別來幾春未還家。
風伴著雨飄進了大殿，紗幔在空中沉浮，像水波一樣流動在明亮的宮磚上，侍女的肩臂上、臉上，忽明忽暗。
華服盛顏的陽翟公主端坐在垂幔下，染鳳仙花的手指輕撫下頜。
她無疑是美的，但美得過于輕浮佻薄，從而被大臣認定為禍國之相。
「九娣。」陽翟深沉地微笑，望向一言不發的同慶，「你不喜歡她們？」用銀箸把一塊糕點撥到同慶面前的碟。
「不是的。」同慶搖晃腦袋，「她們很可愛，也很出色。」但沒有共同話語，合不來。
陽翟笑得古怪，她撩起袖子擋住了唇，對少女們說︰「樂師的琵琶晉國屬第一，你們要增長琴技何不向他請教。」少女們稱是。
宮檐的燈點燃後是一條蜿蜒的長火龍，在屋宇上盤桓飛躍，不見頭尾。
年輕女帝在幽深的夜里睜開溫柔的眼眸，像兩顆墜落人間的星子，灼灼閃亮地注視著朝她走過來的元靈均。
「那邊好熱鬧，即使朕站在這里都能听見少女們美妙的歌聲。六娣是姊妹中間最精通音律歌舞之人，和她們年紀也相當，不該錯過這種場合，不必顧慮朕，和她們玩去吧。」
雨漸漸停了。元 攜過元靈均的手，在園圃的一條小徑漫步，「六娣別推辭，同慶難得回來，一年到頭我們姊妹也聚不了幾次。」
元靈均怕的就是難纏的王貴嬌嬌，忙搖手道︰「不了阿姊，外臣宿在後宮不像話，既然定下規矩還是要遵守。宮門落匙不能有特例，臣得趕在之前回館舍。」
「唔。你從來不拘規矩……」元 低聲說了一句。
元靈均故作沒听見。她被冷得渾身發冷，鼻子發酸，一心期盼皇帝快點放她出宮。
元 不知道她心里所想，吩咐隨從在原地伺候。她沒有發話，元靈均只能跟著。
她們進了一座亭子，仰望同一片夜空。對面斷斷續續傳出絲桐聲。
「朕有一事需請教六娣，這件事讓朕困擾，沒有半點頭緒。」
風把女帝肩上的披帛吹起來。元靈均僵硬地扯開嘴角︰「陛下要問什麼？只要是臣知道的，知無不言。」
元 道︰「在常山黎陽，駐扎有隸屬嵐衣侯瞿氏家族的三千風雨騎，號稱三千，具體多少人朕至今沒有得到確切的數字。朕要是沒記錯的話，渠奕似乎出自黎陽。」
在常山宮听樊姜講過，其中牽涉的人是哪些尚且不明，但作為伯玉之後的渠奕絕對在其中。元靈均整個頭皮都揪緊了，上下牙齒緊緊抵靠在一起，連呼吸都變得相當困難，「竟有這回事啊。臣也是初次听說呢，但渠奕，臣不清楚，陛下要了解可以讓人去查宗室玉牒，父皇在那里留有他的生平……」
元 有意無意探尋的目光讓她渾身都像針扎似的難受。
「所以，六娣要幫朕問問。」元 從中打斷，視線停在元靈均至始至終都保持笑容的臉上，「它曾經屬于誰不重要，但今後要改變存在的方式和意義，朕和國家都需要這支強大勇武的軍隊，政治沖突，戰爭，我們必須擁有更具說服力的後盾。」
她大義凜然的一番抒發，胸脯劇烈起伏，情緒激動，袖子底下的手不住地顫抖，顯示她隱藏在內心深處的憤怒被激發。
元靈均目瞪口呆︰「天下都是陛下的，還有陛下得不到的。」
元 不說話了。
在嫻靜的眉眼下，一顆遲遲未能開悟的心被打開了，爆發出前所未有的力量。她剛才說，天下都是陛下的。為太女時她要是有這種覺悟，也不至于讓父親頻頻質疑她監國的能力。
她直視元靈均的眼楮，心中百般滋味。母親說得一點沒錯，她首先是皇帝，其次才能稱姐妹。用同胞的血撰寫史書，是歷朝歷代歷史的必然趨向。
元 突然翻越闌干跳了下去。「阿姊小心。」元靈均撲過去，雙手抓住闌干。
她差點暈厥了。鴻嘉帝拍打衣袍，仰視她慌張失措的臉︰「六娣下來吧。我們好好談談，還像小時候那樣。」
元靈均小心翼翼地爬下去，元 護住她。
「你的拘謹和改變，因為我是皇帝？」
元靈均搖頭，碎發在眼前飛舞︰「陛下，是臣長大了，臣沒有變……」
「還是會長大的。」女帝意味深長地說，嘆息聲在空曠的上空漸漸飄遠。她突然回頭喚了元靈均一聲。
誰都沒有看見，風華正茂的女帝此刻流下了淚水。
元靈均拱袖立在她後面。
她說︰「靈均，回去吧。」
不知為何，元靈均稍許慌張，像釘在原地的人像，面部表情都僵硬到難以舒展。
大殿傳出的笑聲此起彼伏，部分膽大的貴族少女開始接手樂師的琵琶和樂工的管樂，她們盡情地展現自己的琴技。
「九娣今後作何打算？父皇他，臨走前可留下過指婚類的詔書？」陽翟試探。
如銀瓶乍破，同慶心里最後一點熱火澆透了。
同慶怔了半晌，臉發紅道︰「父皇離去匆忙，同慶也不知有那樣的物件。同慶只是拿不定主意的小孩子，今後一切還需長姊做主。」
陽翟將信將疑，靈動的大眼楮在她身上來回打量。
「長姊愛惜姊妹，一定會安排好九娣的歸宿。」她還想繼續，被高亢的樂聲打斷了。
同慶竭力掩飾內心的苦悶。差一點她就哭出來，想到她和母親目前的處境，再也沒有隨時隨地就可以哭泣的理由。
繁華淹沒在盈滿的淚眼中，浮現出寄居瑤光寺的情形。
母親形容枯槁地睡在淨室，常年不見蘇醒，曾經風華絕代的容顏早已在光陰的軌跡腐朽。
知道她要奉詔回京朝賀，離開那日，母親的神情異常清爽，拉著她的手總有說不完的話︰「妾身為女子，年少也曾紅鸞星動，有過二八少女懷春該有的悸動，即便後來身在後宮里，也依然寄希望于你父親的眷顧。從前也曾一味怨怪他生性涼薄而寡情，病了這些年我沒有太糊涂，漸漸想透了，要他是一位處處遺情的風流天子，後宮女子的心怕是被傷得千瘡百孔，比得不到更慘的是自作多情，我謝謝你父親，他沒有給我希望。曾經作為少女，妾是羨慕過真正盛寵的師貴妃，但成為人婦，妾從來只去仰視高處的皇後。這些年雖說頂的是昭儀名頭，身環君王榮恩，你阿翁在朝外也只敢稱妾是皇後之奴婢，好在你生在皇家，貴為帝姬，將來做不得人妾，只消下嫁一位好兒郎去掌他大族中饋。」
姻緣紅線將來纏繞在誰的臂膀，余下的人生不是她能操控。同慶很清楚，公主的自由完全掌握在帝王之手，當利益的誘惑遠超過親人的情感，嫁一位公主就會帶來意想不到的政治獲益。
她成了陽翟公主試圖擺月兌命運的替身，也是陛下穩固君位的一塊墊腳石。
這點同慶原是不知情的.