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「小惜!」最讓千惜措手不及的是,才走沒多遠,易正陽的聲音傳來,千惜一看,易正陽正扶著一個婦人走來,仔細一看,可不正是其母。
「正陽說見著你了,我道他是哄我的,沒想到,沒想到是真的。小惜,你這些年過得好嗎?」。舊識相見,晚正陽之母易氏激動地拉著千惜的手不放,眼眶帶淚,顯然十分激動。
「易嬸嬸。」千惜又何嘗不開心,自小易氏待她甚好,那時候他們母子還在村里的時候,但凡有好吃的,好玩的,都給她留一份,在趙家最難的時候,也虧得他們幫忙。
易氏抹了眼淚,「大過年的,不興落淚。小惜,正陽只與我大致說了你的事兒,你……」
看到千惜一身詔命服,易氏又哪里不懂千惜早已嫁人,心中暗嘆,何嘗不可惜,可千惜已是他人婦,她的傻兒子啊,也能快些清醒過來。
「我過得很好。」千惜笑著說,易氏仔細看著千惜的神情,不見半點勉強,顯然是真心所言。「好就好。以往不知你在京中也罷了,往後我們可要多走動,這麼多年,可真是一言難盡!」
「嗯,嬸子放心,往後一定去看你。」千惜安撫似的答應站易氏,易氏听得笑得越發歡喜。
「易愛卿。」一聲叫喚。能喚這一聲了,除了新繼位的代宗帝又還有誰呢。易正陽先是反應過來,轉身沖著步至的代宗帝見禮,「皇上。」
雖不曾見過皇帝,可易正陽一見禮,易氏與千惜也連忙低頭福身,「見過皇上。」
「咦,這位是誰?」代宗叫起,一眼掃過去,看到千惜時。突然睜大了眼孔。甚至還帶著幾分驚喜,有些顫抖地開口詢問,千惜低著頭,並不知他問的是誰。在代宗身後。一人站起。「皇上,那是臣妻。」
這熟悉的聲音,千惜當然不會听不出來。明卓葳走到了千惜的身邊。「如何不在太後宮中伺候?」
「安慧郡主前來,太後讓妾身隨安慧郡主出來走走。」千惜如實地回答,明卓葳應了一聲,轉頭看向代宗,才發現代宗竟然看著千惜有些呆滯,明卓葳不悅地皺起了眉頭,喚了一聲皇上。
代宗驚醒,也才想起來自己這麼盯著一個臣妻是多不合規矩,可是,可是她怎麼會已為人婦呢?
「啊,朕昨夜沒睡好,一時有些恍惚。兩位愛卿隨朕走吧。」代宗飛快地找了一個借口,只是末了竟然還多看了千惜一眼,他自以為做得隱蔽,卻不知明卓葳都看在眼里,不悅地皺了皺眉。
易正陽抱拳道︰「皇上,臣先送家母到太後宮前,再往前殿。」
「不必了,我與小惜一同,你快隨皇上一起吧。」易氏張口,那般熟稔的話語,明卓葳看了易正陽一眼,眼中掠過一翻風雨,卻又歸于寧靜。
「皇上,臣有事交代拙笄,請皇上先行。」明卓葳雖是做著那般恭敬的姿態,卻顯著幾分強勢,代宗微微一笑,「既是如此,易愛卿,你與朕先行。令慈由木何送往太後寢宮即可。」
被點名的是代宗的貼身太監,從代宗身後站出,與易正陽母子見禮,易正陽立刻謝恩道︰「多謝皇上。」
送走了代宗,木何恭敬地上前請了易氏,易氏從知道明卓葳是千惜的丈夫就一番打量了他,不得不承認,這個男人並不比她的正陽遜色。可是,這樣的男人太冷了,手握著滔天的權勢,千惜又無人撐腰,想到千惜剛剛所說的很好,只怕不過是千惜努力地讓自己過得很好罷了。
「小惜,我先走了。」易氏拍拍千惜的手,在木何的帶領下離去。千惜道了一句嬸子慢走,目送著易氏遠走,千惜的心,從一開始的懼怕,也漸漸地變得平靜。也是從這一刻,千惜才意識到,其實她是害怕著明卓葳的,明卓葳霸道,****,這麼多年來,他視她為所有物,這一點她清楚,所以,在安慧指出易正陽對她的心意時,她下意識的不想讓這件事兒情傳到明卓葳的耳朵里,只怕不知會引得明卓葳是什麼樣的反應。
