此時，千惜所不知道的是，康弘在拿下京城後，短短的半年之內，又迅速奪下了離京城最近的濟南府，而康澤在南詔的精兵早已練成，只等一聲令下，明家即將崛起。
哪怕明卓葳與康弘父子之間各有算計，卻又默契的有許多事不曾與千惜提及，他與他都自信地覺得，他強大得能夠保護千惜，那一些勾心斗角，實不該讓千惜多聞。
明卓葳回城後變得越發的忙碌，每日早出晚歸，千惜甚至連續了許久不曾見他。府里頭的事兒多，還有棉花播種，千惜同樣不曾閑著，隨著日子的遷移，中間康弘與康澤都曾回來看過她，卻是來去匆匆，只得看了他們幾眼，他們卻又再次踏上了遠程的路。
當然其間千惜不忘與康弘提了棉花的事兒，康弘眼楮亮得驚人，母子倆商量定下了，棉花收獲之後，自有一番運作，都交由康弘一手辦理。
明卓葳對于此事亦有所察，只是並不曾放在心上，民生之重，此時未及他逐鹿天下。
千惜耐心地等著，在第一場落下時，陸老爹帶著人將這一季的棉花收了，一筐接一筐的棉花擺開了，陸老爹整個人歡喜得直發顫啊！「棉花種出來了，夫人，往後，往後咱們老百姓有福了。」
棉花最是怕蟲，那麼多的人不敢種棉花，只因為一季的棉花所費的心力不消說，往往費盡了心思，棉花也不見得就能種好，再遇上天氣不好，那更是血本無歸，這也是棉花有市無價的原由。
「召集村里的婦人都聚一塊，讓大家伙都賺些零花錢。」棉花種好了，當然要趕在真正的冷天來了之前，把所有的棉花都提撿出來，做成了棉襖。雪中送炭，再沒有比這個更讓人銘記于心的。
陸老爹是不知道千惜有什麼的準備，不過呢，沖著這麼多年的交情，每每不管千惜做了什麼決定，都是思量後而為之，從不出錯，陸老爹這一會兒親眼見著這最讓他頭痛不過的棉花種得那麼好，這一片一片的棉花啊，真是讓人不由地激動啊！
「還讓她們帶上早回我讓她們收集的鵝毛鴨毛。」千惜囑咐了一句，依現在的工藝，一時半會的也作不出太精致的保暖羽絨服，不過，仿制的還是可以的。顯然千惜有這個念頭並非一時半會兒了，可惜她並沒有學過如何制作衣裳，還得湊著三個臭皮匠，瞧瞧是不是能頂個諸葛亮。
她這一動的，動靜可是不小，莫氏听了一耳朵，千惜這些日子盡往外頭跑，就連康回也隔三岔五的見不著她，莫氏皺著眉頭道︰「她瞎鬧什麼，整了一出是一出的。」
明薇一听立刻反駁道︰「大嫂可不是瞎鬧，你是沒看到那田地里的收成，一大筐的，那可都是大嫂的功勞。」
莫氏橫了明薇一眼，「當家的夫人該有當家夫人的樣子，外頭的事兒，自是吩咐下頭的人辦即是，何必整日往外頭去，你大哥在外頭辛苦勞累的，回來還見不著她人。」
「大嫂做的這些，不都是為了大哥嗎？娘你怎麼變成這樣了？往日你不是最通情達理的嗎？」。明薇睜大眼楮盯著莫氏，一幅娘親你怎麼變了的模樣，莫氏一咽，「我是擔心，擔心你知道嗎？你大哥跟你大嫂，你大哥太冷硬，千氏又過于安逸，偏偏你大哥又過于強勢，千氏善忍，一時半會兒的，總不清楚她心里究竟有沒有你大哥。如今也就罷了，將來若是有一日，你大哥手里沒了千氏在意的東西，不定是什麼模樣。」
明薇瞪大了眼楮，「娘，你在說什麼呢，我瞧著大哥和大嫂挺好的，你沒瞧大哥還帶大嫂進山打獵了嗎？大哥對大嫂那麼好，大嫂怎麼可能會不喜歡大哥，不把大哥放在心上。」
莫氏這會兒已經不知該如何說道明薇了，也怪她只有這麼一個掌上明珠，心肝寶貝的寵著愛著，反倒忘了教她點眼力勁兒，瞧她這說出來的話，莫氏一嘆，「走吧，走吧，想去哪兒去哪兒，別讓我看著鬧心。」
