初冬的彎月高掛天空，大地被月光披上了一層銀色輕紗，顯得愈加清冷幾分。剛剛沐浴完的芷華斜靠在小榻之上翻著賬冊，一頭瀑布般微微濕潤的青絲就這麼隨意地披散在身上，在燭光籠罩下，房中一片靜謐悠然。
「小姐，您怎麼也不把頭發擦干一下。都已經入冬了，這麼不當心，很容易著涼的。」韓媽媽走了進來，見到小姐身上的頭發還冒著絲絲水氣，忍不住有些嗔怪她。
芷華像個做錯事被逮著的小孩子似的，不好意思地笑了笑︰「我擦了一下，模起來好像干了……」
韓媽媽責備地瞪她一眼，取來一塊干淨的毛巾，主動上前替她絞干起頭發來。
芷華任由韓媽媽動作，繼續翻著手中賬冊。
「小姐，您要的糧食，買夠了嗎？」。芷華的動作瞞不過身邊的人，韓媽媽早就知道她最近在忙些什麼。雖然很多時候無法理解小姐的舉動，不過韓媽媽恪守奴僕本分，從不質疑小姐的任何決定。
「等到慶豐糧行送來這最後一批，就足夠了。」十萬石糧食即將湊齊，芷華露出了輕快的微笑。
「小姐，奴婢听說，今日府上有媒人特意等到老爺下衙時來訪，向老爺提起了二小姐的親事。」韓媽媽撥開手里已經絞干的這股，又攏來下一股。
「給芷香說媒？」芷華吃驚地坐起來，忘記頭發還在韓媽媽手中，頓時被扯得頭皮一痛，「嘶」地輕呼出聲。
「小姐那麼關心她做什麼，以她如今的名聲，說的還能有什麼好親事？」韓媽媽連忙給芷華揉起頭皮來，語氣中露出幾絲埋怨。
「我就是好奇嘛。」芷華對這種因為關心自己而起的責備從不介懷，只覺得心里暖暖的。她討好地對著韓媽媽笑了笑︰「媽媽快跟我說說，是誰來提親了？」
「是張家的張公子，想納二小姐做貴妾。」說起小姐前任未婚夫，韓媽媽的聲音里不由帶出幾分恨意︰「這張公子還真是恬不知恥。娶不到姐姐，就打起妹妹的主意來！」
「是他？李家大小姐還沒過門吧？這事她同意了？我爹也肯？」芷華倒絲毫不怨，只是一片純粹的好奇。
「听媒人說李大小姐一點意見也沒有。至于老爺，您又不是不知道他。當初您要退親他就舍不得張公子這個佳婿，如今有機會再續翁婿之情，他哪會拒絕？」韓媽媽仍舊為小姐忿忿不平，連帶著說起陸大爺也沒了好口氣。
「那這門親事就這麼定下來了？」
「嗯，听說已經說定了。媒人送來的信物老爺已經收下，具體其他事宜要等李大小姐過門之後由她親自操辦。奴婢听陸總管家的說，二小姐也要從靜心庵回來待嫁了。」
「也不知這兩人，怎麼就勾搭到一塊去了。芷香還把李玉雪當好朋友吧，將來她進了張家，落在昔日好友手里，日子可難過嘍……」仿佛看見前世的自己，芷華喃喃低語聲中滿是同情。
「小姐，那媒人說二小姐和張公子現在是兩情相悅，您可不能枉做惡人出面干涉。」韓媽媽急道。生怕小姐出于同情阻止這門親事。
「我才沒這麼好心。只是感慨罷了。想不到兜兜轉轉這麼一圈，我爹還是和張公子成了翁婿，這可真是緣分天定啊。」芷華對著韓媽媽古靈精怪地擠眉弄眼。
韓媽媽被小姐這不倫不類的用詞逗得「噗嗤」一笑，心中忿恨之情稍平，放下手中已經全部絞干的頭發，嘴里說著︰「這事輪不到咱們操心，咱們啊，就等著看張家的熱鬧吧！說起來，小姐退了這門親還真是一件好事。您是不知道，如今京里都傳遍了——張公子養病期間，張夫人給他買了四個如花似玉的丫鬟，張公子一口氣收了這四個丫鬟，在房里日日笙歌，這日子過得，別提有多荒唐了！可笑張夫人還以為自己家的事沒人知道，殊不知那些整日里無所事事的夫人們都盯著她家，就等著看笑話呢。」
說起那個有如狼窩的張家，前世回憶紛紛浮現腦中，芷華望向窗外馨香院的方向，自言自語道︰「芷香，路是你自己選的，好自為之吧……」
韓媽媽見小姐又陷入沉思，也不打擾，輕輕退出房中。
芷華望著窗外呆呆出神，也不知過了多久，她正要起身進內室安置，窗外忽然冒出了一顆腦袋。
芷華嚇了一跳，正欲驚呼出聲，那人豎起食指放在唇上，做了個「噓」的手勢。她定楮一看，來人居然是多日未見的沈澤！
「怎麼是你？什麼時候回京的？你父親怎麼樣了？」芷華松了一口氣，一連串問題月兌口而出，問完才發現好像顯得自己太過關心他了，不禁臉上一紅。
沈澤就這麼扒在窗口，看著心心念念的人兒臉上一片關切之色，還帶著一抹動人的紅暈，看直了雙眼。
見他半響不答，只盯著自己出神，芷華不由嬌嗔他一眼︰「還愣著做什麼？讓人發現你扒在我窗外，我還要不要名聲了！」
沈澤這才回過神來，翻身而入。