但那樣的反應,不必細想卻都清楚,那于她不利,趨吉避凶乃人性。越了解明卓葳,她越是想要好好與明卓葳這般相敬如賓下去。
「你與易正陽相識?」明卓葳一問,能讓明卓葳放著皇帝不管也要留下來問這句話,易正陽在明卓葳眼中的位置,顯然不低啊,千惜此刻是真的好奇明卓葳的上一世。
「是,易大哥和易嬸嬸在大連村時對妾身多有照顧,只是易大哥進京趕考,之後多年不見。」千惜坦坦蕩蕩,明卓葳盯著千惜的眼神卻多了幾分審視,這是從來沒有過的。千惜的心一緊。
劉福走來喚了一聲大人,附在明卓葳的耳朵耳語一番,明卓葳的目光一凝,如一柄利刃掃過千惜,千惜一震,明卓葳陰冷地道︰「往後離易家的人遠些。」
如此直接地下令,顯然是氣極了,千惜心中的厭惡更甚,她與易正陽清清白白,由始至終,她也沒有想過要與易正陽糾纏不清,不過是往日的情份,她將易正陽視為兄長,沒道理見面了也不打聲招呼,可明卓葳這樣的命令,越發讓千惜反感。可是,她能如何呢?
千惜握緊了拳頭,依然柔順地道︰「是。」
明卓葳听到這樣滿意的答復,臉色總是緩和了些,「時候不早了,快回去吧,跟著母親。不要亂走。」
丟下這一句,明卓葳頭也不回地離開了,只千惜盯著他的身形,握緊的拳頭不知何時滲出了血絲。此時此刻,千惜真很想給明卓葳一巴掌,可想到了康弘康澤還有康回,甚至城外的趙槐趙柏,卻只能忍下了。
至于明卓葳,听到劉福自琥珀那里听到安慧說過,易正陽曾與千惜提親。立刻想起了上一輩子。易正陽一生未娶,曾對外說過,他一生所愛不得,便不願意糟蹋別的姑娘。那麼些年。易正陽處處與他為敵。兩個小兒還年幼不曾在朝廷站立腳跟時。同樣是易正陽護著他們。
以往他總以為是兩個小兒入了易下陽的眼,沒想到,其中還有這樣的內情。千惜,是易正陽愛而不得的人。若非如今身在宮中,明卓葳是定要親口問問千惜為何瞞著他此事兒。
易正陽,也稱得上是他的對手,可如今,對于顯得十分稚女敕的易正陽,他再也不是他的對手了。若是易正陽再敢肖想于千惜,他原想著留著易正陽可用的心思,卻是要改變了。
「讓人去查一查那位明夫人。」……
千惜回到太後的寢宮,宮宴正好是要開始了,太監們高喊著,千惜走到莫氏的身邊,並沒有什麼異樣兒,遠遠瞧見易氏,易氏沖她點頭,千惜回了一抹笑容。莫氏瞧見了,低聲道︰「你認識那位易老夫人?」
「是!」既然事情明卓葳都已經知道了,千惜也是問心無愧,莫氏一問,她自也如實回答。莫氏輕笑道︰「這是個有本事的女人,可與她交好。」
那一句有本事兒,說得十分意味深長,想到易氏的舉止投足,並非一般的農婦,還有易正陽的步步高升,確實是十分的迅速,莫氏如此所言,卻是指這易氏也是個有故事的人。
「莫看她打扮簡陋便小看了她,一個女人,和離了還能帶走兒子,還將兒子培養成了狀元,這樣的本事兒,這大元朝,也僅此一人。」難得莫氏如此推崇一人,千惜很是意外的。不過易氏的本事,千惜有所察覺,那些年在大連村,易氏喜愛她,也常會教她一些規矩,在大連村時用不上,但進了京之後才發覺,易氏教她的那些東西,是十分有用的。
「現下朝中混亂,新帝繼位,人心惶惶,你不常外出那很好,免了許多是是非非,可這滿京城的貴婦,你也需看好了哪些能交,哪些能深交,心里頭有譜,往後要用得著了,也不必手忙腳亂。」莫氏提點著千惜,千惜受之,謝道︰「是,謝您提點。」
