原以為是一場腥風血雨的交權，被千惜這麼不按牌里出牌給風平浪靜地過了第一道坎，後頭明卓葳听了千惜那一番只听管事兒的理論，也甚是覺得不錯。不過，這才是第一步呢，千惜最後能不能真正掌管明府，還得看後續。
內宅暫時平靜，外頭千惜回來的消息自是傳遍了，明卓葳現下已是一人之下，萬人之上，巴結奉承他的人不計其數，可能靠近明卓葳的人太少。千惜的回來，也算是給那些人一個接近的機會。
「夫人，這都是邀請夫人前去參加燈會的帖子，有正月初八，還有初十，十五元宵的。」馮芊芊斟酌地拿了千惜應該可以考慮去參加宴會的帖子。「這是禮部尚書秦家，還有大理寺卿範家的，還有端親王府上。」
「端親王府上？」千惜想起曾听過這位端親王的事兒。
「是，確實是端親王府上，這是王妃親自下的帖子，邀夫人初八前往端親王府賞花燈。」所謂賞燈，不過是借著各種名目與各家夫人聚在一塊兒，或是相互籠絡感情，相互傳遞消息。
千惜思慮了一番，「帖子都給我，都先不回話，待我問過老爺之後再說。」
朝中局勢千變萬化，往日明卓葳與端王爺似是合作關系，可現下是什麼情況，誰又知道呢。
眼看就要過年了，明卓葳越發的忙碌，多數都是三更半夜才回來，往日明卓葳總讓她不必等，遇著事情了，饒是再晚，也要等的。
「大人！」門口傳來了聲音，千惜披著外衣站了起來，明卓葳推門進來，瞧到千惜未睡有些驚訝，千惜已上前為明卓葳月兌去外衣，並端了水給明卓葳洗臉擦手。「老爺可覺得餓，妾身去廚房給你做點吃的？」
「煮個面即可。」明卓葳原不覺得餓，听到千惜這麼一問，倒是想起千惜的手藝來。
「老爺先泡泡腳。」千惜早吩咐了人將熱水送上，讓明卓葳坐著泡腳，這才往廚房去。因著明卓葳，她這院里也是有單獨的小廚房的，面是現成的，想到明卓葳喜歡吃肉，今天倒還有些牛肉干在，還有些酸菜，千惜下了面，放里頭放了牛肉干，又在起鍋的時候在面上放了酸菜。
熱騰騰的面端到明卓葳的面前，單是看著就很是有食欲，明卓葳很快地吃完了一大碗的面，連那湯也喝個精光，抬頭看到千惜在一旁做著針線，明卓葳覺得十分滿足。
「府里頭還好？」明卓葳第一次問出了這樣的傻問題，但問了出去，也並不後悔。
「甚好，有老爺給妾身撐腰，並沒有人敢跟妾身過不去。」千惜說得半真半假，明卓葳也明白，明面上沒人敢跟她為難，可暗地里下絆子，誰又知道是誰呢。
「妾身今兒個收到幾家的帖子，都是讓妾身去參加燈會的，妾身拿不定主意。」千惜放下手頭的針線，抬頭詢問地看著明卓葳。
明卓葳勾了勾唇，「都有哪幾家？」
「有禮部尚書，大理寺卿，還有端王府。」千惜注意著明卓葳神情的變化，明卓葳抬眼道︰「這是你回京後第一回出席，自該慎重，你沒有自己拿主意，這很好，往後但有不決事兒，便該如此。」
千惜柔順地一笑，像明卓葳這般強勢的男人吶，她自該多讓他拿主意，果然，明卓葳自是歡喜了。
「我與禮部尚書或大理寺卿都多有爭執，所以這兩家可以剔除。來日待你在京中交際穩定了，再去亦可。端王與我還有幾分薄面，眼下他還有事兒求我，端王府的宴會，端王妃會好好招待你的，也會多護著你。」清楚地交代了與這三家的關系，即讓千惜心里有數，也點出了往後千惜面對這三家人的態度。
「端王妃也是個聰明人，想來不會下帖請些不該請的人。」明卓葳末了如此自語，那所謂不該請的人，千惜有些拿不準這指的是誰。
明卓葳對此並沒有與千惜解釋的意思，只道︰「我另尋了四個人與你，往後出門，不管是應酬還是什麼，讓她們都不離你左右，可知？」
千惜眉心一跳，拿眼瞧著明卓葳，明卓葳含笑地親了親她的臉頰，「京里頭盼著我死的人太多，世人皆知你是我妻，你當然也是眾矢之的。不過，別怕，我會保護你的，不會讓人傷害你的。」
心頭一陣發冷，但千惜想著自己的處境，沒有能力保護自己跟家人的她，何嘗不是有一把刀懸在她頭上，隨時都可能掉下來，讓他們身首異處。明卓葳能如此誠實地告訴她，而沒有欺騙她，已經是很好了。
「老爺這般，是要讓我夜不能寐啊！」千惜歪著頭靠在明卓葳的肩上，明卓葳輕笑了，「這般輕易就嚇到你嗎？不會的，你啊，越是難，你越會走下去。」
輕吻了千惜的額頭，千惜更覺得有些毛骨悚然，明卓葳對她似是太了解，想到她對明卓葳重生的猜測，該不會上一輩子她也同樣嫁給了明卓葳吧？
「況且還有我呢，只要有我一日，沒有人能夠傷害你，只要你听話。」明卓葳撫過千惜的背，喃喃輕語，讓千惜根本不能再深入地猜想，明卓葳總是重復那一句要她听話，只要她听話。這樣****霸道的男人啊，在許多時候更讓她喘不過氣兒來，偏偏她連拒絕的權利都沒有，只要她還想活著，想要她的親人，她的孩子好好地活著，哪怕她再不願意，她也要順從著眼里的這個男人，做他想要她做的事兒，說他想要她說的話。
不能發出任何的聲音，千惜歪在明卓葳的肩頭，不能讓他看到她現下的神情，明卓葳很是喜歡千惜的乖巧，揉揉她的頭發，目光灼灼地望向遠方，只要他想要的，沒有他要不到的。
錯過一次的事兒，他不會再錯第二次，這個曾讓他痛了一輩子的女人，這一輩子，她都會乖乖地留在他的身邊，陪他一輩子。