明薇很是無辜啊，吐了吐舌頭跑了。要沒有明卓葳帶千惜往山里走這一趟，她還看不太清千惜對明卓葳的態度，恭敬畏懼容忍，這是千惜眼中流露出的情緒，那還恰是明卓葳帶她回來剛進門時，別頭露出的一絲，若不是莫氏正好看到了，只怕也想不到，千惜並不曾歡喜她的兒子。
莫氏一嘆，她再清楚不過一個女人歡喜一個男人時會是什麼模樣，如果費盡心思要嫁入明家的上官氏，又如何她那傻女兒對她的傻女婿，那一轉眼見不著就不安心的樣兒。可這些，哪怕一個愛慕的眼神，她都不曾從千惜的眼里看到過。
如果千惜是她的孩兒，這樣的千惜，她定是十分歡喜。可卻是相反，歡喜千惜的，是她那自小冷心冷肺的大兒，那個但凡喜歡的東西，都喜歡捉在手里不松手的大兒，偏偏對待千惜總有幾分古怪，護著千惜，卻又將千惜推在那諸多的危險之下，眼睜睜地看著千惜如何拼了性命地往上爬。
莫氏揉著發痛的腦袋，並不想再繼續地想下去了，或許，她該跟千惜談談。
只這一談著，隨著明卓葳帶著兵馬收伏了大片的江山而顯得遙遙無期，千惜將做好的摻著鵝毛的棉襖送到康弘的手里，康弘用著這些棉襖，又迅速破了兩城，並且得盡民心，百姓所求不過衣食無憂，糧草他並不缺，這樣天寒地凍的氣氛，保暖的衣裳發下，一環扣一環，康弘很快地拿下了紛陽。
天下之亂，民不聊生，百姓深受戰禍，于此之機，群雄並起，望能平定天下。明家有充足的糧草為後盾，又有強悍的兵馬在前頭，康弘又一再不費吹灰之力拿下了幾大城池，那京都已在明家之手，反應過來的幾大勢力，吃驚于明家的勢力竟如此強大，卻又不肯認輸。
「大人，京城被馬姚帶著五萬兵馬給包圍了，這是大公子發回來的信函。」明卓葳此時帶著兵馬將敵人包圍地嚴嚴實實，眼看就要收網了，卻听聞了這樣的消息。
明卓葳一身鎧甲，拆了信翻閱，康弘的信中只將危機陳述，卻無半點求救之意，明卓葳拿著信函在手上，目光看向的是里頭那被困的人馬。
「大人，既是京城有難，那我們立刻發兵前往京城救援。」白衍催促，明卓葳掃了他一眼，白衍急道︰「大人，如今天下俱將目光聚攏于我們一身，大公子鎮守京城，本是眾矢之的，不帶一兵一能夠堅持到如今已是萬般不易，若是如今我們不回京城，只怕京城要失守。」
「若是此時撤了，他們這一逃，如魚入大海，再想像今日這般困住他們談何容易。」明卓葳盯里頭的人，眼中透著堅定，白衍卻是握緊了馬繩，「大人！」
明卓葳揚手阻止白衍再說下去，「當務之際，必須將他們盡誅于此。」
這一群土匪起家的人啊，明卓葳想誅他們太久了，不過是昔日時機未到，不能動手，而如今，他們不該再存在了。
「回去告訴阿弘，讓他一定要撐多兩日，兩日之後，兵馬將至。」明卓葳這一句卻是讓人根本沒有拒絕的余地，白衍咬了咬唇，他亦知曉自己無法讓明卓葳改變主意。
而帶著京城收攏不久的兵馬守著京城的康弘，此時身上臉上盡是血跡，下頭進攻的人馬依然絡繹不絕，可他們這邊的人卻越來越少，越來越少了。
「大公子，大公子。」康弘不知道要怎麼樣，此時此刻他滿腦子想的都是活下去，活下去。被他派去給明卓葳送信的人回來了，「大公子，大人帶著兵馬正圍堵著蔣氏一群，大人讓大公子堅持兩日。」
「哈哈……」康弘听到這一句回答，卻是大笑了起來，兩日，莫說兩日，今夜這一夜，都未知能不能撐下去，明卓葳竟然想讓他堅持兩日，卻是要他死吧。