誰都喜歡受教的學生,雖然千惜不是自小在世家長大的仕女,可比起家里頭幾個世家出生的兒媳,莫氏卻是越發的喜歡千惜,不僅因為千惜受教,千惜也確實是個聰明人,與千惜在一起,許多話不用說透,但千惜能明白她的意思,也會做成她所要看到的局面,而且不會拖大兒的後腿。
越是想著,莫氏越覺得千惜是當真的不錯。一旁的夫人們也都看出了她臉上的滿意,有相熟的打趣地問道︰「老夫人,可是第一回見你帶長媳入宮,你可真是藏得嚴實啊,這麼俊秀懂規矩的孩兒可是真難得。」
「哪里哪里,以往她身子不好,如今調理好了,又逢新君繼位,長媳宗婦,我這手里頭的人啊,早晚都要交到她手里,可不是得早些帶著她出來見見人。老姐妹們可要多看顧看顧她才是,畢竟人還年輕。」莫氏順著竿子往下爬,當然也是給千惜作臉。
「喲喲喲,這麼護著,不知道的還以為是你女兒,不是兒媳呢。」
「進了我們明家的人,那就是我們明家的人,沒得給人欺負了,兒媳來,給各位老夫人請安。」莫氏可不就是借著這宮宴的,再次表明了明家對于千惜的態度,這也是她那大兒囑咐她要辦好的事兒。
「見過各位老夫人!」千惜並不是第一回參加宴會,但這樣真正由著莫氏介紹了去的,卻是第一次,這也代表著往莫氏要將代表著明家交際權交到千惜的手里。
這一信息,幾個過了大半輩子的婦人收到了,也自會由她們傳播出去。千惜看了莫氏一眼,她算是通過了莫氏的觀察,還是明卓葳的堅持呢?
以往她出去只能代表著明卓葳,但莫氏這一交權,往後她肩上的責任將更重,代表的將會是整個明家。明家家主的權利,早些明崇就已經將到了明卓葳的手里,但明家後院的權利,一直以來都是莫氏要掌著。千惜感覺到一些壓抑,她都不知道自己究竟能不能做到莫氏跟明卓葳想要她做的。
千惜的不確定,並不妨礙一旁同樣做為家族長媳的宗婦看著她的妒忌,一般家中若不是年老夫力或是病故的,都會一直牢牢地捉著權,她們想要得到,只能費盡心思地討好或是算計,這才能得到。
偏偏千惜回京才多久,竟然讓莫氏在這樣的宮宴上,當著那麼多詔命的面兒,正式地把明家後院的權利交到了千惜的手里,那是她們為之要奮斗一輩子才能得到的東西啊,千惜竟如此輕輕松松地得到了。
「老夫人還如此年輕,明夫人既非世家長大,見識得少,也不知有沒有那本事,撐起明家的臉面。」一聲鈴鈴的笑聲,一連串的聲音很是悅耳,可是出口之言,卻是讓莫氏很是不喜。
「自家的事兒自己清楚,我的兒媳是什麼樣兒,我心里有數,就不勞平湖縣主操心了。」莫氏可不是個給人輕易留臉的人,當著她的面質疑她的眼光,開的什麼玩笑,她要是忍下去了,往後千惜也沒臉見人了。
那說話的年輕女子萬沒想到莫氏竟然如此不留情面,當著那麼多的人的面就暗指著她多管閑事兒,她是惱羞成怒,可沒等她開口,她旁的中年婦人已經掐了她的手,年輕女子大怒待要跳起,中年婦人卻橫了她一眼,那冰冷的目光,讓年輕女子不得不咽下心頭的那股氣兒。
「明老夫人莫怪,這孩子有口無心。明夫人年紀輕輕的就跟著老夫人打理明家,將明家打理得井井有條的,明老夫人要將明家的權交給她也是無可厚非,豈是我等這些外人能管的。失禮,失禮了。」中年婦人客客氣氣地道歉。莫氏一笑道︰「平湖縣主年紀也不小了,郡主還是該好好地教導一番,明家的事兒,外人管不著,瞧不起明家的長媳宗婦,莫不是也瞧不起明家?」
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