翌日清晨，天還未亮呢，麗和院門口就傳來了敲門聲。守門的婆子打著哈欠，一邊嘴里嘟嘟嚷嚷咒罵著那擾人清夢的家伙，一邊掏出鑰匙前去開鎖。打開門，見到敲門的是秋華院的大丫鬟白蘭，當即嚇得睡意全消，待看到白蘭身後笑意盈盈的大小姐後，這婆子連忙點頭哈腰，大開院門迎大小姐進來。
值夜的是大丫鬟杏霜，王媽媽年紀大，大夫人體恤她不讓她熬夜，只負責白日伺候。連續幾夜當值的杏霜此刻正是困意最濃時，正趴在外室的桌子上打盹。守門婆子的開門聲，大小姐的腳步聲都沒能讓她驚醒過來。
無人出來通報，芷華也不以為意，對白蘭丟了個眼色，白蘭立即會意，自己大聲通報起來︰「啟稟大夫人，大小姐前來侍疾！」白蘭是扯著嗓子喊的，不但叫醒了杏霜，連內室的大夫人也一同驚醒了。不過大夫人並未起身，只出聲吩咐杏霜︰「怎麼回事？你去看看，讓她在外候著。」說罷，閉上眼楮又睡了過去。
杏霜起身打開房門，對大小姐行禮之後輕聲轉達了大夫人的吩咐。芷華看到她眼楮上那圈濃濃的青色，憐憫地說道︰「杏霜姑娘這是好幾夜沒合眼了吧？我來侍疾了，你便下去歇著，大夫人這里有我伺候，你不必擔心。」感激地對大小姐點點頭，杏霜什麼也沒說，直接行禮告退。
大夫人只覺得自己剛剛闔眼睡去，就被一陣響亮的背書聲吵醒了，接連被人擾了清夢，讓她煩躁地吼道︰「誰在讀書？給我閉嘴！吵死了。」讀書聲停了，不一會，芷華聞聲走進內室︰「夫人醒了？白蘭，快去外面打水來，給夫人梳洗。」
大夫人睡意正濃，吼完之後外面安靜下來，她又接著睡著了，根本沒有听到芷華後來走進來那番話，因此，她再一次被人打斷了美夢——一張冰涼的帕子突然覆在了她臉上，讓她猛然驚醒尖叫，本能的一揮手，只听「啪」地一聲傳來，好像打中了什麼人。見到小姐挨打，白蘭也尖叫起來︰「小姐！您怎麼樣了？」她一副驚慌失措的樣子，手里端著的水盆也嚇得掉了下來，一盆水直接倒在了大夫人床上！
大夫人剛剛拿開臉上那好像是浸了井水般冰涼的帕子，還沒看清自己打中了什麼地方呢，一盆井水就倒了過來，直把她澆了個透心涼！清晨本就是一日中最冷的時刻，即便已是初夏，這盆井水澆過來，也將大夫人凍得直打哆嗦，嘴里說不出個完整句子，只能死死盯著眼前這對主僕。若目光能殺人，眼前這兩人瞬間就會被大夫人凌遲了。
芷華手捂著臉，仿佛沒有發現自己丫鬟把水倒在了大夫人床上，垂頭嚶嚶低泣，那肇事的丫鬟仿佛也忘了自己剛剛闖了什麼大禍，只顧心疼小姐︰「小姐，很疼嗎？奴婢這就帶您去韓媽媽那用藥敷一下吧。咱們一會再來伺候大夫人起身。」說完，她直接上前扶起芷華，主僕二人就這樣揚長而去，把凍得發抖的大夫人忘在了床上。
被井水浸透的薄被重若千鈞，大夫人現在話都說不出來，哪還有力氣去掀開被子？對長女的恨意已經到了頂點，大夫人暗地里發誓，這幾日侍疾定要將如今所受加倍奉還！床上的大夫人就靠著這一腔恨意硬撐著等人來救，就在她以為自己將要被凍死的時候，外邊終于有小丫鬟怯怯的聲音傳來︰「夫人，大小姐說您好像醒了，她現在還敷著藥不方便來伺候您，您可要奴婢進來服侍？」她只是個二等丫鬟，沒有主子傳喚平日里是不能進內室的，因此只在外屋詢問。大夫人聚集起所有力氣，方才擠出了兩個字「進……來」。所幸室內安靜，盡管她聲音很小，那小丫鬟也听清楚了，這才走了進來。見到大夫人床上都是濕的，那丫鬟臉上沒有一點驚訝之色，只是安安靜靜地扶起大夫人，先用一張干淨的毯子裹在她身上，再找來一身干衣服服侍她換下。這時，又一個二等丫鬟的聲音傳來，「夫人，大小姐吩咐的姜湯、熱水都已經備好了，您現在可要沐浴？」芷華只想給她一點教訓，又不是要取她性命，因此早幫她在外布置好了一切。可惜大夫人並未領情，只把這當成她理應做的補救。
喝過姜湯，又泡了個熱水澡，大夫人終于緩過氣來。「大小姐呢？叫她過來給我跪著！」此時王媽媽早已起來當差，忠心耿耿的她對大小姐的所作所為也很是氣憤，夫人發話，她親自領了這差事，勢必要把大小姐抓來給夫人賠罪。
氣勢洶洶的王媽媽剛走出房門，就見大小姐坐在麗和院小花園的石桌上用早膳。此情此景有如往王媽媽那原本就高漲的怒火中直接潑上了一桶油，怒氣上涌直沖腦門，她當場就發起大怒︰「大小姐居然還有臉在這里用早膳！」言罷，沖上去就是一拂，把那杯盞碗筷全都打翻在地。
芷華也不動怒，只是淡淡地說了句︰「來人，把這王媽媽送到老夫人那里去，問問老夫人以下犯上該怎麼處置！」陸府里最大的老夫人現在都要順著芷華，這麗和院的下人們如何敢違命？當即出來兩個粗使婆子，堵上王媽媽的嘴拖了就走。
剛才，芷華從大夫人內室出來後，並未回秋華院，而是吩咐白蘭去取藥來。白蘭一路哭哭啼啼而去，等到她從秋華院里回來後，陸府上下關于大夫人清早暴打侍疾繼女的傳言已經傳遍了各個角落。現在又出了個以下犯上的王媽媽，無論眾人心里怎麼想，嘴上都說大小姐真是可憐，清早起來侍疾，不但被大夫人打了一巴掌，還被一個老奴羞辱了一頓。傳言在老夫人默許的情況下，以驚人的速度擴散了出去。
老夫人對大丫頭的事，向來就和那木魚一樣，敲一下動一下。這次大夫人要長女侍疾之事，她一早就得到消息，只是大丫頭沒來找她出面，她便袖手作壁上觀。現在主動出手擴散傳言，其實是為了自己。不管怎麼說，她這個不算正經婆婆的把兒媳婦折騰到病倒，這種事說出去總歸是不好听，現在大兒媳這不慈的名聲傳出去後，她這做婆婆的修理這種兒媳，那是人人拍手稱快的事。王媽媽的下場也可想而知了，召集了所有陸府下人之後，劉媽媽當眾宣布出她以下犯上欺負大小姐的惡行，在一干下人或幸災樂禍，或兔死狐悲的目光中，王媽媽屈辱地被褪去褲子，實打實挨了四十大板。