這番請求干系到眾人目前最關心的衛國公父子叛國一事，萬福樓里鴉雀無聲，菜都涼了也無人舉箸，全都豎起耳朵听那說書先生講下去。
「那長老說完，另外同行十二人紛紛點頭附和，從頭到尾靜听雙方口槍唇劍的陛下此時也未表態，只是淡淡問起世子妃怎麼說。這世子妃也是了得，駁倒御史，痛斥小叔，接連斗完兩場仍舊氣勢十足。當時她杏眼一挑，只一個眼神掃過去，那十三位長老全都低下了頭，竟無一人敢直視其鋒芒。」
說書先生口沫橫飛，講到興起居然還模仿世子妃做出了他剛剛描述那個動作，頗有些「畫虎不成反類犬」的搞笑意味，惹來一片善意的笑聲。
他也渾不在意，沉浸在亢奮狀態中口若懸河。
以氣勢震住了對手，世子妃這才從容回道︰「敢問諸位長老，你們之中有誰領了陛下聖旨，出任——欽差一職？」
那十三人一時模不著頭腦，便有那嘴快的搶先答道︰「世子妃何必明知故問，沈氏一族就數你們衛國公府這一脈官位最高，我們哪有如此殊榮。只不過我們地位雖不如你們，但骨氣還在……」
世子妃懶得听他故話重談，不耐煩地打斷道︰「既然你們之中無人出任欽差，又有什麼資格給當朝衛國公與陛下親封的衛國元帥定下罪名？即便是欽差歸來向陛下復命，無論調查結果是什麼，都必須拿出最有力的證據，豈能像你們一樣兒戲，全憑一張嘴來結案？」
被她打斷之人悻悻閉嘴，立即又有同伴站出來接力︰「世子妃總要人拿出證據，難道之前那封緊急奏報中所附七人分別錄下的口供有假？難道沈沛列出的種種證據還不足以證明原本該在藥王谷養病的衛國公偷偷接觸過里 人？這些證據世子妃視若無睹，還想妄圖倚靠三寸不爛之舌混肴視听嗎？」。
面對他的質問，世子妃面色不改，姿態依舊從容端莊。她沒有逃避，坦坦蕩蕩直面眾人︰「戰場奏報本妃也看過，七人口供中所說只有親眼目睹世子半夜獨自前往鎮裕關，從頭到尾沒有說過親眼見到他叛國吧？所以叛國只是一種推測，否則陛下直接定罪就是，何必大費周章還要派出欽差前往邊關查證？陛下目前尚且不能肯定，諸位長老卻擅自給自家族長蓋棺定罪，難道你們自認為比陛下更有判斷力不成？」
「一派胡言！」長老中年紀最大那人急得四肢都在巍巍顫抖，要不是身旁有人眼疾手快扶住他，弄不好當場就得癱軟在地。「所謂空穴不來風，倘若國公爺與世子行的正坐得直，別人怎可能將這麼嚴重的罪名輕易扣在他們父子二人身上？衛國公歸來，隨身行囊中竟然有不少邊關特產，還有其所乘馬車，拉車的赫然正是里 國獨有的上品良駒，這些世子妃又該如何解釋？」
之前一直侃侃而談的世子妃，到這關鍵的時刻居然反常地沉默了，望著聖上不言不語。
說到這里，那說書人居然賣起了關子，自顧自地續滿杯中茶水，又捻了塊點心細嚼慢咽起來。
看到他吃東西，大伙兒這才發覺自己尚未吃飽。月復中饑餓，也沒人計較飯菜已涼，紛紛趁著這空檔往嘴里胡亂扒了幾口，含糊不清的催促聲四處響起。
「哎呀，這麼關鍵的時候賣什麼關子啊，還不快說下去！」
「就是，說書先生就這點討厭，一說到最精彩的地方就吊人胃口，」
「喂，你不會來句‘且听下回分解’吧？你要真敢這麼做，別怪爺下去掀了你的桌子！」就連二樓雅座也有富家子弟探出腦袋，粗聲粗氣地威脅道。
眾怒難犯，說書先生再不敢怠慢，趕緊用茶水將口中點心送進月復內，折扇一甩，又打開話匣子。
咳咳，話說當時，沈家長老以為自己辯勝了世子妃，正暗自得意，卻听皇上清清嗓子，開了金口。
「此事涉及到朝中一樁秘聞，當時朕交代過不許泄露，不過如今時過境遷，公諸于世也無妨。衛國公沈鑌的確去過邊疆，也接觸過里 人，但他並非自願，而是被里 人挾持。當時由費寧老賊獻計，那些里 人偷偷潛入我國雲州，妄圖通過挾持衛國公對付沈澤。朕親自下令斬殺的那名賊婦，也正是這群人的同伙之一。這些人抓住衛國公後，得知其夫人不日前仙逝的消息，便派那賊婦喬莊打扮假冒衛國公夫人，想要雙管齊下，通過謀害沈澤子嗣擾亂軍心。」皇帝出聲解釋倒不是出于好心，小費氏是他下令誅殺的，沈沛將這件事鬧得天下皆知，不給個讓人信服的說法，恐怕不少人心中都會埋下懷疑的種子。
沈澤是否叛國，皇帝的確不能肯定，但沈鑌的事他從頭到尾都是知情的，此時被芷華用一副有苦難言的委屈目光看得有些心虛，便順口也將沈鑌被抓舊事捎帶了出來。
皇帝的心理活動，所有人都無法知悉，說書人自然也不敢腦補。他繼續講道︰
陛下此話一出，十三名沈家長老面色驟變，世子妃盈盈一拜，感激地向陛下道謝︰「臣妾替家翁叩謝陛下聖恩，謝陛下仗義直言，還我衛國公府清白！」
起身之後，世子妃轉身面對一干長老，又恢復了之前凌厲的氣勢。「如今事實擺在眼前，諸位與沈沛誣陷衛國公與世子的罪名純屬自己猜測，你們還有什麼好說的？」
事已至此，這場對峙誰輸誰贏相信大家自有定論。不過那十三名長老可沒這麼干脆，明明輸了還要嘴硬放下狠話︰「世子妃也別得意太早，欽差查證結果一日沒出來，世子身上的嫌疑就一日不能洗清。倘若最後事實證明，世子的確棄節投靠敵國……」
「那也與你們無干！」世子妃搶過話茬打斷他。「諸位今日奏請皇上，要將自己的族長一脈逐出本族，事實卻證明你們所提出的種種理由根本站不住腳，全都是捕風捉影。你們用所謂的大義滅親掩蓋自己貪生怕死的無恥行徑；你們這些長老更是白活一大把年紀，對那不忠不孝不義之徒推崇備至。如此族人，我衛國公府不屑與之為伍！因此，本妃受家翁囑托，特在陛下與文武百官面前宣布，我衛國公沈氏一族，從此將一應旁支兩萬四千七百八十二人全部除族，先祖沈毅之牌位，爾等從此不允許供奉于自家宗祠之中！日後無論我衛國公府是榮是損，皆于爾等再無干系，各位好自為之吧！」
說完，世子妃再也不看那十幾人一眼，向陛下再次行禮︰「啟稟陛下，臣妾該說的都說完了，不敢在朝堂之上耽擱，請陛下準許臣妾告退。」
皇上點頭應允，世子妃走後，那十三位也算達成心願的長老們面色如土，領著沈沛灰溜溜退下，這場庶子指證父兄的鬧劇，最終就這樣草草收場。各位客官，今日咱們便說到這里，如果感覺還沒听仔細听過癮，歡迎您明日再來，咱們還講今日這場。(未完待續。)