康弘再次感覺到了濃濃的惡意，因為明卓葳足夠的強大，那些兵馬都是他的，所以他能輕易地決定救與不救他，雖然傳出那封信函，康弘並沒有想過明卓葳會來，可如今明卓葳真的不來了，康弘才再一次地感覺到夢中所經歷的那種心死。
「明康弘，我這一次不會是要陪你一起死吧。」楊益的情況也好不到哪兒去，這會兒搭在康弘的肩膀，傳話的人所說的話，他也听得一清二楚，咧嘴一笑，「真是可憐啊，可見在你父親的心里啊，你什麼都不是。」
誰說不是呢，康弘也在想，明卓葳究竟是懷著什麼樣的心思還要讓他們再一次出生呢，從夢里看到的一切，康弘能確定，明卓葳定然也有著跟他一般奇異的經歷，那個瞧不上他娘親的男人，若不是因為他娘有價值，他是斷然不會的將他娘親留在身邊的。
說來也十分的可笑，那麼一個自私之極的男人啊，最後卻落得無人承嗣，身邊的女人一個個費盡心思地要割他的肉，喝他的血，死在他親生弟弟的手上，這算不算是報應呢？
這樣的一個人，老天怎麼會讓他有這樣的經歷呢，想給他一次贖罪的機會？康弘冷笑著，明卓葳就算是再過三輩子，他也永遠不會自我反省，那顆硬得像石頭一樣的人，一輩子都只會想著他自己，衡量身邊的人，也只在于有用沒有，有用而用之，無用而棄之。
他的娘親，曾經在明卓葳看來就是最大的恥辱，他只恨不得從來沒有過那一段經歷。而他與康澤，更是他恥辱的標記，所以當他得知他們的身份時，他第一個念頭是要將他們完全的抹去。只是啊，他費盡了心思都沒能弄死他們兄弟，只害了他們的娘親。
康弘喘著氣兒，平息著心中的波動，「怕死嗎？」。
楊益哈的一聲，「誰不怕死啊！說真的，我還真想丟下你一個人走了算了。不過，想想你對我還是不錯的，就這麼對你撒手不管的，那也太沒義氣兒了，所以啊，我又回來了。」
「有你這麼一句話，我明康弘這輩子就沒白活了。」康弘拍了楊益的肩，明卓葳就算不來救他又有什麼關系呢，他有愛他的母親，兄弟，朋友，多他一個不多，少他一個不少。只是他若是出了事兒，娘親還不定得有多傷心，不過還好，還有阿澤，還有阿回。
「肉麻的話少說，趕緊的殺吧，把這群以多欺少的王八蛋，全給殺光了。」楊益說得殺氣騰騰，抄起一旁的刀，往那爬上城牆的敵兵一刀砍下，「沒到最後一刻，鹿死誰手還未可知呢，你總不會等死了吧。」
「我從來就沒有等死這個念頭。」康弘同樣抄刀而起，一刀刀地砍下，奮力地拼殺，呼嘯的寒風，滴落在城牆的血液都似乎被凍僵了，空氣中濃濃的一股血腥味，隨著越來越多的人聚攏，康弘這樣的人越來越少，越來越少，康弘和楊益都感覺到了濃濃的疲憊，可他們不能倒下，不能松手，一但他們倒下了，那他們就全完了，為此將以他們的生命作為代價。
「真是不想死啊，老子還沒娶媳婦，還沒給楊家傳宗接代呢，老子不想死。」楊益拼著力氣大喊了一聲，這會兒手都在發顫，康弘道︰「我也不想死，我想讓我娘過上好日子，開開心心的過她想過的日子，不用受制于人，去面對那麼多她不喜歡的人，不喜歡的事兒。」
「想不想的，都沒用了，明康弘，這一輩子我可是夠義氣了，下輩子你可是要可勁地還給我，絕對得對我好點再好點。」楊益說著，人已經倒在地上，張大雙手雙腿，喘著氣兒，已經累得動彈不得了。
而敵軍已經漸漸在靠近，這會兒，就剩那麼幾個人了，康弘一笑，「下輩子，你得記得才成。」(未完待續。)