站在芷華閨房之中，他忽然緊張起來，手腳都不知往哪放。局促地搓了搓衣擺，他才訕訕答道︰「我昨日傍晚回京的。今日一早就進宮面聖謝恩去了，之後又整頓府里事務，一直忙到現在……天色已晚，我又急著想見你，這才……」
說到這里，二人的臉不約而同都和火燒似地，通紅一片，雙手低頭不語。
為了緩解尷尬，芷華轉移話題道︰「那你父親呢？他怎麼樣了？」聲音如蚊子般大小。
「他現在還在藥王谷，身子已經大有起色了，不過想要痊愈還得在藥王谷調理一段時間。」
芷華點點頭︰「這就好，恭喜世子心願達成。」
感激的話在莊子上時已經說的太多了，沈澤也不是那種喜歡把感激放在嘴上之人，因此他問起自己心里關心的另一件事︰「你怎麼樣了？我听說，你——退親了？」其實沈澤是想問她現在好不好？是不是因為退親暗自傷神？可是他又害怕這種直白的問題再度勾起芷華心里的傷，不敢問出口。
「嗯。」芷華埋下頭悶聲答道，看不清臉上神色。他心里很介意自己退親這事嗎？會不會因此而看低自己呢？芷華心中忽然有如亂麻，各種亂七八糟的問題浮現出來。
沈澤卻誤以為她不想多提傷心事，遂不再繼續這個話題，說起另一事︰「我今日面聖時，皇上任命我為步軍都指揮使，令我暗中繼續追查上次太後壽宴上刺客一事。」這種事本應該是機密，可是不知道為什麼，在面對芷華時，沈澤下意識不願對她有任何隱瞞，連這種本該保密之事也坦白交代了。
芷華沒有細想他的心思，好奇追問道︰「此案不是已經了解嗎？那麼多官員被查出來還不夠？」
「那些都只是明面上的棄子，為了保住朝中另外的隱藏之人所放出來的小蝦米。不過線索查到這些人身上就斷了，陛下命我從別處著手調查，我一時之間，理不出半絲頭緒。」
芷華就是沈澤心中的女諸葛，他也想听听她的看法。
芷華沉思起來。先是太後壽宴混進大批刺客，朝中死了一批官員；接下來是遇到天災，朝廷缺糧又缺人，里 居然就選在這種時候及時來犯，芷華總覺得這其中必定有什麼關聯。
「這些刺客是什麼人？」一炷香後，芷華終于有了些眉目，這才出聲問道。
「據那名女刺客招認，她和同伴都是從小被豢養的死士，小時候的出身來歷全都被下藥抹去，她自己都忘了自己是哪里人。」沈澤在接到這樁差事後就查閱了此案相關文卷，一應情況了然于胸，張口答道。
「看來想要從出身這點著手是查不出什麼了……那名女刺客現在還活著嗎？」。
「還有口氣。這刺客當初招供只求速死，不過因為她說的線索沒有查出什麼大魚，陛下不滿意，不許她死。」
「這些人既然已經滲透進了我國官場，那麼當日刺殺這麼多的勛貴大臣，他們怎麼才能避免誤殺自己人呢？這點你們查過嗎？」。
「這些刑部官員早就想到了，據女刺客招認，太後壽宴那日，只要是身上佩戴著紅翡翠飾品的人，她們就絕不會刺殺。正是因為如此，陛下才能查出這麼多牽涉其中的官員。」
「翡翠產自里 ，我們國是沒有的。紅翡比較罕見，想要一口氣拿出這麼多給官員做護身符，我覺得此事和里 人月兌不了干系。太後壽宴那日，雖然沒有佩戴紅翡，卻又恰巧避過刺客行刺的人，應該也有吧？逐一排查這些人，只要發現私底下和里猛人有來往，應該就是陛下想要找的大魚了。」
想不到，困擾陛下多日的難題，芷華三言兩語間輕輕巧巧就解決了，沈澤心悅臣服地贊嘆道︰「陸大小姐真是女中諸葛！在下苦思半日都模不著頭腦的難題，小姐一炷香功夫就想了出來，佩服！佩服！」
芷華有些不好意思地笑了。她只是佔了預知先機的便宜罷了，可當不得沈澤如此稱贊，連連擺手道︰「世子謬贊了！小女子只是一個普通的深閨女兒家罷了，擔不起‘女諸葛’三字。」
沈澤只當她是小女兒家臉皮薄，不好意思接受自己的稱贊，了然地笑笑。話都說完了，遂起身告辭道︰「天色已晚，陸小姐早些安置吧，在下就不打擾了。」頓了頓，他終究還是敵不過心里擔憂，開口勸道︰「天涯何處無芳草，還望陸小姐放寬心懷，那些不值得費心的人，就別再多想了。太過傷神，最終反倒讓真正擔心你的人不好受。」最後那句說的指的是自己，沈澤的聲音低不可聞。
芷華還是听清楚了，她這才知道剛剛是自己胡思亂想誤會了沈澤心意，羞、愧齊涌上來，從臉紅到了耳朵根。「多謝世子好意，小女子早就放下此事了，世子無須擔心。」
沈澤見她只有羞怯沒有悲戚，說得不似作偽，心里松了一口氣，涌現出幾絲意味不明的歡喜︰「那就好，在下告辭。」
芷華點點頭，目送他翻出窗外，離開自己房間。躺在床上，臉上灼熱漸漸退去，芷華帶著她自己都沒發覺的隱隱期待，緩緩沉入夢鄉。