紅珊瑚樹，一大箱子各色奢華精美的珠寶，一句庸俗得讓人恨不能鑽進地洞里的話——些須薄禮不成敬意，以表我們全家的感激之情，望公孫神醫笑納。
表面上是在表達感激之情，實則是用了更過分的行為羞辱公孫父子。
其實根本就是在自己這個親生女兒的臉上狠狠抽了一耳光。
快、準、狠！絲毫不猶豫地響亮。
原來在她心目中，自己這個親生女兒的健康和生命是可以用金錢來衡量的。
誠然，那些東西可以說是價值連城，可對于顧大小姐所擁有的財富來說，不過是冰山一角。
這怎能讓她不傷心。
公孫伯父從來不是個軟性子的人，當時就帶著阿墨拂袖離去。
直到現在她還能想起他那嘲諷不屑的眼神，更不會忘了阿墨溫潤秀美的雙眸中碎掉的光芒。
她知道元家和公孫家算是徹底撕破臉皮了。
好好的宴席不歡而散，祖母險些被氣得暈過去，還是妹妹把她老人家攙回了臥房。
父親長長嘆了一口氣，轉身離開了春暉堂。
她知道這只是暴風雨前的寧靜，這件事他們是一定會讓自己交待清楚的。
唯有母親依舊不依不饒，當時便抓著自己的胳膊不放，非逼著自己發誓這輩子永遠不見公孫家的任何一個人。
她已經不記得自己是怎麼回到攬月閣的，只隱隱約約听見母親怒斥如霜如雪，讓她們自己到靳嬤嬤那里領罰。
她就是個無能的主子，短短的時日讓兩個丫鬟挨了第二次板子。
上一次她們只是走路有些不自然，這一次……既然只能在床上趴著，一定傷得不輕。
段媽媽很快便折返回來，見她依舊是茶飯不思悶悶不樂，便小聲提議道︰「姑娘，要不老奴去把二姑娘請過來陪您說說話？」
其實她是想讓二姑娘來勸自家姑娘吃飯喝水，再這麼下去後果她可承擔不起。
元湘搖了搖頭道︰「還是不要了，祖母昨日被我氣壞了，現在沅兒肯定在她老人家身邊伺候，忙不過來的。」
段媽媽不敢再多話。
臘月里太陽落得早，酉時剛到天就黑了。
段媽媽剛想吩咐丫鬟們把冰冷的飯菜換掉，豆豆來了。
一見元湘那有氣無力的樣子她就知道自己沒有猜錯，姐姐遇事只會折磨自己的性子一點沒變。
她輕聲道︰「段媽媽，你先回房用飯去吧。」
段媽媽見她親自提著食盒，身邊連半個丫鬟都沒有帶，有些不放心。
豆豆笑道︰「放心吧，我自然會把姐姐伺候好了。」
段媽媽看了元湘一眼，見自家姑娘沒有異議，她只好把圓桌上的飯菜收攏帶走了。
段媽媽一走，豆豆臉上的笑容消失殆盡。
她十分肅然地對元湘道︰「不管發生什麼事情姐姐也不該折磨自己，要是你病倒了，家里人該有多擔心？」
元湘坐直身子，伸出手扯了扯豆豆的衣擺道︰「我知道錯了，你就別嚇唬我啦。」(未完待續。)